El Forastero En El Camino A Emaús

Segunda edición en idioma español

Copyright © 2011 por GoodSeed® International

Este libro fue publicado en inglés con el título:

The Stranger on the Road to Emmaus

Copyright © 1996 – 2011 by GoodSeed® International

mobi ISBN: 978-1-890082-87-1

print ISBN: 978-1-890082-83-3

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El texto bíblico ha sido tomado de la versión Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; © renovado 1988 Sociedades Bíblicas Unidas. Utilizado con permiso.

Reina-Valera 1960® es una marca registrada de Sociedades Bíblicas Unidas, y se puede usar solamente bajo licencia.

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Impreso en USA — Printed in USA

201706-516-0000

Reconocimientos

Siglos atrás, un rey famoso por su sabiduría escribió esta pregunta:

¿Hay algo de lo cual uno pudiera decir: “Miren, esto es algo nuevo”?

Ciertamente, con respecto a la Biblia, uno no puede arrogarse las ideas como si fueran propias. Abiertamente admito que he incluido bosquejos e ideas que han salido de miles de fuentes, tanto antiguas como modernas. Muchas de ellas son de dominio público y nadie se atrevería a decir que son sus propias ideas. Sin embargo, cuando las fuentes son conocidas, les di el reconocimiento apropiado, capítulo por capítulo, en las notas al final del libro.

De aquéllas que puedo identificar, quiero dar gracias especialmente a Trevor MacIlwain, quien, usando un panorama amplio de las Escrituras, puso el mensaje en perspectiva. Su manera de enseñar ha tenido una tremenda influencia sobre mi estilo; por ello estoy profundamente endeudado con él. Trevor también me dio muy buenas sugerencias y criticas respecto al manuscrito original.

De la misma manera, quiero agradecer a varias personas que tuvieron una gran parte en la traducción de este libro al español. Para empezar, damos gracias a Bret Nazworth, quien administró todo el proyecto. Gracias también a Wilson Campoverde, nativo de Ecuador, a quien Dios usó tremendamente para elaborar el borrador. Sus talentos y esfuerzos establecieron, desde el principio, que el texto tuviera un estilo de lenguaje hispano, algo que muchos libros traducidos al español no tienen. Una pareja que se sacrificó para llevar a cabo esta producción son Walter y Alfonsina Heidenreich de Argentina. Ellos merecen un agradecimiento especial porque dedicaron muchas horas de sus vidas a la revisión del manuscripto, una y otra vez, en medio de los rigores del seminario bíblico. Muchas gracias también a Daniel y Maria Benítez Guerrero por su participación. Un deseo que teníamos era preparar una publicación aceptable en Europa y las Américas. Esto no es un trabajo fácil pero felizmente Daniel dedicó muchas horas de su vida editando renglón por renglón todo el libro, dejándolo lingüísticamente listo para ambos continentes. Muchas gracias les damos a otros que hicieron revisiones del texto, entre quienes se incluyen, Oscar Portes de Venezuela, Jan Morrow de Panamá, Judy Antelo de Bolivia, Diego Santana de España, y Estela Garza de Texas. Gracias a Carissa Nazworth, y Gina Wood por editar partes del texto. A todos los que participaron muchas y sinceras gracias.

Todas las porciones bíblicas están identificadas y marcadas con letras cursivas. Cuando el pasaje bíblico está acentuado con negrita es porque yo le he dado énfasis. También los paréntesis rectangulares que aparecen en algunas citas indican adiciones mías con el propósito de reseñar o iluminar algo.

Contenido

Reconocimientos

Prefacio

Capítulo Uno

Sección 1 — Prólogo

Sección 2 — Poniendo las cosas en orden

Sección 3 — Un libro único

Capítulo Dos

Sección 1 — En el principio… Dios

Sección 2 — Ángeles, ejércitos y potestades.

Capítulo Tres

Sección 1 — Cielo y tierra

Sección 2 — Era bueno

Sección 3 — Hombre y mujer

Capítulo Cuatro

Sección 1 — El usurpador

Sección 2 — ¿Conque Dios ha dicho?

Sección 3 — ¿Dónde estás?

Sección 4 — Muerte

Capítulo Cinco

Sección 1 — Una paradoja

Sección 2 — La expiación

Sección 3 — De dos en dos

Sección 4 — Babel

Capítulo Seis

Sección 1 — Abraham

Sección 2 — Creer

Sección 3 — Isaac

Capítulo Siete

Sección 1 — Israel y Judá

Sección 2 — Moisés

Sección 3 — Faraón y la pascua

Capítulo Ocho

Sección 1 — Pan, codorniz y agua

Sección 2 — Los diez mandamientos

Sección 3 — La corte del tribunal

Capítulo Nueve

Sección 1 — El tabernáculo

Sección 2 — Incredulidad

Sección 3 — Jueces, reyes y profetas

Capítulo Diez

Sección 1 — Elisabet, María y Juan

Sección 2 — Jesús

Sección 3 — Entre los maestros de la Ley

Sección 4 — Bautismo

Capítulo Once

Sección 1 — Tentado

Sección 2 — Poder y fama

Sección 3 — Nicodemo

Sección 4 — Rechazo

Sección 5 — El pan de vida

Capítulo Doce

Sección 1 — Trapos de inmundicia

Sección 2 — El camino

Sección 3 — Lázaro

Sección 4 — El Infierno

Sección 5 — Aceptación y traición

Capítulo Trece

Sección 1 — El arresto

Sección 2 — La crucifixión

Sección 3 — La sepultura y la resurrección

Capítulo Catorce

Sección 1 — El forastero

Sección 2 — Desde Adán hasta Noé

Sección 3 — Desde Abraham hasta la Ley

Sección 4 — Desde el tabernáculo hasta la serpiente de bronce

Sección 5 — Desde Juan el Bautista hasta la resurrección

Capítulo Quince

Sección 1 — ¿Qué es lo que quieres que haga?

Sección 2 — Esperaré un tiempo conveniente

Apéndice

Glosario

Escoger una Biblia

Notas finales

Prefacio

No es nada fácil escribir un libro sobre un tema tan amplio como el de la Biblia. Pero la Biblia en su esencia inspira a uno a tomar una pausa para contemplarla. Trágicamente, muchas veces la gente ha sido obligada a contemplar su contenido bajo circunstancias no favorables.

Muchos de nosotros hemos tenido la desagradable experiencia de ser forzados por algún fanático a aceptar el mensaje bíblico y la experiencia nos ha sido repugnante. El resultado de la conducta de estos fanáticos es catastrófico porque dan muy poca información y, en consecuencia provocan el rechazo de algo que no se comprende en lugar de lograr una posible aceptación. Como consecuencia de una experiencia tal, muchos categóricamente rechazan la Biblia en lugar de contemplarla. También hay muchos que pretenden asumir una postura de neutralidad e ignoran totalmente su contenido.

Primeramente, con referencia al evidente problema que acabo de mencionar, es importante entender que mi postura es una de no presionar a nadie. Mi reto ha sido explicar la Biblia en palabras claras y así dejarla hablar por sí misma, para permitirle al lector tomar su propia decisión. Algunos quizás van a acusarme de no ser objetivo al postular que la Biblia es verdad. Consideré la posibilidad de esa crítica, pero decidí correr el riesgo de afirmar que es verdad, porque esto es precisamente lo que la Biblia proclama ser. Decir lo opuesto sería denunciar su clara afirmación textual. Por supuesto, mi deseo ha sido capturar el espíritu del contexto bíblico para luego exhibirlo de una manera palpable y clara al alcance de cualquier lector.

En segundo lugar, en ningún momento me he permitido modificar el mensaje bíblico. Cuando la Biblia exige una afirmación o negación, he intentado presentarlas en términos claros sin distorsionar su mensaje. Constantemente, cuando la Biblia habla, va directo al grano y, para no traicionar esa forma de comunicación directa, he tratado de hacer lo mismo. Por esta razón, no me sentí obligado a cambiar el mensaje para estar de moda con la sociedad. Por ejemplo, en nuestra sociedad moderna muchas veces no se permite hablar usando términos que insinúan diferencias entre los sexos, pero, para no comprometer el mensaje bíblico, elegí no seguir la corriente popular.

Como con cualquier libro, puede ser que al leer algunas páginas usted diga: “Este mensaje no es para mí”. Si usted es tal persona, quisiera desafiarlo con un reto: lea todo el libro antes de decidir si el mensaje bíblico es para usted. Hubo un tiempo en mi vida cuando yo corrí el riesgo de rechazarlo, pero afortunadamente decidí tomar una pausa para examinarlo más a fondo. Hoy sigo estando fascinado con el Libro de los libros. Hay una buena posibilidad de que a usted le pase lo mismo.

Acerca de la Biblia:

…Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente.

Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiere a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro.

Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que están escritas en este libro.

Apocalipsis 22:17-19

Capítulo Uno

Sección 1 — Prólogo

Era aproximadamente el año 33 d. J.C.

El sol del mediodía quemaba. Todo estaba tranquilo. Ni siquiera los pájaros querían cantar a causa de aquel calor agobiante. Cleofas pateó un pedazo de lodo seco en el camino polvoriento, respiró profundamente y exhalando suspiró cansado. Con los ojos entreabiertos por la bruma, apenas llegaba a divisar la loma de la próxima colina. Emaús, su pueblo, estaba a unos pocos kilómetros, pero anochecería antes de que llegaran. Hubieran querido salir de Jerusalén más temprano; después de todo once kilómetros son una caminata considerable, pero los sucesos de aquella mañana los habían retrasado, mientras esperaban oír noticias más concretas. Emaús no era una gran ciudad, pero hoy tenía un aire muy especial. Cualquier lugar era mejor que Jerusalén con su gente ruidosa, sus tropas romanas y su gobernador: Poncio Pilato.

Cleofas, inmerso en sus pensamientos, regresó bruscamente a la realidad cuando su irritado amigo le hizo la misma pregunta por segunda vez. Ellos dos habían estado discutiendo los sucesos de aquel día y de los últimos años. Hablaron hasta que el más mínimo detalle había sido analizado exhaustivamente. Cleofas estaba cansado. Más que eso, estaba confundido por todo lo que había ocurrido en Jerusalén. En esos días, parecía que la vida planteaba más preguntas que respuestas.

Caminando con dificultad montaña abajo, dieron vuelta en una curva y… ¡fue entonces cuando se encontraron con el forastero!

Horas más tarde, ese mismo día, acalorados y sudorosos por haber regresado a toda prisa a Jerusalén, no hallaban una buena respuesta para dar a sus amigos de cómo el forastero se les había unido en el camino. Cleofas pensó que había salido de la sombra de una gran piedra, pero eso no encajaba con la explicación de su amigo. La realidad era que no estaban seguros de dónde había salido. De manera poco convincente, Cleofas dijo que el extraño “se presentó como… bueno no sé… simplemente, apareció”. Esta explicación tan misteriosa dio lugar a comentarios burlones, que echaban la culpa al excesivo calor y al intenso sol.

Pero de una cosa estaban seguros. El forastero había tomado esa antigua colección de libros, la Biblia, y empezando desde el principio, se los había explicado de tal manera que todo tenía sentido.

El mensaje del forastero había hecho desaparecer todo desaliento y duda de sus mentes. Estaban tan emocionados por su nueva comprensión que corrieron de regreso a Jerusalén para contarles a sus amigos acerca del forastero. De alguna manera, ellos también necesitaban oír este mensaje, el mensaje que habían oído en el camino a Emaús.

¿Qué les dijo exactamente a estos dos amigos el forastero acerca de la Biblia (un libro que ha desconcertado a tantos) para hacerla tan obvia y llena de sentido?

Justamente de eso es de lo que trata este libro. Y para entenderlo claramente, haremos lo que hizo el forastero: comenzar por el principio.

Sección 2 — Poniendo las cosas en orden

Pensándolo bien, es totalmente razonable, de hecho tiene lógica, invertir unas pocas horas de toda la vida en comprender la Biblia. Después de todo, la Biblia tiene enseñanzas profundas sobre la vida… y sobre la muerte.

Durante siglos ha sido el libro de mayor venta. Cualquiera que diga ser una persona algo informada debería entender lo básico de su contenido. Desafortunadamente, la Biblia ha caído en descrédito, no por lo que dice, sino porque algunos hombres y mujeres prominentes, quienes han declarado seguir la Biblia, han tomado malas decisiones en sus vidas: no han respaldado con su ejemplo lo que Ésta dice.

En ocasiones, incluso el mensaje del libro ha sido atacado por personas que, a pesar de tener muy buenas intenciones, nunca se han tomado el tiempo necesario para entender lo que la Biblia realmente dice.

Pero la Biblia no ha cambiado; así que, a pesar de lo que digan los escépticos y críticos, lo lógico es que usted la conozca por sí mismo:

…para su propia tranquilidad de ánimo,

…y para su propio bien.

Un rompecabezas

En cierto modo, la Biblia es como un rompecabezas. Con esto no quiero decir que su mensaje esté escondido, sino que para entender la Biblia correctamente las piezas del mensaje deben ser colocadas en la forma correcta. Esto lo podemos hacer aplicando cuatro principios básicos necesarios en todo aprendizaje.

Los cimientos

El primer principio básico lo usamos, de hecho, en multitudes de ocasiones. Para aprender cualquier concepto nuevo, partimos de lo que ya sabemos. Edificamos desde los cimientos hacia arriba, nos movemos de lo conocido a lo desconocido. Los niños no empiezan la educación preescolar aprendiendo álgebra, sino que les enseñamos los números básicos, y los llevamos de lo simple a lo complejo. Si saltamos los fundamentos básicos, el álgebra más elemental será inalcanzable.

Lo mismo pasa con la Biblia. Si descuidamos la construcción de los cimientos, el conocimiento bíblico que vayamos adquiriendo incluirá ideas erróneas que producirán un mensaje confuso. Por tanto el rompecabezas armado mostrará una imagen equivocada. En este libro empezaremos con lo básico para posteriormente profundizar nuestro entendimiento a través del estudio de cada capítulo, edificando sobre el conocimiento adquirido previamente.

La cuerda para colgar la ropa

El segundo principio básico es especialmente importante cuando aprendemos historia o leemos un relato. Dicho llanamente, se empieza por el principio y se avanza gradualmente hasta el final. Esto parece obvio, pero mucha gente tiende a leer la Biblia saltando de unos relatos a otros, sin tomarse el tiempo para atar cabos. En este libro veremos eventos claves, y los alinearemos en una secuencia lógica, tal como hacemos al tender la ropa en una cuerda. Debido a que esta sinopsis no cubrirá todos los eventos, es de esperar que queden algunos espacios vacíos en la cuerda. Si espera con paciencia, los espacios se llenarán más adelante, después de tener el cuadro básico completo.

Aunque esta imaginaria cuerda de colgar ropa no pueda ser tan larga como para incluir toda la historia bíblica, los eventos que estudiaremos irán encajando de tal manera que el mensaje tenga continuidad. Si usted es un lector promedio, cuando termine este libro comprobará que la Biblia tiene mucho más sentido del que usted había percibido antes. El que lo crea o no, le toca a usted decidirlo. Sinceramente espero que lo crea, pero la elección es enteramente suya. Por mi parte la tarea es ayudarle a entender la Biblia claramente.

Gelatina y galletas

El tercer principio básico es de crucial importancia: No mezcle los distintos temas; trate sólo uno a la vez, ya que hay muchos asuntos diferentes.

Para que sirva de ilustración, la Biblia puede ser comparada con un libro de gastronomía que presenta gran diversidad de recetas de cocina. Si queremos tener un buen plato no debemos mezclar varias recetas en su elaboración. Tradicionalmente, la Biblia ha sido dividida en temas o tópicos como, por ejemplo, Dios, los ángeles, el hombre y las profecías. La intención es facilitar la comprensión, pero uno tiene que ser cuidadoso. Algunas personas, al encontrar similitudes entre distintos tópicos, intentan combinar las ideas, lo que resulta frecuentemente en una distorsión del significado original.

Es como saltar de una receta de gelatina a una de galletas, simplemente porque ambas empiezan con la letra “g”. Si usted empieza a hacer gelatina y termina con la receta de las galletas, horneará la gelatina hasta que esté ¡bien doradita! Sí, las dos comienzan con la letra “g”, pero si las combinamos obtendremos un postre… ¡horrible!

En la Biblia, si saltamos de un tema a otro, aun sin intención, el resultado final será confuso y el rompecabezas resultante un desastre. Para evitar este caos bíblico, nos centraremos en un solo tema a la vez.

Domine los temas principales

El último principio básico es dominar los temas principales. Debe aplicarse a cualquier situación de aprendizaje cuyo contenido no le sea familiar. Lo fundamental es, antes de nada, aprender los puntos más importantes.

La Biblia cubre una cantidad increíble de temas, pero no todos tienen la misma relevancia. En este libro nos centraremos en un tema fundamental, el más significativo de la Biblia. Una vez que lo entienda, la Biblia tendrá para usted un sentido profundo aunque sencillo de entender.

La mezcla de temas variados es una de las causas que contribuyen a que tengamos tantas religiones, denominaciones y sectas. Cada una de ellas tiene a la Biblia como “su libro” en mayor o menor medida. Siguiendo la ilustración del punto anterior: La gelatina ha sido mezclada con las galletas. El rompecabezas armado da una imagen irreconocible. En algunos casos la confusión es menor. En otras situaciones, la mezcla ha causado resultados catastróficos.

Sección 3 — Un libro único

No hay ninguna duda al respecto: la Biblia es un libro único. En realidad es una colección de libros, sesenta y seis en total. Un autor al comentar sobre la particularidad de la Biblia, la describió de esta manera:

“Aquí tenemos un libro que fue:

1. escrito durante 1.500 años.

2. escrito a través de 40 generaciones.

3. escrito por más de 40 autores de todo trasfondo social, incluyendo reyes, campesinos, filósofos, pescadores, poetas, hombres de estado, eruditos, etc.:

Moisés, un líder político, educado en las universidades de Egipto.

Pedro, un pescador.

Amós, un pastor de ovejas.

Josué, un general militar.

Nehemías, un copero.

Daniel, un primer ministro.

Lucas, un médico.

Salomón, un rey.

Mateo, un cobrador de impuestos.

Pablo, un rabino.

4. escrito en diferentes lugares:

Moisés en el desierto.

Jeremías en un calabozo.

Daniel en un monte y en un palacio.

Pablo dentro de una prisión.

Lucas mientras viajaba.

Juan en la isla de Patmos.

Otros en los rigores de una campaña militar.

5. escrito en diferentes tiempos:

David en tiempo de guerra.

Salomón en tiempo de paz.

6. escrito con diferentes estados de ánimo:

Algunos escribieron desde las alturas del gozo y otros desde las profundidades del dolor y la desesperación.

7. escrito en tres continentes:

Asia, África y Europa.

8. escrito en tres idiomas:

Hebreo, arameo y griego.

9. Finalmente, sus temas incluyen cientos de tópicos controvertidos. Aún así, los escritores bíblicos hablaron con armonía y continuidad desde Génesis hasta Apocalipsis. Es una historia que se va revelando…” [1]

La revelación de esta historia es lo que vamos a analizar, de una manera simple y sin usar una terminología demasiado teológica. Sin lugar a duda, lo más especial de la Biblia, es que afirma ser la Palabra de Dios.

Inspirada por dios

Frecuentemente llamada “las Escrituras”, la Biblia declara que,

Toda la escritura es inspirada por Dios…

2 Timoteo 3:16

El concepto de Dios “inspirando las Escrituras” es de tal importancia que requeriría un estudio por separado. Cuando alguien exhala su aliento, ese aliento viene desde muy adentro y forma parte de la misma persona. De esa misma manera debe ser vista toda la Escritura, como el producto de Dios mismo. Dios y su palabra son inseparables, siendo ésta una de las razones para llamarla “la Palabra de Dios”.

Profetas

Vamos a expresar de forma sencilla la realidad de la inspiración: Dios les dijo a determinados hombres lo que quería que escribieran y ellos lo escribieron. La mayoría de estos hombres fueron llamados profetas.

Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas…

Hebreos 1:1

Hoy pensamos que los profetas eran aquellas personas encargada de predecir el futuro; sin embargo en los tiempos bíblicos un profeta era un mensajero que comunicaba las palabras de Dios al pueblo. A veces el mensaje tenía que ver con eventos futuros, pero en la mayoría de los casos se refería a la vida diaria.

Dios guió a los profetas de tal manera que escribieran exactamente lo que Él quería. Al mismo tiempo Dios permitió al escritor humano que registrara Su Palabra, la Palabra de Dios, en el estilo propio del profeta, pero sin error. Estos hombres no tenían libertad de añadir sus propios pensamientos personales al mensaje. Por ser la Palabra de Dios tampoco se trataba de algo que ellos mismos hubiesen inventado.

Entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, porque nunca la profecía fue traída por la voluntad humana, sino que los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo.

2 Pedro 1:20,21

Dios no se limitaba a poner su sello de aprobación al esfuerzo literario de algunos hombres. La frase “siendo inspirados” se usa en otros lugares de la Biblia con referencia al traslado de un lugar a otro de un hombre paralizado.[2] Tal como un paralítico no puede caminar por su propia fuerza, los profetas no escribieron la Biblia por decisión propia. La Biblia es clara en este aspecto, es el mensaje de Dios de principio a fin.

Exactitud extrema

Los profetas escribieron las palabras de Dios en rollos, generalmente hechos de piel de animal o de papiros de fibra vegetal. Los documentos originales se llamaban autógrafos.

Debido a que los autógrafos originales eran frágiles y duraban poco, se hicieron copias de los rollos. ¡Qué copias! ¡Y todas escritas a mano! El convencimiento por parte de los propios escritores de estar copiando la Palabra de Dios produjo uno de los trabajos de copiado más notable que jamás se haya hecho. Cuando escribían el texto hebreo:

Usaban toda medida de seguridad imaginable, sin importar lo incómodo o laborioso que fuera, con el fin de asegurar una transmisión exacta del texto. El número de letras de un libro era contado y se señalaba la letra que marcaba la mitad. Lo mismo se hacía con las palabras y nuevamente se anotaba la palabra que quedaba justo a la mitad.[3]

Esto se hacía con ambos textos, la copia y el original, para asegurarse que fueran exactamente iguales.

Los escribas fueron tan exactos en su transcripción que, cuando los rollos del Mar Muerto (escritos en el año 100 a. J.C.) fueron hallados y comparados con los manuscritos frutos de sucesivos copiados y recopiados durante un período de hasta 1.000 años más tarde (900 d. J.C.), no se encontraron diferencias significativas en el texto.[4]

Josefo, un historiador judío del primer siglo después de Cristo, hizo el siguiente comentario a su gente:

…La certeza que hemos dado a estos libros de nuestra propia nación es evidente en el hecho de que durante tantas épocas que han pasado, nadie ha tenido el atrevimiento de hacer algún cambio, ni de añadir algo ni de quitar nada de ellos; se convierte en algo natural para todo judío… estimar esos libros… divinos.[5]

Aquellos hombres estaban absolutamente convencidos que alterar el texto traería la desaprobación de Dios. Tenemos suficientes razones para estar seguros que, lo que tenemos hoy, es esencialmente lo mismo que escribieron los profetas.

Verdaderamente, afirmamos que la Biblia es un libro único bajo cualquier criterio. Sin duda la Biblia es,

…el libro más citado, el más publicado, el más traducido y el de mayor influencia en la historia de la humanidad.[6]

Antiguo y nuevo testamento

Cuando empecemos a navegar a través de la Biblia, será de ayuda saber que las Escrituras están divididas en dos secciones principales: el Antiguo y el Nuevo Testamento. Históricamente, el Antiguo Testamento fue subdividido en otras dos secciones:[7]

1. La Ley de Moisés (a veces llamada “La Torá”, “Los libros de Moisés” o simplemente “La Ley”.)

2. Los libros de los Profetas (posteriormente una tercera sección llamada “Escritos” fue subdividida o separada de los libros de los Profetas.)

En las Escrituras, la frase “la Ley y profetas” es una manera de referirse al Antiguo Testamento en su totalidad, el cual incluye aproximadamente el 66% del contenido total de la Biblia. La segunda gran división de la Biblia se llama Nuevo Testamento.

La palabra de Dios

Aunque es importante no olvidar las dos grandes divisiones de la Biblia, lo fundamental es recordar que la Biblia proclama ser la Palabra de Dios: Su mensaje para la humanidad. En ella y a lo largo de sus páginas su contenido nos declara que podemos conocer a Dios. Tal afirmación debería incitar, aun a la persona más indiferente, a hacer una pausa y considerar lo que la Biblia tiene que decir.

Para siempre, oh Jehová, Permanece tu palabra en los cielos.

Salmo 119:89

Capítulo Dos

Sección 1 — En el principio… Dios

La Biblia comienza con unas palabras muy profundas y contundentes:

En el principio… Dios…

Génesis 1:1

No hay argumentos que hagan dudar de la existencia de Dios, ni pruebas que la establezcan. Simplemente se asume que Él existe: Dios sencillamente está ahí.

Eterno

Dios ha estado presente desde siempre. Dios existe antes que las plantas, los animales y las personas, antes que la tierra y el universo. Él no tuvo comienzo y no tendrá fin. Dios siempre ha sido y siempre será. La Biblia dice que Él ha existido desde la eternidad pasada hasta la eternidad futura. Dios es eterno.

Antes que naciesen los montes Y formases la tierra y el mundo, Desde el siglo y hasta el siglo, tú eres Dios.

Salmo 90:2

Para nosotros es difícil captar el concepto de un Dios eterno. Perturba nuestro intelecto de tal manera que, con frecuencia, simplemente archivamos la idea en nuestro cerebro bajo el membrete de “imposible por incomprensible”. Pero hay ilustraciones que nos ayudan en nuestro intento de comprensión. Por ejemplo, podemos comparar la eternidad con el cosmos.

La mayoría de nosotros comprendemos en qué consiste nuestro sistema solar: el sol y los planetas que giran a su alrededor. Sabemos que el sistema solar es inmenso, aunque las pruebas hechas en el espacio hagan que las distancias más lejanas sean alcanzables. Ahora vayamos un paso más adelante y empecemos a medir el universo.

Si nos subimos a una nave espacial y viajamos a la velocidad de la luz, ¡daríamos siete vueltas a la tierra en un segundo! ¿Le gustó el viaje? ¿Quizás un poco rápido? Saliendo al espacio a la misma velocidad, pasaríamos la Luna en dos segundos, el planeta Marte en cuatro minutos y Plutón en cinco horas. Desde Plutón lo que veríamos sería nuestra galaxia, la VÍA LÁCTEA.

A la velocidad de la luz usted da siete vueltas a la tierra en un segundo… pasa la Luna en dos segundos… Marte en cuatro minutos… y Plutón en cinco horas.

Viajando a la velocidad de la luz, alcanzará la estrella más cercana en 4 años y 4 meses.

Esto significa que cada segundo de esos años, usted viaja 186.000 millas ó 300.000 kilómetros, una distancia total equivalente a 25.284.000.000.000 millas ó 40.682.300.000.000 kilómetros.

Nuestra estrella, el Sol, está al borde de la galaxia conocida como Vía Láctea. Nuestro sistema solar completo, con los planetas que giran a su alrededor, podrían caber en este pequeño recuadro.

La galaxia de la Vía Láctea[1]

El grupo de estrellas que ve de noche en el cielo es parte de una familia gigante de estrellas llamada la galaxia de la Vía Láctea. Viajando a la velocidad de la luz, tomaría 100.000 años cruzarla de un lado al otro. Hay aproximadamente 100 billones de galaxias en el universo, muchas compuestas de billones de estrellas. Las galaxias forman grupos y super-grupos. En nuestro grupo hay alrededor de veinte galaxias y miles de galaxias en nuestro super-grupo.

¿Le gustaría tener una estrella con su nombre?[2]

Sobre la base de la población actual de la tierra, usted podría tener 16 galaxias con su nombre. Eso quiere decir que ¡billones de estrellas podrian tener su nombre!

A la velocidad de la luz, usted llegaría a la galaxia más cercana en 2.000.000 de años… y al grupo de galaxias más cercano en 20.000.000 de años.

Lo sorprendente es que en este punto usted no ha hecho más que empezar a viajar por el universo.

Ciertamente el pensamiento de un Dios eterno es difícil de comprender, pero también lo es el hecho de que nuestro universo sea tan inmenso. Ambas ideas parecen inalcanzables para nuestra mente limitada, aunque las dos son reales.

La Biblia habla enfáticamente sobre este punto. La existencia eterna de Dios es una parte tan inherente de Su naturaleza que la Biblia se refiere a ella como Su nombre…

…el nombre de Jehová Dios Eterno.

Génesis 21:33

Varios nombres

Dios tiene varios nombres o títulos. Cada uno declara algún aspecto de Su carácter. Vamos a ver tres:

1) Yo Soy

Dios dijo:

…YO SOY EL QUE SOY… Así dirás… YO SOY me envió a vosotros.

Exodo 3:14

Debemos acercarnos a una explicación aunque sea sencilla de esta gran pero misteriosa declaración: YO SOY EL QUE SOY. YO SOY quiere decir; el que existe por sí mismo. Dios existe por Su propio poder.

Nosotros necesitamos comida, agua, aire, descanso, luz y un suministro interminable de cosas esenciales para vivir, pero Dios no. Él no necesita nada, ni depende de nadie para seguir existiendo, ¡absolutamente nada! Él es el que existe por Sí mismo, el autosuficiente, el YO SOY.

2) Jehová

El título YO SOY no se usa comúnmente en la Biblia porque su significado está implicito en la palabra JEHOVÁ.

…yo soy JEHOVÁ. Y Aparecí… como Dios Omnipotente, mas en mi nombre JEHOVÁ no me di a conocer a ellos.

Éxodo 6:2,3

El nombre JEHOVÁ no solamente subraya la existencia propia y eterna de Dios, sino que también enfoca nuestra atención en Su estado. El tiene una posición que es infinitamente más alta que la de cualquier ser humano. Él es el único ALTÍSIMO sobre toda la tierra.

3) El Altísimo

Este nombre tiene que ver con el nombre JEHOVÁ pero pone especial énfasis en el papel de Dios como el Rey Soberano y Líder Total en el universo.

Y conozcan que tu nombre es Jehová; Tú solo Altísimo sobre toda la tierra.

Salmo 83:18

De la misma manera que los imperios antiguos tenían líderes absolutos o soberanos que reinaban sobre sus dominios, así Dios es el Rey del universo, el Dios Altísimo, con la gran diferencia de que Dios tiene un estilo de gobierno muy diferente al de ellos.

Aún la palabra Dios, en si misma, enfatiza Su posición como Soberano Supremo. La palabra dios significa el fuerte, el líder poderoso, la suprema deidad.

La idea de Dios como rey quizá haga pensar a alguno que Él es un hombre viejo sentado en un trono de oro flotando en algún lugar de la estratósfera. La Escritura en ningún lugar ilustra a Dios de esta manera, pero sí se refiere al trono de Dios aunque Dios no esté sentado en una nube sino más bien en un templo santo situado en el Cielo.

Jehová está en su santo templo; Jehová tiene en el cielo su trono; Sus ojos ven, sus párpados examinan a los hijos de los hombres.

Salmo 11:4

Dios gobierna desde el Cielo. No sabemos mucho acerca de este lugar llamado Cielo, pero lo poco que sabemos es increíble. Trataremos esto en mayor detalle después; por ahora es suficiente saber que Dios es el Soberano Supremo, el Dirigente incondicional de todo el universo.

Solamente un Dios

El término el Altísimo habla de la posición única que Dios tiene en el universo. No hay nadie más como Él. Él es el único, el Soberano Señor de todo.

Yo soy Jehová, y ninguno más hay; no hay Dios fuera de mí…

Isaías 45:5

…antes de mí no fue formado dios, ni lo será después de mí.

Isaías 43:10

En la Biblia no hay ninguna jerarquía de dioses, en la que un gran dios esté mandando a los demás que están bajo su autoridad, simplemente porque tampoco existen otros dioses, ya sea con existencia propia o creados.

La Biblia es enfática: hay solamente un Dios.

Un espíritu

Antes de finalizar este tema, tenemos que aceptar una última realidad con relación a la naturaleza de Dios. La Biblia nos enseña que Dios es invisible porque Él es Espíritu.

Dios es Espíritu…

Juan 4:24

Usted no puede ver un espíritu porque no tiene carne ni huesos como nosotros. No obstante, el hecho de que no podamos ver a alguien no quiere decir que esa persona sea menos real.

Piense en el funeral de un amigo que ha muerto. Si el féretro está abierto, quizás pudo mirar el cuerpo. El cuerpo sí estaba allí, pero… ¿dónde estaba su amigo? Se había ido y el espíritu de su amigo ya no estaba presente. Cuando miramos a alguien, solamente vemos su “casa”, el cuerpo que lo envuelve. En realidad no vemos la verdadera persona, porque no vemos su espíritu.

Notemos que la Biblia indica en diferentes lugares que el espíritu del hombre comienza a existir en un determinado momento del tiempo y luego vive para siempre. Dios es diferente: El nunca tuvo un comienzo y nunca tendrá un fin. Él es el único espíritu eterno que vive desde la eternidad pasada hasta la eternidad futura.

A modo de resumen digamos que Dios:

es espíritu.

es eterno.

es el Yo Soy; el que existe por sí mismo.

es el Dios Altísimo, el Soberano Rey sobre todo y todos.

es el único Dios.

Y ésa es la manera que fue, En el principio…

Sección 2 — Ángeles, ejércitos y potestades.

El primer acto creativo de Dios está relatado en numerosas páginas de la Biblia de las cuales usted puede agrupar suficiente información para responder las preguntas más básicas, pero ahí parece detenerse la revelación de Dios. La Biblia no está escrita para satisfacer la curiosidad ilimitada del hombre. Nos da la información fundamental que necesitamos saber sobre algunos eventos, pero en cuanto a los pormenores de algunas particularidades, Dios ha querido que las páginas de la Biblia guarden silencio. Éste es precisamente el caso con respecto al tema de los seres espirituales.

Nombres

La Biblia llama a los espíritus con diferentes nombres, algunos en singular, otros en plural. Nosotros normalmente los llamamos ángeles, pero la Biblia usa muchos términos para definirlos: querubines, serafines, ángeles, arcángeles, *estrellas e hijos de Dios. La lista podría ser más larga. Colectivamente se los llama multitudes, ejércitos o potestades.

*Otra palabra bíblica para los ángeles y no debe ser confundida con las estrellas que se ven de noche.

…y los ejércitos de los cielos te adoran.

Nehemías 9:6

Puede ser que todos tengan nombres personales pero sólo se mencionan unos pocos, como Gabriel y Miguel.

Invisibles, innumerables

Tal como es Dios, los espíritus son invisibles. No tienen cuerpos de carne y huesos como usted y yo. Aunque no podemos verlos, aceptamos, por las Escrituras, que están en todas partes. La Biblia indica que son…

…muchos millares de ángeles…

Hebreos 12:22

La expresión que se usa para enumerar sólo a aquéllos que rodean el trono de Dios indica que es una cantidad enorme.

Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono, y de los seres vivientes… y su número era millones de millones…

Apocalipsis 5:11

Siervos

Los seres angelicales fueron creados para servir a Dios con el objetivo de adelantar sus planes y propósitos. Son llamados espíritus ministradores.

Bendecid a Jehová, vosotros sus ángeles, Poderosos en fuerza, que ejecutáis su palabra… Bendecid a Jehová, vosotros todos sus ejércitos, Ministros suyos, que hacéis su voluntad.

Salmo 103:20, 21

¿No son todos espíritus ministradores, enviados para servicio…?

Hebreos 1:14

La palabra ángel se deriva del término griego que significa mensajero o siervo. Por cuanto Dios los creó, le pertenecen y están para cumplir sus órdenes.

Creador y Dueño

El concepto de creador y a la vez dueño ha perdido su fuerza en nuestra sociedad industrializada, impulsada por el dinero. Recuerdo un paseo que di entre los nativos de una aldea de Papúa Nueva Guinea. Mientras caminábamos, cada vez que yo les preguntaba: ¿De quién es este remo? o ¿De quién es esta canoa?, su respuesta siempre designaba a un dueño. Cuando les preguntaba cómo sabían de quién era el objeto, me miraban con incredulidad porque la respuesta era obvia para ellos: “Bueno, el dueño es el que lo hizo." La conexión creador y dueño era muy fuerte. Cuando les pregunté si era correcto que yo quebrara un remo, ellos enfáticamente me dijeron que no era una buena idea a menos que yo estuviera dispuesto a tener problemas con el creador y dueño. Llevándolo mas allá, les pregunté si era aceptable que él lo quebrara. Fruncieron el ceño y afirmaron con la cabeza, diciendo: “Sí, está bien que el dueño lo quiebre; él lo hizo”.

Dios creó a los ángeles, así que no está fuera de lugar considerarlos su posesión y, porque le pertenecen, ellos tenían que obedecerle como sus siervos y mensajeros. Esto no es ninguna forma antigua de esclavitud. Nadie puede acusar a Dios de ser un patrón cruel que obliga a sus esclavos a servirle. Por las escrituras sabemos que los ángeles no pudieron estar bajo las ordenes de un mejor Creador y Dueño.

Poder e intelecto extraordinario

Para llevar a cabo Sus intenciones, Dios creó a los ángeles con gran intelecto y poder. Algunos de estos seres angelicales tenían más capacidad que otros. Los ángeles fueron creados como seres perfectos, sin ninguna maldad. El hecho de ser creados no quiere decir que fueran robots dirigidos automáticamente sin poder ejercer su voluntad. Los ángeles tenían su propia voluntad, que les daba la posibilidad de escoger.[3]

Similar pero diferente

Los ángeles presentan similitudes con los seres humanos, aunque el ser humano no es tan poderoso e inteligente como ellos. La Biblia dice que Dios hizo al hombre…

…poco menor que los ángeles…

Salmo 8:5

Aunque similares, los ángeles son distintos a los hombres. Ellos nunca mueren.[4] No se casan ni se reproducen.[5] Aunque normalmente no los vemos, en algunas ocasiones se han hecho visibles. Cuando hablan, el lenguaje que usan es comprensible.

El querubín ungido

El más poderoso, el más inteligente y el más hermoso espíritu creado fue un querubín. Su nombre es traducido como Lucifer[6] o Lucero; que significa brillante o el astro luminoso de la mañana.

…oh Lucero, hijo de la mañana…

Isaías 14:12

Lucifer era conocido como un querubín ungido. El significado de la palabra ungido tiene su origen en el rito antiguo de derramar aceite sobre alguien o algo con el fin de apartarlo para Dios, para una tarea especial. Este acto era considerado sagrado y no debía tomarse a la ligera.

Tú, querubín grande, protector, yo te puse en el santo monte de Dios, allí estuviste… Perfecto eras en todos tus caminos desde el día que fuiste creado…

Ezequiel 28:14, 15

Parece que el trabajo de Lucifer lo mantenía todo el tiempo en la presencia de Dios. Quizás de alguna manera él representaba al resto de los ángeles y los guiaba en adoración y alabanza a su Creador y Dueño. Más adelante hablaremos más acerca de este querubín ungido.

Adoración

El diccionario define la palabra adoración como: reverencia con sumo honor o respeto a un ser. Al adorar estamos dando el valor y el reconocimiento que merece una persona. La Biblia dice que todos los ángeles adoraban a Dios.

…tú vivificas todas estas cosas, y los ejércitos de los cielos te adoran.

Nehemías 9:6

La adoración es la actitud lógica de los ángeles puesto que Dios es el Rey Soberano y, como tal, merece que Su majestad y gloria sean declaradas. Como contraste, si estoy alabando las obras de un amigo, alguien puede cuestionar si él merece tanto reconocimiento como el que yo le doy. Con Dios no puede haber dudas, porque la Biblia dice que Dios es digno de toda alabanza.

Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas.

Apocalipsis 4:11

…tú eres grande, y hacedor de maravillas; Sólo tú eres Dios.

Salmos 86:10

Todos los ángeles miran la creación

El acto creativo de Dios ya estaba en marcha. Ahora, frente a la mirada y regocijo de los ejércitos de ángeles, Dios se embarcó en su próxima obra maestra.

Su lienzo: el universo.

Su tema: toda la tierra.

¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra? Házmelo saber, si tienes inteligencia. ¿Quién ordenó sus medidas, si lo sabes? ¿O quién extendió sobre ella cordel? ¿Sobre qué están fundadas sus bases? ¿O quién puso su piedra angular, Cuando alababan todas las *estrellas del alba, Y se regocijaban todos *los hijos de Dios?

Job 38:4-7

*Otras expressiónes bíblicas para “los ángeles”.

Capítulo Tres

Sección 1 — Cielo y tierra

El primer libro de la Biblia se llama Génesis. Génesis significa principios u orígenes.

En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas. Y llamó Dios a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la mañana un día.

Génesis 1:1-5

De la nada

“En el principio creó Dios…” Al crear, Dios exhibió un poder sin igual. Es aun más increíble comprobar que Dios creó todo de la nada. Nosotros como humanos creamos, pero sólo basándonos en materiales ya existentes. Pintamos cuadros con óleos y lienzos. Construimos casas de madera, cemento y ladrillo. Cuando Dios creó, lo hizo de la nada.

Todopoderoso (omnipotente)

Para crear sin materiales, sin planos, sin un taller ni herramientas y, además, a una escala tan enorme, se necesita una capacidad y maestría totalmente extrañas a nosotros. La Biblia nos dice que la creación fue posible simplemente porque Dios pudo realizarla. El poder de Dios no tiene límites.

Grande es el Señor nuestro, y de mucho poder…

Salmos 147:5

Él verdaderamente es todopoderoso.

Lo sabe todo (omnisciente)

Dios no solamente tiene todo el poder sino que también posee un conocimiento completo e ilimitado, Él lo sabe todo.

Grande es el Señor… Y su entendimiento es infinito.

Salmos 147:5

Dios lo sabe todo; conoce todas las cosas. Él nunca necesita preguntar nada a ningún arquitecto o ingeniero o solicitar a alguien que le dé más información sobre algún tema. Su conocimiento es ilimitado. En la creación, Dios no se basó en los planos que alguien había hecho con anterioridad.

Presente en todo lugar (omnipresente)

Cuando el hombre se propone fabricar algún objeto nuevo, necesita un lugar de trabajo, ya sea un taller o un estudio. Dios no necesitó ni un taller ni un lugar céntrico donde elaborar su creación, ya que la Biblia nos dice que el Señor está presente en todo lugar al mismo tiempo.

¿Soy yo Dios de cerca solamente, dice Jehová, y no Dios desde muy lejos? ¿Se ocultará alguno, dice Jehová, en escondrijos que yo no lo vea? ¿No lleno yo, dice Jehová, el cielo y la tierra?

Jeremías 23:23,24

No todos los atributos de Dios se pueden entender con facilidad. De alguna manera es más fácil imaginarnos a Dios como todopoderoso y como quien todo lo sabe, que verle presente en todo lugar al mismo tiempo. Sin embargo, una y otra vez la Biblia nos enseña que Dios es omnipresente o sea que está presente en todo lugar.

Cuando meditamos sobre esto realmente quedamos consolados. Si viajo lejos de mi familia, quiero estar seguro de que Dios está con ellos. Pero al mismo tiempo quiero que el Señor vaya conmigo. Si estoy en problemas, no quiero tener que buscar a Dios para que me ayude. Necesito esa ayuda… ¡AHORA! Y por supuesto, deseo que así sea también con mi familia. Por otro lado, puede asustarnos el hecho de que Dios esté presente en todo lugar. Si hago algo malo, no hay lugar donde esconderme.

En el siglo 10 a. J.C. un rey de Israel, dirigido por Dios, escribió estas palabras:

¿A dónde me iré de tu Espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia? Si subiere a los cielos, allí estás tú; Y si en el *Seol hiciere mi estrado, he aquí, allí Tú estás. Si tomare las alas del alba y habitare en el extremo del mar, aun allí me guiará tu mano, y me asirá tu diestra. Si dijere: Ciertamente las tinieblas me encubrirán; Aun la noche resplandecerá alrededor de mí. Aun las tinieblas no encubren de ti, y la noche resplandece como el día; Lo mismo te son las tinieblas que la luz.

Salmo 139:7-12

*Seol es la palabra hebrea que significa, “morada del muerto”.

El hecho de que Dios esté en todo lugar a la misma vez debe ser diferenciado del concepto llamado panteísmo. En forma llana, el panteísmo enseña que Dios está en todas las cosas y por tanto todo es Dios. Por el contrario, notamos que la Biblia enseña que el Señor es distinto de Su creación: Él no es parte de ella. La Biblia define a Dios como un Ser, no como una fuerza abstracta ni una realidad trascendental.

¿No has sabido, no has oído que el Dios eterno es Jehová, el cual creó los confines de la tierra? No desfallece, ni se fatiga con cansancio, y su entendimiento no hay quien lo alcance.

Isaías 40:28

Sólo Dios posee estos tres atributos: Un conocimiento total, poder absoluto y presencia en todo lugar al mismo tiempo. Solamente la combinación perfecta de estos tres atributos podría dar lugar a este complejo mundo en el cual vivimos.

Él es el que hizo la tierra con su poder, el que afirmó el mundo con su sabiduría, y extendió los cielos con su inteligencia.

Jeremías 51:15

Los ángeles no poseen ninguna de estas características, aunque son poderosos e inteligentes. ¿Y qué de nosotros? Nosotros no nos acercamos para nada a este tipo de capacidad.

Para poder construir el objeto más sencillo, nosotros necesitamos combinar el esfuerzo humano. Por ejemplo, vamos a suponer que necesitamos hacer una simple silla de metal de ésas que se pliegan. Para empezar necesitaríamos el metal.

¿Dónde encontramos el tipo de metal apropiado?

En rocas.

¿Quién sabe cuáles son las rocas que contienen el metal que se requiere?

Necesitamos un geólogo y un investigador que conozcan a la perfección las rocas que contienen este metal en bruto y su localización.

Asumiendo que hemos encontrado las rocas que buscamos, ¿cuál es el próximo paso? Las rocas están en la tierra.

Tenemos que encontrar a alguien que sepa cómo dinamitar la roca, aparte de un equipo experto en minas. Además, se requerirá mineros que tengan la experiencia necesaria para extraer el metal de la tierra de forma segura.

Usted no podrá construir una silla de hierro en bruto.

El hierro tendrá que ser fundido.

¿Puede usted crear un fuego lo suficientemente potente para derretir las rocas?

Debemos entonces conocer a alguien que se dedique a desarrollar este proceso de fundición y aleación.

Así que encontramos a esos hombres. Pero… ¿qué pasa?

Ellos nos entregan una gran bola de acero y quizás, después de tantos esfuerzos, estaríamos contentos de sencillamente sentarnos en ella; bueno, sólo después de que se hubiera enfriado un poco. Hablando seriamente, si vamos a hacer una silla, vamos a necesitar a alguien que pueda convertir esa bola en láminas planas de metal del espesor requerido. Una vez que han hecho el laminado, van a tener que cortar y formar las distintas partes de la silla y posteriormente soldarlas.

¿Soldarlas?

Aunque parezca obvio necesitamos a personas que tengan conocimiento de electricidad y cómo generarla.

Como puede ver, hacer una silla es un proceso complicado. Todavía no hemos tocado el punto de cómo hacer la pintura que se va a adherir al metal y cómo procesar el color que deseamos emplear.

¿Y qué de las patas de las sillas?

Son de plástico.

¿Plástico?

¡Ay! Parece que nos topamos esta vez con materiales relacionados con los productos derivados del petróleo. Ahora déjeme hacerle una pregunta sencilla. ¿Cómo y dónde vamos a perforar la tierra para encontrar un pozo de petróleo?

Si volvemos al principio de nuestra “cadena”, comprobamos que todo lo que nosotros queríamos hacer era simplemente una silla de metal. Es obvio que para crear aun el objeto más sencillo tendremos que combinar el trabajo de cientos de personas que posean los conocimientos y habilidades necesarias. Ninguna persona lo sabe todo.

Ninguno de nosotros, los seres humanos, y ninguno de los ángeles, puede ser comparado ni en lo más mínimo con Dios. Él es quien conoce todas las cosas, quien tiene todo el poder para crear de la nada y quien está en todo lugar. Por lo tanto Él tiene el derecho de colocar el objeto de su creación donde quiera. En esto, como en todo, Dios es único.

¡Oh Señor Jehová! he aquí que tú hiciste el cielo y la tierra con tu gran poder, y con tu brazo extendido, ni hay nada que sea difícil para ti.

Jeremías 32:17

Dios habló

El relato de este acto monumental de creación está registrado de una forma sencilla y concisa. La información más extraordinaria está dicha en pocas palabras. Por ejemplo, el texto bíblico solamente hace una breve referencia al medio por el cual Dios realizó Su creación. El no usó Sus manos ni herramientas. El Señor solamente habló y el cosmos con todo su contenido comenzó existir.

Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz.

Génesis 1:3

…entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios…

Hebreos 11:3

Una vez más esa capacidad creativa confunde nuestra mente porque no poseemos ningún poder semejante. Aunque digamos las palabras “silla de metal”, ésta nunca llegará a existir y mucho menos podríamos crear algo tan enorme como el universo. Pero de un Dios Todopoderoso ¿esperaríamos menos? Un universo tan maravilloso como el que conocemos es precisamente lo que esperaríamos del que es Todopoderoso. La Biblia declara esto como un hecho.

Por la palabra de Jehová fueron hechos los cielos, Y todo el ejército de ellos por el aliento de su boca… Tema a Jehová toda la tierra; teman delante de él todos los habitantes del mundo. Porque Él dijo, y fue hecho; Él mandó, y existió.

Salmos 33:6,8,9

Así que ésa es la manera en la que todo comenzó. Dios dijo: Sea la luz y la luz fue hecha. Llamó a la luz día y a las tinieblas, noche. De acuerdo con la Biblia, con la aparición del día y la consiguiente noche se completó el primer día de la creación.

Antiguo pero exacto

Hace siglos era común creer que la tierra era plana. Esta forma de pensar no tuvo su origen en la Biblia. La Escritura alude a la forma circular del globo terráqueo cuando dice…

El está sentado sobre el círculo de la tierra…

Isaías 40:22

Algunos antiguos pensaban en que la tierra estaba asentada sobre un gran cimiento o era sostenida por un dios mitológico. La Biblia dice que Dios…

…Cuelga la tierra sobre nada.

Job 26:7

Ptolomeo en el siglo 2 d. J.C. catalogó 1.022 estrellas, número que fue considerado legítimo hasta que Galileo inventó el telescopio en el siglo 17 d. J.C. Aunque el limitado ojo humano ve solamente 5.000 estrellas, la Biblia desde el comienzo afirma que el número de estrellas es…

…como la arena que está a la orilla del mar…

Génesis 22:17

Sección 2 — Era bueno

Dios había empezado Su obra de creación. Como en una obra de teatro, el telón estaba descorrido. Ante los ojos admirados de las huestes angelicales, el cielo y la tierra se convertían en un maravilloso escenario. Con una palabra el Dios Soberano encendió todas las luces. El primer acto llegaba a su fin y terminó el primer día. Ahora cinco actos más de la gran obra de Dios se pondrían en escena en los próximos cinco días de la creación.

¿No sabéis? ¿No habéis oído? ¿Nunca os lo han dicho desde el principio? ¿No habéis sido enseñados desde que la tierra se fundó? Él está sentado sobre el círculo de la tierra, cuyos moradores son como langostas; Él extiende los cielos como una cortina, los despliega como una tienda para morar.

Isaías 40:21,22.

La Biblia compara a la Tierra con una carpa: un lugar en el cual vivir. Es más, la Tierra constituye un hogar único en el universo, pero, para que el planeta Tierra fuera habitable se necesitaba hacer más edificaciones. Vemos a los ángeles expectantes. El telón sube para que se inicie el acto siguiente. El segundo día comienza con la creación de la expansión. ¿La expansión? ¿Qué es eso? Déjeme explicarle.

Segundo día

Luego dijo Dios: Haya expansión en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas. E hizo Dios la expansión, y separó las aguas que estaban debajo de la expansión, de las aguas que estaban sobre la expansión. Y fue así. Y llamó Dios a la expansión Cielos. Y fue la tarde y la mañana el día segundo.

Génesis 1:6-8

Cuando Dios creó el mundo, la tierra estaba cubierta de agua. En el segundo día, vemos la primera indicación de que el mundo creado originalmente era diferente del que vemos ahora. La Biblia dice que Dios tomó una parte del agua y la puso arriba en los cielos. Aunque algunos comentaristas han sugerido que eso simplemente se refiere a las nubes, otros han teorizado sobre la existencia de una cubierta transparente de vapor de agua que rodeaba al globo. El que las aguas de arriba sugieran o no sugieran una cubierta no anula el hecho de que hay suficiente evidencia de que al principio el clima era sustancialmente diferente de lo que nosotros conocemos ahora.

Parece que el clima era uniformemente tropical. Sabemos que una atmósfera que contiene mucho vapor de agua podría producir el efecto llamado invernadero. Más adelante veremos qué fue lo que posiblemente produjo un cambio en todas las cosas para dejarlas tal como las conocemos ahora. De cualquier manera y de acuerdo con la Biblia, Dios creó una *expansión, que es sinónimo de lo que ahora llamamos atmósfera.

*La palabra expansión puede aplicarse tanto a la atmósfera como al espacio abierto.

Tercer día

Al comienzo del tercer día, el agua que estaba bajo la expansión todavía constituía un vasto océano sin ninguna tierra seca visible. Nuevamente, Dios habló.

Dijo también Dios: Júntense las aguas que están debajo de los cielos en un lugar, y descúbrase lo seco. Y fue así. Y llamó Dios a lo seco Tierra, y a la reunión de las aguas llamó Mares. Y vio Dios que era bueno. Después dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que dé semilla; árbol de fruto que dé fruto según su género, que su semilla esté en él, sobre la tierra. Y fue así. Produjo, pues, la tierra hierba verde, hierba que da semilla según su naturaleza, y árbol que da fruto, cuya semilla está en él, según su género. Y vio Dios que era bueno. Y fue la tarde y la mañana el día tercero.

Génesis 1:9-13

El tercer día puede ser dividido en dos partes. Primero, vemos que aparece la tierra seca. Aparentemente, al hundirse el fondo del océano, quedaron unos enormes huecos vacíos que fueron llenados por el agua. Así apareció la tierra seca, levantándose por encima de las profundas aguas. Segundo, vemos la creación de las plantas y los árboles.

Porque así dijo Jehová, que creó los cielos; él es Dios, el que formó la tierra, el que la hizo y la compuso; no la creó en vano, para que fuese habitada la creó: Yo soy Jehová, y no hay otro.

Isaías 45:18

Desde el principio mismo, Dios diseñó el mundo para ser habitado. Ahora la vida vegetal fue creada con el propósito de satisfacer nuestras necesidades físicas: comida, oxígeno para respirar y madera para construir.

Cuarto día

El primer día de la creación, Dios removió la cortina de las tinieblas al crear la luz con un mandato de Su palabra. El cuarto día Dios creó las lumbreras.

Dijo luego Dios: Haya lumbreras en la expansión de los cielos para separar el día de la noche; y sirvan de señales para las estaciones, para días y años, y sean por lumbreras en la expansión de los cielos para alumbrar sobre la tierra. Y fue así.

E hizo Dios las dos grandes lumbreras; la lumbrera mayor para que señorease en el día, y la lumbrera menor para que señorease en la noche; hizo también las estrellas. Y las puso Dios en la expansión de los cielos para alumbrar sobre la tierra, y para señorear en el día y en la noche, y para separar la luz de las tinieblas.

Y vio Dios que era bueno. Y fue la tarde y la mañana el día cuarto.

Génesis 1:14-19

Parece extraño que Dios creara la luz antes de hacer aparecer el sol. Debemos recordar que para Dios es tan fácil producir la luz como lo es crear las fuentes de esa luz.

…Yo Jehová, que lo hago todo, que extiendo solo los cielos, que extiendo la tierra por mí mismo…

Isaías 44:24

Hizo la luna para los tiempos; El sol conoce su ocaso.

Salmos 104:19

Orden

El sol, la luna y las estrellas revelan que el maestro diseñador es un Dios de orden. El orden es la característica principal y la regla del universo. Ese orden funciona con la precisión de un reloj atómico y nunca falla. Esa exactitud universal nos permite elaborar calendarios de forma anticipada con la confianza de que van a ser correctos. Enviamos satélites que viajan durante años, seguros de que ellos nos darán información de los planetas distantes. Y en el momento preciso, justo como los habíamos *programado, se aproximan a su destino. Toda la Tierra depende de la regularidad del amanecer y del atardecer. Sin ese proceso exacto, nada sobreviviría.

* La nave espacial “Galileo” viajó unos seis años y, precisamente, al tiempo programado, se aproximó al planeta Júpiter.

El orden que observamos en toda la creación es el resultado de leyes físicas. Esas leyes gobiernan las múltiples relaciones que existen entre cada aspecto del universo. Podemos estudiar esas normas físicas mediante varias ciencias como la astronomía, la física y la química. Dios estableció estas leyes físicas para mantener al universo cohesionado con una precisión sorprendente.

…todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten…

Colosenses 1:16-17

Asumimos estas leyes de tal manera que nunca consideramos qué sería el mundo sin ellas. Imagínese los tremendos resultados que provocaría la suspensión de la ley de la gravedad sólo por un par de segundos cada varios días. El caos y la muerte reinarían. Sería como si alguien eliminara instantáneamente todas las señales de tránsito, los semáforos, las señales de “ALTO” y los límites de velocidad de las calles de nuestra ciudad. Esas leyes están ahí con un propósito. Las leyes físicas establecen de una forma definida los mecanismos que permiten que todas las cosas funcionen con normalidad en el universo.

Tuyo es el día, tuya también es la noche; Tú estableciste la luna y el sol. Tú fijaste todos los términos de la tierra…

Salmos 74:16,17

De ahí que, instintivamente, tratemos a estas leyes naturales con gran respeto. Por ejemplo, caminamos con mucho cuidado por el borde de un precipicio porque sabemos que desafiar la ley de la gravedad podría traernos repercusiones muy serias. Cuando uno está sometido a una ley, está expuesto a las consecuencias de su no-cumplimiento. A menos que seamos atrevidos, evitaremos jugar con esas consecuencias de la misma manera que evitamos una plaga.

Estas leyes de estructura y orden son un reflejo de la naturaleza de Dios. Proyectan la esencia perfecta que posee el Dios que las estableció en el universo.

Quinto día

El quinto día, Dios creó un calidoscopio de vida marina y de aves.

Dijo Dios: Produzcan las aguas seres vivientes, y aves que vuelen sobre la tierra, en la abierta expansión de los cielos. Y creó Dios los grandes monstruos marinos, y todo ser viviente que se mueve, que las aguas produjeron según su género, y toda ave alada según su especie. Y vio Dios que era bueno. Y Dios los bendijo, diciendo: Fructificad y multiplicaos, y llenad las aguas en los mares, y multiplíquense las aves en la tierra. Y fue la tarde y la mañana el día quinto.

Génesis 1:20-23

Sexto día

El sexto día fue el pináculo del acto creador de Dios. Dios comenzó el día creando los animales terrestres.

Luego dijo Dios: Produzca la tierra seres vivientes según su género, bestias y serpientes y animales de la tierra según su especie. Y fue así.

E hizo Dios animales de la tierra según su género, y ganado según su género, y todo animal que se arrastra sobre la tierra según su especie. Y vio Dios que era bueno.

Génesis 1:24-25

Tipos

En los días tercero, quinto y sexto, se dice que las plantas, la vida marina, las aves y los animales terrestres tenían que reproducirse de acuerdo a su género. ¿Qué es lo que quiere decir “de acuerdo a su género”? Digámoslo de forma sencilla. Significa que los gatos darían a luz gatos, los perros, perros y los elefantes, elefantes. Por ejemplo, si plantamos semillas de una especie, germinarán y crecerán plantas iguales en naturaleza a las que plantamos. No tenemos que preocuparnos cuando plantemos tulipanes, ya que como resultado de esas semillas no van a crecer cedros.

Las criaturas pueden producir diferentes variedades,[1] pero aún así serán del mismo género. Por ejemplo, podemos cruzar perros de varias razas y al fin tener un grupo distinto de caninos, pero siguen perteneciendo al género de los perros. No se ha producido nada nuevo. De hecho, cada uno de ellos tiene menos información genética que la que poseían los animales de que provienen.

Por otro lado, ya que las especies están claramente delimitadas, un agricultor no ha de preocuparse por el hecho de que el cerdo de su vecino se haya metido en su campo y se haya juntado con la cría de su chiva. Una vez más Dios puso en el sistema físico de los seres creados leyes que mantienen y preservan el orden que Él estableció al principio.

Perfectos, sin mancha, santos

Acerca de la creación, la Biblia dice repetidamente…

…y vio Dios que era bueno.

Génesis 1:25

Ésta es otra de esas declaraciones concisas pero que tiene un significado profundo. Cuando Dios creó, Él hizo las cosas verdaderamente buenas.

En cuanto a Dios, perfecto es su camino, Y acrisolada la palabra de Jehová…

Salmos 18:30

Nosotros los humanos nunca podemos hacer algo perfecto, con garantía absoluta. Lo que nosotros producimos puede ser aceptable, pero aún así tendrá defectos. Pero cuando Dios creó, hizo todas las cosas sin ningún fallo.

La Biblia dice que Dios mismo es perfecto, sin mancha. Usamos las palabras santo y justo para describir diferentes aspectos de esa perfección.

…Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos…

Isaías 6:3

Gloria y hermosura es su obra, Y su justicia permanece para siempre.

Salmos 111:3

…el Dios Santo será santificado con justicia.

Isaías 5:16

Profundizaremos en el significado de estas palabras al progresar en el estudio de la Biblia. Por ahora todo lo que necesitamos saber es que las palabras justo y santo se usan para describir aspectos de la naturaleza perfecta del Señor.

La santidad absoluta de Dios es un punto que, por su importancia, no se puede pasar por alto en toda la revelación bíblica. Es una pieza que no puede quedar fuera del rompecabezas. Considere el alcance de este hecho al continuar la lectura.

La perfección es un aspecto fundamental en el carácter de Dios. Porque Él es perfecto; precisamente por eso podía hacer una creación perfecta. La creación ha cambiado, como vamos a ver, pero en sus comienzos fue perfecta: Dios dijo que “era buena”. Era sencillamente perfecta.

Dios se interesa

Dios pudo haber creado las plantas y los animales en blanco y negro, pero en lugar de eso lo hizo todo con una variedad ilimitada de colores y matices. No solamente inventó el color, sino que también nos dio ojos para que seamos capaces de percibir esos innumerables tonos.

Dios también proveyó a los seres creados de una vasta variedad de comidas, y todas ellas con muy buen sabor. ¡Él pudo haber creado todos los alimentos con sabor a hígado! A algunos quizás les guste el hígado, pero seguramente conoceremos personas que obviamente se habrían desilusionado muchísimo. El Señor no solamente quiso regalarnos una enorme cantidad de sabores sino que además incluyó entre nuestros sentidos el gusto, que nos permite disfrutar en sumo grado de una variedad sin límite de estilos de cocina.

Aparte de la belleza de sus formas y colores, Él dio fragancia a las flores y creó la nariz con la habilidad de apreciar esa multitud de esencias. Todo pudo haber olido a huevos podridos, pero gracias a Dios no fue concebido así.

Él pudo haber limitado Su creación a cierto tipo de plantas. De hecho, unas pocas de ellas podrían haber satisfecho nuestras necesidades adecuadamente. Pero no, vemos una cantidad inmensa de variedades. Es evidente que el Señor es un Dios que no sólo se preocupa por nuestro bienestar sino que quiere que también disfrutemos de todo. La Biblia dice que Él es el…

…que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos.

1 Timoteo 6:17

Dios no solamente tiene la habilidad y el poder para crear una variedad sin límite, sino que ese poder está combinado con el amor y el interés por nosotros. Él es un Dios que se revela a Sí mismo con actos de bondad hacia el mundo que nos rodea.

Dios, aún en la actualidad, impresiona a la humanidad con Su creación. Por siglos, muchos aspectos de Su creación han estado escondidos de la vista de los hombres. Nuestra incapacidad para investigar y entender nos limitaba. Pero ahora, gracias al desarrollo de microscopios electrónicos, telescopios orbitales y otros adelantos tecnológicos, podemos descubrir áreas que han estado ocultas. La realidad es que nunca nos aburriremos de nuestros descubrimientos. Al contrario, cuanto más investigamos, más fascinados y más impresionados estamos y más cuenta nos damos de cuanto nos queda aún por descubrir y conocer.

Grande es Jehová, y digno de suprema alabanza; Y su grandeza es inescrutable.

Salmos 145:3

Hubo algo más antes de la puesta del sol del día sexto; la creación del hombre y la mujer fue el acto final para que el espectáculo del universo estuviera completo.

Sección 3 — Hombre y mujer

Porque así dijo Jehová, que creó los cielos; él es Dios, el que formó la tierra, el que la hizo y la compuso; no la creó en vano, para que fuese habitada la creó: Yo soy Jehová, y no hay otro.

Isaías 45:18

Día sexto (continuación)

El día sexto comenzó con la creación de los animales. Ahora el enfoque de toda la historia cambia. Hasta este momento, Dios ha estado preparando la tierra para ser habitada. Los ángeles que miraban se preguntarían qué era lo que Dios tenía en mente como conclusión de esa gran obra maestra de creación. ¿Sería la tierra para ellos? Si los ángeles conjeturaron eso o no, no lo sabemos. Pero ciertamente el proceso que Dios llevó a cabo para crear al hombre tuvo sus sorpresas.

Entonces dijo Dios: *Hagamos al hombre a *nuestra imagen, conforme a *nuestra semejanza; y señoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.

Génesis 1:26, 27

*Quizás usted se esté preguntando, ¿con quién estaba hablando Dios cuando dijo: “hagamos al hombre a nuestra imagen”? Lo veremos más adelante en este libro.

Creado a la imagen de Dios

La Biblia dice que Dios creó el hombre a la imagen de Dios. Obviamente eso no quiere decir que seamos un duplicado exacto de Dios. Ninguno de nosotros lo sabe todo, ni es todopoderoso, ni está presente en todo lugar al mismo tiempo. Tampoco enseña la Biblia que nosotros seamos dioses en miniatura. Más bien, el hombre es un reflejo de Dios de la misma manera que en un espejo se refleja la imagen de un objeto sin ser el objeto mismo. En realidad, cuando miramos al hombre, estamos viendo que es un ser que tiene mucho en común con Dios.

Primeramente, Dios creó el hombre con una mente. En cierta manera Dios nos dio un poco de Su intelecto. Por el hecho de tener una mente, podemos investigar, entender, crear. Poseemos capacidades que también Dios posee. Pero aunque tengamos un intelecto, no lo sabemos todo. De hecho, nacemos en este mundo con muy poco conocimiento. Todo lo que poco a poco irá llenando nuestro intelecto tiene que ser aprendido.

Dios también creó el hombre con emociones. La palabra emoción puede tener aspectos negativos, pero también tiene su lado positivo. La capacidad de sentir es un factor muy importante en el ser humano. Sin sentimientos su respuesta a otros sería como la de un robot: fría y calculada. En contraste con un robot que no tiene emociones, Dios, según la Escritura, está lleno de compasión, es tierno, se enoja y también percibe y reacciona frente a la injusticia. Un Dios sin corazón, sin la capacidad para sentir amor y de mostrar compasión sería realmente temible. Dios nos creó con sentimientos porque Él tiene sentimientos.

Dios también creó al hombre con voluntad. La capacidad para tomar decisiones por nosotros mismos es una facultad que usamos de continuo. La capacidad de escoger y de tener preferencias hace que el hombre tenga siempre ante él una gran cantidad de alternativas. A algunos les gusta el arroz; otros prefieren la pasta. Para desayunar usted puede tomar una bebida de uva, manzana o naranja. Las posibilidades son ilimitadas.

La habilidad de escoger nos separa de los robots, los que no pueden tomar ninguna decisión de forma independiente; ellos sólo actúan en función del contenido de su programación. Al hombre se le dio voluntad para que libremente pueda seguir a Dios, no como un robot, sino como alguien que intelectualmente ha asumido que Dios lo cuida de él y que está muy interesado en lo que más le conviene.

El intelecto, las emociones y la voluntad son aspectos que se derivan del hecho de haber sido creados a la imagen de Dios. Hay otras áreas que nosotros también podríamos explorar, pero por ahora vamos a seguir adelante. La Biblia dice…

…Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y fue el hombre un ser viviente.

Génesis 2:7

Las palabras aliento de vida generalmente se asocian con el espíritu o con la parte no material del hombre. Ésta es una reflexión adicional de la imagen de Dios que hay en nosotros, porque Dios es Espíritu. Como hemos dicho antes, los espíritus no pueden ser vistos porque no tienen cuerpo. Pero, en el caso del hombre, Dios decidió proveerlo de una casa de carne y hueso para que su espíritu viva allí. Una casa formada con el… ¡polvo de la tierra! Una vez que Dios hizo esta “vivienda”, habríamos visto allí, tendido en el suelo, un cuerpo perfecto, completo, pero… tristemente sin vida. Sólo cuando Dios sopló este espíritu en el hombre, el cuerpo llegó a tener vida. Sólo Dios puede dar vida; ninguna persona o ángel tiene esa facultad. Una vez más, vemos que el Señor es completamente distinto de todas las cosas que Él ha creado. Él es más grande que todas ellas.

Una compañera

El primer y único hombre que Dios había creado se llamaba Adán, que significa hombre. Después de él Dios creó la mujer.

Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él.

Génesis 2:18

Entonces Jehová Dios hizo caer sueño profundo sobre Adán, y mientras éste dormía, tomó una de sus costillas, y cerró la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehová Dios tomó del hombre, hizo una mujer, y la trajo al hombre. Dijo entonces Adán: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; ésta será llamada Varona, porque del varón fue tomada.

Génesis2:21-23

Y estaban ambos desnudos, Adán y su mujer, y no se avergonzaban.

Génesis 2: 25

Estos pocos versículos han dado lugar a opiniones controvertidas. Algunos han creído que cuando Dios creó la mujer la hizo como “ciudadana de segunda categoría”. Esto no es así. Dios tomó a la mujer del costado del hombre para que fuera una verdadera compañera y no del talón para que se convirtiera en su esclava. Adán dio a su esposa el nombre de Eva, que significa dadora de vida.

El jardín perfecto

Dios tomó a Adán y a Eva y los puso en un jardín especial que Él había preparado para ellos. El jardín se llamaba Edén.

Y Jehová Dios plantó un huerto en Edén, al oriente; y puso allí al hombre que había formado. Y Jehová Dios hizo nacer de la tierra todo árbol delicioso a la vista, y bueno para comer…

Génesis 2:8,9

Ninguno de los jardines o zoológicos del mundo se podrían comparar con el jardín de Dios. Era un paraíso perfecto. El follaje de la abundante vegetación era impresionante; el agua pura que fluía por doquier permitía que viviera un gran número de peces de un colorido tremendo y una increíble variedad de animales de una belleza que va más allá de nuestra pobre descripción. El clima también era diferente, aunque muy especial.

…porque Jehová Dios aún no había hecho llover sobre la tierra… sino que subía de la tierra un vapor, el cual regaba toda la faz de la tierra.

Génesis 2:5,6

Tenemos una idea muy difusa de cómo era el Edén; obviamente, Dios no creó un jardín donde Adán y Eva iban a estar luchando por sobrevivir. En el jardín tenían abundancia de todo lo que necesitaban para vivir porque fue provisto adecuadamente por Dios. Era el lugar ideal donde a cualquiera le hubiera gustado vivir.

Creador y Dueño

Dios nunca preguntó a Adán y a Eva si a ellos les gustaría vivir en el Edén; Él sabía lo que era mejor para ellos. Dios podía hacer cualquier cosa sin consultar a nadie simplemente porque es el Creador y a la vez Dueño. (¿Recuerda el ejemplo de la tribu? El que hace el remo también es el dueño del remo.)

Tuya es, oh Jehová, la magnificencia y el poder, la gloria, la victoria y el honor; porque todas las cosas que están en los cielos y en la tierra son tuyas…

1 Crónicas 29:11

De Jehová es la tierra y su plenitud; El mundo, y los que en él habitan.

Salmos 24:1

Reconoced que Jehová es Dios; El nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos; Pueblo suyo somos…

Salmos 100:3

De la misma manera que los ángeles pertenecían a Dios por ser Su creación, así el hombre le pertenecía a Dios porque el Señor fue su Creador. Y al igual que los ángeles recibieron la posición de siervos de Dios, así también Dios dio al hombre la responsabilidad de cuidar de la tierra.

Tomó, pues, Jehová Dios al hombre, y lo puso en el huerto de Edén, para que lo labrara y lo guardase.

Génesis 2:15

Período de prueba

El hecho de que Dios no hubiera consultado a Adán y a Eva acerca de su decisión de ponerlos en el jardín del Edén, no significa que ellos no tuvieran la capacidad de escoger. Dios creó el hombre con voluntad y por tanto con la facultad para escoger. Pero aquí hay algo muy importante. Cuando llegamos a determinadas áreas de la vida, como el amor, el tener la capacidad de escoger solamente cobra sentido cuando existen distintas alternativas. Por esta razón Dios puso delante del hombre una simple opción, que consistía en decidir entre dos árboles.

…también el árbol de vida en medio del huerto, y el árbol de la ciencia del bien y del mal.

Génesis 2:9

El primer árbol mencionado es el árbol de la vida. Si el hombre hubiera comido de este árbol habría vivido para siempre.

El segundo árbol, sin embargo, llevaba consigo una seria advertencia. Era el árbol del conocimiento del bien y del mal. Adán y Eva sabían mucho acerca del bien. Pero el mal… era otro asunto, porque del mal no sabían nada. Ellos habían sido creados como seres perfectos e inocentes. Su experiencia estaba limitada a la bondad de Dios. La Biblia dice que Adán y Eva fueron avisados por Dios que si comían del fruto de ese árbol, no solamente sabrían lo que era bueno sino también lo que era malo.

Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: De todo árbol del huerto podrás comer; mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás; Porque el día que de él comieres, ciertamente morirás.

Génesis 2:16,17

Vimos antes que al desobedecer las leyes físicas establecidas por Dios, como la gravedad, podríamos sufrir serias consecuencias. El principio de que "una ley quebrantada trae sus consecuencias" se aplica a cualquiera de las leyes o mandamientos de Dios. En este caso, Dios le dio al hombre una regla simple: “No comas del fruto de ese árbol”. La consecuencia de desobedecer ese mandamiento también fue explicada claramente: el hombre moriría. Analizaremos en detalle el significado de la muerte más adelante.

El hecho de que ese sencillo árbol existiera puso en claro las diferencias entre el hombre y un robot. El hombre podía escoger; comer o no comer; obedecer o desobedecer. Al darles Dios esa capacidad de escoger, Adán y Eva ya no eran androides, programados para hacer solamente lo que les decían. Hay una tremenda diferencia entre una persona que está programada para decir “yo te obedeceré” y alguien que lo hace como expresión de su libre albedrío. La facultad de elegir hace que la palabra obedecer tenga significado y profundidad. La capacidad de escoger permite distinguir entre un simple vínculo y una relación genuina y auténtica.

Esta única restricción no tenía que haber supuesto una pesada carga para los primeros habitantes de este planeta. La situación no era como algunas pinturas lo tratan de mostrar: Adán y Eva sentados bajo escasos árboles secos con muy poca fruta que escoger. Ellos tenían abundancia.

Y Jehová Dios hizo nacer de la tierra todo árbol delicioso a la vista, y bueno para comer…

Génesis 2:9

Creados para Su gloria

Al dar a Adán y a Eva una alternativa, Dios no intentaba que ellos huyeran y establecieran sus propios planes. Por el contrario, el hombre fue creado para reflejar la magnificencia de Dios y para honrarle.

Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; Porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas.

Apocalipsis 4:11

Cuando un hijo es obediente con su padre, lo está honrando. Así es entre el hombre y Dios. El hombre fue creado con voluntad para que, a través de sus conscientes decisiones de obedecer a Dios, honre al Señor. De hecho, como Creador del universo, Dios merece todo el honor que el hombre Le pueda dar. El mostrarle tal respeto traerá como consecuencia grandes beneficios. La Biblia afirma que cuando el hombre se ajusta al plan de Dios para él, encuentra la mayor felicidad y satisfacción, pues descubre la realidad de la plena realización. Eso podía haber ocurrido con Adán y Eva.

Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra, y sojuzgadla, y señoread en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todas las bestias que se mueven sobre la tierra.

Génesis 1:28

El hombre; un amigo de Dios

Dios estaba entregado al bien de Adán y Eva. Él estaba allí para suplir cualquier necesidad que ellos tuvieran.

Y dijo Dios: He aquí que os he dado toda planta que da semilla, que está sobre toda la tierra, y todo árbol en que hay fruto y que da semilla; os serán para comer. Y a toda bestia de la tierra, y a todas las aves de los cielos, y a todo lo que se arrastra sobre la tierra, en que hay vida, toda planta verde les será para comer. Y fue así.

Génesis 1:29,30

La Biblia nos cuenta como Dios acompañaba al hombre y a la mujer al llegar la frescura de la tarde. Adán y Eva eran capaces de disfrutar esto, porque fueron creados inocentes, sin ningún tipo de mal o de desviación; tenían una perfección que les permitía estar en la compañía de Dios. Solamente una persona perfecta[2] puede vivir en la presencia de un Dios perfecto.

¡Qué experiencia tan maravillosa tuvo que ser para esta nueva pareja caminar en el jardín con el Creador del universo! Es muy posible que Dios dedicara tiempo para explicarles con detalle como Él hizo todas las cosas. Quizás les dio un conocimiento profundo sobre las flores, llamó a los pájaros que estaban en las ramas más altas de los árboles, o posiblemente les presentó animales que estaban escondidos en la vegetación; seguramente descubrieron aspectos que tal vez por ellos mismos nunca habrían notado. No hay duda que Él les explicó las leyes que hacían posible que todas las cosas funcionaran de manera precisa. ¡Qué educación y qué educador más admirable! Nadie habría podido informarles mejor que Él en cuanto a cómo cuidar el jardín. Su situación era privilegiada.

Pero Dios no era un académico especializado o un súper profesor distante. El Creador era el mejor amigo de Adán y Eva. En la vida, la relación familiar ideal es aquélla en la cual los padres dan un cuidado amoroso y los hijos dan honor a los padres obedeciéndoles cariñosamente. Ésta era la relación que Adán y Eva tuvieron con Dios. Dios amorosamente satisfacía sus necesidades y ellos amorosamente obedecían al Señor, honrándole. Ésa era la manera como debían funcionar las relaciones en el mundo que Dios había creado.

La creación completa

Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera. Y fue la tarde y la mañana el día sexto.

Génesis 1:31

A menudo comenzamos proyectos con gran entusiasmo. Pero pronto descubrimos que esa pasión inicial se va apagando poco a poco hasta que finalmente nos detenemos, escondiendo el producto medio terminado en la parte más alta de cualquier estante. Pero Dios siempre termina lo que Él se ha propuesto hacer. Nosotros no sólo cambiamos nuestros planes, sino que a veces los abandonamos por completo, pero Dios nunca lo hace. Él siempre completa lo que comienza.

El consejo de Jehová permanecerá para siempre; Los pensamientos de su corazón por todas las generaciones.

Salmos 33:11

Por eso la creación fue terminada. La Biblia nos dice que Dios descansó en el séptimo día, no porque estuviera cansado, sino porque su creación estaba completa. ¡Era el tiempo de admirar la obra con tranquilidad y regocijarse en ella!

¿Qué de la evolución?

La Biblia no menciona ningún proceso que pueda relacionarse con la evolución. El debate sobre Creación y Evolución, bajo el control de la religión y la ciencia, ha generado mucha controversia. Este libro no tiene como objetivo tratar ese tema, pero aquí comparto unos “bocadillos” para incentivar el pensamiento del lector.

Ante todo no es muy seguro afirmar que la Evolución es una ciencia o un hecho científico, ni que la Creación sirva sólo para calmar las inquietudes religiosas de algunos. Desde que Charles Darwin publicara por primera vez su teoría en 1859, el Darwinismo clásico ha sido sustituido en gran medida por el Neo–Darwinismo y el Equilibrio Puntuado; teorías que difieren grandemente la una de la otra. No existe un grupo de hechos sobre los que se esté de acuerdo y que explique los orígenes. Muchos estudiosos argumentan que la Evolución no es ciencia pura, sino que abraza aspectos claves de la religión. La Evolución presupone que no existe Dios, y al igual que en una religión sus partidarios depositan su fe en cantidades masivas de tiempo, casualidad y cambio. Los seguidores de Evolución admiten que la Evolución viola las leyes de la física.

Por otro lado, poner la Creación totalmente en la categoría de religión no sería correcto. Una comunidad importante de científicos ha concluido que este complejo universo sólo pudo haber aparecido si hubo un diseñador (como Dios) o un equipo de diseñadores. Basados sólo en investigaciones científicas, anotan que este mundo tiene una complejidad[3] irreducible aun en los niveles más sencillos. Ellos demuestran que tal orden y complejidad universal solamente pudo existir por ser planeada su estructura, iniciada desde los elementos mas básicos y siguiendo hacia arriba. Admiten que no pudo haber evolucionado sobre la base de una casualidad accidental. Aunque algunos de estos científicos no se ven a sí mismos como creyentes de la Biblia, muchos aceptan el valor literario y científico que tiene la misma. Este grupo es conocido como los Científicos Creacionistas.

A partir de mediados de los sesenta, ha habido una explosión de materiales escritos acerca del tema. Muchos de estos libros están al nivel de una persona no especializada. Por eso le animo a continuar estudiando este apasionante tema antes de tomar una posición definitiva.

Algunos se preguntan sobre la viabilidad del relato de la Creación y su relación con los dinosaurios. Desde el punto de vista bíblico, no hay razón para no creer que Dios los haya creado junto con los otros animales. Hay evidencias de que los dinosaurios vivieron al mismo tiempo que el hombre.

Otros se preguntan acerca de la edad de la tierra; parece muy antigua, pero la Biblia no admite períodos largos de tiempo. Es verdad que los científicos han desarrollado numerosos modelos de tiempo: astronómico, solar, terrestre, y biológico, en un esfuerzo por determinar la edad del universo. Pero mientras estos modelos se han elaborado mediante cálculos razonados, la era de las computadoras ha dejado a los científicos rascándose la cabeza. Dependiendo del reloj que usen los científicos, las edades oscilan entre unos miles de años y billones de años. Darwin en su teoría dio 400 millones de años como el período necesario para que se produjera la evolución biológica. Hoy, una estimación común lo dejaría en 4.6 billones de años. La pregunta obligatoria sería: ¿Quién tiene el reloj correcto?

¿Hay una respuesta razonable que encaje con el relato bíblico? Tomando estrictamente la Biblia, sabemos que Dios creó una tierra “madura”. El día de su creación, Adán pudo caminar entre árboles gigantes, quedó maravillado de los inmensos animales, y contempló las estrellas del cielo en la noche. Quizás pensó: “¡Oh! Este lugar ha existido desde hace mucho tiempo”. Sin embargo, Dios le habría contado que a lo sumo tenía seis días; Él había creado todo el universo en un estado de funcionamiento completo. Los científicos, al mirar hacia atrás, tratan de determinar el pasado por lo que observan en el presente, tal como hizo Adán. Sin embargo, la Biblia registra el origen de la tierra desde la perspectiva de un testigo ocular: Dios mismo.

Así que, ¿estaba Dios hablando en serio cuando dijo que Él había creado el universo? ¿A quién debemos creer? ¿En las palabras de quién confiaremos?

Hace siglos, un rey consideró su lugar en el mundo:

Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, La luna y las estrellas que tú formaste, Digo: ¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria, Y el hijo del hombre, para que lo visites? Le has hecho poco menor que los ángeles, Y lo coronaste de gloria y de honra.

Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos; Todo lo pusiste debajo de sus pies: Ovejas y bueyes, todo ello, Y asimismo las bestias del campo, Las aves de los cielos y los peces del mar; Todo cuanto pasa por los senderos del mar. ¡Oh Jehová, Señor nuestro, Cuán grande es tu nombre en toda la tierra!

Salmo 8:3-9

Capítulo Cuatro

Sección 1 — El usurpador

La creación culminó con un sello de aprobación de parte de Dios. Él confirmó que todo era “muy bueno”. Todo estaba en orden. No había dolor, ni enfermedad, ni lucha por la supervivencia del más fuerte, ni discordia, y sobre todo no había muerte. Entre Dios y el hombre había una relación única, un compañerismo y una amistad muy especial. El Edén era el lugar perfecto para vivir, porque todo era “bueno en gran manera”.

Pero hoy experimentamos todo lo contrario. El dolor y la enfermedad son frecuentes y sólo los más fuertes sobreviven. A veces desearíamos que nuestro único problema fueran nuestras peleas verbales pero, en cambio, a cada instante, la tiranía de la guerra domina en muchas partes del mundo. Todo deja de funcionar, se rompe o se desgasta. En cada rincón del reino animal y en toda la humanidad, la vida nos envuelve en constantes luchas. El mundo actual, a diferencia del paraíso original, no es un lugar idílico para vivir. ¿Qué sucedió para llegar a este estado de cosas?

Lucifer

El mal comenzó a fraguarse paradójicamente en el jardín del Edén. La Biblia dice de Lucifer…

En Edén, en el huerto de Dios estuviste; de toda piedra preciosa era tu vestidura…

Ezequiel 28:13

Lucifer, como usted recordará, era el ángel más poderoso que Dios había creado. Su nombre significa lucero de la mañana. Él pertenecía al orden angelical de los querubines y fue elegido por Dios para asumir responsabilidades especiales que lo colocaban directamente en la presencia de Dios.

Tú, querubín grande, protector, yo te puse en el santo monte de Dios…

Ezequiel 28:14

Lucifer era perfecto. A él se lo describe como un ser que poseía una increíble sabiduría y belleza.

Perfecto eras en todos tus caminos desde que fuiste creado…

Ezequiel 28:15

…Tú eras el sello de la perfección, lleno de sabiduría, y acabado de hermosura.

Ezequiel 28:12

Aunque Lucifer era uno de los ángeles más poderosos, no hay indicación directa en las Escrituras para pensar que él hubiera gobernado a los otros espíritus vivientes.

Orgullo

El momento histórico en el que ocurrió el próximo evento a narrar es un tema abierto al debate. Probablemente ocurrió poco tiempo después de que se terminara la creación. Puede haber diferencia de opinión en cuanto al cuándo ocurrió, pero donde no puede existir duda ninguna es en el hecho mismo, en lo que sucedió en ese fatídico momento. La Biblia dice que Lucifer se enorgulleció. Su belleza y su poder le “llenaron la cabeza de humo”, como solemos decir. Con el orgullo vino la ambición. En cinco proclamaciones Lucifer afirma cuáles son sus intenciones. Estas ambiciosas declaraciones diabólicas podrían ser el tema de un largo estudio pero diremos brevemente que el propósito de Lucifer no era otro que dirigir una rebelión celestial.

¡Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana!… Tú que decías en tu corazón:

Subiré al cielo; en lo alto, junto a las estrellas de Dios, Levantaré mi trono, y en el monte del testimonio me sentaré, a los lados del norte; sobre las alturas de las nubes subiré, y seré semejante al *Altísimo.

Isaías 14:12-14

*El Altísimo es uno de los nombres de Dios.

No solamente Lucifer quiso conquistar el cielo, sino que él estaba decidido a ser como el Altísimo. Lucifer estaba decidido a dirigir una revuelta cuya meta era la de reemplazar al mismo Dios, colocándose él mismo en su lugar. En ese momento él sería el líder de todos los ángeles y del mismo universo; él los gobernaría. El corazón de Lucifer estaba encendido por una ambición vanidosa.

El único contratiempo que encontró en su malvado camino era que Dios estaba perfectamente enterado de todos sus planes. Dios lo conoce todo y, por supuesto, no ignoraba sus pensamientos. La Biblia dice que Dios odia el orgullo. En la lista de cosas que Dios detesta, el primer lugar está reservado para “el orgullo”.

Seis cosas aborrece Jehová, Y aun siete abomina su alma: Los ojos altivos…

Proverbios 6:16,17

Lucifer deliberadamente iba en contra de los planes que Dios tenía para él. Debemos recordar que Dios no creó a los ángeles como robots. Ellos fueron creados con libre voluntad. Su elección de servir fue expresión de una sumisión voluntaria al Dios Soberano. Pero Lucifer llegó a sentirse insatisfecho de ser solamente un ángel. Él tenía en mente algo más grande y mejor. Él se enorgulleció y decidió rebelarse. Satanás despreció tanto el diseño con el que fue creado como a su Diseñador. El diccionario dice que despreciar significa: “Desestimar, tener en poco. Tener a menos el hacer o decir una cosa”.

Dios llamó pecado a la actitud de Lucifer.

Juicio

Por el hecho de ser perfecto, Dios no podía considerar el pecado de Lucifer como una actitud sin importancia. Simplemente, no podía tolerarlo. La perfección, por su propia naturaleza, demanda lav ausencia de imperfección. Vamos a ver repetidamente esta verdad al avanzar a través de la Biblia.

Dios que es justo (recto), no puede tener ninguna relación con el mal.

La santidad de Dios no deja lugar para el pecado.

Dios, quien no tiene pecado, no puede tolerar el pecado en su presencia.

Ésta es una realidad tan cierta como cualquier ley física que nos gobierna en el universo.

La respuesta de Dios al pecado de Lucifer fue inmediata: lo expulsó de su posición de privilegio en el cielo.

…fuiste lleno de iniquidad, y pecaste; por lo que yo te eché del monte de Dios… Se enalteció tu corazón a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabiduría a causa de tu esplendor; yo te arrojaré por tierra…

Ezequiel 28:16,17

Pero Lucifer no se retiró pacíficamente. Él todavía era un ser fuerte e influyente y por esa razón muchos ángeles lo siguieron. La Biblia aporta detalles precisos de lo que realmente ocurrió. Para ayudarle a entender este trascendental acontecimiento, lo he colocado en su contexto. Mientras lee el texto bíblico, verá que desaparece cualquier confusión sobre la identidad de quién se está hablando.

También apareció otra señal en el cielo: he aquí un gran dragón escarlata… y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó sobre la tierra…

Después hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles; pero no prevalecieron, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo.

Y fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.[1]

Apocalipsis 12:3-9

Diablo, Satanás, demonios

El texto indica que aproximadamente el 33 por cientos de los ángeles siguió a Satanás en su rebelión. Lucifer llegó a ser conocido como el Diablo o Satanás. Tal y como los nombres de Dios describen sus atributos, así los nombres de Lucifer revelan su carácter. Satanás significa “adversario o enemigo”. Diablo significa “falso acusador o calumniador”. Los ángeles rebeldes que siguieron a Satanás fueron llamados demonios o espíritus malos.

Lago de fuego

Cuando Dios echó al diablo y a sus demonios del cielo, se estaba produciendo sólo la primera fase del juicio por la rebelión de estos espíritus. La Biblia dice que Dios tiene un lugar de castigo definitivo, un…

…fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles.

Mateo 25:41

Este lugar es comúnmente llamado el Lago de Fuego. Habitualmente las caricaturas dibujan a Satanás y a sus demonios con un fuego hasta la cintura, divirtiéndose mientras traman sus diabluras. Sin embargo, la Biblia no nos declara que Satanás esté allí todavía. Él fue expulsado del Cielo pero no fue llevado al Lago de Fuego. Será más tarde, una vez que hayan sucedido los muchos eventos en los que participarán él y sus demonios, cuando Satanás será echado para siempre a este lugar de castigo. Refiriéndose a ese momento futuro, la Biblia dice…

Y el diablo que los engañaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre… y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos.

Apocalipsis 20:10

Guerra

Aunque Dios ya había expulsado a Satanás y a sus fieles demonios de su presencia, ellos mantenían su inmenso poder e inteligencia. Ahora se habían convertido en los enemigos del Dios Altísimo. A partir de entonces su relación sería una guerra sin cuartel. Satanás estaría en contra de todo lo bueno, intentaría desbaratar todo lo que Dios dispusiera hacer y procuraría destruir todo lo que Dios defendiera. Y sobre todo, Satanás pelearía sucio.

Con respecto a los acontecimientos concretos que ocurrieron justo después de la rebelión de Satanás, solamente podemos especular. No sería difícil para nosotros imaginar la cara del diablo, consumido por los celos y el odio, mientras se paseaba con una inquietante mirada por el universo en busca de un “talón de Aquiles” en la poderosa armadura de Dios.

¡Pero no encontraba nada!

“Debe haber alguna manera de vengarme de Dios”, pensó con rabia. Los ojos de Satanás se clavaron en la tierra… y allí vio al hombre.

Sonrió diabólicamente.

Sección 2 — ¿Conque Dios ha dicho?

Cuando Dios creó al hombre, no lo puso en la tierra para luego desaparecer dejándolo solo. La Biblia indica que Dios acompañaba a Adán y a Eva en el jardín y asumimos que era un hecho habitual. En varias ocasiones, la Escritura nos informa que Dios tomó forma humana para mostrarse al hombre. Obviamente ése era el caso en el principio. Adán y Eva tenían una relación íntima con su Creador y Dueño y Él satisfizo cada una de sus necesidades.

El engañador

Entonces Satanás se introdujo en el jardín del Edén. No llegó con bombos y platillos, anunciando quién era y cuál era su plan. Él es demasiado sutil como para hacer eso. La Biblia nos dice que Satanás es el gran engañador: el diablo. Él es incapaz de hablar absolutamente nada que sea verdad.

…el diablo… ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira.

Juan 8:44

La palabra mentira en el griego original es pseudo, una palabra que se refiere a una falsedad intencionada y consciente. Nosotros mismos usamos la palabra a menudo. Incluye la idea de imitación o falsificación.

Hace varios años estaba yo leyendo un artículo acerca de Satanás en una revista de noticias muy popular. Lo ilustraban con un cuerpo rojo y cuernos en la cabeza, una cola puntiaguda y aferrado a un tridente. El cuadro era obviamente espantoso. De acuerdo con la Biblia ese cuadro es ni más ni menos que un engaño total. La Biblia dice que…

…Satanás se disfraza como ángel de luz.

2 Corintios 11:14

Él viene con todo su esplendor, encandilando nuestra vista, imitando lo más posible a Dios. Un cuadro objetivo del Diablo podría ser el de un hombre apuesto, con un traje negro y un alzacuello. A Satanás le encanta usar la religión. Imita la verdad minuciosamente; por eso no nos podemos fiar de él, porque por naturaleza es un impostor y falsificador, un charlatán que dice mentiras deliberadamente.

Estoy seguro de que Satanás estará muy contento con el cuadro del traje rojo y el tridente en la mano. Es mucho más fácil engañar a quienes están distraídos mirando para el otro lado. También se habrá alegrado con otras declaraciones que presentaba la revista: “los teólogos prácticamente han borrado (eliminado) al *Viejo Borrador”. La implicación del autor era que nadie cree ahora en ese personaje. ¡De qué manera tan extraordinaria ha usado el Diablo a los mismos teólogos para engañar a la gente y hacerles creer que el diablo no es más que un mito!

*Ésta es una expresión que el autor del artículo usó para describir al diablo pero que no tiene relación con la Biblia.

Engaño

Entonces Satanás se introdujo en el jardín del Edén con toda la sutileza que tenía, sin trompetas ni fanfarrias. Él vino encarnado en una serpiente, un reptil que frecuentemente se identifica con el diablo. La Biblia nos muestra varios incidentes en los cuales los espíritus malos vivieron dentro de seres humanos y animales, hablando a través de ellos y haciendo que éstos actuaran de forma anormal. En esta ocasión Satanás habló a través de una serpiente. Él se dirigió a Eva.

Pero la serpiente era astuta, más que todos los animales del campo que Jehová Dios había hecho; la cual dijo a la mujer: ¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?

Génesis 3:1

Eva no se sorprendió por el hecho de que la serpiente hablara. Sin duda, cada día descubrían algo nuevo y fascinante de la creación de Dios. Es posible que pensara que ésta era otra de esas criaturas interesantes. Realmente, no sabemos qué pensó.

La duda

En cualquier caso, es interesante notar que Satanás se acercó a Eva para preguntarle algo acerca de Dios. Con esta pregunta sembró una idea en su mente que ella nunca antes había considerado: la criatura podía cuestionar al Creador. La pregunta fue hecha en un tono condescendiente, “¿Dios realmente dijo…?”

“En serio: ¿Dios realmente dijo eso?”

Con ese tono de “debes estar bromeando”, Satanás dio a entender que el hombre era un ingenuo al aceptar la Palabra de Dios tal y como Él se la había trasmitido.

“Quizás Dios esté escondiendo algo bueno que no te quiere dar. Lo que quiero que entiendas es que no puedes estar demasiado seguro de ese Dios. Es mejor que no confíes en Él totalmente. Tal vez Dios no es tan bueno como aparenta”.

De esta manera el Diablo dejó caer la insinuación de que Dios no estaba siendo del todo honesto con ellos: que no iba directo al grano. Satanás se presenta como alguien que está preocupado por el ser humano y por tanto busca su bienestar. El Diablo falsificó la bondad de Dios. Su retorcida lógica puso en tela de juicio la Palabra de Dios y al cuestionarla plantó en ellos la incertidumbre.

En resumen, Satanás, de una manera grotesca, exageró la prohibición de Dios. Dios no les había dicho que no comieran de ningún árbol. Él sólo había mencionado un árbol: el árbol del conocimiento del bien y del mal. Esta exageración produjo la reacción deseada.

Y la mujer respondió a la serpiente: Del fruto de los árboles del huerto podemos comer; pero del fruto del árbol que está en medio del huerto dijo Dios: No comeréis de él, ni le tocaréis, para que no muráis.

Génesis 3:2,3

Eva trató de defender a Dios, aunque el Señor no necesita ser defendido. En su celo, ella añadió al mandamiento de Dios. Dios había dicho al hombre que no podía comer del árbol pero nunca dijo que no podía tocarlo. Cuando añadimos a la Palabra de Dios, en realidad lo que hacemos es quitarle algo. Eva hizo que Dios pareciera más severo y exigente de lo que realmente era, y con esa acción manchó el carácter de Dios. El hacer que la gente añada o quite de la Biblia es el tipo de asignatura en la que Satanás se ha especializado. Al diablo le encanta la confusión que esto produce. Lo que Eva agregó era aparentemente poco e insignificante, pero era todo lo que Satanás quería y necesitaba. Creó una pequeña duda.

Negación

Entonces la serpiente dijo a la mujer: No moriréis; sino que sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal.

Génesis 3:4,5

No contento con cuestionar la Palabra de Dios, Satanás la negó en forma directa y clara. Él, osadamente, llamó a Dios mentiroso. Insinuó que Dios no quería que Adán y Eva comieran del árbol porque temía que ellos pudieran saber demasiado. De forma astuta mezcló la verdad con la mentira. Era verdad que los ojos de ellos serían abiertos y que conocerían el bien y el mal, pero era falso el hacerles creer que ellos serían como Dios, con todos Sus atributos. También era erróneo afirmar que no morirían. Satanás estaba mintiendo deliberada y conscientemente. Aunque sabía por experiencia propia las graves consecuencias de ir en contra de la palabra y la voluntad de Dios, cruelmente engañó al hombre para que participara en su propia destrucción.

Desobediencia

Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así como ella.

Génesis 3:6

Satanás había triunfado. Casi podría usted oír el eco de su risa sarcástica a través del jardín. Como es normal, Satanás no se quedó para ayudar a recoger los pedazos rotos. Él nunca lo hace. La Biblia dice:

…el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar…

1 Pedro 5:8

Satanás deja los huesos totalmente limpios. Él puede aparecer como un gran proveedor de placer, diversión, dinero, buenas oportunidades; pero esto es solamente temporal y últimamente deja un gran vacío en el interior. En realidad, Satanás nunca ofrece nada que sea bueno y auténtico. Si nos proporciona algo, es solamente a cambio de un dolor profundo en las entrañas. Es un pésimo compañero, un amigo cruel.

A lo largo de los años algunos han culpado a la mujer por su horrible desobediencia del mandamiento de Dios, pero es posible que durante toda la conversación entre Eva y Satanás, Adán, su esposo, estuviera con ella. Él pudo haber prevenido a su esposa para que no comiera del fruto. Pero si él no estuvo presente de todos modos no tendría que haber participado del fruto prohibido. La realidad es que ambos comieron.

Lo que Adán y Eva hicieron se podría comparar con la actitud de un par de niños que, desobedeciendo las instrucciones de su madre, juegan en la calle. Los muchachitos desobedientes están convencidos de que, con respecto a lo que es seguro y divertido, saben más que su mamá. Ellos exteriorizan esta actitud al dudar que su madre sepa realmente lo que es estar fuera de peligro. Por eso no toman en cuenta su autoridad. De la misma manera, Adán y Eva pecaron cuando pensaron que sabían más que Dios en cuanto a lo que era mejor para ellos. Esta decisión hizo resaltar la realidad de que realmente no confiaban en su Creador; no estaban seguros de que Dios les estuviera diciendo toda la verdad.

Adán y Eva tenían todas las razones del mundo para decirle a Satanás que el mentiroso era, sin duda ninguna, él mismo. Pero, tristemente, escogieron creerle en lugar de confiar en su buen Creador. Desobedecieron las instrucciones claras de Dios, enrolándose en las filas de los rebeldes seguidores del diablo. La Biblia dice:

…Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del *mundo, se constituye enemigo de Dios.

Santiago 4:4

*Esta expresión se refiere al mundo como sistema influenciado y controlado por Satanás.

Cada decisión trae sus consecuencias. Adán y Eva menospreciaron su amistad con Dios y abandonándolo se unieron a Satanás. Habían rechazado un mundo perfecto y puro para experimentar los sinsabores de un mundo prohibido.

Una amistad rota

Pero tal elección tiene sus consecuencias. Como vimos antes, la desobediencia a una ley trae consecuencias. Las Escrituras nos enseñan que los efectos del pecado son muy costosos. La desafiante elección de Adán y Eva de seguir las mentiras de Satanás, abrió un abismo enorme en la relación entre Dios y ellos. Un Dios perfecto no permitiría lealtades a medias, ni toleraría amistades infieles ni mucho menos, medias traiciones. A menos que hubiera confianza, no existiría ninguna relación. La amistad se acababa de romper.

Por lo cual también Dios los entregó a la inmundicia… ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas [Satanás] antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos[2]…

Romanos 1:24,25

Hojas de higuera

Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos…

Génesis 3:7

Adán y Eva inmediatamente sintieron que algo iba mal. Sintieron una emoción que nunca antes habían experimentado: era algo desagradable. Lo podríamos llamar culpa y vergüenza. Entraron en la ruina moral. La Biblia dice que tuvieron miedo y que por primera vez se dieron cuenta de que estaban desnudos. Rápidamente echaron una mirada a su alrededor buscando una solución…

…entonces cosieron hojas de higuera, y se hicieron delantales…

Génesis 3:7

Seguramente pensaron que si modificaban su apariencia externa, Dios nunca percibiría los grandes cambios que habían experimentado en su interior. Ellos pensaron que si cubrían los efectos producidos, todo seguiría igual que antes. Éste fue el primer intento del hombre de arreglar por su cuenta y con sus recursos las cosas que en el mundo ya se habían corrompido.

El proyecto “las hojas de higuera”, presentó un único problema: no dieron resultado. La culpa, la vergüenza y por tanto la condenación permanecieron. Una buena apariencia externa no cura la enfermedad interna. La perfección se había esfumado. Esos sentimientos de culpa continuaron arruinándolos por dentro. El abismo aún seguía amenazando con tragárselos.

Y oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer se escondieron de la presencia de Jehová Dios entre los árboles del huerto.

Génesis 3:8

Solamente la gente que se siente culpable huye corriendo y se esconde. Nadie se esconde de un amigo. Ahora existía una barrera, un precipicio, en la relación entre Dios y el hombre.

¿Es Dios detallista?

Alguien podría argumentar: “Pero… ¿realmente podemos creer que el pecado fuera consecuencia de algo tan sencillo y simple como un bocado de una fruta? Es verdad que Dios no puso una piedra gigante para que el hombre se tropezara con ella. Podría haberlo planteado así, pero no lo hizo. Por el contrario, había docenas de árboles de los cuales Adán y Eva podían comer libremente. Ésta fue la más pequeña de las pruebas, pero iba a establecer claramente el hecho indudable de que el hombre era un ser que gozaba de libre albedrío.

Supongamos que una señorita conoce a un joven que parece el mejor de la tierra. Él le demuestra a ella un amor verdadero haciendo lo imposible para complacerla, consolándola en su dolor, riéndose de sus chistes, diciendo con palabras bellas que la ama. De pronto ella se da cuenta que él es un androide y no pudo actuar diferente, porque estaba programado para ser amoroso. Bueno, eso causaría una tremenda desilusión. Todo se vería artificial, sin sentido, un sentimiento vacío. No podría ser de otra manera.

El hombre tenía una elección bien sencilla, que no era difícil de asumir. Pero esta elección establecía una enorme realidad. Al tomar una de estas alternativas:

Comer o no comer

Obedecer o desobedecer

Amar o no amar

…El hombre se definía como un ser totalmente libre.

El hombre no era un robot; era capaz de amar por propia elección. El amor de Adán por Eva era real, no artificial. Su amor y obediencia a Dios, al principio, también eran genuinos.

Aunque la prueba en sí misma hubiera parecido simple y de poca trascendencia, las consecuencias de desobedecer al Señor aun en los asuntos más pequeños, son muy graves. La Biblia dice que Dios es Perfecto: Él es santo y justo y por tanto no puede tolerar el más mínimo pecado. Declara rotundamente que desobedecer a Dios es malo. Es pecado.

Sección 3 — ¿Dónde estás?

Satanás había engañado a Adán y Eva haciéndoles creer que ellos podían ser iguales a Dios. Eso era precisamente lo que el diablo anhelaba para sí mismo. Pero Dios no había creado al hombre para ser gobernado por sus propios instintos o ideas. Dios había creado al hombre para que siguiera Sus instrucciones, Su Palabra. Lo importante era aceptar lo que Él tan claramente había dicho…

…mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás; Porque el día que de él comieres, ciertamente morirás.

Génesis 2:17

Ellos habían comido y por tanto en un instante todo cambió. Ocurrió justamente lo que Dios había dicho. Su palabra no se alteró, eso nunca sucederá.

Y oyeron la voz de Jehová Dios que se paseaba en el huerto, al aire del día; y el hombre y su mujer se escondieron de la presencia de Jehová Dios entre los árboles del huerto.

Génesis 3:8

No se nos dice en qué estaban pensando Adán y Eva cuando desaparecieron entre los arbustos del jardín, mientras oían la voz de Dios acercarse cada vez más; pero si usted ha tenido la experiencia de tirar una pelota de fútbol contra la ventana de sus vecinos cuando ellos no estaban, y luego los ha visto llegar… entonces sí que se podrá hacer una buena idea. Pero no era el vecino ni cualquier otra persona a la que Adán y Eva habían ofendido. Ni tampoco eran culpables de romper una ventana. Lo realmente cierto es que habían desobedecido la palabra del Señor del universo, al Santo y Soberano Dios. ¿Qué les diría el Creador y Dueño ahora? ¿Qué haría el Todopoderoso y Soberano Dios con ellos?

Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú?

Génesis 3:9

¡Qué tremendo alivio! Aparentemente Dios no sabía nada de lo que había pasado. ¡Él ni siquiera sabía dónde estaban! Como dos niños que se acaban de comer a escondidas un pedazo de pastel, asomaron la cabeza. Con la cara cubierta de una máscara de inocencia, Adán dijo, “Ah… ¿nos estás buscando?”

…Oí tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo; y me escondí.

Génesis 3:10

Al hablar, sus mismas palabras los delataron. Como un niño que falta a la escuela y luego elabora su propia nota de ausencia firmándola “mi mamá”, Adán no se percató del hecho de que nunca antes había sentido miedo, y de que su desnudez nunca le había molestado. Adán tenía vestigios de la crema del pastel en la cara. Dios dijo…

…¿Quién te enseñó que estabas desnudo? ¿Has comido del árbol de que yo te mandé no comieses?

Génesis 3:11

¡Preguntas, preguntas!

¿Por qué hace Dios estas preguntas? ¿Acaso el Dios que todo lo sabe desconocía el lugar donde ellos estaban escondidos? ¿Y no sabría Dios la causa por la que ellos ahora sentían vergüenza al verse desnudos? ¿Era Dios tan limitado que tuvo que preguntar a los culpables si habían comido del árbol prohibido? La explicación de estas preguntas tan obvias es que Dios sabía exactamente lo que había ocurrido, pero Él las hacía para ayudarlos a aclarar sus propios pensamientos sobre lo sucedido. ¡Ellos habían desobedecido a Dios! Confiaron en Satanás en lugar de confiar en Dios.

Avanzando a través de la Biblia veremos que Dios frecuentemente hace preguntas al hombre para ayudarlo a ver las cosas con total claridad.

¡La culpa es de Dios!

Dios también estaba dándoles a Adán y a Eva una oportunidad para que confesaran la culpa por sí mismos.

Y el hombre respondió: La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí.

Génesis 3:12

¡Oh! Adán admitió haber comido del fruto, pero sólo porque la mujer, que Dios le había regalado, le dio el fruto. ¡Adán era una víctima! “La culpa es en realidad Tuya. Si Tú no hubieras creado a la mujer… entonces la mujer no me habría dado el fruto y por tanto yo no lo habría comido”. En base a este razonamiento la conclusión es clara: El culpable es Dios.

Entonces Jehová Dios dijo a la mujer: ¿Qué es lo que has hecho? Y dijo la mujer: La serpiente me engañó, y comí.

Génesis 3:13

¡Ajá! Así que ahora ya sabemos la verdad. Ninguno de los dos tenía la culpa. La única responsable era la serpiente. Eva también era una víctima, porque si Dios no hubiera creado la serpiente… tampoco ella habría pecado. ¡Realmente Dios aquí se equivocó!

Dios no interrogó a la serpiente en este momento. Cierto cómico dijo una vez que la serpiente, de todas maneras, no tenía pie con el que cojear. Todas estas excusas no sirvieron para desviar la sentencia de Dios: los dos, Adán y Eva, habían escogido pecar por su propia voluntad. Dios les había dado la oportunidad de confesar y ellos la desecharon: ellos rehusaron admitir su culpa.

Lo que dijeron Adán y Eva era incorrecto. Quizás si ellos hubieran pedido perdón, Dios de alguna manera justa habría restablecido la amistad con ellos en ese mismo momento y lugar. Desgraciadamente, esto nunca ocurrió.

Sin embargo, Dios no aniquiló a Adán y a Eva. Si nosotros hubiéramos sido el juez, el jurado y el ejecutor de la sentencia, los habríamos desaprobado, y los habríamos aplastado a los dos. Pero el amor de Dios llega mucho más allá de lo que nosotros podríamos imaginar.

Una promesa

Este pecado inicial del hombre tuvo trágicas consecuencias para el resto de la humanidad. Como veremos, Adán y Eva actuaron en representación de toda la raza humana. Su pecado les acarreó una terrible maldición, pero Dios en Su amor proveyó una preciosa promesa.

Y Jehová Dios dijo a la serpiente: Por cuanto esto hiciste… pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; Ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar.

Génesis 3:14,15

Esta sentencia demanda un análisis minucioso. Dios no quiso decir que a partir de ese momento las mujeres y las serpientes serían enemigas eternas. El pronunciamiento tenía dos facetas.

El Señor Dios estaba anunciando que algún día Él libraría al hombre de Satanás. Nacería, de una mujer, un niño varón que golpearía a Satanás en la cabeza produciéndole una herida mortal. Es verdad que Satanás también heriría al niño, pero solamente en el talón (una herida temporal que se curaría).

Ésta fue una de las promesas más maravillosas que se cumplirían con respecto a la futura simiente de la mujer. Este niño varón sería conocido como el Ungido, por la tarea especial que recibiría de Dios. La palabra ungido tiene su origen en el rito antiguo de derramar aceite sobre algo o alguien, para separarlos para el uso exclusivo de Dios. La tarea que Dios tenía en mente para este escogido era librar a la humanidad de las consecuencias del pecado y del poder de Satanás. Por esta razón, Él también sería conocido como el Salvador prometido. Éstas debieron ser buenas noticias para Adán y Eva.

Esta promesa de un Salvador agrega otro nombre de Dios a la lista que ya tenemos. Este nombre refleja el carácter de Dios. Él sería conocido como el Salvador o el que salva.

…no hay más Dios que yo; Dios justo y Salvador; ningún otro fuera de mí. Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra, por que yo soy Dios, y no hay más.

Isaías 45:21,22

Una maldición

Como vimos anteriormente, el pecado siempre provoca graves consecuencias. Así como desafiar la ley de la gravedad causa huesos rotos, el violar la voluntad de Dios tiene dramáticos resultados. Dios no podía tolerar el pecado de Adán y Eva. Él no diría nunca, “olvídenlo”, o “no fue culpa suya así que actuemos como si nunca hubiera ocurrido” o “bueno, al fin y al cabo era solamente UN pequeño pecado”. No. El daño ya estaba hecho Adán y Eva eran culpables. Ese pecado trajo su juicio. Ese pecado trajo miedo y vergüenza. Ese pecado causó maldades futuras. La tierra y todo lo que había en ella sufrió la maldición. Los animales, el mar, las aves, aun el suelo fueron afectados. La creación ya no era perfecta. Como resultado de la maldición, la Biblia dice…

…toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora.

Romanos 8:22

El hombre haría su entrada a este mundo en medio de los dolores de parto y saldría de él por la agonía de la muerte. Mientras esté en este planeta, su vida estará llena de injusticias, sudor y miseria. Dios le dijo a Adán…

Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volverás.

Génesis 3:19

Las espinas y los cardos, reales o simbólicos, harían de la existencia del hombre una constante lucha por sobrevivir; sería una existencia llena de dolor e insatisfacción. El hombre había empujado una pequeña ficha de dominó que a su vez haría caer a otras. Cada caída sería un doloroso golpe. La consecuencia más amarga del pecado humano fue exactamente aquello contra lo que Dios los había prevenido: la muerte.

Sección 4 — Muerte

Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: De todo árbol del huerto podrás comer; mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás; porque el día que de él comieres, ciertamente morirás.

Génesis 2:16,17

En cierto sentido, cuando Adán y Eva desafiaron la advertencia de Dios, estaban probando si Dios cumpliría su palabra o no. ¿Estaría hablando en serio? ¿Moriría el hombre? ¿O Dios simplemente lanzaba amenazas huecas: mucho ladrar pero sin morder? La Escritura contesta enfáticamente:

Pero más fácil es que pasen el cielo y la tierra, que se frustre una tilde de la ley.

Lucas 16:17

No nos gusta hablar de la muerte; es uno de nuestros más grandes tabúes. He viajado por todo el mundo y visitado las tribus más remotas del planeta y hasta ahora no he encontrado ni una sociedad que disfrute con la idea de la muerte. He estado de pie ante muchas tumbas abiertas, algunas en cementerios, otras en selvas, pero todas con un común denominador: el dolor. Está sellado como con fuego, en el alma humana, que la muerte significa separación. El ser amado desaparece de nuestra presencia para nunca más volver. Ese sentimiento de pérdida y separación que experimentamos es muy similar al significado que la Biblia da a esta palabra. En la Biblia, la muerte implica un tipo de separación. No quiere decir aniquilación o no-existencia.

Este significado nos ayuda a recordar que la muerte no puede ser disociada de su origen. La muerte llegó por causa del pecado (el oponerse a la voluntad de Dios). La Biblia habla de la muerte como una retribución o pago por la maldad. Así como una persona recibe un sueldo por su trabajo, así…

…la paga del pecado es muerte…

Romanos 6:23

La Biblia habla acerca de la muerte de muchas maneras diferentes. Vamos a estudiar tres.

1. La muerte del cuerpo

(Separación entre el espíritu del hombre y su cuerpo)

No es difícil entender la muerte física, pues estamos bien acostumbrados a ella. Con respecto a Adán y a Eva tenemos que entender algo más que voy a intentar explicarle.

Cuando usted corta una rama frondosa de un árbol, las hojas no se marchitan instantáneamente, ni dan evidencia de estar muertas en ese mismo momento. De igual manera, cuando Dios le dijo a Adán: “el día que de él comieres, ciertamente morirás”, no quiso decir que Adán se caería muerto en el mismo momento de comer del fruto. Más bien, Dios dio a entender que Adán sería cortado de la fuente de la vida y por tanto, al igual que una rama cortada, su cuerpo se deterioraría progresivamente hasta que llegara el momento en que dejaría de funcionar por completo. Su cuerpo moriría físicamente.

…dejan de ser, Y vuelven al polvo.

Salmos 104:29

Aunque el cuerpo muere, el espíritu continúa viviendo. La Biblia dice que el espíritu es inmortal.

2. Muerte de una relación

(Separación entre el espíritu del hombre y Dios)

Ya hemos visto que la desobediencia de Adán y Eva rompió la relación íntima que tenían con el Señor. Pero las consecuencias llegaron mucho más lejos. Los hijos de Adán y Eva y los hijos de sus hijos, de hecho toda la raza humana hasta hoy, nace en este mundo separada de Dios.

La relación entre Dios y el hombre dejó de existir totalmente, tan profunda y completamente que aunque vivamos físicamente, Dios nos ve a todos como…

…muertos en vuestros delitos y pecados.

Efesios 2:1

Hay una dinámica aquí que no debemos perder de vista, por eso permítame ilustrarla.

He pasado una buena parte de mi vida ya sea viajando o viviendo en países tropicales. Durante un tiempo, mi esposa y yo vivimos en una casa construida sobre pilares de madera. En una ocasión, una rata enorme se arrastró por un estrecho hueco que había bajo nuestra casa y se murió. Desafortunadamente pereció justo debajo de nuestro dormitorio. Al principio pensamos que no teníamos otra opción que dejar que se pudriera y después olvidarnos de ella, pero la descomposición del cuerpo en ese clima cálido y húmedo producía un olor putrefacto que llegaba hasta nuestro cuarto, dando un nuevo significado a la palabra suciedad. La rata despedía un olor tan repugnante que era imposible dormir. Nos vimos forzados a irnos a otra parte de la casa. Dormir tan cerca de ese cadáver mal oliente no era normal ni natural para nosotros. Tuvimos que huir.

A la mañana siguiente, mi hijo Andrés se ofreció para solucionar aquel problema. Con un palo largo se metió debajo de la casa, alcanzó la rata y la trajo hacia él lentamente hasta poderla ver. Cuando la tenía cerca, Andrés se echó para atrás haciendo muecas de repugnancia y dijo: “¡Papá! La rata está llena de gusanos”. ¡Ah! Andrés tomó una bolsa de plástico y arrastrándose bajo la casa metió la mano en la bolsa como en un guante y agarró a la miserable criatura llena de gusanos por la cola. Con la bolsa lo más lejos posible del cuerpo, corrió hacia la selva que rodeaba nuestra propiedad y con mucha fuerza, lanzó la rata lo más lejos que pudo.

Si esa rata hubiera estado viva y con capacidad de sentir las emociones de Andrés, se habría dado cuenta de que él estaba muy enojado con ella. Si la rata hubiera podido leer los pensamientos de mi hijo cuando la tiraba lo más lejos posible entre los arbustos, le habría oído decir, “¡Fuera de aquí!” Si la rata hubiera podido hablar y decir “¿Hasta cuándo estaré lejos de tu casa?”, Andrés le habría contestado, “¡Por siempre!”

La rata muerta ilustra de tres maneras diferentes cómo se siente Dios frente al pecado. Primero, Él está enojado. La Suya no es una ira llena de malicia o mezquindad. Dios no es un impulsivo que ha perdido el control. Más bien, esa santa ira es un reflejo de Su pureza y carácter perfecto. Podría explicarlo mejor diciendo que es una indignación justa. Tal como la rata nos perturbó, así el Señor está enojado con el pecado, porque Le duele verlo. Dios creó el mundo para que fuera un lugar hermoso para vivir, pero el pecado lo echó todo a perder. Cada tarea desagradable que realizamos es un recordatorio de que el pecado estropeó la creación de Dios. Dolor y sufrimiento, pesar y aflicción, suciedad y hedor, crímenes y borracheras, terremotos y guerras: ninguna de estas desgracias existía en la creación original de Dios. El pecado ha actuado como una gota de cianuro en una comida espléndida y deliciosa: no hizo falta más que una gota para arruinarlo todo. El pecado ha sido como una picadura de abeja en la cara… es una herida pequeña, pero afecta a todo el ser. El pecado fue algo más que simplemente desobedecer la ley: fue una afrenta al carácter íntegro de Dios. Por esta razón la Biblia dice…

…por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia.

Efesios 5:6

Adán y Eva desobedecieron a Dios cuando ignoraron deliberadamente sus claras instrucciones. La desobediencia a Dios es un distintivo del pecado. La Biblia dice…

…la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres…

Romanos 1:18

Nombramos al pecado como divertido o malo, sádico o inofensivo, grande o pequeño. La Biblia reconoce ciertas diferencias en cuanto a las consecuencias, pero, para Dios, todo pecado es un olor repugnante incompatible con Su santo carácter. Es cianuro en Su banquete. En segundo lugar, así como la rata nos obligó a dormir en otro cuarto y así como Andrés lanzó ese repugnante cadáver lejos de su presencia, así Dios se ha alejado de los pecadores. La Biblia dice…

pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír.

Isaías 59:2

A veces oigo a las personas decir que Dios parece tan lejano, tan distante. Bueno, la Biblia dice que el hombre ES un extraño ante su Creador.

…Y a vosotros también, que erais en otro tiempo extraños…

Colosenses 1:21

La santidad demanda ausencia de pecado. Si los pecadores pudieran entrar en la pureza radiante de la presencia de Dios, serían como una legión de podridas ratas resucitadas caminando con desgano en la casa de mi suegra, ensuciando su alfombra color marfil recién lavada. Ya nada de lo que patearan sería considerado puro otra vez. Todo lo bonito de la casa se echaría a perder. De la misma manera, un Dios perfecto no puede permitir pecado en su presencia porque…

Muy limpio eres de ojos para ver el mal, ni puedes ver el agravio…

Habacuc 1:13

Esto nos lleva al tercer punto, siguiendo la ilustración de la rata muerta. ¿Cuánto tiempo piensa Dios que debemos estar separados de él? La respuesta es muy clara. ¡Eternamente! El pecado tiene consecuencias infinitas y eternas. Así como nosotros no querríamos vivir con la rata muerta ni siquiera un segundo más, Dios nunca permitirá que el pecado habite en su presencia.

Éstas son noticias duras pero no se desanime; siga leyendo porque pronto llegarán las buenas nuevas. Sin embargo, por ahora, es importante entender que cuando la Biblia dice que la relación entre Dios y el hombre se cortó, lo dice con énfasis. Está realmente rota (muerta).

3. Muerte del gozo futuro: la segunda muerte

(Separación eterna entre el espíritu del hombre y Dios)

Cuando una pareja joven está comprometida, esperan con gozo e ilusión los deleites del matrimonio. Contemplan diseños de casas, hablan sobre dónde vivirán y de lo que harán juntos. Pero si el compromiso se deshace y la relación termina, también todos sus planes mueren.

La Biblia nos dice que Dios está preparando un hermoso hogar para el hombre después de la muerte. Se llama Cielo. El Cielo es un lugar increíble, diseñado por Dios para el gozo futuro del hombre. La vida eterna es parte de Su plan para los hombres y la idea de que los hombres se vean libres antes del pecado, del sufrimiento y de la muerte es algo magnífico.

Pero así como hay vida eterna, también hay muerte eterna. Cuando la Biblia usa la palabra muerte se refiere, a veces, a la separación, durante toda la eternidad, del plan original de Dios para la humanidad. A esta muerte se la llama también la segunda muerte, probablemente porque ocurre después de la muerte física. Esta segunda muerte está reservada para aquellas personas que no estarán en el Cielo. En cambio, la Biblia asegura que ellos irán al Lago de Fuego, un lugar horrible que Dios ha creado específicamente para castigar a Satanás y sus demonios.

Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él… y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida;

y fueron juzgados los muertos…

…fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.

Apocalipsis 20:11-15

La Biblia habla de aser lanzados en el lago de fuego y azufre y de bser atormentados día y noche por los siglos de los siglos. Será un clugar de pesar, exento de toda felicidad. La Biblia habla de dgusanos literales, de etinieblas intensas, de gente llorando y haciendo crugir los dientes en angustia extrema, de una fsed abrasadora, y de la capacidad de recordar la vida en la tierra sin poder avisar a nadie para que no vayan allí. Es un lugar solitario de sufrimiento y no una celebración libertina entre amigos y compañeros.

aApocalipsis 19:20 Aunque el cuerpo físico muere el espíritu continúa viviendo. bApocalipsis 20:10 cSalmo 116:3 dMarcos 9:48 eMateo 8:12; 22:13; 25:30 fLucas 16:24

Pero los cobardes e incrédulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda.

Apocalipsis 21:8

Más adelante en el libro, vamos a estudiar más acerca del destino del hombre.

Una naturaleza pecaminosa

En la descendencia de Adán reinan el pecado y la muerte. Ellos son como una semilla que pasa a cada generación, siendo transmitida a través del padre. El descendiente nace de acuerdo a su especie. Las manzanas producen manzanas, de los gatos nacen gatos, los hombres pecadores se reproducen y dan a luz más hombres pecadores.

Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron.

Romanos 5:12

Por causa del pecado de Adán toda su raza tiene una naturaleza pecaminosa. Y porque él murió, toda su descendencia muere.[3]

Adán llegó a ser pecador por naturaleza: por tanto moriría. Todos los descendientes de Adán tendrían esta naturaleza pecaminosa y sin duda todos morirían.

Habitualmente relacionamos la palabra pecador con una lista de crímenes, pero la Biblia dice que es más que eso. El hombre tiene una naturaleza pecaminosa, frecuentemente llamada “naturaleza adámica” y esta naturaleza es una condición o estado del ser. Por ejemplo, el doctor le dijo a un amigo mío que su corazón estaba en una condición muy débil. Esa condición se revela a través de unos síntomas. Cuando sube los escalones, se fatiga demasiado y su cara cambia de color. En ese caso se coloca una pastilla de nitroglicerina bajo la lengua. De la misma manera podemos decir que cada ser humano tiene una condición, llamada “naturaleza pecaminosa”. Los síntomas de esa condición no son otros que actos pecaminosos.

Un Dios honesto

Si todo el planteamiento del tema del pecado y la muerte le parece enfermizo, solamente recuerde que Dios no embellece aquello que es abominable. Él nos dice las cosas exactamente como son. El pecado y la muerte son dos realidades que todos los seres humanos tenemos en común, y necesitamos saber lo que la Biblia dice al respecto. La verdad, aun cuando sea desagradable, es precisamente lo que uno espera oír de un Dios perfecto.

Un resumen

En el principio Dios y el hombre fueron amigos íntimos, vivían armoniosamente en un mundo perfecto. Sólo la gente perfecta puede vivir con un Dios perfecto.

El puente de unión se rompió cuando Adán y Eva creyeron las palabras de Satanás en lugar de creer a Dios y desobedecieron Sus instrucciones claras. Todo el mundo quedó conmocionado y se convirtió en un lugar donde reinan la culpa, el pesar y la muerte.

Después que Adán y Eva pecaron, trataron de arreglar su apariencia procurando verse mejor de lo que realmente eran. Trataron de cubrir su pecado. No lo lograron y el abismo se hizo aún mas profundo.

Al continuar con nuestra historia veremos que el negar la verdadera pecaminosidad forma parte de la naturaleza humana y, como resultado, el hombre intenta inventar diversas maneras de llegar a Dios y aspira a hallar un camino que lo haga volver a un mundo perfecto.

¿Qué han encontrado los estudiosos de la genética?

“Nos hace notar que todos los seres humanos, a pesar de las diferencias externas, son en realidad miembros de una singular entidad que ha tenido un origen reciente en un solo lugar. Hay un tipo de hermandad biológica que es mucho más profunda de lo que nosotros hemos descifrado”. Así dijo Stephen Jay Gould, paleontólogo de Harvard y escritor del ensayo titulado: “La búsqueda de Adán y Eva” que apareció en la portada de la revista Newsweek en 1988.[4]

De acuerdo al artículo, científicos “…preparados en biología molecular… observaron un surtido internacional de genes y siguieron una cadena de ADN que los llevó a una sola mujer de quien todos descendemos”.… “Ni siquiera había indicación de distinciones entre las razas”.

La Biblia dice:

Y llamó Adán el nombre de su mujer, Eva, por cuanto ella era madre de todos los vivientes.

Génesis 3:20

Luego en 1995, la revista TIME[5] publicó un pequeño artículo que comentaba la evidencia científica de que “…existía un antepasado ‘Adán’ cuyo material genético en el cromosoma es común hoy en todo los hombres de la tierra”.

La Biblia dice:

Y de una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres, para que habiten sobre toda la faz de la tierra…

Hechos 17:26

Estos estudios del ADN humano concluyen que todos nosotros tenemos un hombre y una mujer en nuestra ascendencia. Algunos científicos están de acuerdo, otros no. Aun los que están de acuerdo dicen que quizás éstos no sean Adán y Eva. De todas maneras es interesante notar que los descubrimientos son consistentes con la Biblia. Estos y otros descubrimientos de la biología molecular moderna confirman lo que la Escritura ha dicho durante miles de años: todos nosotros somos parientes cercanos.

Capítulo Cinco

Sección 1 — Una paradoja

En estos primeros capítulos hemos aprendido algunas cosas importantes acerca del carácter de Dios. Al avanzar en el estudio profundizaremos más aún, pero ahora debemos hacer una pausa para comparar un par de características de Dios que se hacen evidentes como consecuencia de la nueva situación en que se encuentra el hombre.

Nos ayudará en nuestra comprensión entender que así como Dios estableció leyes físicas que gobiernan el universo, también dispuso leyes espirituales que gobernaran la relación entre Dios y el hombre. Como el conocimiento de la física y la química nos ayuda a entender cómo funciona el mundo que nos rodea, así también el conocimiento de estas leyes espirituales nos ayuda a percibir el sentido que tienen la vida y la muerte. Las leyes espirituales no son difíciles de comprender, pero antes de nada debemos echar un vistazo a la situación en que se encuentra el hombre.

El problema del hombre

Hace siglos, cuando uno incurría en una deuda en el Medio Oriente, se firmaba un documento oficial para que las partes involucradas no se olvidaran de la deuda que debían pagar. Aquéllos que no podían pagar sus deudas eran considerados criminales y caía sobre ellos todo el peso de la justicia. De la misma manera, la Biblia nos enseña que en el aspecto moral nuestros pecados incurren en una deuda. Hay un precio que pagar. Y somos confrontados con…

…la ley del pecado y de la muerte.

Romanos 8:2

La ley dice…

El alma que pecare, ésa morirá.

Ezequiel 18:20

La gran pregunta que hemos de hacernos es: ¿somos capaces de pagar esa deuda? La respuesta es un rotundo sí. La podemos pagar con nuestra vida; o sea, con nuestra muerte. Aunque en realidad, como la muerte es un estado que se extiende a toda la eternidad, es imposible que la deuda quede cancelada, porque la transacción nunca se completa. Al pagar la deuda con la vida, tendríamos que llevar las consecuencias de la muerte de una forma completa a las tres áreas que están implicadas en su significado. Francamente, la mayor parte de la gente pensante no tiene ninguna intención de pagar esa pena. El problema es que cada ser humano debe pagar porque es una deuda contraída personalmente con Dios. Esta necesidad lleva a la humanidad a un tremendo dilema.

Dos facetas

Este dilema tiene dos facetas, consideradas como las dos caras de una moneda.

• Tenemos algo que no queremos (el problema del pecado). Por causa de nuestro pecado, experimentamos culpa, vergüenza, dolor, separación de Dios y, eventualmente, la Segunda Muerte.

• Necesitamos algo que no tenemos (la perfección). Necesitamos un nivel de pureza y santidad que nos haga aceptables en la presencia de Dios.

Así que la pregunta tiene dos partes: ¿Cómo podemos deshacernos de nuestro pecado? Y ¿Cómo podemos obtener esa justicia que sea igual a la justicia de Dios, y que nos permita ser aceptados en su presencia?

Lo expresaremos de otra manera. La humanidad, al ser creada, fue concebida para vivir en la presencia de Dios, pero cuando el hombre desobedeció a Dios, su ser completo cambió. Su naturaleza perdió esa santidad y pureza que lo hacían ser aceptados delante de Dios. Ahora, ¿cómo puede el hombre obtener nuevamente esa perfección que le permita vivir en armonía con el Creador?

Vamos a mantener estas preguntas en mente mientras avanzamos en el estudio de la Biblia.

La situación de Dios

Para entender la situación de Dios, tenemos que mirar dos atributos que son parte esencial de Su carácter.

1. Justicia perfecta.

Hemos visto que el Señor es un Dios perfecto, absolutamente sin pecado. No tener pecado significa que Dios es honesto y recto: Él es justo.

El es la Roca, cuya obra es perfecta, Porque todos sus caminos son rectitud: Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él: Es justo y recto.

Deuteronomio 32:4

Podemos decir que Dios es un juez justo porque no trata a una persona de una manera y a otra persona de otra manera. Él aplica sus leyes con igualdad y justicia; no usa varias “varas de medir”. Aquí en la tierra una persona puede esconder un crimen, mintiendo sobre el asunto, sobornando al juez o simplemente no siendo descubierto, pero Dios no va a permitir que ningún delincuente quede sin castigo por su delito. Todos sufrirán las consecuencias de su pecado. Nadie escapará de la justicia de Dios.

Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.

Eclesiastés 12:14

La honestidad y la justicia son fundamentales en la naturaleza perfecta de Dios.

Justicia y juicio son el cimiento de tu trono…

Salmos 89:14

Porque Dios es perfecto, podemos estar seguros de que será absolutamente justo. Esa idea nos gusta, ¿verdad? Pero ahora vienen las malas noticias. Esa justicia perfecta demanda que el pecado sea castigado con una pena proporcional a la ofensa. Esta pena tan severa asignada por Dios es una indicación de cuán seriamente Él toma el pecado. Como hemos visto, la Biblia dice que nuestra deuda por el pecado solamente puede ser pagada con nuestra muerte, incluyendo la triple proyección que ésta tiene.

Éstas no son buenas nuevas. Afortunadamente, el otro aspecto del carácter de Dios también entra en el cuadro.

2. Amor perfecto.

Dios no sólo es perfectamente justo, sino que también es plenamente Amor. Por su naturaleza, Dios ama.

• Dios manifestó un tipo de amor cuando creó el mundo: demostró un cuidado y un interés especial aún en los detalles más pequeños.

• Pero luego Dios reveló un amor más profundo: un amor inmerecido. A este amor nos referimos cuando usamos las palabras: gracia, misericordia, bondad y compasión. Como pecadores, no merecemos la bondad de Dios, pero a pesar de nuestro pecado Él nos ama con un amor perfecto. Por ser perfecto, nadie puede superar a Dios en la manifestación de la gracia y misericordia.

Paradoja

Aquí encontramos, sin embargo, una paradoja. Al ser completamente justo, Dios debe exigirnos pago por la deuda del pecado: por tanto debemos morir. Pero por ser amor, Dios no tiene ningún deseo de destruirnos. La magnitud de estas dos cualidades de su carácter son idénticas. Dios no es más amor que justicia, ni al revés. Así que ¿cómo puede Dios mantener la justicia y aún amarnos?

Para empezar, Dios juzga todos los pecados, ya sea aquí en la tierra o después de la muerte física. Él es plenamente coherente en esto. Todos debemos morir.

Porque de cierto morimos, y somos como aguas derramadas por tierra, que no pueden volver a recogerse…

2 Samuel 14:14a

Pero en este momento entra en juego el otro atributo de la naturaleza de Dios. Por ser amor en esencia…

…ni Dios quita la vida, sino que provee medios para no alejar de sí al desterrado.

2 Samuel 14:14b

Aunque Dios permite que nuestros cuerpos físicos mueran, Él amorosamente provee una vía por la cual podamos escapar de los efectos eternos de la pena de muerte. Al mismo tiempo, hace posible que nosotros vivamos nuevamente en su presencia. ¿Cómo juzga Dios el pecado y a la vez nos rescata? ¿Cómo castiga Dios el pecado sin castigarnos a nosotros, que somos los causantes? Vamos a estudiar eso en los siguientes capítulos.

Orgullo

Una última cosa antes de seguir adelante. La Biblia dice que el orgullo fue la causa por la cual Satanás se rebeló. Frecuentemente vemos el orgullo como una reacción buena en las personas, pero la Biblia dice que esa soberbia es la que nos mantiene alejados sin aceptar la ayuda que Dios nos brinda. Normalmente somos demasiado orgullosos como para humillarnos y decir que necesitamos a Dios. Pero…

…Dios resiste a los soberbios, Y da gracia a los humildes.

1 Pedro 5:5

Sección 2 — La expiación

Después de haber comido el fruto, lo primero que hicieron Adán y Eva fue cubrirse con hojas de higuera. A pesar de que se taparon, Adán le dijo a Dios que él se sentía desnudo o expuesto. Y hay una buena razón para ello. La Biblia nos dice…

…porque Jehová no mira lo que mira el hombre: pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero Jehová mira el corazón.

1 Samuel 16:7

Dios veía debajo de sus esfuerzos superficiales por cubrir su desnudez física. Él podía ver sus corazones.

La Biblia nos dice que Dios rechazó los intentos de Adán y Eva de automejorar su imagen. Las hojas de higuera cubrieron su desnudez exterior, pero sus corazones aún estaban llenos de pecado. Dios quería enseñarles que el hombre no puede hacer nada, ni por dentro ni por fuera, para eliminar el problema del pecado y sus consecuencias. Así que rehusó aceptar sus delantales de hojas de higuera.

Una cubierta

Sólo Dios pudo suplirles ropas que le fueran aceptables. Dios tomó animales, los mató y entonces…

…Jehová Dios hizo al hombre y a su mujer túnicas de pieles, y los vistió.

Génesis 3:21

Ésta fue una ilustración muy gráfica del hecho de que el pecado trae la muerte. Adán y Eva nunca antes habían visto la muerte. Si mientras Dios mataba los animales ellos estaban mirando, debió ser una experiencia desagradable ver la sangre de los animales derramándose en el suelo. Tuvo que ser duro para ellos ver como iban perdiendo poco a poco el brillo de sus ojos hasta que la muerte les arrebató la vida. De cualquier modo, Dios hizo que ellos inmediatamente entendieran la horrible realidad de la muerte. Los animales murieron para que ellos pudieran ser vestidos.

Desterrado

Aunque el hombre había pecado, todavía estaba en el jardín y tenía acceso al árbol de la vida. Comer de ese árbol habría significado que el hombre viviría para siempre, por lo tanto Dios sacó del jardín a la pareja.

Y dijo Jehová Dios: He aquí el hombre es como uno de *nosotros, sabiendo el bien y el mal: ahora, pues, que no alargue su mano, y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre. Y lo sacó Jehová del huerto del Edén, para que labrase la tierra de que fue tomado.

Echó, pues, fuera al hombre, y puso al oriente del huerto de Edén querubines, y una espada encendida que se revolvía por todos lados, para guardar el camino del árbol de la vida.

Génesis 3:22-24

*Note la palabra “nosotros”. Como la Biblia claramente declara que hay un solo Dios, es lógico que nos preguntemos: ¿Con quién está Dios hablando cuando dice: “…el hombre es como uno de nosotros?” Esta pregunta será contestada cuando avancemos en la Escritura.

Aunque no lo parezca, éste fue un acto de misericordia. Dios no quería que los hombres vivieran para siempre atrapados como pecadores. ¿Puede usted imaginar cómo sería el mundo si todos los hombres y mujeres perversos de todos los siglos todavía vivieran hoy? Al poner al hombre fuera del jardín, Dios permitió que el pecado cobrara su paga: básicamente la muerte física. Pero Dios estaba pensando más allá de la tumba. Él estaba pensando en un plan para liberar al hombre de la Segunda Muerte, un medio para escapar del Lago de Fuego.

Caín y Abel (ver la cronología, páginas 184-185)

Conoció Adán a su mujer Eva, la cual concibió y dio a luz a Caín, y dijo: Por voluntad de Jehová he adquirido varón. Después dio a luz a su hermano Abel…

Génesis 4:1,2

Caín y Abel nacieron fuera del jardín. Por cuanto fueron concebidos como resultado de la unión de Adán y Eva, ellos traían el germen del pecado de Adán y por tanto estaban separados de Dios. Dios, siendo justo, debía aplicar Su ley y, Caín y Abel también tendrían que morir por sus pecados.

Pero Dios también los amaba a ellos, así que, en Su misericordia, Él proporciono una salida para que escapasen del juicio. Esa solución tenía dos dimensiones:

Interior: Fe en Dios.

Caín y Abel simplemente tenían que confiar en Dios y creer que lo que Dios les había dicho era la verdad. Por ejemplo, Dios había prometido a Adán y a Eva que el Libertador heriría a Satanás en la cabeza y los salvaría de las consecuencias de su pecado. ¿Era eso posible? ¿Era verdad? ¿Realmente Dios quiso decir eso? Caín y Abel individualmente tenían que decidir si creerían a Dios o no.

Exterior: Ayuda visual.

Dios también quiso mostrarles lo que costaría librarse del pecado. Esto requería una ayuda visual vívida. Es un poco sorprendente, así que agárrese a su silla.

Un estudio completo de la Escritura[1] nos guía a entender que Dios, de alguna manera, les dijo concretamente a Caín y a Abel que tomaran un animal, lo mataran y que dejaran correr su sangre sobre el *altar. ¿De veras Dios dijo que actuaran así? La idea de sacrificar animales a nosotros nos parece algo horrible y repulsiva. ¿Qué razón tendría Dios para dar una instrucción tan explícita? La Biblia dice…

…sin derramamiento de sangre no se hace remisión [o sea perdón de pecados].

Hebreos 9:22

*Los altares eran plataformas de tierra o piedra sobre los cuales se hacían los sacrificios.

Dios con ello estaba diciendo que la deuda del pecado del hombre podía ser pagada o perdonada solamente si había muerte. Pero ¿por qué la sangre?

Porque la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación [o cubrimiento] sobre el altar por vuestras almas: y la misma sangre hará expiación [o cubrimiento] de la persona.

Levítico 17:11

Este concepto del sacrificio de sangre tiene dos aspectos:

Substitución: Tristemente cada hombre moriría por su propio pecado. Pero ahora, basado en ciertos eventos futuros, Dios estaba diciendo que Él aceptaría la muerte de un animal inocente como sustituto, en lugar de la del hombre. Era vida por vida, el inocente muriendo en lugar del culpable. El sacrificio ilustra el cumplimiento de la ley del pecado y la muerte, por ser la muerte la recompensa justa del pecado. ¿No podía haberse dado muerte al animal del sacrificio sin que se derramara su sangre? ¿No se podría haber ahogado, por ejemplo?

El cubrimiento o la expiación: Este es un concepto difícil de comprender. Tal como empapelamos paredes feas para cubrir lo malo, Dios dijo que la sangre haría la expiación o cubrimiento del pecado. La palabra expiación significa cubrir completamente. El derramamiento de la sangre cubriría el pecado del hombre, así que cuando Dios mirara al hombre, no vería el pecado sino la sangre que lo cubría. El hombre sería visto como justo y, por ende, aceptable a Dios y, como consecuencia la relación podría ser restaurada. El hombre todavía moriría físicamente, pero las consecuencias eternas, la separación de Dios para siempre en el Lago de Fuego, no se aplicarían más.

Por la fe en Dios, la cual es confirmada por la decisión de dar muerte al sustituto y derramar su sangre como cubrimiento o expiación en el altar, el hombre encontraría perdón de sus pecados y una buena relación con Dios.

Con las ilustraciones de Dios claras en nuestra mente, vamos a regresar a la historia de Caín y Abel para ver lo que sucede.

Expiación: una cubierta para el pecado

La palabra expiación conlleva la idea de que el lado recto, justo y santo, de la naturaleza de Dios, ha sido satisfecho. La ley de Dios requiere la muerte como paga por el pecado. Cuando Dios ve la muerte del sacrificio inocente queda satisfecho, porque las demandas de la ley se han cumplido.

El sacrificar a un animal en el altar no borraba el pecado ni la naturaleza pecaminosa. El hombre seguía siendo pecador. El sacrificio, la muerte y el derramamiento de sangre eran una representación visible de lo que se necesitaba para que el pecado fuera perdonado. La sangre proveía una cubierta justa, velando de la vista de Dios el pecado. En efecto, de la misma manera en la que Dios cubrió la desnudez de Adán y Eva con ropas aceptables, así el pecado del hombre era cubierto por la sangre y Dios lo aceptaba. Sería correcto decir que el Señor pasó por alto, temporalmente, el pecado del hombre como si realmente hubiera sido eliminado.

Dos sacrificios

…Abel fue pastor de ovejas, y Caín fue labrador de la tierra. Y aconteció andando el tiempo, que Caín trajo del fruto de la tierra una ofrenda a Jehová. Y Abel trajo también de los primogénitos de sus ovejas, de lo más gordo de ellas. Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda…

Génesis 4:2-4

Ambos Caín y Abel trajeron sacrificios al Señor. Esto era lo que Dios les había dicho que hicieran. Dios quería que por medio de sus acciones ellos mostraran que estaban aceptando Su Palabra como verdadera. Pero había un problema: aunque ellos dos trajeron sacrificios, había una desigualdad.

Abel trajo un animal que podía ser sacrificado y su sangre derramada. Eso era lo correcto, lo que Dios había dicho que hicieran. Pero Caín trajo productos de su cultivo, vegetales que sencillamente no derraman sangre. Caín estaba ofreciendo un sacrificio, pero no era apropiado. Él había venido con su propia versión de las “hojas de higuera”.

Rechazo

…Y miró Jehová con agrado a Abel y a su ofrenda: pero no miró con agrado a Caín y a la ofrenda suya…

Génesis 4:4,5

Dios rechazó el sacrificio de Caín porque él erró en por lo menos dos maneras.

Primero, sus acciones revelaron que él realmente no confiaba en Dios y, segundo, Caín hizo las cosas a su propia manera. Como hemos visto repetidamente, Dios no acepta ideas personales sobre cómo tener paz con Él. El hombre puede tener las mejores intenciones del mundo, pero el ser sincero no alcanza a sobrepasar el abismo que nos separa.

Frecuentemente consideramos que pensar en forma independiente es algo bueno y posiblemente haya algo de mérito en ello. Pero todos podemos testificar que un espíritu independiente casi siempre está centrado en sí mismo. Cuando la mentalidad de “yo lo haré a mi manera” gobierna el corazón, todo tiende a terminar en fracaso.

Centrado en el “yo”, Caín estaba haciendo las cosas a su manera. Él creyó que sabía mejor que Dios lo que era correcto.

Aceptación

Por otro lado, Abel ofreció el tipo de sacrificio que Dios había encargado. El animal inocente murió y su sangre fue derramada en el altar. Abel merecía morir por su propio pecado, pero Dios en su misericordia permitió que el animal muriera en su lugar como sustituto. Cuando Abel puso su sacrificio delante del Señor, confió en que Dios cumpliría Su palabra y enviaría un Salvador para, de alguna manera, librarlo de la horrible pena del pecado. Es difícil saber si Abel conocía la forma en la cual el futuro Salvador llevaría a cabo su papel, pero sí está claro que Abel confiaba en Dios en cuanto a la solución del pecado.

Por la fe Abel ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín, por lo cual alcanzó testimonio de que era justo, dando Dios testimonio de sus ofrendas…

Hebreos 11:4

Como Abel se acercó a Dios en fe, su sacrificio proveyó la expiación que cubriría su pecado. Cuando Dios miró a Abel, no vio su pecado. En un sentido, Dios lo pasó por alto. A los ojos de Dios, Abel era justo y perfecto, y ahora sí podía ser aceptado en su presencia.

La bondad de Dios

En contraste con Abel, Caín se disgustó bastante con Dios.

…se ensañó Caín en gran manera, y decayó su semblante.

Entonces Jehová dijo a Caín: ¿Por qué te has ensañado, y por qué ha decaído tu semblante? Si bien hicieres, ¿no serás enaltecido? y si no hicieres bien, el pecado está a la puerta: con todo esto, a ti será su deseo, y tú te enseñorearás de él.

Génesis 4:5-7

Dios con amabilidad trató de mostrar a Caín que se estaba metiendo en problemas, y que pronto su naturaleza pecaminosa lo destruiría. En términos inteligibles Dios le explicó simplemente que él también sería aceptado por acercarse a Él en la misma manera que Abel. No hay ninguna mención de la respuesta de Caín. Él estaba de mal humor.

Preguntas, preguntas.

Y dijo Caín a su hermano Abel: Salgamos al campo. Y aconteció que estando ellos en el campo, Caín se levantó contra su hermano Abel, y lo mató.

Y Jehová dijo a Caín: ¿Dónde está Abel tu hermano?

Génesis 4:8, 9

Así como Dios les hizo preguntas a Adán y a Eva, ahora vemos al Señor haciéndole preguntas a Caín. Obviamente Dios no necesitaba preguntarle a Caín porque sabía perfectamente lo que había sucedido. Dios conoce todas las cosas. Le estaba dando a Caín una oportunidad para ser honesto con Él y confesar su delito. Pero al igual que Adán y Eva, Caín, con sus palabras, reveló lo que había dentro de su corazón.

Caín: …No sé. ¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?

Dios: ¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la tierra.

Génesis 4:9,10

El pecado no puede ser escondido. Caín había matado a su hermano y, como cualquier criminal, trató de discutir para así evitar confesarlo. Pero Dios apuntó directamente con su dedo a Caín: ¡tú lo hiciste! No hay ningún indicio que nos haga pensar que Caín expresó algún remordimiento por su delito. Por ello Dios pudo haberlo destruido pero, en Su misericordia, permitió que Caín se trasladara a otra región. La raza humana ya tenía otro horrible escándalo en su breve historia.

¿Qué le pasó a Abel cuando murió?

Aunque la Biblia no menciona explícitamente a dónde fue el espíritu de Abel cuando fue asesinado, sabemos por la Escritura que los que morían iban a un lugar llamado Paraíso, un lugar que Dios había preparado para los hombres y mujeres que creían en Él. Algunos eruditos bíblicos creen que el Paraíso y el Cielo eran lugares diferentes en este momento de la historia, pero todos están de acuerdo que ahora son uno.

La Biblia no nos dice mucho acerca del Cielo, posiblemente porque es muy difícil para nuestros limitados cerebros comprenderlo. Un escritor bíblico que sí tuvo oportunidad de ver el lugar, se quedó deseoso de poder expresarlo con palabras concretas, pero no tuvo mucho éxito: terminó usando figuras del lenguaje para tratar de explicar lo que vio. Cuando vemos el mundo que Dios creó en sólo seis días, nos preguntamos sorprendidos qué podría hacer Él en muchos de siglos.

Set (ver la cronología, páginas 184-185)

Y conoció de nuevo Adán a su mujer, la cual dio a luz un hijo, y llamó su nombre Set: Porque Dios (dijo ella) me ha sustituido otro hijo en lugar de Abel, a quien mató Caín. Y a Set también le nació un hijo, y llamó su nombre Enós. Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová.

Génesis 4:25,26

Aunque Set había nacido con una naturaleza pecaminosa, él confió en Dios como lo hizo Abel, y fue a través de él y de sus descendientes que Dios enviaría al Salvador. Paso a paso, Dios estaba cumpliendo su promesa.

¿Con quiénes se casaron Set y Caín?

La Biblia dice que Adán y Eva tuvieron otros hijos e hijas. Esto implica que en este momento de la historia los hermanos y hermanas se casaban entre ellos. No había riesgo genético porque aún no había transcurrido el suficiente tiempo para que se desarrollara un número significativo de genes mutantes en el ambiente humano. Por lo tanto, no habría ningún efecto dañino en este tipo de casamientos. Más adelante en la historia bíblica, vemos que este tipo de relación fue prohibido.

La muerte

Bueno, es hora ya de dejar a Adán. La Biblia relata que él tuvo una familia muy grande y vivió hasta ser extremadamente viejo. Algunos eruditos han propuesto la explicación de que un efecto invernadero en la creación original pudo haber protegido al hombre de los rayos cósmicos dañinos, permitiendo que tuviera una larga vida, como se menciona en los primeros años de la historia. Otros han llamado la atención al hecho de que la acumulación de mutaciones degenerantes apenas había comenzado y eso permitía que los primeros descendientes de Adán tuvieran una vida más larga. Aunque hubiera mérito en estas teorías, un buen número de científicos cree que la duración de la vida de una persona está determinada genéticamente. Originalmente, ese límite genético sería más amplio. Más adelante veremos la posible causa del cambio en el límite de la duración de la vida. Cualquiera sea la razón, la Biblia dice que la palabra de Dios se cumplió en Adán.

Y fueron los días de Adán después que engendró a Set, ochocientos años, y engendró hijos e hijas. Y fueron todos los días que vivió Adán novecientos treinta años: y murió.

Génesis 5:4,5

El cielo: ¿que dice la Biblia?

La escritura dice que el Cielo es un lugar real, con personas reales que viven allí. Será como el Edén, sólo que incomparablemente mejor.

La naturaleza pecaminosa del hombre ya no estará allí.

No entrará en ella ninguna cosa inmunda, o que hace abominación y mentira, sino solamente los que están inscritos en el libro de la vida…

Apocalipsis 21:27

El hombre será el dueño de una justicia completamente aceptable a Dios. Pensando en el día en que vería al Señor, un escritor bíblico escribió…

En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia: Estaré satisfecho cuando despierte a tu semejanza.

Salmos 17:15

La relación única entre Dios y el hombre será restaurada.

…Dios con los hombres, y él morará con ellos: y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios.

Apocalipsis 21:3

Todo en aquella vida será perfecto.

Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos: y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor: porque las primeras cosas pasaron. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas…

Apocalipsis 21:4, 5

No habrá funerales, ni enemistades, ni tumbas, ni corazones rotos, ni despedidas, ni hospitales, ni gente desamparada, ni cuerpos minusválidos, ni enfermedades, ni muletas ni bastones.

Más bien, el lugar será un lugar de placer y gozo infinito.

…En tu presencia hay plenitud de gozo: Delicias a tu diestra para siempre.

Salmos 16:11

Nuestros cuerpos ya no estarán limitados por el tiempo ni el espacio. Seremos capaces de movernos de forma instantánea y podremos reconocer a las personas que hemos conocido o de las cuales hemos oído hablar aquí en la tierra.

Por lo menos una parte del Cielo estará ocupada por una gran ciudad. Está calculado que si solamente se usara un cuarto de la ciudad, se podrían acomodar veinte billones de personas, las que tendrían espacio suficiente para vivir allí. Esta ciudad es llamada la Nueva Jerusalén.

…me mostró la gran ciudad santa de Jerusalén… teniendo la gloria de Dios. Y su fulgor era semejante al de una piedra preciosísima, como piedra de jaspe, diáfana como el cristal. Tenía un muro grande y alto con doce puertas: y en las puertas, doce ángeles…

Apocalipsis 21:10-12

Sus puertas nunca serán cerradas de día, pues allí no habrá noche.

Apocalipsis 21:25

…Y la calle de la ciudad era de oro puro, transparente como vidrio.

Apocalipsis 21:21

Después me mostró un río limpio de agua de vida, resplandeciente como cristal, que salía del trono de Dios…

Apocalipsis 22:1

Esa ciudad no será comparable a ninguna que hayamos conocido: sin contaminación ni oxidación, sin deterioro, sin ladrones ni crímenes, sin temor: perfecta en todo detalle. Todos los residentes del Cielo vivirán allí por la eternidad.

No habrá allí más noche: y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz del sol, porque Dios el Señor los iluminará: y reinarán por los siglos de los siglos.

Apocalipsis 22:5

…Y en la casa de Jehová moraré…

Salmos 23:6

Podríamos terminar esta sección con el siguiente versículo que, aunque no está limitado al cielo, ciertamente transmite la idea de la grandeza de lo que Dios tiene preparado en la dimensión celestial.

…Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, Ni han subido en corazón de hombre, Son las que Dios ha preparado para los que le aman.

1 Corintios 2:9

Sección 3 — De dos en dos

Muchas personas ven la Biblia como una secuencia constante de milagros sorprendentes. En realidad, los milagros fueron excepciones. Pasarían varios siglos antes de que un hecho maravilloso aconteciera. A estas alturas de nuestra historia, la Biblia registra que no menos de diez generaciones habían pasado antes de que se manifestara un gran evento en la historia del mundo. Cada una de esas generaciones representa un largo período de vida durante el cual la población mundial creció abundantemente.

Cientos y cientos de años pasaron, pero Dios no olvidó su compromiso de enviar al Salvador prometido. En cada generación hubo aquéllos que creyeron en Dios. Aunque la población del mundo estaba creciendo de forma espectacular, el número de los que confiaban en Dios no creció en el mismo porcentaje. La Biblia registra que casi todos le dieron la espalda a Él.

Violencia

La humanidad no solamente rechazó a Dios sino que mantuvo la intención de seguir a Satanás, como si se tratara de una cosa placentera. La Biblia dice…

Y vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo solamente el mal.

Y se corrompió la tierra delante de Dios, y estaba la tierra llena de violencia. Y miró Dios la tierra, y he aquí que estaba corrompida: porque toda carne había corrompido su camino sobre la tierra.

Génesis 6:5, 11, 12

Piense en cualquiera de las naciones de este mundo cuyas noticias a diario llenan las pantallas de nuestros televisores con violencia, anarquía, guerra, violación. No le resultará difícil, pues, tener una idea de cómo habría sido la vida en aquel entonces. La Escritura dice que los pensamientos del hombre estaban continuamente consumidos por la maldad. Reinaban la perversión y el caos. El mundo se había convertido en un pésimo lugar donde vivir.

Viviendo para sí mismo

Sumado a esto, la Biblia declara que la sociedad de aquellos días estaba preocupada sólo por vivir para sí misma.[2] Lo que Dios decía no tenía ninguna importancia. El hombre había despreciado el plan de Dios y había desarrollado una filosofía de vida que excluía cualquier deseo de buscarle y tenerle en cuanta. En contraste con otros tiempos, la humanidad ni siquiera estaba intentando reducir el abismo de separación.

Mientras que la justicia estaba lejos de la mente del hombre, el pecado era el medio en el que vivían.

Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles.

Por lo cual también Dios los entregó a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre sí sus propios cuerpos, ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amén.

Por esto Dios los entregó a pasiones vergonzosas: pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, y de igual modo también los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a su extravío.

Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen: estando atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad: llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y malignidades: murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia: quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también se complacen con los que las practican.[3]

Romanos 1:21-32

La Biblia dice que en esos momentos de la historia, el hombre había vendido su alma al pecado, pero, como hemos visto antes, el pecado trae sus consecuencias. Esa realidad permanece inalterable. Así como tratar de engañar a la ley de la gravedad resulta en moretones y huesos rotos, así mismo el ignorar la Palabra de Dios tiene sus graves implicaciones. Dios no podía tolerar el pecado y las Escrituras afirman que Dios estaba muy triste por ello.

Y dijo Jehová: Raeré de sobre la faz de la tierra a los hombres que he creado…

Génesis 6:7

El hombre se obstinó en tener una filosofía de vida que excluía a Dios, pero Dios mantuvo al hombre responsable por ese comportamiento.

Noé (ver la cronología, páginas 184-185)

Nos llama la atención que en medio de este panorama, un hombre y su familia fueran muy diferentes. La Biblia nos dice…

Pero Noé halló gracia ante los ojos de Jehová… Noé, varón justo, era perfecto en sus generaciones: con Dios caminó Noé…

Génesis 6:8,9

Noé era un hombre de buen vivir, pero a pesar de ello todavía era un pecador. De acuerdo con la ley del pecado y la muerte, Noé tenía que morir por su pecado. La Biblia también indica que Noé trajo un animal como sacrificio ante Dios, evidencia de que reconocía la necesidad de tener un sustituto inocente que pagara con su muerte la pena que él mismo debía haber pagado. Noé creía que Dios lo salvaría de las consecuencias de su pecado. La Escritura dice que por confiar Noé en Dios fue considerado como alguien que era justo. Noé tenía una relación correcta con el Señor. Lo evidencian estas palabras: “…caminó con Dios”.

Dijo, pues, Dios a Noé: He decidido el fin de todo ser, porque la tierra está llena de violencia a causa de ellos: y he aquí que yo los destruiré con la tierra. Hazte un arca de madera de gofer: harás aposentos en el arca, y la calafatearás con brea por dentro y por fuera.

Génesis 6:13,14

La manera de escapar

Dios le dijo a Noé que construyera un arca, un barco aunque no de remos. Era una gran embarcación, similar a esos buques modernos que navegan por el océano. Tenía varios pisos, un sistema de ventilación interior y una puerta (solamente una). La embarcación fue construida de madera y cubierta con brea, una manera común de sellar una embarcación en los siglos pasados.[4] El arca continuó siendo la embarcación más grande que jamás se haya construido hasta que sus medidas y radio fueron casi duplicados en 1844 por el barco “Gran Bretaña”. Las dimensiones del arca son aún hoy consideradas como las ideales para una embarcación gigante y estable. No fue construida para obtener velocidad sino solamente para que flotara y así preservar la vida de sus ocupantes. Dios le dijo a Noé:

Y he aquí que yo traigo un diluvio de aguas sobre la tierra, para destruir toda carne en que haya espíritu de vida debajo del cielo: todo lo que hay en la tierra morirá. Mas estableceré mi *pacto contigo, y entrarás en el arca tú, tus hijos, tu mujer, y las mujeres de tus hijos contigo. Y de todo lo que vive, de toda carne, dos de cada especie meterás en el arca, para que tengan vida contigo: macho y hembra serán. De las aves según su especie, y de las bestias según su especie, de todo reptil de la tierra según su especie, dos de cada especie entrarán contigo, para que tengan vida. Y toma contigo de todo alimento que se come, y almacénalo, y servirá de sustento para ti y para ellos.

Y lo hizo así Noé: hizo conforme a todo lo que Dios le mandó.

Génesis 6:17-22

*Pacto: un acuerdo, promesa o contrato.

Obediencia

Por cuanto Noé creyó en Dios, Le obedeció, aunque eso no significó que las instrucciones de Dios fueran más fáciles de seguir. Nunca antes había Noé construido un barco, y menos uno de esas medidas. Sin embargo, lo peor iba a ser explicar la idea de un diluvio universal a sus vecinos.

Dios había dicho que pasarían 120 años antes que el diluvio ocurriera.[5] Durante ese tiempo Noé no solamente supervisó la construcción de la embarcación, sino que también advirtió a todos aquellos que estaban dispuestos a escucharlo, acerca del juicio que vendría.[6]

La Biblia nos dice que antes del diluvio la gente vivía durante cientos de años. Como vimos anteriormente se han sugerido algunas teorías para explicar este hecho, pero la Biblia no nos da ninguna explicación. Simplemente lo declara como un hecho. Considerando la edad prolongada de la gente, 120 años para construir el arca no era un tiempo muy desproporcionado. Después del diluvio, el tiempo de vida fue acortado considerablemente, así que un hombre de 90 años ya era considerado viejo.

Hay muchos excelentes libros que se han escrito con referencia al impacto que tuvo el diluvio en el clima mundial y en la geografía. Esos libros son teorías razonadas basadas en los hechos bíblicos y en las observaciones científicas. Por estar esos detallados recursos al alcance de cualquier persona interesada en el tema, no voy a duplicarlos. Sin embargo, en las próximas páginas, voy a referirme brevemente a esas teorías, con la esperanza de que lo ayuden a entender.

Dijo luego Jehová a Noé: Entra tú y toda tu casa en el arca: porque a ti he visto justo delante de mí en esta generación.

Génesis 7:1

E hizo Noé conforme a todo lo que le mandó Jehová.

Génesis 7:5

En este mismo día entraron Noé, y Sem, Cam y Jafet hijos de Noé, la mujer de Noé, y las tres mujeres de sus hijos, con él en el arca: ellos, y todos los animales silvestres según sus especies, y todos los animales domesticados según sus especies, y todo reptil que se arrastra sobre la tierra según su especie, y toda ave según su especie, y todo pájaro de toda especie. Vinieron, pues, con Noé al arca, de dos en dos de toda carne en que había espíritu de vida. Y los que vinieron, macho y hembra de toda carne vinieron, como le había mandado Dios…

…Jehová le cerró la puerta.

Génesis 7:13-16

Una sola puerta

Fueron necesarios siete días para que el arca se llenara. Con algunas excepciones, Noé solamente tomó un par de animales de cada especie para subir a bordo. Aun permitiendo algunas especies en extinción, el barco tenía suficiente espacio para albergarlos a todos, ocupando los animales aproximadamente sólo dos tercios del total de la embarcación.[7] El espacio sobrante probablemente estaba ocupado con provisiones. Teniendo en cuenta que los animales de gran volumen eran pequeños todavía, comprendemos que el ahorro de espacio fue mayor. Seguramente algunos animales estaban invernando y esto fue otro ahorro en comida. De cualquier forma, Dios era capaz de mantenerlos en cualquier circunstancia.

Después que se completó el abordaje, Dios cerró la puerta. Cuando el juicio empezó y las aguas comenzaron a elevarse, ningún número de golpes en la puerta del arca pudo obligar a Noé a abrir la cerradura. Ni Noé ni su familia tuvo que temer que la puerta fuera rota o abierta en medio del diluvio que azotaba. Ellos estaban perfectamente a salvo porque era Dios quien había cerrado aquella puerta: la sola y única puerta hacia la seguridad. Él permitió subir sólo a aquellos que creyeron pero dejó afuera a los rebeldes.

Dios, lleno de gracia, le había dado a la humanidad 120 años para que abandonaran sus caminos pecaminosos y aprovecharan Su misericordia. Pero ese tiempo había terminado. El juicio llegó, tal como Dios había dicho que ocurriría. El hombre muchas veces amenaza y nunca cumple, pero Dios siempre cumple su Palabra.

El año seiscientos de la vida de Noé, en el mes segundo, a los diecisiete días del mes, aquel día fueron rotas todas las fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas, y hubo lluvia sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches.

Génesis 7:11,12

Las fuentes y las cataratas del diluvio

Las caricaturas muestran a un hombre viejo en un pequeño bote rodeado de animales, mojándose con la lluvia que caía. Esos esfuerzos por ilustrar la historia son un error. Sería de locos haberse quedado afuera durante la tormenta que azotó a la tierra entera, porque cualquiera habría muerto enseguida.

Primeramente la tierra se abrió, dejando que el agua subterránea ascendiera en grandes cantidades. La Biblia expone que “fueron rotas todas las fuentes del grande abismo”. Se ha teorizado que las aguas que se encontraban bajo una tremenda presión fueron lanzadas hacia arriba. Entonces, junto con el agua de la atmósfera, regresaron como lluvias según dice la Escritura: “las cataratas de los cielos fueron abiertas”, inundándolo todo. Tal ruptura de la corteza terrestre tuvo que conllevar una enorme actividad volcánica. Es posible que en ese tiempo se produjera todo el proceso conocido como movimiento continental. Usando computadoras muy avanzadas, uno de los más grandes investigadores ha mostrado en tres dimensiones que todo el proceso del movimiento continental pudo haber ocurrido en pocos meses.[8] Teorizó que al abrirse fisuras en la corteza terrestre, grandes masas de la superficie fueron enterradas a grandes profundidades en el interior de la tierra y así fueron alteradas las cuencas del océano y la tierra continental.

La palabra hebrea para describir este evento significa un diluvio catastrófico. En la Biblia, esta palabra solamente se usa para describir tal diluvio. Ninguna otra inundación se puede igualar a esta. Aunque muchos de los hechos ocurridos en este cataclismo pueden ser explicados por la ciencia natural, debemos recordar que el Dios Todopoderoso pudo crear las circunstancias adecuadas para que se produjera este diluvio. Igualmente pudo manejar los resultados de este cataclismo sin ninguna limitación para que el cataclismo produjera los efectos deseados por Él.

La lluvia duró 40 días pero, por lo que dice el texto, el agua continuó fluyendo de las fuentes de debajo de la tierra por 150 días.

Y fue el diluvio cuarenta días sobre la tierra: y las aguas crecieron, y alzaron el arca, y se elevó sobre la tierra. Y subieron las aguas y crecieron en gran manera sobre la tierra: y flotaba el arca sobre la superficie de las aguas. Y las aguas subieron mucho sobre la tierra: y todos los montes altos que había debajo de todos los cielos, fueron cubiertos.

Génesis 7:17-19

Todo lo que tenía aliento de espíritu de vida en sus narices, todo lo que había en la tierra, murió. Así fue destruido todo ser que vivía sobre la faz de la tierra, desde el hombre hasta la bestia, los reptiles, y las aves del cielo: y fueron raídos de la tierra, y quedó solamente Noé, y los que con él estaban en el arca.

Génesis 7:22,23

Y se acordó Dios de Noé, y de todos los animales, y de todas las bestias que estaban con él en el arca: e hizo pasar Dios un viento sobre la tierra, y disminuyeron las aguas. Y se cerraron las fuentes del abismo y las cataratas de los cielos: y la lluvia de los cielos fue detenida. Y las aguas decrecían gradualmente de sobre la tierra…

Génesis 8:1-3

Se cree que antes del diluvio las montañas no eran tan altas como lo son ahora. Si pudiéramos hoy en día aplanar la superficie del globo, podríamos demostrar que el agua cubriría la tierra a una profundidad aproximada de dos millas (tres kilómetros). La Biblia dice que después del diluvio, las montañas que vemos hoy se levantaron y los valles se hundieron, y es posible que así se formaran las cuencas de los océanos.

Con el abismo, como con vestido, la cubriste: Sobre los montes estaban las aguas. A tu reprensión huyeron… Subieron los montes, descendieron los valles, Al lugar que tú les fundaste. Les pusiste término, el cual no traspasarán, Ni volverán a cubrir la tierra.

Salmos 104:6-9

Un planeta diferente

Noé y su familia estuvieron en la embarcación 371 días antes que Dios abriera la puerta y los dejara salir. Mucho antes de ese día, las aguas se habían calmado y el arca se había posado en una región montañosa. Cuando salieron del arca, la tierra no solamente estaba seca sino que estaba produciendo nuevamente. Era un planeta totalmente diferente del anterior. Era la tierra con el aspecto que nosotros vemos ahora.

Entonces habló Dios a Noé, diciendo: Sal del arca tú, y tu mujer, y tus hijos, y las mujeres de tus hijos contigo. Todos los animales que están contigo de toda carne, de aves y de bestias y de todo reptil que se arrastra sobre la tierra, sacarás contigo: y vayan por la tierra, y fructifiquen y multiplíquense sobre la tierra… Entonces salió Noé, y sus hijos, su mujer, y las mujeres de sus hijos con él.

Y edificó Noé un altar a Jehová, y tomó de todo animal limpio y de toda ave limpia, y ofreció holocausto en el altar. Y percibió Jehová olor grato…

Génesis 8:15-18,20,21

Una promesa

La primera cosa que hizo Noé después de abandonar el arca fue levantar un altar y ofrecer un animal inocente como un sacrificio de sangre a Dios. El sacrificio no borraba su pecado, pero ilustró lo que es la paga del pecado: la sangre derramada en la muerte. Noé confiaba en Dios y creía que el Señor guardaría Su palabra y los salvaría a él y a su familia de las terribles consecuencias del pecado. A Dios le agradó esta actitud y por ello…

Bendijo Dios a Noé y a sus hijos, y les dijo: Fructificad y multiplicaos, y llenad la tierra… He aquí que yo establezco mi pacto con vosotros, y con vuestros descendientes después de vosotros… y no exterminaré ya más toda carne con aguas de diluvio, ni habrá más diluvio para destruir la tierra… Y dijo Dios: Esta es la señal del pacto que yo establezco entre mí y vosotros… Mi arco he puesto en las nubes, el cual será por señal del pacto entre mí y la tierra.

Génesis 9:1,9-11,12,13

Dios prometió que nunca más destruiría la tierra con un diluvio, estableciendo en los cielos lluviosos el arco iris como una señal visible de esa promesa. Aunque miles de años han pasado desde el diluvio, Dios sigue manteniendo Su Palabra.

Y los hijos de Noé que salieron del arca fueron Sem, Cam y Jafet… Estos tres son los hijos de Noé, y de ellos fue llena toda la tierra.

Génesis 9:18,19

El hombre tenía ahora el privilegio de comenzar de nuevo.

Y fueron todos los días de Noé novecientos cincuenta años: y murió.

Génesis 9:29

¿Qué acerca de los dinosaurios, los fósiles, el carbón y el petróleo?

No encontramos la palabra dinosaurio en la Biblia por ser éste un término moderno inventado en 1841 por un anatomista inglés. Sin embargo, en uno de los libros más antiguos de la Biblia, sí se registran referencias a animales sin paralelo en el presente. Dos de los grandes animales mencionados tienen un parecido intrigante con los fósiles frecuentemente encontrados.[9]

Por lo que dice la Biblia, podemos asumir que los dinosaurios fueron creados por Dios y convivieron con el hombre desde el principio. Los dinosaurios parecen haber sido reptiles, muchos de los cuales crecen durante toda su vida. Si, como es de suponer, ellos tenían una vida larga como *los seres humanos antes del diluvio, eso explica lo grande de su estatura.

*Algunas personas vivieron más de 900 años.

La Biblia indica que dos de cada especie de los animales de tierra debían entrar en el arca y es razonable pensar que Noé escogió animales jóvenes. Se supone que la razón de tomar animales jóvenes pudo haber sido, no solamente la de ahorrar más espacio y facilitar el embarque, sino maximizar el tiempo de apareamiento en los años posteriores al diluvio. Debido a que, promedio medio, un dinosaurio era tan pequeño como un burro, y que aun el más grande de los dinosaurios recién nacido no era mayor que una pelota de fútbol, los cálculos nos muestran que había mas que suficiente espacio para ellos en el arca.

En cuanto a qué es lo que causó su extinción, solamente podemos conjeturar. En las últimas décadas muchas especies han desaparecido pero, aun en estos casos recientes, es difícil especificar qué fue lo que exactamente causó su extinción. Buscar una explicación se hace aún más difícil si nos retrotraemos miles de años en la historia. Debido a los cambios radicales que se produjeron en el clima después del diluvio, se ha inferido que habría sido muy difícil la supervivencia de este tipo de animales.

Las condiciones creadas después del diluvio responden muchas de las preguntas planteadas en el mundo natural. Por ejemplo, la cantidad masiva de sedimentos creados por el diluvio, el peso extremo del agua y la tremenda cantidad de erosión pueden explicar la existencia de depósitos de carbón, petróleo y fósiles que ahora encontramos. Con frecuencia, los cementerios gigantes de fósiles muestran la clara evidencia de que selvas de follaje y animales fueron enterrados rápida y catastróficamente. La existencia misma de cualquier fósil que esté bien preservado, tal como un pescado, significa que fue enterrado bruscamente con los sedimentos y al estar prensado, se endureció tan rápidamente que las bacterias y la podredumbre no pudieron destruir sus características.

Se han escrito muchos libros que estimulan nuestro intelecto para discutir la perspectiva de la creación y del diluvio. Presentan explicaciones lógicas y razonadas de las muchas evidencias que nosotros vemos. Le animo a seguir investigando este fascinante tema.

Sección 4 — Babel

El capítulo 10 del libro de Génesis es frecuentemente llamado “La Tabla de las Naciones”. Nos dice de donde vinieron los grupos étnicos más importantes, teniendo a los tres hijos de Noé como sus precursores. El capítulo termina con este versículo:

Estas son las familias de los hijos de Noé por sus descendencias, en sus naciones: y de éstos se esparcieron las naciones en la tierra después del diluvio.

Génesis 10:32

Una vez más, los siglos han pasado y la población de la tierra ha crecido. Nuestra historia se desarrolla ahora en la época que los historiadores llaman “el surgimiento de la civilización” en la Mesopotamia antigua, el Irak de nuestros días.

Tenía entonces toda la tierra una sola lengua y unas mismas palabras. Y aconteció que cuando salieron de oriente, hallaron una llanura en la tierra de Sinar, y se establecieron allí. Y se dijeron unos a otros: Vamos, hagamos ladrillo y cozámoslo con fuego. Y les sirvió el ladrillo en lugar de piedra, y el asfalto en lugar de mezcla. Y dijeron: Vamos, edifiquémonos una ciudad y una torre, cuya cúspide llegue al cielo: y hagámonos un nombre, por si fuéremos esparcidos sobre la faz de toda la tierra.

Génesis 11:1-4

La agenda del hombre

Después del diluvio, Dios le había dicho al hombre:

…Fructificad y multiplicaos, y llenad la tierra.

Génesis 9:1

Ahora el hombre no solamente estaba tratando de cambiar la agenda de Dios, sino que dio los siguientes pasos para intentar establecer la suya propia.

Primero: El hombre pensó que todos debían vivir en un solo lugar y para ello había que construir una gran ciudad. Esto era una completa desobediencia a la instrucción de Dios. Una vez más, el hombre decidió que sabía lo que era correcto, en total rebeldía frente a lo que pensaba Dios.

Como usted puede ver, el hombre tiene un grave problema con relación a la obediencia. ¿Ha pensado usted por qué no necesitamos enseñar a los niños a desobedecer a papá y a mamá? Les es natural, porque el contradecir es lo natural al corazón humano. Básicamente, como humanos, no queremos que nadie nos diga lo que debemos hacer. Nosotros preferimos hacer nuestra propia voluntad. Éste fue el problema de la gente y sus proyectos en Babel.

Segundo: Junto con la ciudad, el hombre quiso construir una torre que le proporcionara honor y fama a sí mismo. La gente decía…

…hagámonos un nombre…

Génesis 11:4

No podemos evitar oír el susurro de Satanás detrás de estas palabras. Ésa había sido su ambición algún tiempo antes.

Tenemos que notar que Dios no encajaba en ninguno de estos planes. Cuando el hombre está ocupado tratando únicamente de ser alguien, de hacerse un nombre para sí mismo, entonces podemos estar seguros que el orgullo y la soberbia son las actitudes que imperan en su corazón. Dios estaba fuera del cuadro. Es absurdo intentar exaltarse a uno mismo estando frente al Dios que resplandece tan supremo, tan majestuoso y tan poderoso. Él hará que cualquier otro nombre que pretenda levantarse para ocultarlo parezca ridículo. Como hemos visto antes, la Biblia dice que Dios es el único digno de que su nombre sea exaltado.

Obviamente, la filosofía de los hombres que vivían en el valle de Sinar no encajaba para nada con las instrucciones de Dios. Una vez más, el hombre estaba queriendo vivir de forma independiente del Dios Altísimo.

Babel es el primer incidente que se registra en la Biblia con relación a una religión organizada. Babel, o lo que fue conocido más tarde como Babilonia, es usado frecuentemente en la Escritura como un ejemplo de los esfuerzos religiosos del hombre. La gente, al tratar de construir una torre que llegara al cielo, estaba diseñando su propia manera de alcanzar a Dios, incluso dominarle. Puede usted imaginarlos subiendo los materiales en pleno calor tropical, haciendo lodo, horneando los ladrillos y uniéndolos a su manera. Obviamente era un trabajo pesadísimo pero con un “gran” objetivo: alcanzar el Cielo. Por supuesto no tuvo éxito. Existe sólo una manera de llegar al Cielo y es Dios mismo quien la establece.

Una buena definición de la palabra religión es ésta: “el esfuerzo del ser humano por alcanzar a Dios”. El ser humano por naturaleza tiende a ser muy religioso. Está constantemente involucrado en la búsqueda y creación de nuevas maneras para encontrar a Dios. Pero ésta es una búsqueda infructuosa. Vamos a comprobar que la Biblia dice que el hombre está en un desierto espiritual: está PERDIDO y no puede encontrar el camino de vuelta a Dios por sus propios medios. El hombre no puede desligarse de su propio pecado ni tampoco encontrar la justicia adecuada ni suficiente como para hacerse a sí mismo aceptable ante el Señor.

En contraste con la religión humana, la Biblia enseña que el único camino verdadero a Dios fue provisto por el mismo Señor cuando, en Su misericordia, alcanzó al hombre y le brindó una vía para escapar de la pena del pecado. Es Dios quien lo rescata; Él es el Salvador. La Biblia claramente dice que el Señor es quien…

…provee medios para no alejar de sí al desterrado.

2 Samuel 14:14

La gente que construía la torre de Babel ignoraba conscientemente este hecho. Por supuesto, ninguno de sus impresionantes esfuerzos de construcción pasó desapercibido a los ojos de Dios. Él estaba totalmente enterado de lo que pasaba.

Y descendió Jehová[10] para ver la ciudad y la torre que edificaban los hijos de los hombres. Y dijo Jehová: He aquí el pueblo es uno, y todos éstos tienen un solo lenguaje: y han comenzado la obra, y nada les hará desistir ahora de lo que han pensado hacer.

Génesis 11:5,6

Dios sabía lo que la historia ha probado ser la gran verdad: con un lenguaje común, el progreso tecnológico del hombre habría sido más rápido. El hombre siente que no necesita a Dios cuando más avanzadas y cómodas son las cosas. Aunque le dio al hombre una voluntad libre, Dios no quiso que viviera independiente de Él.

Esparcidos

La historia habla por sí misma. Dios actuó para confrontar la desviada actitud del hombre. Dios dijo:

Ahora, pues, *descendamos, y *confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero.

Así los esparció Jehová desde allí sobre la faz de toda la tierra, y dejaron de edificar la ciudad.

Génesis 11:7,8

*Una vez más, note la gramática plural: “descendamos y confundamos”. La Biblia claramente declara que hay un sólo Dios. Así que, ¿Con quién está hablando el Señor cuando dice “nosotros?” Vamos a estudiar este interesante tema más adelante.

Nunca ha estado bien fundamentada la teoría de la migración de los nativos tribales del norte y sur de América. Según esa suposición, cruzaron por la zona del Estrecho de Bering, donde se presupone que había una conexión terrestre en aquellos días. Lingüísticamente ha sido imposible probar las asociaciones de lenguajes que se han hecho. Las investigaciones realizadas aún no nos permiten dar una explicación razonable de la separación lingüística de estos grupos tan pequeños, que terminan en lugares remotos desde el norte de Groenlandia hasta la selva del Amazonas. La Biblia dice que Dios los esparció y parece que eso es exactamente lo que pasó. No hay ninguna duda de que Él también los equipó con el conocimiento necesario para vivir en su nuevo ambiente.

La realidad es que cuando Dios los esparció, Él les dio nuevas lenguas. Para ello Dios realizó un trabajo perfecto. Cualquiera que se haya embarcado alguna vez en la formidable tarea de aprender otros idiomas y lenguas sabe que no se capta un nuevo lenguaje en un abrir y cerrar de ojos. Tampoco se crea un nuevo idioma por capricho. Algunos de los idiomas que Dios ha creado son tan complejos que incluso a los lingüistas entrenados les lleva años dominarlos, y aún así no los comprenden completamente.

La ciudad que la gente estaba construyendo no sólo se vació, sino que además asumió un nombre nuevo: “confusión”.

Por esto fue llamado el nombre de ella Babel, porque allí confundió Jehová el lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció sobre la faz de toda la tierra.

Génesis 11:9

¿Dónde comenzaron todas las razas?[11]

En un sentido hay solamente una raza: la raza humana. La Biblia distingue a la gente por las naciones a las que pertenecen o por sus grupos tribales, pero no por el color de la piel o por apariencias físicas. Pero esas diferencias existen. ¿Cómo llegaron a existir?

Con el único propósito de dar una respuesta a esta pregunta, vamos a elegir el color de la piel, pero lo mismo podría aplicarse a los ojos, a la forma de la nariz, a la textura del cabello, a la estatura, etc.

Nosotros normalmente pensamos que la piel tiene muchos colores, pero en realidad la piel solamente tiene un color: melanina. Si nosotros tenemos solamente un poquito de melanina, tenemos una piel clara; si producimos una gran cantidad de esta sustancia, entonces tenemos una piel oscura. Hay otros factores menores que contribuyen al color de la piel, pero no son exclusivos de una raza en particular, y la explicación que sigue se aplica a todas las razas.

Es bien sabido que si una persona negra se casa con una blanca, tendrán hijos cuya piel será oscura o de color marrón. Si dos de esos descendientes se casan, sus hijos pueden ser negros, blancos o de cualquier color de la gama intermedia. ¿Por qué? Porque cada uno de los padres posee el rango de genes que se requiere para dar un espectro entero de color.

Pero si tomamos niños que han nacido con el color de la piel negro puro y ellos se casan con otro descendiente del mismo color y emigran a un área donde sus hijos no pueden casarse con personas de otro color, entonces sus descendientes tendrán la piel consistentemente negra. Ellos no van a tener los genes que se requieren para producir la piel blanca. Bajo circunstancias similares, esto se aplica a aquéllos que tienen la piel blanca, quienes no tendrán los genes requeridos para producir piel negra. Tal diversificación en dos grupos de diferente color no necesita ningún nuevo gen diferente de los que ya han sido creados, y puede darse después de unas cuantas generaciones. Aunque la explicación anterior ha sido muy abreviada, podemos notar que el problema no es como apareció al principio.

La Biblia dice que todas las naciones de la tierra vinieron de Noé, sus tres hijos y sus tres nueras, los cuales asumimos, eran de piel marrón. Todos ellos debían tener los genes que permitieran que en sus descendientes aparecieran tanto la piel negra como la blanca.

Capítulo Seis

Sección 1 — Abraham

Tras la confusión de lenguas que se produjo en Babel, muchas generaciones pasaron antes de que la Biblia registrara la siguiente intervención de Dios en la historia. A través de todos esos años transcurridos, Dios no olvidó su promesa de enviar al Salvador. Aunque la mayoría de las personas apenas reconocían a Dios en sus vidas, en cada generación se levantaron algunos hombres y mujeres que sí aceptaron sus promesas. Una de esas parejas fueron Abram y Sarai.

Mas Sarai era estéril, y no tenía hijo.

Génesis 11:30

La ciudad donde Abram vivió antes de ser llamado por Dios era Ur, al sur de Babel. Siguiendo las instrucciones del Señor, Abraham salió de su hogar y fue a Harán. Fue allí donde el Señor le habló por segunda vez.

Pero Jehová había dicho a Abram: Vete de tu tierra… a la tierra que te mostraré. Y se fue Abram, como Jehová le dijo: y Lot fue con él. Y era Abram de edad de setenta y cinco años[1] cuando salió de Harán.

Génesis 12:1,4

Para Abram éste fue un gran paso. Él no podía consultar ni atlas ni enciclopedias para saber algo más concreto acerca de ese lugar al que tenía que ir, y mucho menos acudir a internet o a una agencia de viajes para planear ese viaje tan largo. ¡Ni siquiera sabía a dónde se dirigían sus pasos! Dios no se lo había dicho. Al viajar, tendría que confiar mucho en que Dios lo guiara de día en día. La meta de ese misterioso viaje sería Canaán, que en los tiempos modernos es Israel.

…y a tierra de Canaán llegaron… Y edificó allí un altar a Jehová, quien le había aparecido.

Génesis 12:5,7

Abram creyó que Dios era el que lo iba a salvar de las consecuencias de su pecado, por tanto ofreció un animal derramando su sangre sobre un altar como sacrificio de expiación, y así su pecado fue cubierto. Aunque las ofrendas de los animales no eran más que un adelanto o figura de lo que se necesitaba para que el pecado fuera quitado, el sacrificio de Abram fue una clara evidencia de que él reconocía la necesidad de tener un sustituto que pagara la pena de muerte en su lugar. Él confió en Dios como lo hicieron Abel, Noé y todas las otras personas justas en eras pasadas.

Abram tuvo una vida seminómada, hasta tal punto que los habitantes lo llamaron hebreo, un nombre cuyo significado tiene que ver con alguien que está en “movimiento, o aquel que es de mas allá”. Así es que una vez Abram se quedó a vivir por un largo tiempo en una aldea, y por él esa área tomó el nombre de Hebrón. Desde entonces Abram y sus descendientes fueron llamados hebreos.

Cuatro promesas

Dios le dio a Abram cuatro promesas específicas.

1. …haré de ti una nación grande[2]…

2. …engrandeceré tu nombre[3]…

3. Bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren maldeciré[4]…

4. …serán benditas en ti todas las familias de la tierra.

Génesis 12:2,3

Cuando Dios bendice, nos llena de favor y bienestar. Cuando Dios maldice, nos da desgracias.

La primera promesa de Dios fue una buena noticia para Abram pero, para llegar a ser una gran nación, tendría, antes de nada, que tener hijos. Este asunto era verdaderamente problemático para él. Hasta ahora no había tenido descendientes y Sarai, aparte de ser estéril, ya había perdido la posibilidad física para ello. Abram estaba perplejo cada vez que pensaba en cómo se podría hacer realidad esa promesa de Dios, pero el Señor lo había prometido y, por tanto, se cumpliría.

La última promesa dependía de la primera y estaba directamente relacionada con el Salvador. Dios le afirmaba a Abram que uno de sus descendientes sería el Ungido, quien sería una bendición para todos. La Biblia declara que Abram creyó en Dios y se regocijó con la idea de ver el día de la llegada del Salvador.[5]

Después de estas cosas vino la palabra de Jehová a Abram en visión, diciendo: No temas, Abram: yo soy tu escudo, y tu galardón será sobremanera grande.

Y respondió Abram: Señor Jehová, ¿qué me darás, siendo así que ando sin hijo…?

Y lo llevó fuera, y le dijo: Mira ahora los cielos, y cuenta las estrellas, si las puedes contar. Y le dijo: Así será tu descendencia.

Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia.

Génesis 15:1,2,5,6

Esta última declaración está cargada de significado. Vamos a destacar tres palabras cuyas implicaciones tienen un tremendo alcance. Son las palabras justicia, contado, y creer. La última es tan importante que ocuparemos toda una sección para explicarla.

Justicia

Vimos antes que la palabra justicia se usa con referencia a la perfección de Dios; Él no tiene ningún fallo ni comete errores: es santo, puro, limpio y totalmente sin pecado ni mancha.

Acreditar, “le fue contado por justicia”

Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia…

Génesis 15:6

La frase: “le fue contado”, se refiere al registro de un ingreso de dinero en efectivo que una persona hace en una cuenta bancaria. El concepto se usa a veces en el ámbito financiero. A nosotros nos gusta comprobar que hay dinero acreditado en nuestra cuenta bancaria, ¡porque eso es evidencia de que esa cuenta, lejos de disminuir, aumenta!

Pero… ¿qué quiere decir la Biblia cuando dice…

Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia…?

Génesis 15:6

¿Recuerda usted la certificación de deuda que todo ser humano tiene contraída como resultado de su pecado? Bueno, Abram también tenía una. Pero cuando creyó las promesas de Dios, Él le “ingresó” un crédito en su cuenta. Él le dio a Abram justicia.

Es como si Dios dijera: “Abram, por confiar en mí, te voy a ingresar un depósito por adelantado en la cuenta de tu pecado que está en números rojos. Voy a poner mi perfección en tu cuenta. Pero es importante que comprendas que mi justicia sobrepasa a tu pecado. Lo que te estoy dando es lo que contrarrestará la deuda contraída por todo tu pecado. Puedes considerarla como pagada. Te estoy dando mi justicia, y ésta no solamente se hará cargo de lo que me debes sino que también te proveerá con toda la perfección que necesitas para vivir conmigo en el Cielo”.

La Biblia dice que Abram tuvo tal confianza en Dios de que Él cumpliría su palabra, que…

…esperaba la ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.

Hebreos 11:10

Aunque Abram sabia que su cuerpo algún día terminaría en una tumba, estaba convencido que no experimentaría la pena horrorosa asociada con la segunda muerte. Él sabía que viviría en la morada de Dios eternamente.

En el capítulo anterior nos hicimos una pregunta que intentaba relacionar las dos caras de una misma moneda: “Por un lado ¿cómo podemos deshacernos de nuestro pecado? y por el otro, ¿cómo obtendremos la justicia que es igual a la justicia de Dios y que nos permite ser aceptados en su presencia?” Para Abram, la respuesta era sencilla aunque profunda: confía en el Señor, cree en sus promesas, y Dios proveerá.

Sección 2 — Creer

Esta tercera palabra ha sido muy malentendida en muchas ocasiones. Para no caer en errores debemos entender algunas cosas importantes que, con respecto a ella, se destacan en la Biblia:

• Las palabras o conceptos creer, fe, confiar y confianza son con frecuencia usados indistintamente en la Biblia. Aquí tenemos algunos sinónimos:

• La auténtica fe está basada en la verdad, no en los sentimientos. Cuando usted se sienta en una silla, confía que ésta lo va a sostener. No se sienta en ella porque tiene un sentimiento hermoso o una pasión abrumadora por la silla. Más bien, usted observa que la silla es fiable y, basado en ese hecho, se apoya y descansa sobre ella. La fe de Abram descansó en la verdad incuestionable de las promesas de Dios. Digamos que era un simple asunto de aritmética:

• Lo fundamental no es la cantidad de fe[6] que se tenga, sino en quién está depositada esa confianza. La fe de Abram fue vacilante en algunos momentos, pero su confianza estaba firmemente depositada en un Dios Fiel.

• La fe bíblica no es únicamente una aceptación mental de la verdad. Si así fuera, no sería una fe verdadera.

La fe puede ser ilustrada de la siguiente manera: Dos amigos están en un parque de atracciones. Uno le dice al otro, “¿Crees que la montaña rusa está en perfecto estado?” El otro responde, “Claro que lo creo”. “Bien, vamos a subirnos a dar la vuelta”, lo anima el primero. Si el amigo empieza a vacilar y presenta excusas para no unirse a la diversión, obviamente es porque tiene dudas de las buenas condiciones de la atracción. Él mismo no cree su propia declaración. Aunque lo afirme con sus labios, si no sube a la máquina, está claro que está dudando.

Una montaña rusa quizás merezca nuestra desconfianza y por tanto tengamos razones de peso para no subir a ella. Pero la clave es ésta: la fe afecta nuestras acciones.

La fe de Abram era algo más que un acuerdo verbal. Él expuso su vida, arriesgó su reputación, actuó por ella. Porque creyó, él fue obediente a Dios y viajó a una tierra extraña. Porque tuvo una fe firme en Dios, ofreció sacrificios. Obviamente su fe estaba depositada en el hecho de que Dios lo salvaría de las consecuencias de su pecado.

Es importante entender que la obediencia de Abram no tenía como objectivo convencer ni a Dios ni a los demás de que su fe era genuina. Más bien esa obediencia a Dios era el resultado natural de su confianza sin fisuras en Él. Así que cuando leemos las palabras, “Abram creyó a Dios…” tenemos que pensar en todo lo que eso implica.

Al ver la fe que tenía Abram en Él, Dios le cambió el nombre a Abraham, que significa “padre de muchos”, y Sarai llegó a ser Sara, que significa “princesa”. Con estos cambios Dios quería que vieran su firme intención de cumplir su promesa de darles un hijo, aunque los dos habían pasado la edad para ello.

Sección 3 — Isaac

Visitó Jehová a Sara, como había dicho, e hizo Jehová con Sara como había hablado. Y Sara concibió y dio a Abraham un hijo en su vejez, en el tiempo que Dios le había dicho. Y llamó Abraham el nombre de su hijo que le nació, que le dio a luz Sara, Isaac.

Génesis 21:1-3

Dios había guardado su promesa a Abraham y a Sara, aun a pesar de su edad avanzada. Él siempre cumple su palabra y se deleita en hacer lo imposible.

Aconteció después de estas cosas, que probó Dios a Abraham, y le dijo: Abraham.

Y él respondió: Heme aquí.

Y dijo: Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas, y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré.

Y Abraham se levantó muy de mañana, y enalbardó su asno, y tomó consigo dos siervos suyos, y a Isaac su hijo: y cortó leña para el holocausto, y se levantó, y fue al lugar que Dios le dijo. Al tercer día alzó Abraham sus ojos, y vio el lugar de lejos. Entonces dijo Abraham a sus siervos: Esperad aquí con el asno, y yo y el muchacho iremos hasta allí y adoraremos, y volveremos a vosotros.

Y tomó Abraham la leña del holocausto, y la puso sobre Isaac su hijo, y él tomó en su mano el fuego y el cuchillo: y fueron ambos juntos. Entonces habló Isaac a Abraham su padre, y dijo: Padre mío.

Y él respondió: Heme aquí, mi hijo.

Y él dijo: He aquí el fuego y la leña: mas ¿dónde está el cordero para el holocausto?

Y respondió Abraham: Dios se proveerá de cordero para el holocausto, hijo mío. E iban juntos.

Y cuando llegaron al lugar que Dios le había dicho, edificó allí Abraham un altar, y compuso la leña, y ató a Isaac su hijo, y lo puso en el altar sobre la leña. Y extendió Abraham su mano y tomó el cuchillo para degollar a su hijo. Entonces el *ángel de Jehová le dio voces desde el cielo, y dijo: Abraham, Abraham.

*El ángel de Jehová en este caso es sinónimo de Dios. Génesis 22:15,16

Y él respondió: Heme aquí.

Y dijo: No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada: porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único.

Entonces alzó Abraham sus ojos y miró, y he aquí a sus espaldas un carnero trabado en un zarzal por sus cuernos: y fue Abraham y tomó el carnero, y lo ofreció en holocausto en lugar de su hijo. Y llamó Abraham el nombre de aquel lugar, Jehová proveerá. Por tanto se dice hoy: En el monte de Jehová será provisto.

Y llamó el ángel de Jehová a Abraham por segunda vez desde el cielo, y dijo: Por mí mismo he jurado, dice Jehová, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu único hijo: de cierto te bendeciré, y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar: y tu descendencia poseerá las puertas de sus enemigos. En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz.

Génesis 22:1-18

Ésta es una historia muy profunda. A simple vista, parece que Dios ¡estuviera de acuerdo con el sacrificio de niños! Pero para no sacar conclusiones erróneas, debemos profundizar más en este relato.

Tu único hijo

La plataforma es simple. Dios le pidió a Abraham que tomara a su hijo y lo sacrificara en un altar; o sea, que lo matara. Ésta no es una petición tan sencilla. Además el Señor le recordó a Abraham que éste era su único hijo, aunque su memoria no necesitaba ninguna ayuda. Él esperó un hijo durante muchos años, e Isaac era aquel hijo que Dios le había prometido y que lo convertiría en “padre de muchos descendientes”. El Señor había sido muy específico al respecto y ¡era obvio que un hijo muerto no podría tener descendientes!

La petición de Dios habrá desconcertado a Abraham. Lo más probable es que él viera las prácticas de sacrificios humanos de otras naciones en sus días y supiera que era muy común para apaciguar el mal genio de sus dioses. Pero el mandamiento de Dios de sacrificar a Isaac era totalmente contrario a todo lo que él sabía acerca del Creador.

Dios, en su amor, había prometido que Isaac sería el descendiente suyo que tendría muchos hijos. No había ninguna manera humana de armonizar la promesa previa de Dios con el mandamiento presente. ¿Cómo puede ser Dios un ser tan inconsistente? Pero aun así Abraham había aprendido que el Señor era totalmente confiable, así que hizo exactamente lo Dios le pidió. Llamando a su hijo, él enalbardó el asno de la familia y tomando lo necesario para hacer el sacrificio, se fue al lugar que el señor le había señalado. ¡Su corazón debía estar desgarrado de angustia y dolor! El obedecer en esta situación tan dramática fue un paso gigante para Abraham, pero ese paso mostró su fe absoluta en la bondad de Dios.

La Biblia no nos permite adivinar los pensamientos que encerraba el corazón de Abraham. Nos dice sólo que él se aferró de la promesa de Dios, convencido de que aunque sacrificara a Isaac, Dios lo levantaría de entre los muertos.

Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac… pensando que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos, de donde, en sentido figurado, también le volvió a recibir.

Hebreos 11:17,19

La Biblia dice que Dios estaba probando la fe de Abraham. Más adelante entenderemos el por qué. Esta enorme prueba, que consistía en ofrecer a su propio hijo, reveló al mismo Abraham, y a nosotros, su confianza genuina en el Señor.

Abraham e Isaac, junto con otros dos jóvenes, fueron al monte de Moriah. Cuando estaban cerca, Abraham e Isaac, quien cargaba la leña, se fueron solos. Un poco más adelante el chico interrogó a su padre. No caben dudas de que Isaac había visto muchos sacrificios y no se necesitaba un título universitario para darse cuenta de que faltaba algo esencial: el sacrificio mismo. ¿Dónde estaría el cordero?

…Y él dijo: He aquí el fuego y la leña: mas ¿dónde está el cordero…?

Génesis 22:7

Tal vez, Isaac estaba pensando en los sacrificios de niños que se hacían en las religiones de sus vecinos. ¡Él obviamente confiaba en el Señor y no de manera pequeña! Cuando su padre le contestó: "Dios se proveerá de cordero para el holocausto," Isaac continuó andando voluntariamente. La biblia dice que iban juntos.

Dios les mostró el lugar exacto donde erigir el altar, en una de las montañas de Moriah. Muchos años más tarde, el templo judío sería construido en el mismo monte de Moriah, quizás en el mismo lugar donde Isaac fue ofrecido.

Atado

Y cuando llegaron al lugar que Dios le había dicho, edificó allí Abraham un altar, y compuso la leña, y ató a Isaac su hijo, y lo puso en el altar sobre la leña.

Génesis 22:9

Isaac no era un niño pequeño. La palabra hebrea que se traduce como niño se usaba para jóvenes varones hasta tener la edad militar. Él era lo bastante mayor como para rebelarse en contra de su padre y, a pesar del hecho de que Abraham no era un hombre joven, no hay ningún indicio de pelea. Es obvio que Isaac voluntariamente se sometió a su padre, en un acto que mostró una confianza plena en él. Esta seguridad y esperanza se debían al hecho de que Isaac conocía a su padre como uno que confiaba en la Palabra de Dios.

Una vez atado en el altar, Isaac no tenía aparentemente esperanza. Él estaba bajo órdenes directas y específicas de Dios y debía ser matado en sacrificio. No había escapatoria ni manera de salvarse a sí mismo. La Biblia dice que Abraham extendió su brazo y tomó el cuchillo. Usted puede imaginarse la mano del anciano temblando. Su expresión sería de un profundo dolor. Su corazón estaría a punto de desgarrarse.

¡Éstep es su único hijo! La tensión del momento es increíble. Despacio y tembloroso, el brazo se levanta en la luz del día, el metal frío del cuchillo brilla. Deliberadamente, la mente por sí misma intenta desligarse del dramatismo del momento, pero entonces… Dios interviene. El ángel del Señor llama a Abraham desde el Cielo y le dice:

…No extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada: porque ya conozco que temes a Dios, por cuanto no me rehusaste tu hijo, tu único.

Génesis 22:12

Las lágrimas brotarían con fuerza de los ojos de los dos. Nos podemos imaginar al padre y al hijo llorando abrazados con un alivio indescriptible. Dios intervino. ¡La sentencia de muerte no se cumplió! Bueno, por lo menos para Isaac, pero aún debía producirse una muerte.

Un Sustituto

La Biblia dice que Dios proveyó un animal.

Entonces alzó Abraham sus ojos y miró, y he aquí a sus espaldas un carnero trabado en un zarzal por sus cuernos…

Génesis 22:13

Enredado por los cuernos, el carnero no pudo dañarse a sí mismo en el esfuerzo de liberarse.

…y fue Abraham y tomó el carnero, y lo ofreció en *holocausto en lugar de su hijo…

Génesis 22:13

*Holocausto es un sacrificio quemado.

Sí, hubo una muerte, pero la muerte del carnero en lugar de la de Isaac. Este sacrificio permitió que Isaac regresara vivo y libre. Dios había provisto un sustituto. Este evento quedó grabado de forma tan indeleble en la mente de Abraham, que le puso al monte un nombre que recordara el mismo carácter de Dios.

Y llamó Abraham el nombre de aquel lugar, Jehová proveerá. Por tanto se dice hoy: En el monte de Jehová será provisto.

Génesis 22:14

Abraham descubrió que Dios era totalmente el…

…Guardador suyo en el tiempo de la aflicción…

Jeremías 14:8

La historia termina con Dios reafirmado su promesa a Abraham: sus descendientes serían muchos—toda la nación de Israel. Incluido en la promesa de Dios estaba el hecho de que el Ungido sería uno de los descendientes de Abraham y de Isaac. Fue profetizado que Él sería una bendición a todas las personas.

…Por mí mismo he jurado, dice Jehová, que por cuanto has hecho esto, y no me has rehusado tu hijo, tu único hijo… En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz.

Génesis 22:16,18

La petición de Dios a Abraham de sacrificar a Isaac fue hecha una sola vez en su vida: una en toda la historia del hombre. Dios quiso comunicar algunas verdades no solamente a Abraham sino también a nosotros—verdades que tienen que ver con el juicio, la fe, y la liberación a través de un sustituto.

Así como Isaac estaba bajo la orden directa de Dios para ser sacrificado, así toda la humanidad está bajo la sentencia de muerte.[7] Isaac no podía salvarse a sí mismo, pero Abraham confió en el Señor, creyendo que de alguna manera su Dios amoroso haría algo prodigioso. Y Dios intervino. Él dio una vía de escape gracias al sustituto. Era una vida por una vida: el inocente muriendo por el culpable.

Así como Abel ofreció un animal en sacrificio para que muriera en su lugar, así Dios dio un carnero para que muriera en el lugar de Isaac. Dios había calificado el sacrificio de Abel como aceptable; de la misma manera Dios vio oportuno dar un carnero como sacrificio aceptable en lugar de Isaac. Así es el plan de Dios. El hombre debe acercarse a Dios solamente del modo provisto e indicado por Él y, por supuesto, creyendo en que Su Palabra es verdad.

Capítulo Siete

Sección 1 — Israel y Judá

Dios había prometido a Abraham e Isaac que El Salvador sería uno de sus descendientes; aunque ambos vivieron largas vidas murieron sin llegar a conocerlo.

Jacob (Israel)

Isaac tuvo dos hijos: Esaú y Jacob. Esaú era como Caín; manejaba su vida de acuerdo a sus propias ideas sin tener en cuanta los deseos de Dios y, por tanto, haciendo todas las cosas a su estilo. Por otro lado, Jacob confiaba en Dios y por eso el Señor lo consideró como justo. Frecuentemente Jacob ofrecía a Dios sacrificios de sangre en un altar.

Y llegó Jacob a Luz… Y edificó allí un altar… porque allí le había aparecido Dios…

Génesis 35:6, 7

Jacob creyó los principios que se encontraban en la Palabra de Dios, en cuanto a que…

…sin derramamiento de sangre no se hace remisión.

Hebreos 9:22

Porque la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar por vuestras almas; y la misma sangre hará expiación de la persona.

Levítico 17:11

Jacob en muchas ocasiones también falló en su forma de actuar en la vida. Pero poder participar en los planes futuros de Dios siempre fue su objetivo y por eso confió en Él. Más tarde su nombre sería cambiado por el de Israel, que significa “Dios prevalece”. La nación de Israel, que desciende directamente de Jacob, toma su nombre de él.

Además, fue a Jacob a quién Dios renovó la promesa, esa misma promesa que había hecho a Abraham e Isaac. El Señor le dijo a Jacob…

…Yo soy Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac… y todas las familias de la tierra serán benditas en ti y en tu simiente.

Génesis 28:13, 14

Dios afirmaba que, a través de uno de los descendientes de Jacob, vendría la bendición a todas las naciones. Ésta es una referencia al Salvador prometido.

Jacob (Israel) tuvo doce hijos de los cuales descienden las doce tribus que formaban el pueblo de Israel.[1] Antes de morir Jacob anunció a su hijo Judá que la llegada del Salvador al mundo sería a través de su tribu.

Egipto

Abraham, Isaac y Jacob vivieron vidas seminómadas en Canaán (lo que conocemos ahora como Israel.) En los últimos años de la vida de Jacob, aquella tierra padeció una gran hambre que lo obligó a mudarse a Egipto junto a toda su familia. En aquellos días, el número de su tribu era solamente de setenta personas. Egipto los recibió y los trató bien.

Después de trescientos cincuenta años, esa familia aún permanecía en Egipto, pero para aquel entonces se estima que ya eran alrededor de dos millones y medio de personas. Los descendientes de los tres patriarcas, en realidad, habían llegado a ser una gran nación. Había un problema y no pequeño: estaban en el país equivocado. A ellos se les prometió la tierra de Canaán, no Egipto. Antes de que los setenta miembros de la familia de Jacob huyeran de Canaán por el hambre, el Señor le había dicho a Jacob…

He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres, y volveré a traerte a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho lo que te he dicho.

Génesis 28:15

Sección 2 — Moisés

Dos millones y medio de israelitas en Egipto no podían ser ignorados. El rey de Egipto (el faraón) ideó un plan para prevenir problemas futuros con ellos.

He aquí, el pueblo de los hijos de Israel es mayor y más fuerte que nosotros. Ahora, pues, seamos sabios para con él, para que no se multiplique, y acontezca que viniendo guerra, él también se una a nuestros enemigos y pelee contra nosotros, y se vaya de la tierra. Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramesés.

Éxodo 1:9-11

No solamente los israelitas se convirtieron en esclavos, sino que fueron condenados a un trabajo demasiado duro.

Pero cuanto más los oprimían, tanto más se multiplicaban y crecían, de manera que los egipcios temían a los hijos de Israel. Y los egipcios hicieron servir a los hijos de Israel con dureza, y amargaron su vida con dura servidumbre, en hacer barro y ladrillo, y en toda labor del campo y en todo su servicio, al cual los obligaban con rigor.

Éxodo 1:12-14

Pero Dios no había olvidado Su promesa. La Biblia dice…

Y oyó Dios el gemido de ellos, y se acordó de su pacto con Abraham, Isaac y Jacob. Y miró Dios a los hijos de Israel, y los reconoció Dios.

Éxodo 2:24-25

La hora de ser liberados de la esclavitud había llegado. El Señor tenía Su hombre listo, un israelita llamado Moisés.

Moisés había nacido en Egipto de padres israelitas. Por nacer varón hebreo fue condenado a morir por edicto del faraón. Providencialmente fue rescatado del río donde su mamá lo había escondido. La propia hija del faraón lo adoptó y lo crió como príncipe en la familia real. Ese acontecimiento le permitió tener acceso a la mejor educación existente en la tierra en esos momentos. Trágicamente, cuando fue adulto, mató a un egipcio en defensa de un israelita y huyó hacia el desierto para salvar su vida. Allí llegó a ser pastor, algo que le permitió aprender a cuidar ovejas durante los cuarenta años siguientes. Ésa fue una importante faceta de su preparación diseñada por Dios.

Apacentando Moisés… llevó las ovejas a través del desierto, y llegó hasta Horeb, monte de Dios. Y se le apareció el ángel de Jehová en una llama de fuego en medio de una zarza; y él miró, y vio que la zarza ardía en fuego, y la zarza no se consumía.

Éxodo 3:1, 2

Uno no puede sino imaginarse a Moisés observando la zarza un buen rato. Debió quedarse perplejo. ¿Qué está pasando aquí? Seguramente a su mujer le hubiera gustado un poco de esa leña. ¡Un tronco ardiendo que no se consumía!

Entonces Moisés dijo: Iré yo ahora y veré esta grande visión, por qué causa la zarza no se quema.

Viendo Jehová que él iba a ver, lo llamó Dios de en medio de la zarza, y dijo: ¡Moisés, Moisés! Y él respondió: Heme aquí.

Éxodo 3:3, 4

¡Nada menos que un árbol hablando! Podemos imaginarnos a Moisés mirando avergonzado a su alrededor pensando que alguien podría estar oyéndole contestar a la zarza. ¡Qué cosa más inaudita: tener una conversación con un arbusto!

…Y él respondió: Heme aquí.

Viendo Jehová que él iba a ver, lo llamó Dios de en medio de la zarza, y dijo: ¡Moisés, Moisés! Y él respondió: Heme aquí. Y dijo: No te acerques; quita tu calzado de tus pies, porque el lugar en que tú estás, tierra santa es. Y dijo: Yo soy el Dios de tu padre, Dios de Abraham, Dios de Isaac, y Dios de Jacob…

Éxodo 3:4-6

La sangre de Moisés seguramente se heló en sus venas. Él sabía algo acerca del Altísimo y Eterno Dios. Él reconoció que éste era Dios, el Creador y Dueño de todos los vivientes. Instantáneamente comprendió que estaba en la presencia del Señor, el Santo Dios que se había alejado hacía mucho tiempo de la humanidad por sus pecados. Y Moisés mismo era un pecador, un asesino.

…Entonces Moisés cubrió su rostro, porque tuvo miedo de mirar a Dios.

Dijo luego Jehová: Bien he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto, y he oído su clamor a causa de sus exactores; pues he conocido sus angustias…

Ven, por tanto, ahora, y te enviaré a faraón, para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel.

Éxodo 3:6, 7, 10

Seguramente Moisés habrá suspirado con alivio. Dios no hablaba de juzgar su pecado, sino de encomendarle una tarea. Había un problema muy grande para él. Moisés era un simple pastor y la tarea se veía extraordinaria. Después de todo ¿quién era él? La gente no pondría su confianza en alguien que hubiera hablado con una zarza ardiente. Entonces…

Dijo Moisés a Dios: He aquí que llego yo a los hijos de Israel, y les digo: El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros. Si ellos me preguntaren: ¿Cuál es su nombre?, ¿qué les responderé?

Y respondió Dios a Moisés: YO SOY EL QUE SOY. Y dijo: Así dirás a los hijos de Israel: YO SOY me envió a vosotros.

Éxodo 3:13, 14

YO SOY significa el que existe por sí mismo, el Dios que vive por su propio poder.

Además dijo Dios a Moisés: …Este es mi nombre para siempre; con él se me recordará por todos los siglos.

Ve, y reúne a los ancianos de Israel, y diles: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, me apareció diciendo: En verdad os he visitado, y he visto lo que se os hace en Egipto; y he dicho: Yo os sacaré de la aflicción de Egipto… a una tierra que fluye leche y miel. Y oirán tu voz…

Éxodo 3:15-18

Moisés luchaba con sus dudas, aunque también sabía que Dios había hecho una promesa y que Él siempre cumple Su palabra. Moisés por tanto hizo sus maletas y regresó a Egipto, al faraón y a los esclavos israelitas. En el camino, se encontró con su hermano Aarón, a quién Dios había enviado para que fuera su portavoz.

Y fueron Moisés y Aarón, y reunieron a todos los ancianos de los hijos de Israel. Y habló Aarón acerca de todas las cosas que Jehová había dicho a Moisés…

Y el pueblo creyó; y oyendo que Jehová había visitado a los hijos de Israel, y que había visto su aflicción, se inclinaron y adoraron.

Éxodo 4:29-31

Todo ocurrió exactamente como Dios había dicho que sucedería. La gente creyó y adoró al Señor. Él estaba cumpliendo Su promesa precisamente como dijo.

Sección 3 — Faraón y la pascua

Para Moisés y Aarón fue un gran reto convencer a los líderes de Israel que Dios les había hablado, pero un problema mucho mayor sería convencer al mismo faraón.

Después Moisés y Aarón entraron a la presencia de faraón y le dijeron: Jehová el Dios de Israel dice así: Deja ir a mi pueblo…

Y faraón respondió: ¿Quién es Jehová, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a Jehová, ni tampoco dejaré ir a Israel.

Éxodo 5:1, 2

Bueno, el faraón por lo menos había acertado en algo; él no conocía al Señor. Egipto veneraba un gran número de dioses: el dios sol, el dios de las tormentas, el río Nilo, etc. Para ellos aun el faraón era un dios. Cada divinidad estaba representada por diferentes símbolos: el buitre, la rana, el escorpión, etc. Los egipcios adoraban la creación antes que al Creador. El problema no era sólo que el faraón ignorara al verdadero Dios, sino que estaba totalmente cerrado a la idea de conocerlo. Para él, adorar al Creador significaba perder considerablemente su poder y jerarquía, y dejar ir a los israelitas causaría un tremendo estrago en su economía, ya que perdería mucha mano de obra gratuita. El faraón fue inflexible al oponerse frontalmente a ambas ideas.

Jehová respondió a Moisés: Ahora verás lo que yo haré a faraón; porque con mano fuerte los dejará ir, y con mano fuerte los echará de su tierra… y yo os sacaré de debajo de las tareas pesadas de Egipto, y os libraré de su servidumbre… con juicios grandes…

Éxodo 6:1, 6

Dios le dijo a Moisés que Él castigaría a Egipto bajo la forma de plagas. Sólo en estas condiciones dejaría el faraón ir a los israelitas. Esas noticias fueron desconcertantes para el pueblo hebreo. Cuando Dios enviara las plagas, ¿cuál sería la reacción del faraón? El Señor animó a los israelitas recordándoles la promesa que hizo a sus antepasados.

…os tomaré por mi pueblo y seré vuestro Dios; y vosotros sabréis que yo soy Jehová vuestro Dios… Y os meteré en la tierra por la cual alcé mi mano jurando que la daría a Abraham, a Isaac y a Jacob; y yo os la daré por heredad. Yo JEHOVÁ.

Éxodo 6:7, 8

El pueblo de Dios

Dios había dicho que los israelitas serían Su pueblo. Esto no significaba que el pueblo de Israel sería el único que podría seguir al Dios verdadero, sino que el Señor, a través de ellos, les estaba abriendo a las diferentes naciones de la tierra el camino para que conocieran perfectamente cómo era Dios y cómo se relacionaba con los hombres. Todo lo que el mundo debía hacer era mirar a Israel y tendrían un cuadro a todo color y con “sonido digital”. Contemplarían lecciones vivas de cómo Dios trata los hombres.

Dios advirtió que traería plagas sobre Egipto para liberar a Israel. En el proceso, Él se proponía enseñar a las dos naciones aspectos importantes acerca de Sí mismo.

La lección que debían aprender los israelitas era…

…y vosotros sabréis que yo soy Jehová vuestro Dios, que os sacó de debajo de las tareas pesadas de Egipto.

Éxodo 6:7

A su vez los egipcios debían aprender esta lección…

Y sabrán los egipcios que yo soy Jehová, cuando extienda mi mano sobre Egipto, y saque a los hijos de Israel de en medio de ellos.

Éxodo 7:5

Dios dio a las dos naciones la misma instrucción: que sólo Él es Dios. Pero a pesar de estas lecciones el faraón no quiso saber nada de Moisés y Aarón. Y mucho menos de su Dios. Así que Dios dijo a Moisés:

Ve por la mañana a faraón, he aquí que él sale al río; y tú ponte a la ribera delante de él… y dile: Jehová el Dios de los hebreos me ha enviado a ti, diciendo: Deja ir a mi pueblo… y he aquí que hasta ahora no has querido oír.

Así ha dicho Jehová: En esto conocerás que yo soy Jehová: he aquí, yo golpearé con la vara que tengo en mi mano el agua que está en el río, y se convertirá en sangre. Y los peces que hay en el río morirán, y hederá el río, y los egipcios tendrán asco de beber el agua del río.

Éxodo 7:15-18

Eso es exactamente lo que sucedió. Dios golpeó directamente al corazón de la religión de Egipto al convertir a uno de sus dioses, el río Nilo, en sangre. Dios hizo que su dios apestara. Convirtió su adorable río en algo aborrecible para ellos. Pero…

…el corazón de faraón se endureció, y no los escuchó; como Jehová lo había dicho. Y faraón se volvió y fue a su casa, y no dio atención tampoco a esto.

Éxodo 7:22, 23

Dios versus otros dioses

En ese mismo instante comenzó una lucha de voluntades. Dios advirtió al faraón diciéndole que dejara ir a los israelitas. El faraón se negó en forma rotunda y a partir de ahí Dios les mandó una plaga tras otra, apuntando cada vez a uno de los dioses egipcios.

• Primero el Nilo fue convertido en sangre.

• Entonces Dios mandó una plaga de ranas. Éstas llenaron cada rincón del país, entrando en las casas, ensuciando la comida, metiéndose en las camas y amontonándose en cada rincón.

• A esto le siguió un enjambre de piojos agresivos.

• Las moscas siguieron a los piojos.

• Seguidamente, una epidemia atacó el ganado, el que murió en su totalidad.

• Esto no era todo ya que tanto la gente como las bestias fueron atormentadas por úlceras.

• Luego, una tormenta masiva de granizo destrozó sus cultivos.

• Lo poco que dejó el granizo fue devorado por una horda de langostas.

• Finalmente, el Dios verdadero golpeó a uno de los mayores dioses falsos de Egipto: el Sol. La maldición tomó la forma de tinieblas tan densas que se podían palpar.

En total, Dios envió diez plagas, pero la última y la más devastadora aún no había ocurrido. Dios advirtió a Moisés y Aarón de ese útimo pesar:

Jehová dijo a Moisés: Una plaga traeré aún sobre faraón y sobre Egipto, después de la cual él os dejará ir de aquí; y seguramente os echará de aquí del todo…

Dijo, pues, Moisés: Jehová ha dicho así: A la medianoche yo saldré por en medio de Egipto, y morirá todo primogénito en tierra de Egipto, desde el primogénito de faraón que se sienta en su trono, hasta el primogénito de la sierva que está tras el molino…

Éxodo 11:1, 4, 5

La última plaga fue la peor. Recaería en los egipcios y en los israelitas que no siguieran las instrucciones de Dios. Dios, como Dios Justo, iba a enjuiciar el pecado, pero, como Dios de Amor, sería misericordioso y brindaría, una manera de escapar.

Toma un cordero…

Habló Jehová a Moisés y a Aarón en la tierra de Egipto… Hablad a toda la congregación de Israel, diciendo: En el diez de este mes tómese cada uno un cordero según las familias de los padres, un cordero por familia.

Éxodo 12:1, 3

Escoge un macho, sin defecto. Este cordero no podía estar deformado ni tener ningún defecto físico. Dios pidió un cordero perfecto.

El animal será sin defecto, macho de un año; lo tomaréis de las ovejas o de las cabras.

Éxodo 12:5

Mata el cordero a la hora indicada.

Y lo guardaréis hasta el día catorce de este mes, y lo inmolará toda la congregación del pueblo de Israel entre las dos tardes.

Éxodo 12:6

Aplica la sangre a los dos postes y al dintel de las casas.

Y tomarán de la sangre, y la pondrán en los dos postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer.

Éxodo 12:7

Permanece dentro de la casa hasta la mañana.

…y ninguno de vosotros salga de las puertas de su casa hasta la mañana.

Éxodo 12:22

No rompas ninguno de sus huesos.

Se comerá en una casa, y no llevarás de aquella carne fuera de ella, ni quebraréis hueso suyo.

Éxodo 12:46

“Yo les pasaré por encima”

Pues yo pasaré aquella noche por la tierra de Egipto, y heriré a todo primogénito en la tierra de Egipto, así de los hombres como de las bestias; y ejecutaré mis juicios en todos los dioses de Egipto. Yo Jehová.

Y la sangre os será por señal en las casas donde vosotros estéis; y veré la sangre y pasaré de vosotros, y no habrá en vosotros plaga de mortandad cuando hiera la tierra de Egipto.

Éxodo 12:12, 13

Cuando Dios viniera justiciero para matar a los primogénitos, pasaría por alto cada casa donde se hubiera aplicado la sangre.

Y los hijos de Israel fueron e hicieron puntualmente así, como Jehová había mandado a Moisés y a Aarón.

Éxodo 12:28

Su obediencia fue evidencia externa de que ellos confiaban en Dios, creyendo que Su palabra y Sus advertencias eran ciertas.

Un pensamiento para reflexionar

Imagínese lo que habría ocurrido si uno de los varones hubiera razonado de la siguiente manera: “Esto es ridículo. ¡Matar la mejor de mis ovejas! Yo tengo una que está inválida; ésa será suficiente”.

Póngase en el caso de que alguno hubiera llamado a sus amigos para invitarlos: “Vecinos, es una noche muy bonita. Tengamos una fiesta afuera”.

O si otro dijera, “De ninguna manera voy a ensuciar los postes de la puerta con sangre. ¡Qué horrible! La arrojaré en la tierra, además por la puerta trasera, para que no moleste”.

¿Habría Dios pasado por encima de ellos sin dañarlos? Obviamente no. Aunque hubieran hecho todo eso con la mejor intención, no habrían cumplido las instrucciones de Dios. Ellos habrían actuado a su manera, exactamente como Caín y la gente en los días de Noé. El Señor los habría juzgado junto con los egipcios por no confiar en Él. Ellos habrían recibido justamente lo que se merecían.

Por otro lado, un egipcio podría haber oído y creído lo que Dios iba a hacer con esta plaga final. Ese egipcio podría haber pensado: “Sé que nuestros dioses son falsos. Los israelitas adoran al único Dios verdadero. Yo quiero que ese Dios sea mi único Dios. Pero… ¿qué es lo que Dios requiere de mí?” Ese mismo egipcio, tras poner su fe solamente en Dios y seguir Sus instrucciones para la noche cuando Dios iba a pasar sobre la tierra, vería al ángel exterminador pasar por encima de su casa sin hacerles ningún daño a los primogénitos.

¿Escaparía el egipcio del castigo? Sí, porque creyó en el Señor y se acercó a Él de la manera que Él mismo había determinado. Su fe habría sido honrada por Dios, Quien habría extendido su gracia y misericordia al primogénito de su familia.

Dios cumple Su palabra

Dios había tenido gracia y paciencia con el faraón. Le había dado muchas oportunidades para dejar ir a los israelitas, pero el faraón seguía negándose. Por tanto Dios declaró que juzgaría a los egipcios y que cumpliría fielmente Su amenaza. Dios no es como nosotros. Quizás amenazamos a nuestros hijos con disciplinarlos pero, con frecuencia, no cumplimos nuestras amenazas. Sin embargo, Dios siempre cumple Su Palabra y por ello los egipcios fueron juzgados.

Por otro lado, los israelitas experimentaron la bondad de Dios por creer en Su advertencia cuando Él descendió para imponer juicio y pasó por alto toda casa donde vio aplicada la sangre en los dinteles de las puertas. El primogénito vivió sólo en las casas donde había muerto un cordero. Así ha sido desde el mismo principio. ¿Recuerdan que Dios había aceptado el sacrificio de Abel como pago en lugar de su muerte? Cuando Abraham ofreció a su hijo como sacrificio, el carnero murió en el lugar de Isaac. Ahora, con este evento ocurrido en Egipto, el cordero debía morir en lugar de cada primogénito.

Estos sacrificios sustitutorios eran declaraciones visibles y claras de la confianza de cada persona en Dios como su Salvador. Por cuanto creyeron en el Señor, Le obedecieron.

Este evento vendría a ser una celebración muy importante para los israelitas y la llamaron Pascua, palabra que significa “pasar por encima”. Cada año ellos debían celebrar la Pascua como un recordatorio de cómo Dios los había librado de la esclavitud.

Y este día os será en memoria, y lo celebraréis como fiesta solemne para Jehová durante vuestras generaciones; por estatuto perpetuo lo celebraréis.

Éxodo 12:14

Gracias a ese gran acontecimiento, los israelitas fueron liberados de la esclavitud y opresión sufridas bajo sus antiguos amos, quienes los echaron de Egipto. Dios había mantenido su promesa. Todo sucedió exactamente como Dios dijo que ocurriría.

Capítulo Ocho

Sección 1 — Pan, codorniz y agua

Los israelitas eran una multitud desorganizada cuando comenzaron su largo viaje por el desierto. Los egipcios les entregaron cosas de valor para adelantar su salida pero, sin tener tiempo para guardarlas de forma ordenada, partieron apresuradamente, llevando su ganado delante de ellos. Teniendo en cuenta el elevado número de personas que era unos dos millones y medio, la confusión era lógica. Moisés era el líder, pero… ¿cómo podría dirigir una multitud tan grande? Aun aquéllos que tuvieran cuellos larguísimos no habrían podido divisar a Moisés con claridad. Dios resolvió el dilema.

Y Jehová iba delante de ellos de día en una columna de nube para guiarlos por el camino, y de noche en una columna de fuego para alumbrarles, a fin de que anduviesen de día y de noche.

Éxodo 13:21

Al igual que un faro muestra el camino, las columnas de fuego y nube les permitió organizarse inmediatamente. Todo lo que tenían que hacer era mirar hacía adelante y seguir esa nube especial, confiando en que el Señor los guiaría. Ellos podían viajar incluso de noche por cortesía de Dios, gracias a la columna de fuego. ¡Esto sí que es verdadero control, y a gran escala, de la multitud!

…Dios no los llevó por el camino de la tierra de los filisteos, que estaba cerca; porque dijo Dios: Para que no se arrepienta el pueblo cuando vea la guerra, y se vuelva a Egipto. Mas hizo Dios que el pueblo rodease por el camino del desierto del Mar Rojo. Y subieron los hijos de Israel de Egipto armados.

Éxodo 13:17,18

Dios estaba cuidando a los israelitas. Los guió hacia el desierto del Sinaí, donde prácticamente no vivía nadie. Esta tierra desolada estaba limpia de enemigos, pero también había muy poca comida, así que el pueblo comenzó sesiones masivas de murmuración.

Y toda la congregación de los hijos de Israel murmuró contra Moisés y Aarón en el desierto; y les decían los hijos de Israel: Ojalá hubiéramos muerto por mano de Jehová en la tierra de Egipto, cuando nos sentábamos a las ollas de carne, cuando comíamos pan hasta saciarnos; pues nos habéis sacado a este desierto para matar de hambre a toda esta multitud.

Éxodo 16:2,3

Las quejas del pueblo llegaron a ser tan intensas que prefirieron incluso volver a la esclavitud de Egipto. Su cínica actitud hacia la provisión de Dios era lamentable, porque el Señor había mostrado una cuidadosa protección hacia ellos y no los iba a abandonar. Podían haber pedido a Dios comida con una actitud humilde, porque Él quería ser su proveedor. Pero no, ¡ellos murmuraron!

Pan y codorniz

Y Jehová habló a Moisés, diciendo: Yo he oído las murmuraciones de los hijos de Israel; háblales, diciendo: Al caer la tarde comeréis carne, y por la mañana os saciaréis de pan, y sabréis que yo soy Jehová vuestro Dios.

Y venida la tarde, subieron codornices que cubrieron el campamento; y por la mañana descendió rocío en derredor del campamento. Y cuando el rocío cesó de descender, he aquí sobre la faz del desierto una cosa menuda, redonda, menuda como una escarcha sobre la tierra. Y viéndolo los hijos de Israel, se dijeron unos a otros: *¿Qué es esto? porque no sabían qué era.

Entonces Moisés les dijo: Es el pan que Jehová os da para comer.

Éxodo 16:11-15

*Algunas traducciones usan la palabra maná. La palabra maná significa literalmente ¿Qué es esto?

Dios los proveyó de carne y pan sin que ellos tuvieran que trabajar por ello. Cada día tenían pan a su alcance para que ellos recordaran diariamente que es Dios quien provee. Debieron sentirse bastante avergonzados por haberse quejado en un principio; sin embargo, Dios quería enseñarles otra importante lección.

Una lección simple

El pan tenía un propósito más profundo que el de simplemente llenar sus estómagos. Dios dijo…

…para que yo lo pruebe si anda en mi ley, o no.

Éxodo 16:4

A través de Moisés Dios ordenó que el pueblo tomara sólo la cantidad de pan que pudiese comer en un día. Era una instrucción sencilla…

Mas ellos no obedecieron a Moisés, sino que algunos dejaron de ello para otro día, y crió gusanos, y hedió; y se enojó contra ellos Moisés.

Éxodo 16:20

Era una lección simple cuyo inclumplimiento no traería graves inconvenientes pero, a través de ella, el pueblo aprendió la importancia de que todo lo que el Señor decía debía ser creído. La desobediencia les acarrearía muchos peligros.

Quejas

Toda la congregación de los hijos de Israel partió del desierto de Sin por sus jornadas, conforme al mandamiento de Jehová, y acamparon en Refidim; y no había agua para que el pueblo bebiese. Y altercó el pueblo con Moisés, y dijeron: Danos agua para que bebamos. Y Moisés les dijo: ¿Por qué altercáis conmigo? ¿Por qué tentáis a Jehová? Así que el pueblo tuvo allí sed, y murmuró contra Moisés, y dijo: ¿Por qué nos hiciste subir de Egipto para matarnos de sed a nosotros, a nuestros hijos y a nuestros ganados?

Entonces clamó Moisés a Jehová, diciendo: ¿Qué haré con este pueblo? De aquí a un poco me apedrearán.

Éxodo 17:1-4

Israel no aprendió mucho de sus errores pasados. La gente adoptó nuevamente una actitud de queja y murmuración, solamente que esta vez tenía que ver con el agua.

Y Jehová dijo a Moisés: Pasa delante del pueblo, y toma contigo de los ancianos de Israel; y toma también en tu mano tu vara con que golpeaste el río, y ve. He aquí que yo estaré delante de ti allí sobre la peña en Horeb; y golpearás la peña, y saldrán de ella aguas, y beberá el pueblo.

Y Moisés lo hizo así en presencia de los ancianos de Israel.

Éxodo 17:5,6

El agua

En ocasiones hemos podido contemplar pinturas acerca de este milagro. Se ubica a Moisés al lado de la roca, con la vara en la mano y se ve un pequeño chorro de agua, de volumen parecido al que sale del grifo de la cocina, regando la tierra. La verdad del caso es que debió ser una corriente de agua gigante porque había una gran cantidad de gente sedienta de agua, además del ganado. ¡Esto no era un hilo de agua, sino un torrente enorme! La Biblia dice:

Abrió la peña, y fluyeron aguas; Corrieron por los sequedales como un río.

Salmos 105:41

Nuevamente el Señor satisfizo las necesidades de la gente, aunque realmente no lo merecían. Dios, como su Creador y Dueño, podía haber sacado su látigo y ordenado que se sentaran y se portaran bien. Después de todo, el pecado tiene sus consecuencias. Pero Dios fue paciente y gentil. Él les mostró gracia y una bondad inmerecida. Como pecador, el hombre no merece la gracia de Dios llena de amor, pero Él ama al hombre a pesar de su pecado.

Sección 2 — Los diez mandamientos

El Señor había anunciado que los israelitas eran Su pueblo y, como tales, debían ser un ejemplo para el resto del mundo en cuanto a la relación de Dios con el hombre y del hombre hacia su Creador. Sin embargo, los israelitas tenían mucho que aprender acerca del Señor. El proceso de autorevelación de Dios continuaba y el siguiente paso de esta gran revelación de Su carácter estaba a punto de empezar.

En el mes tercero de la salida de los hijos de Israel de la tierra de Egipto, en el mismo día llegaron al desierto de Sinaí… y acampó allí Israel delante del monte. Y Moisés subió a Dios; y Jehová lo llamó desde el monte, diciendo: Así dirás… y anunciarás a los hijos de Israel: Vosotros visteis lo que hice a los egipcios, y cómo os tomé sobre alas de águilas, y os he traído a mí. Ahora, pues, si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque mía es toda la tierra. Y vosotros me seréis un reino de sacerdotes, y gente santa. Estas son las palabras que dirás a los hijos de Israel.

Éxodo 19:1-6

Si obedece… entonces

En términos simples Dios estaba diciendo: “Si me obedeces, te aceptaré, y serás una declaración viviente a todas las naciones de cómo soy Yo”. La única condición, el gran “pero” era, “si me obedeces, entonces…”

Hasta ahora los israelitas habían establecido un triste récord. Ellos cogieron más pan del que necesitaban, aunque el Señor claramente les avisó que no lo hicieran. Cuando faltaba agua, ellos murmuraron en lugar de confiar. Una respuesta honesta a la palabra de Dios pudo ciertamente haber sido la siguiente: “Dios, nosotros somos un fracaso a la hora de obedecer Tu palabra. Tú eres santo y nosotros somos pecadores. Si Tú deseas que seamos un sacerdocio santo y has de aceptarnos sobre la base de nuestra obediencia, ¡entonces tenemos un gran problema!”

No hay problema

Pero cuando Moisés reunió a todo el pueblo y les preguntó cómo se sentían frente a la declaración de Dios, recibió una respuesta muy entusiasta.

Y todo el pueblo respondió a una, y dijeron: Todo lo que Jehová ha dicho, haremos. Y Moisés refirió a Jehová las palabras del pueblo.

Éxodo 19:8

Todos ellos hicieron esta declaración de corazón: “Dios, puedes estar seguro de que haremos cualquier cosa que nos pidas. Seremos grandes sacerdotes. La santidad que Tú deseas tampoco será un obstáculo. Nosotros seremos la nación más santa que jamás hayas visto. ¡Podemos hacerlo!” Bueno, quizás esto sea un poco exagerado, pero podemos entender la intención del ejemplo. La verdad del asunto es que el hombre, en ese momento, no era capaz de percibir completamente las implicaciones de la santidad o la justicia requerida por Dios. Por lo tanto Él iba a describirla en detalle.

Ayudas visuales

La lección empezó con algunas ayudas visuales.

Y Jehová dijo a Moisés: Ve al pueblo, y santifícalos hoy y mañana; y laven sus vestidos, y estén preparados para el día tercero, porque al tercer día Jehová descenderá a ojos de todo el pueblo sobre el monte de Sinaí.

Éxodo 19:10,11

Dios le ordenó a Moisés que el pueblo fuera consagrado, o sea, separado. Esta ayuda visual ayudó a Israel a darse cuenta de la necesidad de no ser tocados por el pecado. El lavado de sus ropas simbolizaba la limpieza o pureza requerida para estar delante del Señor. Estas acciones no tenían valor en sí mismas, pero ayudaron al pueblo a entender que la pureza espiritual era un aspecto vital en su relación con el Dios Santo.

Dios no había terminado con estas ayudas visuales. Le dijo a Moisés que…

Y señalarás término al pueblo en derredor, diciendo: Guardaos, no subáis al monte, ni toquéis sus límites; cualquiera que tocare el monte, de seguro morirá.

Éxodo 19:12

El borde de que se habla aquí era un cuadro gráfico de la separación que existe entre Dios y el hombre a causa del pecado. Se le advirtió al pueblo que no se acercara a Dios, porque Él es santo, y el hombre pecador no puede vivir en Su presencia. Era un recordatorio de que la muerte como separación es la consecuencia del pecado.

Aconteció que al tercer día, cuando vino la mañana, vinieron truenos y relámpagos, y espesa nube sobre el monte, y sonido de bocina muy fuerte; y se estremeció todo el pueblo que estaba en el campamento. Y Moisés sacó del campamento al pueblo para recibir a Dios; y se detuvieron al pie del monte.

Todo el monte Sinaí humeaba, porque Jehová había descendido sobre él en fuego… Moisés hablaba, y Dios le respondía con voz tronante.

Éxodo 19:16-19

La última enseñanza visual de Dios fue un susto impresionante: rayos, una nube negra, el gran sonido de una trompeta, humo y fuego. ¡Toda la gente tembló! Como pecador que era, el hombre tenía buena razón para temblar ante la presencia de un Dios Santo. El Señor logró comunicar muy bien esta grave realidad.

En los minutos siguientes, el hombre haría un progreso extraordinario en cuanto al conocimiento real de Dios. El Señor iba a definir el significado de las palabras santo y justo. Podemos imaginar los pensamientos de Dios: “El pueblo ha comprobado con sus propios ojos que Yo soy un Dios que cuida de ellos. Nunca he hecho esto con ningún otro pueblo. Jamás he puesto las cosas tan claras: Si obedecen los diez mandamientos que les voy a dar, entonces serán un pueblo santo; un pueblo especial con una relación especial, porque serán Mi propiedad. Ellos sabrán cómo vivir juntos de manera ordenada y agradable. El resto de las naciones podrán comprobar esta realidad.[1]”

Entonces Dios habló:

Primer mandamiento

Yo soy Jehová tu Dios… No tendrás dioses ajenos delante de mí.

Éxodo 20:2,3

El Señor ordenó al hombre que no adorara a nadie ni a nada fuera de Él. Y la razón dada fue clara:

Yo soy Jehová, y ninguno más hay; no hay Dios fuera de mí. Yo te ceñiré, aunque tú no me conociste…

Isaías 45:5

Solamente hay un Dios que debe ser honrado. No es cuestión de confiar en cualquier dios: tiene que ser el único y verdadero Dios. Aquellos que desean ser justos deben solamente adorar al Señor.

La gente frecuentemente se siente cómoda al pensar que han guardado este mandamiento de no adorar a ningún dios pagano. La implicación del mandamiento es mucho mayor que ésta: si la familia, la posición social, el trabajo, la apariencia, el dinero, el entretenimiento, la jubilación o cualquier otra cosa es más importante para nosotros que Dios, entonces hemos quebrantado este primer mandamiento.

Segundo mandamiento

No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. No te inclinarás a ellas, ni las honrarás…

Éxodo 20:4,5

El primer mandamiento dice que no debemos adorar a otro dios. En el segundo mandamiento, se prohibe al hombre rendir adoración a ninguna imagen o ídolo de ningún dios, sea verdadero o falso. Dios no quiso que la humanidad se inclinara frente a las imágenes, íconos o cuadros que lo representan. Debido a que el Señor es espíritu, no hay ninguna necesidad de que el hombre se forme una imagen física de Él. Ninguna imagen hecha por hombres es digna de adoración; solamente es digno de ella el verdadero Dios.

Yo Jehová; este es mi nombre; y a otro no daré mi gloria, ni mi alabanza a esculturas.

Isaías 42:8

En resumen, otro de los requisitos divinos para ser santo y ser aceptado por el Dios creador era que uno no debía adorar ninguna imagen ni cuadro de Él o de su creación.

Tercer mandamiento

No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano.

Éxodo 20:7

Dios le estaba enseñando al hombre que Él debía ser respetado. Como el Dios soberano que es, ni aun Su nombre debe ser usado a la ligera. Como el Juez de toda la tierra, merece reverencia. Como Rey, es digno de nuestro más alto honor. El tercer mandamiento era claro. Para ser justo, uno debía estimar al Altísimo Dios.

Nuestra cultura está impregnada de irreverencia a Dios. En demasiadas ocasiones se lo trata frívolamente y Su nombre es usado como una “muletilla” verbal. Si alguna vez ha usado el nombre de Dios superficialmente o como parte de un insulto o maldición, entonces ha quebrantado este mandamiento.

Cuarto mandamiento

Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás, y harás toda tu obra; mas el séptimo día es reposo para Jehová tu Dios; no hagas en él obra alguna…

Éxodo 20:8-10

Dios les decía a los israelitas que debían guardar el séptimo día, el sábado, como el día de reposo. Este día sería una señal que mostraría al resto del mundo que Dios había establecido una relación especial y distinta con ellos. La Biblia dice:

Tú hablarás a los hijos de Israel, diciendo: En verdad vosotros guardaréis mis días de reposo; porque es señal entre mí y vosotros por vuestras generaciones, para que sepáis que yo soy Jehová que os santifico.

Éxodo 31:13

Dios quería que los israelitas supieran que para ser santos ellos debían honrar el "Sabbath" como una señal especial de distinción del pueblo propiedad de Dios.

Quinto mandamiento

Honra a tu padre y a tu madre…

Éxodo 20:12

En este mandamiento, Dios manda que los hijos estimen a sus padres. El deseo de Dios es que la familia sea un lugar de paz y no de hostilidad. Los hijos deben ser respetuosos y obedientes. En este contexto, se asume que los padres cuidarán de la mejor forma posible los intereses de su familia.

Dios les enseñaba a todos los hijos que la santidad demandaba de ellos una relación respetuosa con sus padres. Él quería familias que establecieran hogares de orden y respeto, no de caos y enojo.

Ser respondones, no hacer caso, argüir, poner mala cara, guardar silencio, criticar, contradecir, gritar: todas éstas son maneras de ser irrespetuoso.

Sexto mandamiento

No matarás.

Éxodo 20:13

Dios ha regalado la vida a los seres humanos, así que comete un grave error la persona que le quita la vida a otra persona. Pero el Señor con este mandamiento iba más allá del asesinato físico. Él también estaba apuntando a la intención que siempre hay detrás de una acción violenta.

La Biblia nos dice que…

Dios… discierne los pensamientos y las intenciones del corazón. … no hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta.

Hebreos 4:12,13

Dios conoce lo que hay en lo profundo del corazón; interpreta el homicidio en una dimensión mucho más amplia de lo que hacemos nosotros. El Señor considera ciertos tipos de enojo como homicidio.

Oísteis que fue dicho a los antiguos: No matarás; y cualquiera que matare será culpable de juicio. Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano, será culpable de juicio; y cualquiera que diga… Fatuo, quedará expuesto al infierno de fuego.

Mateo 5:21,22

Para ser justo, de acuerdo al modelo de Dios, uno no debe perder el control de su temperamento o enojarse sin una causa cierta, durante toda la vida.

Séptimo mandamiento

No cometerás adulterio.

Éxodo 20:14

Dios declaraba que la única manera aceptable de tener relaciones sexuales era dentro del matrimonio y que la única persona legítima con la cual se debía compartir la intimidad era con el esposo o esposa. Pero el Señor aquí también fue un paso más allá. Debido a que Él miraba el corazón y sabía cuando alguien tiene pensamientos impuros, dijo lo siguiente:

Oísteis que fue dicho: No cometerás adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón.

Mateo 5:27,28

Mirar a alguien con quien uno no está casado con el deseo de tener relaciones sexuales significa desobedecer esta ley. Ser santo significa que debemos tener mente pura así como también acciones puras.

Octavo mandamiento

No hurtarás.

Éxodo 20:15

Dios no quiere que nadie tome nada que le pertenezca a otros. Dios es el único que da a las personas el derecho de tener posesiones. Robar es desobedecer al Señor y por tanto el ladrón no puede ser considerado justo.

El robo incluye desde hacer trampa, ya sea en un examen, juegos y negocios, hasta el hecho de evadir impuestos.

Noveno mandamiento

No hablarás contra tu prójimo falso testimonio.

Éxodo 20:16

El hombre siempre debe ser honesto porque Dios no quiere tener nada que ver con el engaño. Antes vimos que Satanás es un mentiroso, que engaña por naturaleza. Dios es todo lo opuesto. La verdad tiene su origen en la naturaleza de Dios, porque es Su misma esencia. Él es el…

…Dios, que no miente…

Tito 1:2

Cuando el Señor nos dice algo, podemos considerarlo como una verdad absoluta, porque…

…es imposible que Dios mienta…

Hebreos 6:18

Debido a que Dios es verdad, para Él toda mentira es una bofetada desafiante en Su cara. Satanás es el padre de la mentira y cualquiera que dice mentiras es un seguidor de los métodos de Satanás. Las acusaciones falsas, las calumnias, las infamias, los chismes son pecados de acuerdo a esta ley.

Décimo mandamiento

No codiciarás la casa de tu prójimo, no codiciarás la mujer de tu prójimo, ni su siervo, ni su criada, ni su buey, ni su asno, ni cosa alguna de tu prójimo.

Éxodo 20:17

El hombre no debe envidiar las posesiones de otras personas, sus habilidades, su apariencia, su escala social o económica, ni nada de lo que otros tengan.

En nuestra sociedad sobrepasamos casi siempre los límites de esta ley. Muchos tienen la ambición de progresar, la mentalidad de que “tengo que mantenerme a la altura de Fulanito”. El mundo nos dice que “lo merecemos” y esto apela a nuestro orgullo, que, por supuesto, es otra forma de pecado.

Satanás ha dicho, “seré como el Altísimo”, codiciando la posición de Dios. Codiciar, ser avaro o celoso, es pecado y totalmente inaceptable ante el Señor. Éste es el camino que Satanás siguió.

Ahora lo sé

De esta forma concluyó la promulgación de los diez mandamientos. Dios hizo que se escribieran sobre piedra, probablemente para dar a entender que estas leyes debían ser consideradas inflexibles. Con el paso del tiempo, el hombre se ha ido convenciendo a sí mismo que engañar puede hasta ser bueno, pero la Ley todavía diría que es malo, por ser contrario a la voluntad de Dios expresada en los mandamientos. Ahora, con estas ordenanzas, el hombre podía saber con claridad lo que el Señor consideraba pecado. Uno de los escritores bíblicos reflexionando sobre esta verdad escribió…

Pero yo no conocí el pecado sino por la ley; porque tampoco conociera la codicia, si la ley no dijera: No codiciarás.

Romanos 7:7

Indudablemente las preguntas continuaban. ¿Cuán estricto sería Dios a la hora de aplicar estos mandamientos? ¿Sería considerada culpable una persona que desobedeciera ocasionalmente alguno de los mandamientos? ¿Qué esperaba Dios de los hombres y de su actitud frente a la Ley?

Sección 3 — La corte del tribunal

Los diez mandamientos pueden ser considerados de una forma superficial a menos que sepamos cómo y cuándo deben ser obedecidos. ¿Puede haber excepciones? Supongamos que una persona ha cometido adulterio alguna vez en el pasado, ¿podría Dios mantener su veredicto de culpable durante toda su vida? ¿Cómo actuaría en este caso el Juez perfecto?

Para empezar, Dios declara que para ser aceptados por Él, debemos guardar íntegramente los diez mandamientos: ¡todos y cada uno de ellos!

Y otra vez testifico a todo hombre… que está obligado a guardar toda la ley.

Gálatas 5:3

No podemos escoger los cuatro mandamientos que nos resulten más fáciles e ignorar el resto. Dios es muy específico. Se nos ordena obedecerlos todos, sin dejar ni uno. Pero… no sólo eso, sino que…

…cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos.

Santiago 2:10

Quebrantar la Ley es como cortar una larga cuerda de rescate hecha de diez cuerdas amarradas. Sólo debemos cortar o desatar uno de los nudos para que toda la cuerda se rompa. De la misma manera, al desobedecer un solo mandamiento, nos hacemos culpables de violar todas las medidas de Dios en relación a lo bueno y lo malo.

Si desobedecemos un mandamiento, solo UNO, es como si hubiéramos violado toda la Ley. Ya no somos perfectos. Dios ya no puede aceptarnos en Su santa presencia.

El Señor es completamente perfecto en santidad y sólo puede aceptar a aquellos que son perfectos en base a Su justicia. La justicia del hombre debe ser igual a la justicia de Dios, y si no es así, no se puede establecer ninguna relación entre Dios y el hombre.

No solamente debemos guardar toda la Ley, sino que también Dios nos hace responsables de todo pecado, aun de aquéllos que no somos conscientes de haber cometido.

Finalmente, si una persona pecare, o hiciere alguna de todas aquellas cosas que por mandamiento de Jehová no se han de hacer, aun sin hacerlo a sabiendas, es culpable, y llevará su pecado.

Levítico 5:17

En una ocasión le estaba enseñando este tema a una joven pareja. Cuando llegué a este punto en la lección, el muchacho golpeó con su puño la mesa y maldijo mencionando a Dios. (Su novia le dijo que acababa de quebrantar uno de los diez mandamientos al dar un mal uso del nombre de Dios. ¡Realmente, ella escogió corregirlo en un momento muy poco oportuno!) Él dijo: “¡Dios no es justo! Si ésta es la única manera por la cual podemos ser aceptados por Dios, Él nos ha colocado ante un imposible. ¡No hay manera de que yo pueda guardar la lista de los mandamientos de una forma perfecta!” Su frustración fue muy evidente.

El conocimiento del pecado

Dios sabía que el hombre no podría guardar esa serie de reglas sin quebrantarlas. La desobediencia del hombre no fue una sorpresa para Él. De ahí que sea muy importante conocer la intención de Dios al dar los mandamientos. Ese propósito está claro en las Escrituras.

Pero sabemos que todo lo que la ley dice, lo dice… para que toda boca se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios;

Romanos 3:19

Este versículo nos dice dos cosas:

1. La Ley cierra la boca de aquéllos que dicen tener vidas lo suficientemente buenas como para ser aceptados por Dios. Nadie que lea estos diez mandamientos con honestidad, podrá eludir su pecaminosidad.

2. Los diez mandamientos nos demuestran con toda contundencia la culpabilidad de cada uno de nosotros. En el principio el hombre era amigo de Dios, inocente de todo mal. Pero cuando Adán y Eva desobedecieron las instrucciones de Dios, Él sustituyó el amistoso compañerismo por el puesto de juez. Por ello también ahora Dios, en lugar de ser un amigo del hombre, se convierte en su juez. Él sentó al hombre en el banquillo de los acusados. Ningún abogado se levantaría a defender su causa. Nadie podría hacerlo. Ningún abogado, por muy inteligente y hábil que fuera, sería capaz de convencer al jurado de que el acusado es inocente, ni mucho menos habría posibilidad de extorsiones o sobornos. El perfecto Juez ha dado un veredicto definitivo. El hombre es CULPABLE por quebrantar la Ley de Dios.

…ya que por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él; porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado.

Romanos 3:20

El propósito de los diez mandamientos es hacernos conscientes de que somos pecadores. Nos muestran la Santidad de Dios y al mismo tiempo nuestra pecaminosidad. La Ley es sencillamente la referencia divina para saber lo que es bueno y lo que es malo. Los mandamientos se podrían comparar a un termómetro que puede mostrarnos que estamos enfermos, pero no contribuye de ninguna manera a que nos mejoremos.

Un espejo

En muchas maneras, los diez mandamientos son para nosotros lo que es un espejo para una cara sucia. Si alguien le mirara la cara y le dijera: “su cara está sucia”, usted lo podría negar diciendo, “¡mi cara no está sucia, no veo nada!” Podría sinceramente creer que está en lo cierto. Pero si le dieran un espejo, podría comprobar que realmente su cara está manchada y ya no podría negar esa verdad. Le habrían cerrado la boca. Usted se daría cuenta de que es “culpable” de tener suciedad en la cara.

Eso mismo ocurre con el pecado y la ley que lo condena. Realmente no sabíamos la gravedad del pecado hasta que Dios nos dio la Ley. Como el espejo expone claramente la suciedad, así los diez mandamientos hacen que nuestro pecado quede en evidencia.

Los diez mandamientos no fueron dados como una lista de reglas cuyo cumplimiento nos haría justos delante de Dios. Ése no era el propósito de la Ley. Justificarse por medio de ello, sería tan inútil como tratar de quitar la suciedad de nuestra cara frotándonos la mejilla con el espejo. La misión de los espejos es la de reflejar, no la de limpiar. De hecho, si intentamos limpiarnos con el espejo, lo más probable es que el vidrio se manche e impidamos que en el futuro éste pueda dar un reflejo claro. Las personas que tratan de ser aceptables a Dios guardando los diez mandamientos, siempre modifican o minimizan las ordenanzas para que no expresen la voluntad de Dios con la claridad original.

El punto de vista de Dios

Podríamos enfocar este tema de forma diferente. ¿Recuerda usted la imagen que usamos capítulos atrás de la rata infectada de gusanos para ilustrar el punto de vista de Dios acerca del pecado? Pues, tratar de agradar al Señor obedeciendo los diez mandamientos sería comparable a echar perfume al cuerpo de una rata podrida. De ninguna manera podríamos pensar que la rata ha adquirido un aspecto más agradable. El repelente proceso de descomposición sigue avanzando. De la misma manera, el obedecer los diez mandamientos no nos hace más aceptables a Dios. Todavía somos pecadores.

Esto nos lleva de nuevo al motivo por el cual nos fueron dados los diez mandamientos. Dios dio la Ley…

…a fin de que por el mandamiento el pecado llegase a ser sobremanera pecaminoso.

Romanos 7:13

Dios quiere que veamos todo nuestro pecado, grande o pequeño, de la manera que Él mismo lo ve: completamente repugnante y destructivo, horriblemente ofensivo, del todo repulsivo, maligno y despreciable. Él quiere que comprendamos que Su pureza y santidad están por encima de cualquier mérito que nosotros pudiéramos alcanzar con nuestras propias fuerzas. Él quiere hacernos entender que aun lo mejor que podemos hacer, los mejores logros de nuestra “bondad”, no pueden alcanzar Su santidad o satisfacer Su justicia. La distancia entre nuestra justicia y la de Dios es abismal.

El abismo

Hasta ahora, al pensar de sí mismo que era una buena persona, algún hombre podría enorgullecerse, creyendo que Dios lo amaba más que a otros. Pero con la Ley dada, Dios colocó a todos en el mismo punto: pecadores. Cierto salmista expresó su condición así…

He aquí, en maldad he sido formado, Y en pecado me concibió mi madre.

Salmos 51:5

En ese momento el hombre no sólo podía darse cuenta de su pecaminosidad sino que podía tener un atisbo de la perfección y justicia de Dios. La santidad de Dios y Su justicia estaban más allá del alcance del hombre. Era impensable acercarse a ellas. El abismo que causó el pecado era más profundo de lo que el hombre pensaba. Y lo peor es que nadie, cumpliendo la Ley, pudo cerrar, ni tan siquiera minimizar, esa brecha. La Ley no pudo cumplir ese objetivo.

Dos grupos

La reacción de los israelitas, al oír por primera vez los diez mandamientos, reflejaba indudablemente la manera de pensar de mucha gente en la actualidad. La Biblia dice que todos los israelitas temblaron de miedo. Pero la causa de que la mayoría de ellos estuvieran aterrorizados eran los rayos y truenos que se oyeron. Ellos estaban más impresionados por lo externo y alarmados por aquella terrible demostración de poder. Con respecto a los diez mandamientos, ellos no captaron su importancia ya que pensaban que podrían obedecerlos sin ningún problema. De igual manera piensa mucha gente hoy. Concentran todos sus esfuerzos en obedecer los mandamientos, perdiendo de vista el verdadero propósito por el cual fueron dados.

Por otro lado, estaban aquellos israelitas que sí habían percibido de una manera más profunda las implicaciones de la justicia de Dios. Ellos sabían que Dios cumpliría lo que anteriormente había expresado. Él había dicho que la santidad equivalía a vivir sin pecado. Estos israelitas piadosos también tenían temor, pero por otra razón. Sabían que nunca podrían guardar u obedecer tal número de leyes perfectas por sus propios métodos y esfuerzos. Sea por la razón que fuera, la Biblia dice que los israelitas temblaron.

Y dijeron a Moisés: Habla tú con nosotros, y nosotros oiremos; pero no hable Dios con nosotros, para que no muramos.

Éxodo 20:19

Entonces Jehová dijo a Moisés: Sube a mí al monte, y espera allá, y te daré tablas de piedra, y la ley, y mandamientos que he escrito para enseñarles.

Éxodo 24:12

Desde el momento en que los Diez Mandamientos entraron en vigor, los israelitas fueron responsables de cumplirlos como modelo moral. Aquellos israelitas honestos consigo mismos sabían bien que si iban a ser aceptados por Dios, tendrían que acercarse a Él sobre otra base distinta.

¿Las diez sugerencias?

A los diez mandamientos se los conoce como la “ley moral”, por cuanto tiene que ver con el comportamiento ético y moral de las personas.

Sólo porque la ley moral no puede restaurar la amistad perdida con Dios, no quiere decir que no tenga ningún valor. Así como las leyes físicas rigen el orden del universo, así las leyes espirituales rigen el orden de una nación o de un grupo de personas.

Muchos países han rechazado el código bíblico de conducta, arriesgándose a tener una sociedad moralmente neutral. En realidad no existe tal tipo de sociedad. Ninguna civilización ha sobrevivido en tales condiciones de “neutralidad” moral. El no tener una posición definida en aspectos éticos equivale, en definitiva, a haber tomado una decisión concreta que sí les afectará.

El rechazo de los absolutos bíblicos ha dado lugar a una insensibilidad hacia el mal, cuyo resultado es que cada generación se encuentra más cómoda con el pecado. La Biblia enseña que, con toda seguridad, esta actitud conducirá cualquier sociedad al caos.

¿Qué clase de persona es usted?

La mayoría de las personas admiten que son pecadores, aunque muy pocos admitirán de buena gana que son pecadores sin esperanza. Entre estos dos conceptos hay una gran diferencia.

Los pecadores creen que pueden hacer algo para ser aceptables ante Dios. Creen que pueden agradar a Dios guardando los diez mandamientos, obedeciendo la regla de oro, yendo a la iglesia, orando, siendo bautizados, haciendo obra de caridad o siendo amables con sus vecinos. Piensan que si hacen cualquiera de estas cosas van a ganar la aprobación de Dios.

La noción de que las cosas buenas que haga una persona pueden pesar más que las malas, y que uno puede ganar la aceptación de Dios por méritos propios, es totalmente ajena a la Biblia. Es bueno hacer el bien, pero la Biblia enseña que ninguna de estas obras puede restaurar nuestra relación rota con Dios. Nuestra condición pecaminosa es un problema demasiado profundo como para solucionarlo haciendo cosas, por muy buenas que sean.

Por el otro lado, un pecador sin esperanza sabe que no hay nada que pueda hacer para ser aceptado por Dios. No puede deshacerse de esa rata muerta que es el pecado que contamina su vida. En cuanto a merecer la aceptación de Dios, la Biblia dice que estamos totalmente sin esperanza.

Si bien todos nosotros somos como suciedad, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia; y caímos todos nosotros como la hoja, y nuestras maldades nos llevaron como viento.

Isaías 64:6

Incluso nuestra bondad es insuficiente ante la Santidad de Dios. Como ilustración podemos decir que nuestras justicias, o sean las obras buenas que hacemos, son como ratas malolientes. Como una rata podrida es repulsiva, todo intento humano de eliminar nuestra culpa por nuestros propios medios es igualmente ofensivo ante un Dios santo y puro.

Capítulo Nueve

Sección 1 — El tabernáculo

Como dijimos en el capítulo anterior, es indudable que algunos israelitas pensaban ser aceptados por Dios guardando los diez mandamientos. De forma imprudente escogieron el camino que los llevaría a un desierto espiritual. Por otro lado, otros estaban dispuestos a que Dios les mostrara el único camino por el cual serían aceptados por Él.

Teniendo ahora un conocimiento más global y amplio de la Escritura, especulemos por un momento. Si Dios hubiera establecido un plan de lecciones para enseñarle al hombre exactamente lo que tenía que hacer para estar en paz y ser considerado justo delante de Él, ¿dónde habría empezado? ¿cuál habría sido su primera lección?

La primera lección

Pongamos una ilustración: Un hombre que estaba cruzado un río a nado fue atrapado por una fuerte corriente. ¡Mientras forcejeaba, pidió socorro! Mucha gente estaba mirando pero ninguno fue capaz de ayudar al hombre que se ahogaba, excepto un nadador muy experimentado.

Las personas en la orilla insistían para que ese nadador ayudara inmediatamente al que estaba ahogándose, pero lo único que hacía éste era mirar tranquilamente mientras la agónica lucha de la víctima por sobrevivir se hacía cada vez más intensa. Finalmente, cuando el hombre ya estaba totalmente exhausto, el hábil nadador se lanzó al agua y lo sacó con vida a tierra.

La gente criticó al rescatador por esperar tanto, por eso él respondió, “El hombre que se ahogaba no me habría dejado ayudarle porque lo estaba intentando con su propia fuerza. De acercarme a él, nos habríamos ahogado los dos. Únicamente podía salvarlo cuando él se hubiera dado por vencido y no tratara de salvarse por sí mismo”.[1]

Conclusión: El primer paso para acercarnos a Dios es darnos cuenta de que somos pecadores sin esperanza, incapaces de salvarnos a nosotros mismos de las consecuencias eternas del pecado.

Si el Señor hubiera presentado la lección de esta manera, habríamos escuchado a los frustrados israelitas gritando, “Pero Dios, Tú ya nos enseñaste esto. ¡Ya lo sabemos!”

Podemos suponer la contestación del Señor: “Sí, lo sé, pero ése es el principal punto que deben entender. El primer paso para que los acepte es que se den cuenta de que son pecadores sin esperanza. Sólo puedo rescatar a quienes dejan de tratar de salvarse a sí mismos”.

Esta lección puede ser imaginaria, pero la aplicación es un hecho. Además, la Biblia lo enseña consistentemente. Vamos un paso más adelante.

Jehová habló a Moisés, diciendo: Di a los hijos de Israel que tomen para mí ofrenda; de todo varón que la diere de su voluntad, de corazón, tomaréis mi ofrenda. Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos.

Éxodo 25:1,2,8

Una ayuda visual

Los israelitas tenían que construir un *santuario, un lugar sagrado llamado Tabernáculo, donde Dios pudiera vivir entre ellos. Dios no les pedía que lo hicieran porque necesitaba una casa. Más bien, Dios estaba creando una ayuda visual muy elaborada. Mientras lo estudiamos, poco a poco entenderemos su significado completo. La explicación de esto nos tomará algunas páginas, así que no se impaciente y salte al próximo capítulo. Esto es una pieza importante del rompecabezas.

*No debemos confundir esta estructura con una iglesia. No tienen ninguna relación.

Todo comenzó con la petición de Dios de contribuir voluntariamente para construir un edificio. Él solamente quería que la gente diera espontáneamente, de corazón. No hubo manipulación ni les torció el brazo para que lo hicieran. Cada uno dio lo que estaba a su alcance, aunque una cosa Dios sí dejó en claro:

Conforme a todo lo que yo te muestre, el diseño del tabernáculo, y el diseño de todos sus utensilios, así lo haréis.

Éxodo 25:9

El plan del tabernáculo

El Tabernáculo podía ser desarmado y movido porque era una tienda portátil. Tenía paredes sólidas de las cuales colgaban cortinas que formaban el techo. Era como una gran carpa y estaba dividido en dos partes: el Lugar Santo y el Lugar Santísimo. Estos dos cuartos estaban separados por una cortina pesada que se llamaba el velo.

…y aquel velo os hará separación entre el lugar santo y el santísimo.

Éxodo 26:33

El Tabernáculo estaba dentro de un patio rodeado por una cerca de aproximadamente dos metros de alto. El acceso a todo este patio era una sola puerta.

Dentro de la tienda había cinco muebles principales y fuera de la misma, en el patio, dos.[2]

(1) El altar de bronce:

Pasando la puerta del patio estaba el primer mueble: el altar. Era bastante ancho, hecho de madera y cubierto con bronce; tenía cuatro cuernos, uno en cada esquina, y a cada lado unos palos largos que pasaban por unos aros para poder ser cargado.

(2) La fuente de bronce:

Esta fuente de bronce estaba situada a mitad de camino entre el altar de bronce y el Lugar Santo. Contenía agua y se usaba para el lavado ceremonial. Esto significaba que el hombre debía estar puro antes de acercarse a Dios.

(3) El candelabro de oro:

El tamaño del candelabro no fue definido por Dios, pero sí sabemos su forma. Tenía un brazo principal del cual se desprendían siete brazos. El hecho de que fuera elaborado de oro puro indudablemente limitaba su tamaño.

(4) La mesa con el pan:

En esta mesa especial se colocaban doce panes grandes, representando cada una de las tribus de Israel.

(5) El altar de incienso:

Este altar era colocado justo delante de la cortina que separaba el Lugar Santísimo del Lugar Santo. Se quemaba incienso en él mientras los israelitas se reunían afuera para orar. El perfume que subía hacia el cielo era un símbolo de las oraciones que iban hacia Dios.

(6) El arca del pacto:

Esta pequeña caja de madera cubierta con oro puro fue diseñada en parte para funcionar como un cofre. Dos de los objetos que contenía nos son familiares: las tablas de piedra con los diez mandamientos escritos sobre ellas y un recipiente que contenía una muestra del pan o maná que Dios proveyó para los israelitas en el desierto.

(7) El propiciatorio:

El arca del pacto tenía una tapa de oro cubierta por encima por dos querubines con las alas abiertas.

El arca y su tapa (el propiciatorio) eran los únicos muebles que estaban colocados en el Lugar Santísimo. Dios dijo…

Y de allí me declararé a ti, y hablaré contigo de sobre el propiciatorio, de entre los dos querubines que están sobre el arca del testimonio, todo lo que yo te mandare para los hijos de Israel.

Éxodo 25:22

Los sacerdotes

Harás llegar delante de ti a Aarón tu hermano, y a sus hijos consigo, de entre los hijos de Israel, para que sean mis sacerdotes.

Éxodo 28:1

Dios le pidió a Moisés que nombrara a Aarón y a sus hijos sacerdotes en el Tabernáculo. Aarón fue designado Sumo Sacerdote. Dios separó a estos hombres de los otros, no porque fueran especiales en sí mismos, sino porque quería que la gente respetara Su santidad. Dios no quería que una multitud desorganizada se hiciera cargo del Tabernáculo. Los sacerdotes fueron entrenados especialmente para llevar a cabo las instrucciones de Dios y para custodiar todo lo relativo al tabernáculo, mientras los nómadas israelitas se movían de un lugar a otro.

El tabernáculo terminado

La estructura completa fue terminada nueve meses después de que los israelitas llegaran al Monte Sinaí.

Y vio Moisés toda la obra, y he aquí que la habían hecho como Jehová había mandado; y los bendijo.

Éxodo 39:43

Así, en el día primero del primer mes, en el segundo año, el tabernáculo fue erigido.

Éxodo 40:17

Una vez que el Tabernáculo estuvo completo, la nube que había guiado a los israelitas se movió de su posición para situarse sobre el Lugar Santísimo. Esto significaba que la presencia de Dios permanecería en medio de su pueblo.

Entonces una nube cubrió el tabernáculo de reunión… Y no podía Moisés entrar en el tabernáculo de reunión, porque la nube estaba sobre él, y la gloria de Jehová lo llenaba.

Éxodo 40:34,35

Implementación de la ayuda visual

Cuando el Tabernáculo estuvo listo, fue el momento de implementar esta gigantesca ayuda visual. Dios le dijo a Moisés…

Habla a los hijos de Israel y diles: Cuando alguno de entre vosotros ofrece ofrenda a Jehová, de ganado vacuno u ovejuno haréis vuestra ofrenda.

Levítico 1:2

Dios les dijo a los israelitas que trajeran su sacrificio al Tabernáculo. Tenía que ser…

…de ganado vacuno u ovejuno…

Levítico 1:2

Podía ser un cordero, una cabra o un becerro, pero ningún otro animal tales como el cerdo, el caballo o el camello.

Ellos tenían que ofrecer un…

…macho…

Levítico 1:3

Y debía ser…

…sin defecto…

Levítico 1:3

No podía estar ni enfermo ni cojo. Lo tenían que llevar…

…a la puerta del tabernáculo de reunión delante de Jehová… será aceptado para expiación suya.

Levítico 1:3-4

El sacrificio debía ser ofrecido justamente dentro de la puerta del patio, en el *altar de bronce. Después que cada hombre y cada mujer reconocían ser pecadores sin esperanza, debían seguir el siguiente paso para acercarse a Dios. (La persona que traía el sacrificio se identificaba con el animal.)

*Comúnmente en la Biblia, el bronce se asocia con el juicio por el pecado.

Y pondrá su mano sobre la cabeza del holocausto, y será aceptado para expiación suya.

Levítico 1:4

Al poner su mano sobre la cabeza del animal ofrecido, el hombre se identificaba a sí mismo con el sacrificio. La mano en la cabeza simbolizaba el pecado del individuo cuya culpa era transferida al animal. Por tanto el animal cargaba el pecado del hombre y, como consecuencia, debía morir. La muerte es lo que se cobra por el pecado. El que ofrecía el sacrificio degollaba la víctima y al hacerlo reconocía que era su pecado lo que causaba la muerte del animal. La enseñanza importante era que el inocente moría en lugar del culpable, como un substituto. La Biblia dice que Dios aceptaba este sacrificio en favor del hombre.

Esto llegó a ser familiar a los israelitas. ¿No habían venido sus antepasados a Dios ofreciendo sacrificios de sangre? De hecho así lo hicieron.

Un Salvador justo

Una vez más, el Señor le recordaba a su pueblo que la única manera de aceptarlos era creyendo que Él es…

…Dios justo y Salvador…

Isaías 45:21

Al ofrecer el sacrificio del animal, el pueblo estaba dando una evidencia externa de la confianza interna que tenían en Dios, puesto que ellos creían en el Señor. Por cuanto la muerte es la pena por el pecado, el sacrificio era un cuadro que representaba lo que era necesario para que el pecado fuera perdonado.

…sin derramamiento de sangre no se hace remisión [o sea, no hay perdón].

Hebreos 9:22

Porque la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar por vuestras almas; y la misma sangre hará expiación de la persona.

Levítico 17:11

Cuando Dios veía la muerte del animal, quedaba satisfecho, pues el requisito de la ley del pecado y la muerte había sido cumplido; porque, como siempre, la muerte es el pago por el pecado. Dios no mantendría la deuda contraída a causa del pecado del hombre. Éste ya no sería juzgado y las consecuencias eternas ya no se le aplicarían. Por el contrario, el Señor honraría a la persona que confiara en Él y le otorgaría justicia como crédito para anular su cuenta deudora, así como lo hizo con Abraham.

Porque ¿qué dice la Escritura? Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia.

Romanos 4:3

Por cuanto esta justicia procedía de Dios, le supliría completamente al hombre la perfección necesaria para vivir en la presencia de Dios. No hubo nada novedoso en todo esto. Era el mismo camino que Abel, Noé, Abraham, Isaac, Jacob y todos los demás hombres justos habían seguido para acercarse a Dios a través de los tiempos.

El día de la expiación

Los sacerdotes tenían completa libertad para moverse en el recinto del Tabernáculo a la hora de cumplir con sus obligaciones, con una sola excepción: tenían totalmente prohibida la entrada al Lugar Santísimo.

El Lugar Santísimo era el lugar donde la presencia de Dios residía en forma simbólica para relacionarse con el hombre. El hombre pecador no debía ni siquiera mirar dentro de ese lugar. El velo que colgaba entre las dos habitaciones era muy grueso, impidiéndoles la vista a todos los ojos inquisitivos. Este velo protegía el más sagrado de todos los lugares. Aun Aarón, el Sumo Sacerdote, no debía entrar en el Lugar Santísimo excepto el día de la expiación.[3]

…en la primera parte del tabernáculo entran los sacerdotes continuamente para cumplir los oficios del culto; pero en la segunda parte, sólo el sumo sacerdote una vez al año, no sin sangre, la cual ofrece por sí mismo y por los pecados de ignorancia del pueblo…

Hebreos 9:6,7

Cualquier violación de esta instrucción resultaría inmediatamente en muerte.

Y Jehová dijo a Moisés: Di a Aarón tu hermano, que no en todo tiempo entre en el santuario detrás del velo, delante del propiciatorio que está sobre el arca, para que no muera; porque yo apareceré en la nube sobre el propiciatorio.

Levítico 16:2

El día de la expiación era una ceremonia anual. Era un constante y solemne recordatorio de la necesidad del hombre de tener sus pecados cubiertos delante de los ojos de un Dios Santo. Esta ceremonia debía repetirse cada año para que Dios no castigara al hombre por sus pecados. Tristemente, la sangre de los animales no podía eliminar de forma permanente la deuda del pecado. La sangre era solamente una cubierta temporal.

El Tabernáculo, los muebles, los sacerdotes, los sacrificios y el mismo día de la expiación eran parte de una elaborada ayuda visual diseñada por Dios. Estas ayudas visuales explicaban lo que el Señor estaba planeando hacer en favor de la humanidad.

Sección 2 — Incredulidad

Los israelitas iban aprendiendo más y más acerca del Señor y al mismo tiempo Dios fielmente los proveyó de agua y comida. La Biblia nos dice que Dios aun permitió que sus zapatos no se desgastaran. Además los israelitas ahora tenían un código moral para gobernarse. Aunque obedecer los diez mandamientos no significaba la aceptación de Dios, sí les aseguraba una norma de vida adecuada para desarrollarse como nación.

Ellos sabían lo que era correcto y lo que estaba mal. Dios también les había mostrado su amor al proveer un procedimiento, basado en la fe, que les permitiera ser aceptados. Ese procedimiento se fundamentaba en los sacrificios de sangre. Podríamos pensar que los israelitas debían estar agradecidos por todo lo que el Señor estaba haciendo por ellos, pero, en realidad, si lo estaban, sus acciones no lo probaban. Porque… empezaron a murmurar de nuevo.

En el caso de querer justificarnos a nosotros mismos pensando que nunca hubiéramos actuado así, debemos recordar que somos hechos de la misma carne y huesos que ellos. La cabeza dura y el corazón obstinado son características de cualquier ser humano.

En un sentido muy real, los israelitas actuaban como representantes de toda la raza humana. Ellos conocían a Dios más y más cada año, pero ese mismo conocimiento que obtuvieron conllevaba grandes responsabilidades. La Biblia dice:

…porque a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandará; y al que mucho se le haya confiado, más se le pedirá.

Lucas 12:48

Colectivamente, los israelitas ahora sabían más acerca de Dios que ninguna otra nación del mundo.

Después partieron del monte de Hor, camino del Mar Rojo, para rodear la tierra de Edom; y se desanimó el pueblo por el camino. Y habló el pueblo contra Dios y contra Moisés: ¿Por qué nos hiciste subir de Egipto para que muramos en este desierto? Pues no hay pan ni agua, y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan liviano.

Números 21:4,5

Estas acusaciones no eran ciertas. Dios, el Gran Proveedor, estaba supliendo sus necesidades. Pero en lugar de dar gracias al Señor por su cuidado diario, lo acusaron de negligente. Ignoraron la ley de Dios al mentir y deshonrar así su nombre.

Como hemos visto antes, desobedecer la ley tiene graves consecuencias. Así como desafiar la ley de la gravedad resulta en huesos rotos, violar la ley moral de Dios tiene sus efectos serios.

En el pasado, antes de dar la Ley, Dios, siendo muy benévolo, repetidamente *toleró los pecados de los israelitas, pero ellos ya no eran unos principiantes en su relación con su Creador y Dueño. Ellos habían aprendido muchas cosas acerca de Él. Ahora ellos conocían los diez mandamientos y ese conocimiento hacía de ellos seres responsables. Dios no podía pasar por alto el pecado del pueblo diciendo: “Olvídenlo. Vamos a imaginarnos que nunca sucedió”. No, el pecado tiene sus consecuencias. Siempre las tiene.

*Dios sólo tolera el pecado por un período de tiempo concreto pero Él indudablemente juzga todo pecado. Vea Hechos 17:30

Y Jehová envió entre el pueblo serpientes ardientes, que mordían al pueblo; y murió mucho pueblo de Israel.

Números 21:6

Desde el mismo comienzo, Dios dijo que el pecado nos conduciría a la muerte física, a la ruptura de las relaciones con Él y finalmente a la muerte eterna. En ese momento, esta verdad era ilustrada gráficamente con la muerte de muchos de ellos.

Los israelitas estaban desesperados y reconocieron que solamente Dios podía salvarlos de ese castigo.

Entonces el pueblo vino a Moisés y dijo: Hemos pecado por haber hablado contra Jehová, y contra ti; ruega a Jehová que quite de nosotros estas serpientes…

Números 21:7

El propósito de Dios al juzgar es causar un cambio de actitud, o sea, un cambio en la manera de pensar. En la Biblia, a este cambio se lo describe con la palabra arrepentimiento. Solamente durante su vida en la tierra puede una persona arrepentirse y ser escuchada por Dios. Después de la muerte física, cuando el pecador es sentenciado al lago de fuego, es demasiado tarde para cambiar su manera de pensar.

Los israelitas reconocieron que habían pecado, así que se arrepintieron y pidieron a Dios que los librara de la muerte. Confiaban en Dios nuevamente.

…Moisés oró por el pueblo.

Y Jehová dijo a Moisés: Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre una asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá.

Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre una asta; y cuando alguna serpiente mordía a alguno, miraba a la serpiente de bronce, y vivía.

Números 21:7-9

La serpiente en el asta no era ningún truco mental. Dios simplemente les daba a los israelitas la oportunidad de demostrar que creían en Él. Cuando un israelita era mordido, todo lo que tenía que hacer era darse vuelta, mirar la serpiente de bronce y entonces era curado. Con esa mirada, el individuo expresaba su fe en el Señor, confiando en que Él sería fiel a Su palabra.

Años más tarde, la serpiente original hecha por Moisés fue destruida por el rey Ezequías porque la gente la adoraba, violando así otro de los diez mandamientos.

Ver 2 Reyes 18:4

Supongamos que uno de los israelitas, al ser mordido, no miraba la serpiente de bronce. Por el contrario, decía a sus vecinos: “Este viejo Moisés está absolutamente loco. Si realmente piensa que por mirar una ridícula serpiente me voy a curar del veneno mortal, debe estar chiflado. No lo creo, por eso no miraré”. Tal persona moriría, no ya por la mordedura de la serpiente, sino sobre todo por no haber creído en Dios. Dios honra la fe, pero condena la incredulidad.

Es muy importante entender que Dios nos hace responsables por lo que sabemos acerca de Él. Nosotros somos totalmente responsables por todo lo que sabemos.

Repaso: la muerte

La Biblia habla acerca de la muerte de tres maneras diferentes:

1. La muerte del cuerpo: El espíritu del hombre está separado de su cuerpo.

2. La muerte de una relación: El espíritu del hombre está separado de Dios.

3. La muerte del gozo futuro y eterno: El espíritu del hombre está separado eternamente de Dios en el infierno.

…la paga del pecado es muerte…

Romanos 6:23

Sección 3 — Jueces, reyes y profetas

Hemos llegado ahora a una lección que resume siglos de eventos en sólo unas pocas páginas. A aquéllos que son “alérgicos” a la historia, les aseguro que será un estudio agradable y, aunque no lo entienda del todo, hallará información muy interesante del trasfondo de los personajes. Le ayudará el comparar los títulos del encabezado de cada sección con la cronología de las páginas 184 y 185.

Pasaron cuarenta años desde que los israelitas salieron de Egipto hasta el momento en que entraron a Canaán. Moisés murió antes de entrar a la tierra prometida y fue reemplazado por un general muy capaz llamado Josué.

Después de entrar en Canaán, tuvieron que pasar muchos años para que los israelitas realmente se establecieran en ella. La tierra fue dividida entre las doce tribus, que no eran más que las familias que surgieron de cada uno de los doce hijos de Jacob (Israel).

Tiempo de los jueces

Durante un tiempo los israelitas confiaron en Dios, pero pronto empezaron a apartarse de la verdad y terminaron adorando los ídolos paganos. Israel, por aceptar a los falsos dioses, fue disciplinado por el Señor. Como castigo permitió que lo dominaran naciones extranjeras, las que lo forzaron a Israel a servirles y a pagar impuestos. Después de un tiempo, los israelitas se arrepintieron y clamaban a Dios para que los librara de sus opresores. Dios estableció un líder, llamado “juez”, que liberó a los israelitas de sus conquistadores extranjeros. Este ciclo (ver gráfico) que comenzaba con la soberbia del pueblo y terminaba con la liberación del juez se repitió en varias ocasiones durante este periodo que duró más de 300 años. Durante este tiempo existieron quince Jueces.

Algunos piensan que creer en Dios es bueno para ellos pero en realidad suponen que todos los caminos y todas las creencias al final llevan al mismo Dios. Quizás los consuela la idea, pero esto no es lo que la Biblia enseña. La Escritura nos dice que frente a los muchos dioses falsos, hay solamente un Dios verdadero. Los israelitas fueron condenados por poner su confianza en dioses falsos.

El tiempo de los reyes

De todas las naciones del mundo Israel era la más afortunada, porque Dios mismo era su Líder y Rey. Pero con el paso del tiempo, los israelitas, tras observar a las otras naciones, rechazaron a Dios y demandaron un rey humano. Dios les concedió su petición, pero su decisión de desviarse y confiar en otros dioses persistió.

Israel tuvo muchos reyes, pero sólo unos pocos creyeron y obedecieron al Señor. Por esta causa, el ciclo que se produjo en los años anteriores continuó, sólo que en lugar de un juez ellos ahora tenían un rey.

Algunos de los reyes fueron especialmente notables. Probablemente el mayor y más conocido de los monarcas israelitas fue David. Él no fue como muchos de los otros reyes que gobernaron a Israel, porque verdaderamente confió en Dios. David creía que solamente Dios podría salvarlo de las consecuencias del pecado y llamó al Señor “mi Salvador”.

El rey David también fue un gran profeta ya que, inspirado por Dios, escribió parte de las Escrituras. David es reconocido por las canciones que escribió, en las que adoraba a Dios por su amor y su misericordia. David escribió especialmente acerca del Salvador prometido, al recibir de Dios la promesa de que el Ungido sería uno de sus descendientes.[4] El rey David tuvo la gran ambición de reemplazar el tabernáculo portátil por una estructura permanente aunque con un diseño similar, que se llamaría Templo. David quiso construirlo en Jerusalén, que había llegado a ser la capital del país durante su reinado. Aunque David juntó los materiales de construcción, fue su hijo, Salomón, quien realmente pudo ver la tarea terminada.

El rey Salomón es conocido por dos cosas: su gran sabiduría y el templo que construyó. Esta magnífica estructura fue construida en Jerusalén, en el monte Moriah, posiblemente en el mismo lugar donde Abraham se preparó para ofrecer a Isaac.

Después de la muerte de Salomón y, por la soberbia de su hijo, la nación quedó dividida en dos: al norte diez tribus mantuvieron el nombre Israel, y las dos tribus del sur llegaron a ser la nación de Judá. Esta división pudo ser el primer paso de los israelitas hacia lo que podríamos calificar casi como un semi-permanente alejamiento de Dios. Las tribus del norte abrieron el camino. La gente externamente aceptaba las indicaciones que Dios les daba pero sus corazones estaban totalmente alejados de Él.

Los profetas

Dios, en esos años, envió profetas, hombres que no solamente predicaban en contra de las desviaciones morales del pueblo, sino que también les advertían del juicio que vendría.

Muchos de estos profetas fueron también movidos por Dios para completar parte de las Escrituras. Algunos de ellos dieron información específica acerca de la venida del Libertador prometido.

Por lo general, los profetas no fueron bien recibidos ni por los israelitas y judíos ni por sus reyes respectivos. Había una razón; los profetas les daban un mensaje que ellos no querían oír. Por ejemplo, el profeta Isaías dijo al pueblo:

Dice, pues, el Señor: Porque este pueblo se acerca a mí con su boca, y con sus labios me honra, pero su corazón está lejos de mí, y su temor de mí no es más que un mandamiento de hombres que les ha sido enseñado…

Isaías 29:13

La mayoría despreciaba el mensaje de los profetas y rehusaron confiar en Dios. Los israelitas los perseguían e incluso los mataban. Para complicar las cosas aún más, falsos profetas inspirados por Satanás perturbaban la escena espiritual. Aunque Dios había provisto instrucciones claras que capacitaban al pueblo para discernir la diferencia entre la verdad y el error, los profetas falsos eran mucho más populares, porque ellos le decían a la gente sólo las cosas que quería oír.

Dispersión de Israel

En el momento oportuno, el Señor envió el castigo. Los asirios invadieron el territorio de las diez tribus del norte en el año 722 a. J.C. y las dispersaron por todo su imperio. La Biblia no registra un regreso organizado de estas personas a la tierra de Israel.

La tribu de Judá es llevada cautiva

Las dos tribus del sur continuaron como un reino independiente hasta el año 586 a. J.C., cuando los *babilonios destruyeron la ciudad de Jerusalén, demolieron el gran templo de Salomón y llevaron al pueblo al exilio.

Mientras estaban en el exilio, la gente comenzó a llamarlos judíos, una referencia al hecho de que la mayoría de ellos eran de la tribu de Judá. Al no estar disponible el Templo como centro de adoración, los judíos introdujeron las **sinagogas como lugar para la interacción social y el aprendizaje y el estudio de las escrituras.

*Personas del área donde la torre de Babel fue construida. **Del término griego, asamblea.

El exilio duró 70 años pero, en el año 536 a. J.C., las dos tribus del sur empezaron a regresar para establecerse en y alrededor de Jerusalén, en el área antes ocupada por la tribu de Judá. El templo fue reconstruido, aunque no con la grandeza de los días de Salomón, y el sistema de sacrificios fue restablecido.

La influencia de los Griegos

Alrededor del año 400 a. J.C. el registro bíblico hace una pausa y permanece en silencio por un período de más o menos cuatro siglos. Sin embargo, la historia no se detuvo. Alejandro el Grande, el brillante general griego, barrió el Medio Oriente, incluyendo a Judea, en sus conquistas. Sus emisarios introdujeron el griego como el lenguaje comercial y la cultura helenista llegó a ser un símbolo cultural importante en los siglos venideros.

Algunos judíos abrazaron libremente la cultura griega, combinándola con sus creencias acerca de Dios. Estas personas fueron llamadas saduceos. Aunque su número fue pequeño, fueron personas ricas y con influencia. Procuraban controlar al sumo sacerdote y esa posición tan influyente llegó a ser comprada y vendida. Desafortunadamente, ellos también negaban que algunas porciones de la Biblia fueran verdaderas. Por tanto los saduceos descartaron parte de la Palabra de Dios.

Durante unos doscientos años, los judíos se mantuvieron constantemente bajo sucesivas fuerzas de ocupación griega, hasta que en el año 166 a. J.C. se rebelaron. Judas Macabeo liberó al pueblo con el fin de entrar en un período de autonomía.

Durante este período, un partido de judíos religiosos celosos, llamados fariseos, apareció en el escenario. Los fariseos se opusieron a la influencia de la cultura griega y se mantuvieron en la ley dada por Moisés. En su celo, crearon un “conjunto de leyes protectoras” alrededor de la ley de Moisés, para que ninguna de las leyes verdaderas pudiera ser quebrantada. Estas leyes adicionales llegaron a ser una autoridad en sí mismas, asumiendo un peso igual a la ley de Moisés. Los fariseos añadieron a la palabra de Dios.

Otra fuerza social significativa en la vida de los judíos eran los escribas, el equivalente humano de una copiadora. Mucho antes de la venida de la imprenta, estos hombres copiaban con sumo cuidado la Palabra de Dios, una y otra vez. El término escriba implicaba educación y fervor religioso. Este grupo no formaba un partido político o religioso; mas bien formaba una alianza de obreros.

Los romanos

La libertad de los judíos bajo el liderazgo de los macabeos duró más o menos cien años. La mano de hierro de Roma destruyó la libertad judía en el 67 a. J.C., cuando el general Pompeyo entró en Jerusalén.

Roma era muy tolerante con la religión judía siempre, y sobre todo, cuando los judíos pagaran sus impuestos y no fomentaran ninguna rebelión. El mundo civilizado de aquellos días había entrado en una paz aparente.

El imperio romano no podía, de ninguna manera, ser administrado efectivamente desde Roma, así que líderes locales fueron seleccionados para gobernar las diferentes regiones. A Judea, ahora una provincia de Roma, fue asignado como un rey títere en manos de Roma, un hombre, llamado Herodes. Llegó a ser conocido como Herodes el Grande. Increíblemente cruel, Herodes era un seguidor de la religión judía solamente de nombre. Bajo la autoridad de Roma, él y sus descendientes gobernaron al resentido mundo judío durante los cien años siguientes. La gente ansiaba un libertador, alguien que pudiera darles descanso.

Más de dos mil años habían pasado desde que Dios prometiera por primera vez a Abraham que uno de sus descendientes sería el Libertador prometido. A través de los siglos, Dios había contado con esas personas, a veces sólo unos pocos, que creyeron a Su palabra y fueron considerados justos por Él. Ellos habían esperado con ansiedad la venida del Ungido.

En esos primeros años del imperio romano, aquéllos que abrazaron tenazmente las promesas de Dios aún esperaban que se cumplieran. El tiempo había llegado, pero ellos no se daban cuenta de eso. El escenario estaba ya preparado. Los ángeles del cielo seguramente guardaron un absoluto silencio. Satanás se estremeció de horror. ¿Quién sería este Libertador prometido?

Notas finales 5

Capítulo Diez

Sección 1 — Elisabet, María y Juan

Antes de que el Salvador prometido apareciera en escena, Dios fue preparando a los judíos con el envío de un mensajero especial que anunció el inminente evento. No podemos dejar de imaginarnos a los ángeles discutiendo acaloradamente quién sería el portador de estas buenas noticias. ¿Sería uno de ellos? De pronto otro tipo de noticias se divulgó; noticias que tenían que ver con la identidad del Salvador. Obviamente esto debió haber conmovido al cielo.

Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías… su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elisabet. Ambos eran justos delante de Dios, y andaban irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor. Pero no tenían hijo, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya de edad avanzada.

Aconteció que ejerciendo Zacarías el sacerdocio delante de Dios según el orden de su clase, conforme a la costumbre del sacerdocio, le tocó en suerte ofrecer el incienso, entrando en el santuario del Señor. Y toda la multitud del pueblo estaba fuera orando a la hora del incienso.

Y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar de incienso. Y se turbó Zacarías al verle, y le sobrecogió temor. Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oído, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento; porque será grande delante de Dios… Y hará que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Señor Dios de ellos. E irá delante de él… para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.

Lucas 1:5-17

El ángel le había dicho a Zacarías que su hijo, Juan, sería el mensajero designado para preparar el camino para la venida del Señor. Claro que éstas eran noticias muy buenas; tal información dejó al cielo perplejo. ¡Dios mismo, el SEÑOR, iba a la tierra! Él era el Salvador prometido. Obviamente estas noticias aturdieron también a Satanás.

Zacarías estaba sin duda sorprendido, tratando de asimilar todas estas noticias. Ver a un ángel no era común en aquellos días y, para colmo, las noticias de que Elizabet iba a tener un hijo a su edad… Todo esto ya era suficiente para dejar mudo a un hombre de edad avanzada. Zacarías, a pesar de que estaba familiarizado con los escritos de los profetas, no podía creer que el mismo Dios Creador viniera en camino como el Salvador prometido.

Cuatrocientos años antes de que esto ocurriera, el profeta Malaquías ya había escrito acerca de este acontecimiento.

He aquí, yo envío mi mensajero, el cual preparará el camino delante de mí; y vendrá súbitamente a su templo el Señor a quien vosotros buscáis, y el ángel del pacto, a quien deseáis vosotros. He aquí viene, ha dicho Jehová de los ejércitos.

Malaquías 3:1

El anuncio fue hecho con palabras muy claras. Zacarías seguramente se preguntaría por qué no se dio cuenta de esto antes. ¡Claro! el SEÑOR Todopoderoso había dicho: “Mandaré al mensajero quien preparará el camino delante de mí”. Dios mismo vendría como el UNGIDO. Más aún, el ángel había dicho que el mensajero que prepararía Su camino sería el propio hijo del sacerdote; se llamaría Juan.

Elisabet

Zacarías volvió a su casa mudo. Dios cumplió su palabra tal y como el ángel lo había adelantado.

Después de aquellos días concibió su mujer Elisabet, y se recluyó en casa por cinco meses, diciendo: Así ha hecho conmigo el Señor en los días en que se dignó quitar mi afrenta entre los hombres.

Lucas 1:24,25

Seguramente una pregunta perturbaba el alma de Zacarías. ¿Cómo sería la venida del Creador a la tierra? ¿Vendría en un carro de fuego o con siete caballos blancos, rodeado de legiones de ángeles y todos ellos rodeados de una luz brillante? ¿Derrocaría a los gobernantes romanos y despojaría a Herodes de su trono? El ángel no había comentado nada al respecto.

María

Ahora, la escena cambia. El ángel hizo otra visita, esta vez a una muchacha joven llamada María.

Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María.

Lucas 1:26,27

José y María estaban comprometidos de acuerdo a las costumbres judías. La Biblia asegura que los dos eran descendientes directos del rey David, quien había vivido unos mil años antes.

Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres.

Mas ella, cuando le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería esta. Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS.

Lucas 1:28-31

¿Qué? Ahora era el turno de María para quedarse sin palabras. Cuando ella logró articular unas palabras, hizo una pregunta muy lógica.

Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto? pues no conozco varón.

Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios.

Lucas 1:34,35

¡María sería la madre del Salvador prometido!

De pronto todo cobraba sentido. María conocía la historia muy bien. Hacia mucho tiempo, en el jardín del Edén, Dios había prometido que el Salvador sería de la simiente de la mujer.

No dijo: “la simiente de los dos”, refiriéndose al hombre y a la mujer. Ahora esa promesa estaba a punto de cumplirse al nacer el niño de una virgen: sería solamente de su simiente. El niño no tendría un padre humano. Lo que pareció ser una frase insignificante en Edén, ahora tenía un tremendo significado.

Este “pequeño detalle” en la historia de la aparición del Salvador tenía tremendas consecuencias. Como el bebé no sería concebido de la simiente de ningún hombre, no sería descendiente sanguíneo de Adán. Todos los descendientes de Adán habían heredado su naturaleza: la naturaleza pecaminosa.[1] Pero Jesús no sería hijo de Adán. Más bien, era el Hijo de Dios. Tendría la naturaleza del Dios Altísimo. Por eso no nos sorprende que el ángel lo llamara “el Santo”. El niño sería sin pecado, tal como Dios es sin pecado. Jesús sería perfecto desde el mismo instante de su concepción.

Así que Dios no vendría con toda la pompa y toda la grandeza del cielo. Más bien llegaría a la tierra como cualquier hombre siempre lo ha hecho ¡como… un bebé! El ángel dijo…

Y he aquí tu parienta Elisabet, ella también ha concebido hijo en su vejez; y este es el sexto mes para ella, la que llamaban estéril; porque nada hay imposible para Dios. Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de su presencia.

Lucas 1:36-38

María sabía que Elisabet era muy anciana para tener hijos. En realidad, si era posible que Elisabet concibiera, entonces era creíble que una virgen diera a luz. María eligió la opción de confiar en Dios.

El significado de un nombre

La Biblia registra varios casos de profetas que vivieron mucho tiempo antes del nacimiento de Jesús, quienes escribieron con detalles y sin error acerca de Su venida. El profeta Isaías escribió esto setecientos años antes del nacimiento de Jesús…

Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamará su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz.

Isaías 9:6

Note como el niño es llamado: Dios fuerte. Hay muchos otros nombres que describen distintos aspectos del carácter y de la obra de Dios; por ejemplo:

El Hijo de Dios: Este nombre es un título sin ninguna implicación física. Simplemente significa que Jesús poseía la misma naturaleza de Dios, en contraste con cualquier descendiente de Adán que tendría una naturaleza pecaminosa.

…el cual, siendo el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia…

Hebreos 1:3

El Hijo del Hombre: Este nombre fue usado para enfatizar la humanidad de Jesús y declarar su identidad como ser humano. Por siglos los eruditos han reconocido que este término designa al Ungido.[2]

Cuando los dos nombres arriba mencionados, se combinan, expresan de forma completa e inequívoca el hecho de que…

Dios fue manifestado en carne…

1 Timoteo 3:16

El Verbo: Dios no solamente compartió con el ser humano información acerca de Sí mismo, sino que sobre todo se mostró a nosotros. La palabra hablada llegó a ser La Palabra viviente.

En el principio era el Verbo… y el Verbo era Dios… Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros.

Juan 1:1,14

Dios vino a la tierra personalmente para explicarnos cómo podríamos ser salvados de la muerte eterna. Piénselo de este manera: Usted ve una “máquina” que está limpiando una carretera, pero en su camino hay un hormiguero. Está claro que las hormigas van a ser totalmente destruidas. ¿Qué puede usted hacer al respecto si realmente quisiera salvarlas? La única respuesta sería hacerse hormiga y advertirles, en el lenguaje de las hormigas, que están en un peligro inminente.

…Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores…

1 Timoteo 1:15

Juan

Cuando a Elisabet se le cumplió el tiempo de su alumbramiento, dio a luz un hijo.

Lucas 1:57

Juan nació como Dios lo había prometido. La Biblia dice que fue todo un evento, sobre todo en esos días en los que aquéllos que no podían tener hijos eran deshonrados. Zacarías estaba tan emocionado que estalló con una manifestación de alabanza a Dios. En verdad, lo que él expresó fue un “recorrido” por la historia del mundo, acentuando la ansiada promesa que Dios había dado repetidamente a través de los siglos: mandar al Salvador. Imagínese al anciano Zacarías levantando en sus brazos al niño, fijando su mirada en los ojos del bebé Juan y diciendo…

Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado; Porque irás delante de la presencia del Señor, para preparar sus caminos…

Lucas 1:76

Juan sería el mensajero encargado de anunciar la llegada del Salvador prometido para la bendición del mundo entero.

Sección 2 — Jesús

El nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, antes que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo. José su marido, como era justo, y no quería infamarla, quiso dejarla secretamente.

Mateo 1:18,19

Para los judíos el desposorio era un compromiso de matrimonio que implicaba un lazo mucho más fuerte del que tenemos en nuestro concepto occidental de noviazgo. La pareja era considerada casada en casi todos los sentidos, excepto el hecho de no haber tenido aún relaciones sexuales. José era llamado el esposo de María y viceversa. El vínculo era tan fuerte que, de acuerdo a las costumbres de esos días, para romper el compromiso era necesario el divorcio.

Nos podríamos imaginar por un momento como se sentiría José. Seguramente estaba angustiado. María estaba embarazada y el niño no era de él. El revelar esta verdad públicamente habría puesto a María ante los demás como una adúltera, a menos que su explicación de que un ángel se le había aparecido fuera verdad. Pero… no, eso era absurdo. La pobre muchacha seguramente había perdido la cabeza. José la amaba, pero no podía casarse con una mujer que lo hubiera engañado y que estaba tratando de justificarse con una historia impresionante pero… increíble. ¿Qué es lo que José pensó acerca de todo esto? En realidad no lo sabemos, pero sí sabemos que él dolorosamente decidió divorciarse secretamente.

Y pensando él en esto, he aquí un ángel del Señor le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es. Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.

Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros.

Mateo 1:20-23

José no pudo oírlo más claramente. ¡María todavía era una virgen y ella iba a tener un niño! El nombre del niño sería Jesús, que significa “el Salvador o el Libertador”. Él salvaría o libertaría a la gente de las terribles consecuencias de su pecado. El ángel anunció que otro de los nombres de Jesús sería Emanuel, que significa “Dios con nosotros”. Jesús era el mismo Dios viviendo en cuerpo humano entre los hombres.

El profeta Isaías había escrito acerca de este evento setecientos años antes.

Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel.

Isaías 7:14

José seguramente dio muchas vueltas en su cama aquella noche. ¡Así que Isaías profetizó una gran verdad! Y lo más maravilloso es que estaba sucediendo justo como Dios lo había dicho. ¿Pero… qué pensarían los demás? Eso no le importó mucho a José. Solamente había una cosa que hacer: creer en Dios y hacer lo que había dicho.

Y despertando José del sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a su mujer. Pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito…

Mateo 1:24,25

El censo

Aconteció en aquellos días, que se promulgó un edicto de parte de *Augusto César, que todo el mundo fuese empadronado.

Lucas 2:1

*César Augusto era el gobernador del imperio romano.

César necesitaba dinero y, si los romanos hacían un censo correcto, más gente tendría que pagar sus impuestos. Sin duda esto no alegró a José. Su esposa estaba a punto de dar a luz. Siendo carpintero de profesión, seguramente estaría haciendo una cuna y habría organizado con la partera local todos los detalles para tener un lugar seguro y limpio donde el niño pudiera nacer. Pero ahora tendría que llevar a su mujer a Belén, donde hacía mil años había estado la casa de David. En realidad, recorrer 120 kilómetros con su esposa a punto de dar a luz no era una idea muy atractiva, cuando tenía que viajar en burro o a pie. ¿Por qué se les habría ocurrido a los romanos esta idea precisamente ahora? ¿Por qué no tomar el censo en el pueblo natal de José, Nazaret? Sería mucho más cómodo. Pero los romanos no les dieron ninguna opción para escoger. Tenía que llevar a María a Belén.

E iban todos para ser empadronados, cada uno a su ciudad. Y José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por cuanto era de la casa y familia de David; para ser empadronado con María su mujer, desposada con él, la cual estaba encinta. Y aconteció que estando ellos allí, se cumplieron los días de su alumbramiento. Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón.

Lucas 2:3-7

Así que Jesús nació en Belén, lejos del hogar de José y María. El pueblo estaba tan lleno de gente que el único lugar donde pudieron encontrar alojamiento fue un establo. La primera cuna de Jesús fue un pesebre, el lugar donde se coloca el alimento del ganado. José miró a su esposa con la sensación de que todos los planes habían salido mal. De todos los lugares posibles el niño había nacido en Belén y, además, en un pobre establo. Cuando miró al niño, no obstante, cambió su semblante y pensó que todo había salido correctamente. A pesar del escenario, todo estaba muy bien.

…y le puso por nombre JESÚS.

Mateo 1:25

Los pastores

Había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño. Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor. Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el *Señor. Esto os servirá de señal: Hallaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre.

*El término Señor en sí mismo, fue usado por los profetas antiguos para referirse al Salvador.

Y repentinamente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios, y decían: ¡Gloria a Dios en las alturas, Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!

Lucas 2:8-14

Los pastores habían estado todo el día ocupados en sus tareas, atendiendo a las ovejas como siempre lo habían hecho. Muchas veces las ovejas de sus rebaños eran usadas en los sacrificios del templo en Jerusalén, al norte de Belén. Mientras la vida continuaba como de costumbre, aparecieron unos ángeles con un resplandor sobrenatural y con un mensaje extraordinario que cambiaría el rumbo de sus vidas. Los pastores, seguramente emocionados, se preguntaban unos a otros: ¿Oíste lo que oí? El Cristo es el SEÑOR.

El Cristo, el Mesías

La palabra griega “Cristo” es la misma que la palabra hebrea, “Mesías”. La palabra significa: el Ungido. Por siglos el nombre Mesías había sido aplicado al Salvador prometido.

Ahora los ángeles estaban diciendo que el Ungido, el Mesías, el Cristo; era el SEÑOR.[3] Por tanto Él era Dios.

Sucedió que cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: Pasemos, pues, hasta Belén, y veamos esto que ha sucedido, y que el Señor nos ha manifestado.

Vinieron, pues, apresuradamente, y hallaron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. Y al verlo, dieron a conocer lo que se les había dicho acerca del niño…

Lucas 2:15 –17

Los pastores eran hombres humildes y seguramente pobres. Eran del tipo de personas que no esperaríamos que fueran invitados al nacimiento de un rey. No obstante, había otros invitados más ilustres que venían en camino para ver a Jesús.

Los magos o los hombres sabios

Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos *magos, diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle.

Mateo 2:1,2

*En los pesebres de Navidad se ponen a tres magos, pero la Biblia no dice realmente cuantos fueron. Los magos, que probablemente no eran judíos, eran expertos en estudios astronómicos. Vinieron de Arabia o lejos en el Oriente.

Los magos eran hombres ricos y de clase alta. Sí, era de esperar que esta clase de hombres visitara a un rey. En ese momento en Judea, el trono del rey estaba ocupado por Herodes el Grande, quien, sin duda, había sido alertado de estas visitas tan insignes. Ellos de ninguna manera pudieron evitar que los centinelas los vieran cuando llegaron a la frontera de Judea.

Su visita no fue percibida como una amenaza porque no traían consigo ejércitos. Todo lo que tenían era una extraña pregunta: ¿Dónde esta el Rey recién nacido?

Oyendo esto, el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén con él.

Mateo 2:3

Esa sencilla pregunta sacudió a Herodes. Él defendía su autoridad real con el puño bien cerrado y golpearía o mataría a cualquiera que se atreviera a quitarle su poder. No cabe duda que toda la ciudad también estaría un poco atemorizada. Herodes era famoso por ser cruel con sus ciudadanos, especialmente si se enojaba. Nadie podía prever lo que haría. Herodes llamó a sus consejeros en temas religiosos.

Y convocados todos los principales sacerdotes, y los escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo.

Mateo 2:4

La profecía

Es fácil imaginarse a un turbado escriba soplando para quitar el polvo de un pequeño rollo manuscrito. Sus sabios compañeros se inclinan hacía el papiro y con una disposición increíble revisan el texto. Quieren que Herodes entienda que no son responsables de haber escrito esas cosas. Había sido un profeta llamado Miqueas quien lo había escrito setecientos años antes. Un dedo tembloroso apunta hacía una parte gastada del documento. Herodes rehusa mirarlo. El escriba aclara su garganta y lo lee:

Pero tú, Belén Efrata[4], pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de la eternidad.

Miqueas 5:2

El niño rey debía nacer en Belén. (Esta información podría haberle enarcado las cejas al confundido José.) Herodes quería saber si el profeta Miqueas había escrito algo más en cuanto a esa persona. ¡Pues sí, lo había hecho! Claramente afirmó que el que iba a nacer había vivido desde la eternidad. Herodes debió palidecer; no podía suceder algo así. Solo Dios es eterno; Él nunca vendría a la tierra como un infante, especialmente para nacer en un pueblecito como Belén. Él llegaría a Jerusalén con trompetas y carros. El rey quizás pensó que los escribas intencionadamente estaban tratando de alarmarlo, de manipularlo. Probablemente pensó que no estaría mal seguirles la corriente. Él les mostraría qué tipo de adoración podrían esperar los nuevos reyes. Despidiendo a los sacerdotes, llamó en confidencia a los dignatarios con un plan pretencioso.

Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indagó de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; y enviándolos a Belén, dijo: Id allá y averiguad con diligencia acerca del niño; y cuando le halléis, hacédmelo saber, para que yo también vaya y le adore.

Ellos, habiendo oído al rey, se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño. Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande gozo. Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra.[5]

Mateo 2:7 –11

Adoración

Estos hombres ricos y de alto rango adoraron a Jesús. La Ley en esto era muy clara y contundente: solamente el Altísimo debía ser adorado. José y María conocían muy bien los diez mandamientos y aún así no intervinieron para impedirlo. Ellos, en su interior, sabían que los magos estaban adorando al mismo Dios, Quien había venido en forma humana.

Pero siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino. Después que partieron ellos, he aquí un ángel del Señor apareció en sueños a José y dijo: Levántate y toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y permanece allá hasta que yo te diga; porque acontecerá que Herodes buscará al niño para matarlo.

Y él, despertando, tomó de noche al niño y a su madre, y se fue a Egipto, y estuvo allá hasta la muerte de Herodes; para que se cumpliese lo que dijo el Señor por medio del profeta, cuando dijo: De Egipto llamé a mi Hijo.

Mateo 2:12 –15

De acuerdo con los relatos de la historia secular en cuanto a la crueldad de Herodes, seguramente él hizo todo lo posible para matar a Jesús, pero el niño estuvo a salvo en Egipto. Cuando Herodes murió, José, María y Jesús regresaron a Nazaret. Allí José seguiría con su trabajo de carpintero.

Y el niño crecía y se fortalecía, y se llenaba de sabiduría; y la gracia de Dios era sobre él.

Lucas 2:40

Sección 3 — Entre los maestros de la Ley

Aunque Jesús era Dios mismo, escogió unirse a la raza humana como un bebé. Criar a este niño tuvo que ser una tremenda experiencia para José y María. Jesús no tenía pecado y nunca, aún siendo adolescente, fue impaciente ni respondió ni tuvo caprichos y mucho menos fue desobediente. Muy poco se dice acerca de los años juveniles de Jesús, pero sí quedó registrada una interesante historia sobre Él cuando tenía doce años.

Iban sus padres todos los años a Jerusalén en la fiesta de la pascua; y cuando tuvo doce años, subieron a Jerusalén conforme a la costumbre de la fiesta.

Lucas 2:41,42

De acuerdo con la cultura judía, al llegar a la pubertad un niño se convertía en un *miembro de la comunidad religiosa. Como tal tenía todos los privilegios y responsabilidades que se le asignaban a un adulto. Cuando José y María hicieron su viaje anual a Jerusalén, tomaron en cuenta la edad de Jesús y esta vez lo llevaron con ellos.

*Un niño llegaba a ser un hijo del pacto, una costumbre que continúa en el presente en la ceremonia judía llamada mitzva.

De regreso a casa

Una vez terminada la fiesta todos regresaron a casa. Aunque no conocemos todos los detalles del viaje, podemos imaginarnos como se desarrollaron los eventos. Probablemente, los que venían de Nazaret viajaban todos juntos, haciéndose compañía para así estar más seguros. Debido a que los niños caminaban despacio, ellos, junto con las mujeres y algunos de los hombres, salían temprano en la mañana para adelantarse un poco. El resto de los hombres se quedaba atrás aprovechando los últimos momentos y luego partían para alcanzar al resto del grupo al anochecer.

Al regresar ellos, acabada la fiesta, se quedó el niño Jesús en Jerusalén, sin que lo supiesen José y su madre. Y pensando que estaba entre la compañía, anduvieron camino de un día…

Lucas 2:43,44

Nos podemos imaginar a María saliendo al amanecer. Jesús no aparecía, pero ella no estaba alarmada. Jesús tenía una edad en que no necesitaba cuidarlo como a un niño. Seguramente estaría con los otros adultos mientras visitaban el templo; por lo menos estaría con José. Sólo de pensarlo María se sonreía con satisfacción. ¡Era un joven tan lindo! Ella estaba contenta de que Él pudiera tener ese tiempo tan especial para escuchar a los sabios en el templo.

Por la tarde José llegó al convenido lugar de encuentro con los otros hombres. Habían tenido un buen día también, lleno de enseñanzas. Habían pasado tiempo extra escuchando a los que estudiaban la palabra de Dios en el templo; luego, en el camino, mientras alcanzaban a sus esposas, venían comentando las enseñanzas. Lo único que lamentaba José era que Jesús no se hubiera quedado con él después de todo, tenía la edad apropiada para tomar las responsabilidades de un joven y hubiera aprendido tanto. Pero, obviamente, Jesús se había adelantado con María y los demás niños. Al encontrarse por fin, José miró a María. Los dos se miraron con una gran sonrisa:

—¿Tuviste un buen día?

—¡Muy bueno!

—¿Jesús lo disfrutó?

—¿Jesús?

Las sonrisas desaparecieron:

—¡Yo pensé…!

—Sí, pero yo pensé…

…Y le buscaban entre los parientes y los conocidos; pero como no le hallaron, volvieron a Jerusalén buscándole.

Lucas 2:44,45

La búsqueda

La búsqueda debió ser preocupante. “¡Oh, no! ¡Hemos perdido al Hijo de Dios!” Buscaron en los lugares donde un niño normalmente podría estar. Revisaron con mucha atención la sección de dulces en el mercado y los lugares donde se hacía algún tipo de construcción, para ver si se habría parado allí para mirar. Con desesperación José tuvo que acordarse de los lugares en los que habían estado. El último lugar donde vieron a Jesús era el templo.

Y aconteció que tres días después le hallaron en el templo, sentado en medio de los doctores de la ley, oyéndoles y preguntándoles. Y todos los que le oían, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas.

Lucas 2:46,47

Jesús estaba justo donde debía estar; haciendo lo que José y María deseaban que Él hiciera. Solamente había una diferencia. En lugar de ser instruido en el templo por los hombres sabios, Jesús estaba enseñándoles. No, Él no estaba dándoles una clase, pero las preguntas penetrantes, la profundidad de su propio entendimiento, sus respuestas tan adecuadas, no pasaron desapercibidos. De hecho, los maestros del templo estaban muy atentos a cada una de las palabras. La Biblia dice que los estudiosos estaban ¡maravillados! La verdad es que no era para sorprenderse. Ellos estaban escuchando al mismo Dios. ¿Quién no se quedaría mudo en una discusión ante el Creador del universo?

Los sabios maestros no fueron los únicos que se quedaron boquiabiertos. José y María también estaban estupefactos y, no cabe duda, también aliviados. Sus lenguas se movieron rápidamente.

Cuando le vieron, se sorprendieron; y le dijo su madre: Hijo, ¿por qué nos has hecho así? He aquí, tu padre y yo te hemos buscado con angustia.

Lucas 2:48

Jesús les hizo una pregunta. (Seguramente esperaríamos algo así de parte de Dios…)

Entonces él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?

Lucas 2:49

Un recordatorio amable

Ésta no fue una respuesta descarada. Jesús simplemente estaba diciendo que Él estaba justo donde un niño debe estar. Estaba en la casa de su Padre. ¿Qué es lo que él quiso decir con “Padre”? ¿Quién es este Padre al cual Él se estaba refiriendo? Vamos a estudiar más acerca de este tema en la próxima sección. Por ahora, todo lo que usted necesita saber es que Jesús usó esta frase como un amable recordatorio a sus padres terrenales sobre quién era realmente.

Mas ellos no entendieron las palabras que les habló. Y descendió con ellos, y volvió a Nazaret, y estaba sujeto a ellos. Y su madre guardaba todas estas cosas en su corazón. Y Jesús crecía en sabiduría y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres.

Lucas 2:50-52

Sección 4 — Bautismo

Jesús no empezó oficialmente la obra de su vida hasta que tuvo treinta años de edad. Juan, el hijo de Zacarías, ya había empezado a prepararle el camino anunciándoles a todos aquéllos que quisieron escucharlo que el Ungido había llegado. Esto creó una tremenda agitación.

En aquellos días vino Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea, y diciendo: Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado.

Mateo 3:1,2

Juan era conocido como el Bautista porque bautizaba a la gente. El ritual del bautismo no era una práctica desconocida entre la gente del Medio Oriente en esos días. Tenía mucho significado. Sin embargo, hoy en día, hay mucha confusión con esta palabra.

Esta incertidumbre es la consecuencia de no tener una palabra en nuestro idioma que traduzca de forma precisa la palabra griega baptizo. Los traductores resolvieron el problema creando la palabra bautismo. Aunque esta palabra es correcta, no ayuda a la mayoría de la gente a entender el significado original.

Identificación

El acto del bautismo implica identificación. El significado común de la palabra griega baptizo se originó al comenzar la industria textil en Grecia. En el proceso de coloración de las telas, un pedazo de tela era bañado o inmerso en una tina de colorante y al impregnarse la pigmentación en la tela le daba un color nuevo. La tela o el trapo estaba totalmente identificado con el colorante.

Juan enseñó que los judíos se habían apartado de las escrituras divinas al abrazar ideas humanas. Él declaró que debían cambiar su forma de pensar en cuanto a sus actividades errantes y volver a Dios; en síntesis, eso es arrepentirse. Los judíos que se bautizaban mostraban que estaban identificados (o de acuerdo) con su mensaje de arrepentimiento.

Y salía a él Jerusalén, y toda Judea, y toda la provincia de alrededor del Jordán, y eran bautizados por él en el Jordán, confesando sus pecados. Al ver él que muchos de los fariseos y de los saduceos venían a su bautismo, les decía: ¡Generación de víboras! ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento…

Mateo 3:5-8

Arrepentíos

Juan el Bautista observó que algunos de sus oyentes eran fariseos y saduceos. Recuerde que ellos añadieron o quitaron al texto de la Biblia. Estas dos sectas no se llevaban bien entre sí, pero tenían algo en común: ellos se veían a sí mismos como superiores al resto, por tanto eran muy orgullosos. Juan les llamó raza de víboras, porque echaban cargas muy pesadas sobre los demás a causa de sus reglas estrictas, pero ellos no practicaban lo que predicaban. Les dijo que se arrepintieran, o sea, que cambiaran su manera de pensar.

El bautismo de Jesús

Entonces Jesús vino de Galilea a Juan al Jordán, para ser bautizado por él. Mas Juan se le oponía, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?

Mateo 3:13,14

Juan reconoció que Jesús era Dios. Por tanto no tenía que arrepentirse de nada porque era Perfecto. Juan entendía que él necesitaba ser bautizado y no Jesús.

Pero Jesús le respondió: Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dejó.

Mateo 3:15

Jesús insistió en que debía ser bautizado porque quería identificarse con el mensaje que Juan proclamaba y cuyo núcleo era la necesidad de una justicia perfecta. Él quería afirmar que el mensaje de Juan era cierto.

Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua; y he aquí los cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él. Y hubo una voz de los cielos, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.

Mateo 3:16,17

En un momento veremos este versículo con más detenimiento, pero primero, veamos el final de la historia.

El Cordero de Dios

El siguiente día vio Juan a Jesús que venía a él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo. Este es aquel de quien yo dije: Después de mí viene un varón, el cual es antes de mí; porque era primero que yo.

Juan 1:29,30

Juan identificó a Jesús como el Salvador prometido, Aquél que quitaría el pecado del mundo. Afirmó que Jesús había vivido antes que él, queriendo decir que era eterno. Juan dijo…

Y yo le vi, y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios.

Juan 1:34

En una ocasión, estuve enseñando paso a paso a una pareja joven el contenido principal de la Biblia. Al llegar al versículo “He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo”, la mujer despertó. Con emoción y a toda voz dijo, “¡El Cordero!¡El Cordero! ¿Tiene esto algo que ver con todos los corderos de los cuales hemos leído en el antiguo testamento?” Y le dije, “Sí, tiene que ver… y cuando llegue la hora todos los detalles encajarán de tal manera que todo tendrá un sentido maravilloso”.

Bautismo

Tuve la oportunidad de visitar una tribu en Papúa Nueva Guinea, a quienes sólo se les había enseñado algunos fragmentos del pensamiento bíblico. Habían practicado el bautismo, creyendo que sus pecados eran lavados. Ellos estaban tan convencidos del efecto literal del mismo que no regresaban al río después de ser bautizados por temor a que los pecados pudieran volver a sus vidas.

La Biblia es clara al declarar que el bautismo no nos hace aceptables a Dios. Es solamente un cuadro externo de lo que ha pasado interiormente. En este caso los judíos que creían en el mensaje de Juan y se identificaban con él por el bautismo en agua.

Hoy muchos “teólogos” intentan dar al bautismo mayor significado del que la Biblia le otorga.

¿Habla Dios consigo mismo?

Cuando comenzamos a leer las primeras páginas de la Biblia, notamos que en ocasiones Dios se expresa de forma poco habitual, como si estuviera hablando consigo mismo. Por ejemplo cuando Él creó al hombre…

Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza…

Génesis 1:26

Cuando Adán pecó, encontramos a Dios en otra conversación…

Y dijo Jehová Dios: He aquí el hombre es como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal…

Génesis 3:22

Cuando Dios dispersó a la gente de Babel dijo…

Ahora, pues, descendamos, y confundamos allí su lengua, para que ninguno entienda el habla de su compañero. Así los esparció Jehová…

Génesis 11:7,8

¿A quién está hablando Dios? ¿Quiénes son los “Nosotros”?

Cuando el ángel habló a María, él dijo…

…El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios.

Lucas 1:35

Aquí vemos al Espíritu Santo, al Altísimo y al Hijo de Dios mencionados en un solo versículo. Nosotros sabemos que el Altísimo es Dios. Hemos estado leyendo varios versículos que dicen que Jesús es Dios que vino en forma humana. ¿Son ellos uno y el mismo? ¿Qué decir entonces acerca del Espíritu Santo? ¿Qué aporta la Biblia? Llegamos ahora al versículo que acabamos de leer con relación al bautismo de Jesús.

Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua; y he aquí los cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él. Y hubo una voz de los cielos, que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.

Mateo 3:16,17

Tenemos tres identidades distintas aquí: Jesús, el Espíritu de Dios y la voz del cielo. ¿Ha quedado confundido? Puede llegar a estarlo si no asimila algunos de los conceptos bíblicos más básicos. Aquí hay algunas piezas más del rompecabezas.

Antes de nada, sabemos que hay un solo Dios. Esto se enfatiza repetidamente en la Biblia.

Jesús le respondió… Oye, Israel; el Señor nuestro Dios, el Señor uno es.

Marcos 12:29

Este versículo habla de forma directa y contundente. Hay aspectos de Dios que están más allá de nuestra capacidad de comprensión. Existen conceptos muy complejos que son para nosotros difíciles de captar, por ejemplo, el concepto total del Dios eterno no lo podemos digerir fácilmente. De la misma manera, tratar de conceptualizar a Dios como un ser que está en todo lugar y al mismo tiempo es luchar en vano con nuestro razonamiento. Es imposible para nuestras mentes finitas poder captar de forma sólida estas dos verdades. Pero ahora debemos enfrentarnos a una revelación acerca de Dios que es igualmente difícil de entender, pero que claramente se enseña en la Biblia. La escritura nos revela que Dios es a la vez: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Tres personas eternas y co-iguales que manifiestan el ser de Dios. Estas tres personas forman una tri-unidad o trinidad pero comprenden al único y solo Dios.

A través de los años, se han hecho varios intentos de explicar la Trinidad de forma ilustrativa.

1. El huevo. Cada huevo tiene: la cáscara, la clara y la yema; tres partes distintas pero un solo huevo.

2. Dimensiones: Una caja tiene altura, longitud y profundidad (alto, largo y ancho) y, aunque no son los mismos, no pueden estar separados.

3. Multiplicación: 1 x 1 x 1 = 1.

4. El agua en sus tres estados sólido, líquido y gaseoso. Es la misma esencia, pero con distintas manifestaciones.

Aunque algunas de estas ilustraciones nos ayudan, aún están muy lejos de darnos un entendimiento total. No debemos tratar de reducir a Dios bajándolo a nuestro nivel humano para adaptarlo a nuestras limitaciones. Dios dice que parte de la razón por la que no lo entendemos es porque…

Pensabas que de cierto sería yo como tú…

Salmos 50:21

Cuando éramos niños habían muchas cosas que nosotros no entendíamos, pero de todas maneras aceptábamos su valor. ¿Qué es la electricidad? ¿Por qué la electricidad no cae al suelo cuando desconecto el enchufe? Si yo no puedo verla, ¿cómo me vas a decir que me va a doler si pongo un metal en el enchufe? Sólo porque nosotros no entendamos la electricidad, no quiere decir que sea menos real.

Como adultos, podemos estar orgullosos de nuestra habilidad para comprender el mundo que nos rodea. A través de los siglos, las cosas que para los antiguos eran incomprensibles para nosotros ahora son normales y totalmente asumibles por nuestro entendimiento. Aun así, tenemos que ser humildes porque el vasto universo conocido todavía contiene grandes misterios. La gente que viva después de cien años nos verá como ciegos ante aquello que para ellos será obvio. Quizás llegue la hora cuando el concepto de la trinidad será sencillo de entender.

No obstante, aunque llegara ese día, tendríamos que reconocer que nuestra limitada habilidad de razonar no alcanza a entender totalmente al Dios infinito de la Biblia. Si lo entendemos correctamente, el Dios revelado en la Escritura es un Dios que nos deja maravillados.

Piense por un momento en algunas cosas casi incomprensibles. Él es un Dios eterno, que todo lo sabe, presente al mismo tiempo en todo lugar, creador de todo el universo, un Dios trino, o sea, uno y compuesto de tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo: que son iguales en carácter y habilidades. ¿Le parece increíbles? Aunque estos conceptos sean difíciles de captar, la Biblia los presenta como ciertos.

Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley.

Deuteronomio 29:29

La misma palabra “Dios” es una clara declaración acerca de la Trinidad. El lenguaje hebreo tiene un singular (uno), dual (solamente dos), y plural (tres o más), para dar número a los nombres. La palabra “Dios”, en Hebreo “Elohim”, es gramaticalmente plural, permitiendo que hayan tres, pero tiene un significado singular. Aunque es correcto referirnos a cualquier miembro de la Trinidad como Dios, se puede hacer la siguiente distinción:

El Altísimo = El Padre

Jesucristo = El Hijo

El Espíritu = El Espíritu Santo

El diagrama adjunto ha sido usado por siglos para explicar la Trinidad.

Capítulo Once

Sección 1 — Tentado

Al principio de la creación, Lucifer se rebeló desafiante contra Dios, luchando por quitarle Su posición. Ahora Dios el Hijo, aún siendo Dios verdadero, dejó toda Su gloria y majestad para venir desde el cielo hasta la tierra como un ser humano. En esa condición Jesús debía parecer muy vulnerable a los ojos de Satanás. Él pensó que si tan sólo pudiera engañar a Jesús haciéndole cumplir sus deseos, ganaría la batalla sobre Él. Desde la perspectiva de Dios, había llegado el momento de revelar algo más acerca de Sí mismo.

Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo. Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre.

Mateo 4:1,2

La palabra diablo significa falso acusador, difamador.

Jesús había estado un largo periodo de tiempo sin tomar alimentos. Aunque Él era Dios, a la vez era un hombre real, con necesidades físicas reales.

Y vino a él el tentador, y le dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan.

Mateo 4:3

Una sugerencia

Satanás le sugería a Jesús que hiciera algo que todos aceptarían como lógico, tal como ocuparse de su propio bienestar físico. También parecía una buena oportunidad para que Jesús probara quién era realmente. Si era Dios, entonces Él había creado el mundo simplemente a través de su palabra. Cambiar piedras en pan sería algo mucho más simple. Esta sugerencia del diablo escondía una trampa, pues al hacerlo Jesús estaría obedeciendo las órdenes de Satanás.

Él respondió y dijo: Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios.

Mateo 4:4

Jesús cita la biblia

Cristo le respondió a Satanás citando la Biblia, la palabra escrita de Dios. Afirmó que era más importante seguir a Dios que ocuparse de las necesidades físicas. Ésta es una declaración muy significativa para el resto de la humanidad, al haber tantas personas que están preocupadas por su vida física e ignoran su bienestar espiritual.

Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?

Marcos 8:36

Satanás cita la Biblia

Entonces el diablo le llevó a la santa ciudad, y le puso sobre el pináculo del templo, y le dijo: Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, y, en sus manos te sostendrán, para que no tropieces con tu pie en piedra.

Mateo 4:5,6

La palabra Satanás quiere decir adversario o enemigo.

Ahora Satanás lo desafió a que se arrojara, diciendole: “¡Pruébalo! ¡Prueba que eres el Hijo de Dios! Si Dios es realmente Tu Padre, entonces Él Te salvará”.

Satanás citaba un pasaje que se encuentra en el Libro de los Salmos. La religión le atrae y citar la Biblia es uno de sus trucos favoritos. El problema era que Satanás no citaba la Biblia correctamente, sino que había seleccionado la parte que se acomodaba mejor a sus propósitos. Esto lo hizo con Adán y Eva en el jardín del Edén y ahora lo estaba haciendo con Jesús.

Jesús cita la Biblia

Una vez más, Jesús responde a la tentación de Satanás citándole la Biblia, con la gran diferencia de que Él lo hizo correctamente porque no tenía que probar quién era.

Jesús le dijo: Escrito está también: No tentarás al Señor tu Dios.

Mateo 4:7

Una oferta rechazada

Otra vez le llevó el diablo a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo: Todo esto te daré, si postrado me adorares.

Mateo 4:8,9

Satanás le ofrecía a Jesús las naciones del mundo a cambio, tan sólo, de que Jesús lo adorara. Después de todo, ¿no era eso lo que Jesús quería que la gente hiciera? Lo que Satanás, por supuesto, no mencionó era que si Jesús lo adoraba entonces Jesús también le serviría. La adoración y el servicio siempre van juntos. Son dos realidades que no pueden separarse. La trama de Satanás tampoco tuvo resultado; Jesús otra vez citó la Escritura.

Entonces Jesús le dijo: Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él sólo servirás. El diablo entonces le dejó; y he aquí vinieron ángeles y le servían.

Mateo 4:10,11

Satanás no había tenido éxito en su intento de atrapar a Jesús en su telaraña de engaño. Jesús estaba por tanto por encima de cualquier reproche o acusación, porque no cedió ni un milímetro a la tentación. Tras esta primera tentación el Diablo se retiró temporalmente, conservando aún su determinación de destruir a Jesús.

Desde su perspectiva, Satanás tuvo algo de éxito, por lo menos indirecto. Juan el Bautista había sido encarcelado. [1]

Cuando Jesús oyó que Juan estaba preso, volvió a Galilea; y dejando a Nazaret, vino y habitó en Capernaum, ciudad marítima…

Mateo 4:12,13

Sin pecado

La lucha entre el bien y el mal no está equilibrada. Jesús, como el Dios Creador, es mucho más poderoso que Satanás, un ser creado. Aunque Jesús fue tentado, no cedió a la tentación porque es perfecto.

Tanto los profetas verdaderos como los falsos han anunciado muchas cosas importantes, pero ninguno ha proclamado ser una persona sin pecado. La Biblia registra las vidas de muchas personas que claramente demostraron ser pecadores o que confesaron su pecaminosidad. Jesús nunca lo hizo. Sería una investigación totalmente inútil el buscar alguna referencia que prueba que Jesús había pecado o pedido perdón. Aquéllos que convivieron de forma más estrecha con Él y, obviamente, tenían más posibilidades de encontrar algún fallo en Su carácter, escribieron acerca de Jesús que…

…no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca;

1 Pedro 2:22

La tentación fue sólo otra manera de querer identificarse con la humanidad. Cuando finalmente Dios juzgue a toda la raza humana, nadie podrá ponerse de pie delante de Él y decir: Dios, ¡no entiendes! Tú naciste en un palacio; yo, en la tierra. Tú nunca fuiste tentado, yo sí. ¿Cómo puedes Tú juzgarme cuando Tú nunca has enfrentado lo que yo enfrenté? No, la Biblia asegura que nosotros no tenemos un Dios…

…que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.

Hebreos 4:15

La justicia de Jesús quedó clara para todos los hombres gracias a Su victoria sobre la tentación.

Sección 2 — Poder y fama

Después que Juan fue encarcelado, Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio.

Marcos 1:14,15

Jesús vino a ofrecer a los judíos una nueva identidad, un reino dirigido por Dios. Al principio la gente estaría algo perpleja con ese ofrecimiento. “¿No son sus padres de Nazaret? Su padre es un simple carpintero, ¿no?” Y Él andaba a pie. ¡Los reyes no caminan! Un verdadero rey aparecería sobre un caballo, vestido de forma elegante, acompañado de carros y ejércitos y se dirigiría directamente al palacio donde estaba Herodes. Este valiente rey lo retaría a Herodes con una solemne proclamación real de independencia. Pero nada de eso se podía deducir del mensaje de Jesús aun en sus mejores momentos. Él dijo: “arrepentíos”. ¿Qué tipo de rey haría esa proclama? Los chismosos de su época deben haber tenido mucho trabajo. Aun para los más serios estas palabras habrán provocado mucha risa.

No todos se burlaban, sin embargo. El arrepentimiento es algo que ocurre interiormente, y era en el corazón donde Cristo intentaba establecer primeramente Su reinado. Para aquéllos que verdaderamente conocieron a Jesús… Él era diferente. Sus palabras hacen que uno se detenga y piense.

Andando junto al mar de Galilea, vio a Simón y a Andrés su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores. Y les dijo Jesús: Venid en pos de mí, y haré que seáis pescadores de hombres. Y dejando luego sus redes, le siguieron.

Pasando de allí un poco más adelante, vio a Jacobo hijo de Zebedeo, y a Juan su hermano, también ellos en la barca, que remendaban las redes. Y luego los llamó; y dejando a su padre Zebedeo en la barca con los jornaleros, le siguieron.

Marcos 1:16-20

Autoridad

Y entraron en Capernaum; y los días de reposo, entrando en la sinagoga, enseñaba. Y se admiraban de su doctrina; porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas.

Marcos 1:21,22

Aquéllos que oyeron a Jesús estaban convencidos de que había algo excepcional en Él. Sus enseñanzas producían un profundo efecto, lo que no es de sorprenderse, porque ellos estaban oyendo a Dios mismo. Jesús no sólo habló con autoridad; El también la demostró.

Pero había en la sinagoga de ellos un hombre con espíritu inmundo, que dio voces, diciendo: ¡Ah! ¿qué tienes con nosotros, Jesús nazareno? ¿Has venido para destruirnos? Sé quién eres, el Santo de Dios.

Marcos 1:23,24

Éste era un caso de posesión demoníaca. Alguno de los ángeles de Satanás vivía dentro de este hombre, con su consentimiento. El demonio sabía quién era Jesús porque lo llamó: ¡El Ungido de Dios!

Pero Jesús le reprendió, diciendo: ¡Cállate, y sal de él!

Marcos 1:25

Debido a que los demonios siempre trastornan la verdad para hacer avanzar sus propios planes, Jesús no quería que se le dijera a los demás quién era Él. Cristo quería demostrar por Sí mismo que Él era Dios; no por el testimonio del demonio. Por eso ordenó al demonio que se callara y saliera.

Y el espíritu inmundo, sacudiéndole con violencia, y clamando a gran voz, salió de él.

Y todos se asombraron, de tal manera que discutían entre sí, diciendo: ¿Qué es esto? ¿Qué nueva doctrina es ésta, que con autoridad manda aun a los espíritus inmundos, y le obedecen? Y muy pronto se difundió su fama por toda la provincia alrededor de Galilea.

Marcos 1:26-28

Ahora las lenguas malévolas hablaban con un tono diferente. El increíble poder de Jesús era el tema de conversación de la mayoría de la gente y… ¡eso era sólo el principio!

Vino a él un leproso, rogándole; e hincada la rodilla, le dijo: Si quieres, puedes limpiarme.

Y Jesús, teniendo misericordia de él, extendió la mano y le tocó, y le dijo: Quiero, sé limpio. Y así que él hubo hablado, al instante la lepra se fue de aquél, y quedó limpio.

Marcos 1:40-42

En los tiempos antiguos, la lepra era una enfermedad mortal causando una mutilación horrible que provocaba una muerte lenta. La Biblia dice que Jesús sanó todo tipo de enfermedades; desde una persona completamente enferma hasta una totalmente inválida. Ningún enfermo fue rechazado por Él aunque tuviera una dolencia incurable. ¡Su poder era capaz incluso de levantar a los muertos!

Es importante entender que Jesús no estaba montando un espectáculo para el entretenimiento de la población local. Jesús no solamente sintió genuina compasión por la gente que ayudaba, sino que también afirmó que tanto Él como Su mensaje provenían del Cielo. No necesitaba un caballo, ni un carro, ni un ejército. Todo lo que necesitaba era hablar. Él era Dios.

Sección 3 — Nicodemo

Había un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judíos. Éste vino a Jesús de noche, y le dijo: *Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él.

Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.

Juan 3:1-3

*Rabí es el nombre de los maestros judíos religiosos. Llamar a una persona Rabí denotaba respeto.

¿Nacer de nuevo?

Nicodemo era un hombre de alta posición social. Era miembro del Sanedrín, el cuerpo gubernamental judío. Como fariseo, guardaba la ley de Moisés meticulosamente. Como judío, descendiente de Abraham, Nicodemo era parte del pueblo que Dios escogió como Su posesión. Nicodemo tenía un pasado privilegiado por sus ancestros: todo estaba en orden desde el mismo día de su nacimiento. Sin embargo, Jesús encontró un fallo en su vida y le dijo: “Debes nacer de nuevo”. Muchos suponen que Jesús le estaba dando buenas noticias, pero ésa era una muy mala noticia. ¿Cómo era posible nacer de nuevo?

Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer?

Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo.

Juan 3:4-7

Era evidente que Jesús no estaba hablando del nacimiento de Nicodemo como un bebé, como cuando nació del agua o de la carne. El segundo nacimiento tenía que ver con el nacimiento espiritual, con un comienzo espiritual. Bueno, esa orden era suficientemente directa. Para ir al cielo no solamente se necesita un nacimiento físico, sino que se necesita nacer de nuevo por medio de un nacimiento espiritual. ¿Cómo podría uno nacer espiritualmente? Jesús continuó:

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

Juan 3:14,15

Jesús declaró que para nacer de nuevo, Nicodemo tenía que ser como la gente en los días de Moisés. Primeramente debía reconocer que era pecador. Luego necesitaba cambiar su manera de pensar con respecto a la idea de que su nacimiento y su buena posición social lo harían aceptable a Dios, y creer que Jesús lo aceptaría si confiaba en Él. Si hacía descansar su fe totalmente en Él, Jesús le aseguraba que le daría vida eterna.

Fe y confianza

La palabra creer en este contexto significa mucho más que estar de acuerdo intelectualmente. Un israelita podía aceptar mentalmente que al mirar a la serpiente de bronce de Moisés se sanaría, y que si no miraba entonces moriría. Por creer en Dios, su mirada debía dirigirse necesariamente a la serpiente para ser sanado. El significado bíblico de la palabra “creer” incluye un acto de voluntad y es sinónimo de fe y confianza.

El objeto de nuestra fe no es sólo importante—¡es crucial! Cuando hablamos del “objeto” de la fe, nos referimos a aquello en lo que descansa y se apoya nuestra fe. Para ilustrarlo gráficamente usaremos la figura de un puente. Por muy gordo que yo esté, puedo cruzar tranquilamente un puente porque me fío de que éste resistirá mi peso. La clave no está en el peso sino en la fortaleza del puente. Aquí el “objeto” en el que deposito mi fe no soy yo, ni mi valentía, sino la resistencia del puente.

Hace muchos años alguien que tenía la mente trastornada puso veneno en cápsulas de un calmante. Varias personas de buena fe, creyendo en la buena reputación que tenía la medicina, la tomaron y murieron. Confiaban sinceramente en el remedio pero, sin saberlo, su confianza los mató.

Un hombre puede creer devotamente que un OVNI podría salvarlo de su pecado. Pero basarse en una creencia errada, aún con toda la sinceridad del mundo, no sirve de nada. Sin embargo, si el objeto de nuestra fe es Dios, esa confianza tendrá un efecto muy diferente. Hemos visto que Dios cumple Su palabra; por tanto, siguiendo el ejemplo anterior, Él es un puente del que nos podemos fiar.

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

Juan 3:16

Vida eterna

Jesús prometía vida eterna, no solamente a Nicodemo, ¡sino a todo aquél que creyera en Él! El ángel instruyó a María y a José para que llamaran a su hijo “Jesús”, porque ese nombre significa Salvador o Libertador. Ahora Jesús prometía librar al hombre de las consecuencias del pecado, del castigo eterno y del Lago de Fuego.

Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.

Juan 3:17

Jesús no vino a la tierra para condenarla. Al contrario, vino para salvar al mundo de la tragedia que el pecado, Satanás y la muerte habían ocasionado.

El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios.

Juan 3:18

No hay terreno medio

Jesús afirmó con toda claridad que quienes pusieran su fe en Él no serían condenados como pecadores. Pero aquéllos que no confiaban en Él ya estaban bajo juicio. No puede haber una postura neutral. Nadie puede decir: “Reflexionaré al respecto”, pensando que así se mantiene en un terreno medio o neutral. Cada persona tiene que escoger creer en Él porque, de lo contrario, permanecerá en un estado de incredulidad. El no tomar una decisión por Él es, en efecto, tomar una decisión en contra de Él.

Es una tremenda equivocación, igualmente, esperar hasta el momento de la muerte para meditar en nuestro destino eterno. Jesús declaró en términos muy claros e inconfundibles que mientras el hombre no pusiera su fe en Él, quien es el único que puede salvarlo, estaría condenado, sentenciado al Lago de Fuego. Pero quien confía en Él tendría vida eterna. Ésta era la promesa que Jesús hacía.

De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me envió, tiene vida eterna; y no vendrá a condenación, mas ha pasado de muerte a vida.

Juan 5:24

Jesús nunca quiso que la gente ignorara que un día vendría el juicio del pecado. Sabía que no todos confiarían en Él y que muchos escogerían no creer en Él por diversas razones.

Y ésta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas.

Juan 3:19,20

En este versículo Jesús hablaba acerca de la luz espiritual en contraste con las tinieblas espirituales. Él dijo que muchos odian la luz porque hace evidente el pecado que tenemos adentro. La gente no quiere ser señalada como pecadores. Prefieren esconder su pecado o culpar a otra persona, tal como lo hicieron Adán y Eva. La Biblia dice que esa gente prefiere las tinieblas. Pero, ¿en qué consiste esta luz?

…Jesús les habló, diciendo: Yo soy la luz del mundo…

Juan 8:12a

En el momento de la creación, Dios hizo la luz para que nosotros pudiéramos ver todo aquello que nos rodeaba en el ámbito físico. Al llegar a la tierra, Jesús se convirtió en la luz de nuestro camino espiritual.

…el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.

Juan 8:12b

Sección 4 — Rechazo

Entró Jesús otra vez en Capernaún después de algunos días; y se oyó que estaba en casa. E inmediatamente se juntaron muchos, de manera que ya no cabían ni aun a la puerta; y les predicaba la palabra. Entonces vinieron a él unos trayendo un paralítico, que era cargado por cuatro.

Marcos 2:1-3

El paralítico

Doquiera iba Jesús, éste era el cuadro normal. Tan pronto como Él aparecía en público, los enfermos y los inválidos se agolpaban a Su alrededor. En este caso cuatro hombres trajeron a un amigo paralítico.

Y como no podían acercarse a él a causa de la multitud, descubrieron el techo de donde estaba, y haciendo una abertura, bajaron el lecho en que yacía el paralítico.

Marcos 2:4

Las casas típicas de aquellos tiempos tenían un techo plano. Había una escalera que llevaba al piso superior, normalmente un lugar fresco para relajarse durante la noche. Como los cuatro hombres no pudieron acercarse a Jesús, simplemente fueron hasta el techo, hicieron un agujero en él y bajaron al hombre paralítico justo delante de Él. Destacamos la palabra “simplemente”, refiriéndonos al hecho de llegar a la terraza, porque hacer una abertura en el techo debió haber sido todo un evento. No es difícil imaginarse el polvo y los pedazos de material que cayeron dentro de la casa. De hecho, interrumpieron la lección de Jesús porque más de uno, mirando el techo, se preguntaría: ¿Qué pasa ahí arriba? Y cuando las caras de estos voluntariosos hombres aparecieron, seguramente la gente comenzó a gritar y protestar: “¡Por favor! ¿Dónde está el respeto? ¡Estamos cubiertos de polvo! ¡Están destruyendo la casa!” Por el contrario, Jesús percibió algo muy especial en esa situación.

Al ver Jesús la fe de ellos, dijo al paralítico: Hijo, tus pecados te son perdonados.

Marcos 2:5

El corazón

Jesús se preocupó en primer lugar por las necesidades internas del ser humano. No había ningún problema en perdonar los pecados de este hombre. Él es Dios, por eso puede hacerlo con autoridad. Pero algunas personas de su auditorio tenían dificultad en aceptar este hecho. Aunque no dijeron nada de forma audible, sus pensamientos eran muy hostiles.

Estaban allí sentados algunos de los escribas, los cuales cavilaban en sus corazones: ¿Por qué habla éste así? Blasfemias dice. ¿Quién puede perdonar pecados, sino sólo Dios?

Marcos 2:6,7

Tenían razón: ¡sólo Dios puede perdonar pecados!

Y conociendo luego Jesús en su espíritu que cavilaban de esta manera dentro de sí mismos, les dijo: ¿Por qué caviláis así en vuestros corazones?

Marcos 2:8

Jesús supo al momento su forma de razonar y los recriminó por ello. Podemos imaginarnos la tremenda sorpresa de los escribas al oír las palabras de Jesús. Ellos probablemente “rebobinaron” las cintas que grababan sus pensamientos para recordar lo que habían estado pensando en los minutos anteriores. Una cosa era segura: ¡Jesús, aparte de perdonar pecados, también podía leer los pensamientos! Sin embargo, Jesús no estaba tratando de impresionarlos. Enseguida les preguntó:

¿Qué es más fácil, decir al paralítico: Tus pecados te son perdonados, o decirle: Levántate, toma tu lecho y anda?

Marcos 2:9

Preguntas, preguntas

Ni un eminente abogado pudo haber discurrido una pregunta más difícil. Es fácil imaginarse a los escribas rascándose la cabeza. “El hombre obviamente estaba paralizado. Restaurar los huesos torcidos y sanarlos era prácticamente imposible. Solamente Dios podía sanar tal enfermedad. Pero si Jesús podía dar movimiento a estos huesos deteriorados, eso quería decir… no, eso no era posible. Dios no habría venido nunca a la tierra para vivir una vida semejante a la de Jesús. Él era un don nadie que vivía en los polvorientos suburbios del imperio. ¡Vaya audacia al hacer semejante pregunta! ¿Quién piensa que es? ¿Dios?” Jesús respondió a su pregunta sin que ellos le contestaran…

Pues para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados… A ti te digo: Levántate, toma tu lecho, y vete a tu casa. Entonces él se levantó en seguida, y tomando su lecho, salió delante de todos, de manera que todos se asombraron, y glorificaron a Dios, diciendo: Nunca hemos visto tal cosa.

Marcos 2:10-12

El propósito de los milagros no era crear algo parecido a un espectáculo público o de circo. Los milagros autentificaban que Jesús era quien decía ser y aseguraban que Él era Dios.

Pecadores sin esperanza

Después volvió a salir al mar… Y al pasar, vio a Leví hijo de Alfeo, sentado al banco de los tributos públicos, y le dijo: Sígueme. Y levantándose, le siguió.

Marcos 2:13,14

Aunque Leví era judío, trabajaba como cobrador de impuestos para los romanos. Los cobradores eran considerados por el pueblo como ladrones, porque ganaban grandes sumas de dinero aumentando los impuestos y quedándose con la diferencia. Esta sobrecarga en los impuestos era realmente terrible para la gente sencilla. Los cobradores eran odiados por su poder corrupto y por estar dispuestos a trabajar para esos romanos sanguinarios. A pesar de ello, cuando Jesús pasó por la oficina de recaudación de impuestos, invitó a Leví a que lo siguiera.

Aconteció que estando Jesús a la mesa en casa de él, muchos publicanos y pecadores estaban también a la mesa juntamente con Jesús y sus discípulos; porque había muchos que le habían seguido.

Y los escribas y los fariseos, viéndole comer con los publicanos y con los pecadores, dijeron a los discípulos: ¿Qué es esto, que él come y bebe con los publicanos y pecadores?

Al oír esto Jesús, les dijo: Los sanos no tienen necesidad de médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores.

Marcos 2:15-17

Jesús solamente podía ayudar a aquéllos que reconocían su propia pecaminosidad. Ése ha sido siempre el primer paso para que Dios nos acepte.

Trabajando el día sábado

Indudablemente, por las constantes exhortaciones que Jesús lanzó a los fariseos, éstos se molestaron muchísimo. Ellos estaban perdiendo su dignidad y por eso se afanaron en encontrar a Jesús en algún acto pecaminoso y empezaron a espiarlo muy de cerca.

Otra vez entró Jesús en la sinagoga; y había allí un hombre que tenía seca una mano. Y le acechaban para ver si en el día de reposo le sanaría, a fin de poder acusarle.

Marcos 3:1,2

De acuerdo a la Ley, nadie debía trabajar el sábado. Hacer cualquier trabajo era quebrantar la Ley de Dios y eso era pecado. En la mente de los fariseos y en sus tradiciones, el trabajo incluía cosas tales como el servicio de un doctor. La Ley no decía que era malo curar ese día, pero los fariseos habían suplementado los Diez Mandamientos con su propia lista de reglas, las que habían llegado a tener la misma autoridad que la propia Escritura. Por lo tanto, ellos observaron a Jesús para ver si curaría al hombre; o sea, querían comprobar si trabajaría el sábado. Jesús era totalmente consciente del propósito para el cual Dios había dado la Ley. Al conocer la trampa que los fariseos le habían tendido, Cristo pudo haber evitado una confrontación, pero no lo hizo.

Entonces dijo al hombre que tenía la mano seca: Levántate y ponte en medio.

Marcos 3:3

Podemos ver a Jesús dirigiendo lentamente su mirada hacia quienes tramaban acusarle. Se quedaron helados…

Y les dijo: ¿Es lícito en los días de reposo hacer bien, o hacer mal; salvar la vida, o quitarla?

Marcos 3:4

¡Nuevamente les hizo una de sus penetrantes preguntas! Los fariseos habrán rechinado los dientes, rojos de ira y resentimiento. Habrán enmudecido aquellos religiosos que siempre estaban enseñando a los hombres y, como consecuencia, su credibilidad quedó por los suelos.

…Pero ellos callaban. Entonces, mirándolos alrededor con enojo, entristecido por la dureza de sus corazones, dijo al hombre: Extiende tu mano. Y él la extendió, y la mano le fue restaurada sana.

Marcos 3:4,5

Conspirando

Jesús lo había hecho. ¡Había trabajado el sábado! Los fariseos lo habían atrapado.

Y salidos los fariseos, tomaron consejo con los herodianos contra él para destruirle.

Marcos 3:6

Normalmente tal alianza habría sido impensable. Los herodianos formaban un partido político que apoyaba al gobierno de Herodes y a los romanos. Por su parte, los fariseos despreciaban a los romanos; pero ahora tenían un enemigo común a quien los dos odiaban: Jesús. Si lo iban a matar, los fariseos necesitarían la ayuda de los romanos.

Los líderes religiosos habían rechazado a Jesús. Según ellos, Jesús no podía ser el Salvador prometido.

Los doce discípulos

Mas Jesús se retiró al mar con sus discípulos, y le siguió gran multitud de Galilea. Y de Judea, de Jerusalén, de Idumea, del otro lado del Jordán, y de los alrededores de Tiro y de Sidón, oyendo cuán grandes cosas hacía, grandes multitudes vinieron a él…

Después subió al monte, y llamó a sí a los que él quiso; y vinieron a él. Y estableció a doce, para que estuviesen con él… Simón, a quien puso por sobrenombre Pedro; a Jacobo hijo de Zebedeo, y a Juan hermano de Jacobo, a quienes apellidó Boanerges, esto es, Hijos del trueno; a Andrés, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Jacobo hijo de Alfeo, Tadeo, Simón el cananista, y Judas Iscariote, el que le entregó…

Marcos 3:7,8,13-19

De aquéllos que lo siguieron, Jesús seleccionó doce discípulos, a los cuales les dedicaría tiempo extra. Era un grupo variado de personas compuesto por un cobrador de impuestos empleado por Roma, en un extremo del espectro social y en el otro lado un militante que había jurado derrocar a los romanos. Entre los restantes miembros del grupo había una conglomeración de pescadores. Sólo Dios pudo haber mantenido la paz entre estos hombres rudos. A pesar de su trasfondo, los doce, estaban decididos a seguir a Jesús en la situación que fuera. Bueno, en realidad todos menos uno.

Sección 5 — El pan de vida

Después de esto, Jesús fue al otro lado del mar de Galilea, el de Tiberias. Y le seguía gran multitud, porque veían las señales que hacía en los enfermos. Entonces subió Jesús a un monte, y se sentó allí con sus discípulos. Y estaba cerca la pascua, la fiesta de los judíos.

Cuando alzó Jesús los ojos, y vio que había venido a él gran multitud, dijo a Felipe: ¿De dónde compraremos pan para que coman éstos?

Juan 6:1-5

Jesús estaba haciendo preguntas nuevamente.

Pero esto decía para probarle; porque él sabía lo que había de hacer.

Felipe le respondió: Doscientos denarios de pan no bastarían para que cada uno de ellos tomase un poco.

Uno de sus discípulos, Andrés, hermano de Simón Pedro, le dijo: Aquí está un muchacho, que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos; mas ¿qué es esto para tantos?

Juan 6:6-9

No podemos dejar de preguntarnos si Andrés era como uno de esos niños pequeños que lanzan indirectas a su padre, esperando que Jesús hiciera algo.

Entonces Jesús dijo: Haced recostar la gente. Y había mucha hierba en aquel lugar; y se recostaron como en número de cinco mil varones. Y tomó Jesús aquellos panes, y habiendo dado gracias, los repartió entre los discípulos, y los discípulos entre los que estaban recostados; asimismo de los peces, cuanto querían.

Juan 6:10,11

El evento bíblico se narra con tantos detalles que es imposible no darse cuenta de lo que pasó. Jesús acababa de alimentar a una multitud enorme con la comida de un muchacho. Ésta no es una lección de multiplicación avanzada. Jesús dividió el pan y los peces entre los doce discípulos y ellos repartieron porciones entre 5000 hombres. A este número tenemos que añadirles las mujeres y los niños. Esto fue una superproducción de alimentos como nunca antes se había oído. Jesús no limitó nada. Tuvieron suficiente y además sobró como para que cada discípulo llenara una canasta y se la llevara a su casa.

Aquellos hombres entonces, viendo la señal que Jesús había hecho, dijeron: Este verdaderamente es el profeta que había de venir al mundo.

Juan 6:14

Hagamos a Jesús el rey

Los beneficiarios de este milagro estaban tan impresionados que decidieron nombrar a Jesús su rey, aunque fuera, a la fuerza. Personalmente, Jesús mismo no tenía ningún interés en establecer un reino terrenal, por lo menos en ese momento, aunque este reino llegaría en el futuro. Lo que estaba buscando entonces era gobernar en los corazones de la gente.

Pero entendiendo Jesús que iban a venir para apoderarse de él y hacerle rey, volvió a retirarse al monte él solo…

Y hallándole al otro lado del mar, le dijeron: Rabí, ¿cuándo llegaste acá?

Respondió Jesús y les dijo: De cierto, de cierto os digo que me buscáis, no porque habéis visto las señales, sino porque comisteis el pan y os saciasteis.

Juan 6:15,25,26

Motivos erróneos

¡Aja! Se descubrieron los motivos escondidos de la gente. Jesús sabía perfectamente que la gente lo quería como rey para poder tener comida gratis. Para nada estaban interesados en el hecho de que los milagros revelaban que Él era el Salvador prometido. Jesús por tanto les dijo…

Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece, la cual el Hijo del Hombre os dará; porque a éste señaló Dios el Padre.

Juan 6:27

El alimento material que comieron podía mantener la vida sólo por un corto tiempo, pero tarde o temprano todos morirían. Entonces, Jesús los animó a que se esforzaran en buscar aquel alimento espiritual que les daría vida eterna.

Entonces le dijeron: ¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios?

Respondió Jesús y les dijo: Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado.

Juan 6:28,29

La gente quería saber qué tipo de obra tenían que hacer para heredar la vida eterna. Jesús les enseñó que solamente tenían que creer: solamente tenían que confiar en Él como su Salvador. Eso era todo y parecía tan simple, sin embargo, la gente insistió con el tema.

Le dijeron entonces: ¿Qué señal, pues, haces tú, para que veamos, y te creamos? ¿Qué obra haces?

Juan 6:30

¿Qué significaba esa pregunta? ¡Le pedían a Jesús una señal que probara que Él era Dios, ¡como si alimentar a cinco mil con la comida de un niño no hubiera sido suficiente, sin contar los milagros anteriores! Lo que realmente pretendían con esa demanda era que Jesús les diera otra comida gratis, otro poco de pan.

El pan de vida

Y Jesús les dijo: De cierto, de cierto os digo… mi Padre os da el verdadero pan del cielo. Porque el pan de Dios es aquel que descendió del cielo y da vida al mundo.

Le dijeron: Señor, danos siempre este pan.

Jesús les dijo: Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.

Juan 6:32-35

Capítulo Doce

Sección 1 — Trapos de inmundicia

Jesús, que era un maestro para ilustrar Sus enseñanzas, frecuentemente usaba parábolas para facilitar la comprensión de algún concepto. Una parábola es una historia con un tema corriente cuyo objetivo es ilustrar, de manera concreta, verdades espirituales. En este caso, Él dirigió su historia a aquéllos que se justificaban ante Dios porque confiaban en sí mismos.

A unos que confiaban en sí mismos como justos, y menospreciaban a los otros, dijo también esta parábola: Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, y el otro publicano.

Lucas 18:9,10

En la cultura de los judíos de aquel tiempo, los fariseos eran vistos como estrictos cumplidores de la Ley de Moisés. En contraste, los cobradores de impuestos eran considerados ladrones. Aquí había dos tipos de personas que representaban los polos opuestos del espectro moral, orando en el mismo lugar.

El fariseo

El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano; *ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano.

Lucas 18:11,12

*Su ayuno, que consistía en abstenerse de alimentos, se realizaba, supuestamente, para dedicar tiempo a la oración. El fariseo seguramente también daría la décima parte de sus entradas a obras de caridad.

Al darse a sí mismo golpecitos de aprobación en la espalda, el fariseo mencionó solamente un par de cosas que hizo o dejó de hacer. Su lista pudo haber sido larguísima, pero eso no importaba. Su manera de orar delataba la actitud de su corazón. Confiaba en su comportamiento externo y sus buenas obras para autojustificarse delante de Dios.

El cobrador de impuestos

Mas el publicano, estando lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, sé propicio a mí, pecador.

Lucas 18:13

El publicano se sentía abrumado por la conciencia de que era un pecador que desesperadamente necesitaba la ayuda de Dios. Le rogaba a Dios que le diera misericordia, y le brindara una manera de escapar del castigo merecido por su pecado. Jesús continuó:

Os digo que éste descendió a su casa *justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, será humillado; y el que se humilla será enaltecido.

Lucas 18:14

*La palabra justificado significa ser declarado justo y sin culpa.

Arrepentimiento

Es muy interesante el hecho de que Jesús una conceptos tales como el arrepentimiento y la humildad. La Biblia dice muy claramente que el orgullo fue la causa de la caída de Satanás. También la soberbia es la causa que detiene al hombre para no admitir que es pecador y necesita confiar en Dios. El fariseo estaba convencido de que, si diligentemente guardaba toda la ley y hacía buenas obras, Dios estaría satisfecho. Era tan orgulloso que no veía su propia necesidad y su incapacidad para ser declarado justo por Dios. Jesús dijo:

…Hipócritas, bien profetizó de vosotros Isaías, como está escrito: Este pueblo de labios me honra, Mas su corazón está lejos de mí. Pues en vano me honran, Enseñando como doctrinas mandamientos de hombres. Porque dejando el mandamiento de Dios, os aferráis a la tradición de los hombres…

Marcos 7:6-8

Ciego

Al cumplir los fariseos las exigencias de la Ley, de forma externa, aparentaban ser justos delante de todos. Pero, interiormente, Dios los veía como pecadores. Ellos también menospreciaron el propósito de los Diez Mandamientos al añadir sus propias reglas humanas. Jesús dijo que estaban…

…invalidando la palabra de Dios con vuestra tradición que habéis transmitido…

Marcos 7:13

Los fariseos creían que su obediencia religiosa, sus buenas obras y su nacimiento judío los harían justos delante de Dios. Sin embargo, Jesús enseñó con claridad que ninguna de estas cosas, de manera alguna, ayudaría a una persona a ser aceptable ante Dios, porque los pecados…

…de dentro salen, y contaminan al hombre.

Marcos 7:23

La Biblia es clara sobre este punto: las buenas obras no consiguen que estemos en paz con Dios. La explicación de este hecho es clara. Ella dice que son…

…todas nuestras justicias como trapo de inmundicia…

Isaías 64:6

Esclavos

Algunas veces las personas se ven a sí mismas como modelos de perfección, pero la Biblia declara lo opuesto. Dice que todas las personas…

…sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte…

Romanos 6:16

El pecado ha fijado sus cadenas alrededor de la vida de cada ser humano, impidiendo la perfección.

Jesús les respondió: De cierto, de cierto os digo, que todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado.

Juan 8:34

Muchas veces nos frustramos al tratar de hacer lo correcto, porque nos damos cuenta de que nuestras fallas son muchas. Justo cuando alguna de las áreas de nuestra vida va por buen camino, nos encontramos fallando en otra. Sin que podamos remediarlo, nuestra naturaleza pecaminosa obra en contra de nuestros esfuerzos por vivir justamente, por muy bien intencionados que éstos sean.

Sumado a esto, la Biblia asegura que Satanás ha hecho al hombre su ESCLAVO. Esto no quiere decir necesariamente que la persona haya estado relacionada con prácticas ocultas o diabólicas, sino que el Diablo manipula al hombre por medio de tentaciones, usando el orgullo de éste para cumplir su propósito. Por cierto, Satanás hace muchos esfuerzos para convencer al hombre de que es bueno desde su nacimiento. La Escritura dice que las personas necesitan escapar…

…del lazo del diablo, en que están cautivos a voluntad de él.

2 Timoteo 2:26

El hecho de aceptar que el hombre es inevitablemente un esclavo del pecado y de Satanás no justifica su estilo de vida perverso. Dios declara que cada uno es responsable por las elecciones que hace. Ser esclavo crea un dilema. El tipo de perfección que el hombre necesita para entrar a la presencia del Dios perfecto está muy alejado de las capacidades del hombre para lograrlo.

La antigua pregunta todavía sigue vigente. “¿Cómo podemos deshacernos de nuestro pecado y obtener una justicia apropiada que nos permita ser aceptados en la presencia de un Dios justo y perfecto?”

Yo nací cristiano

La palabra cristiano implica pertenecer a la familia de Cristo. El significado bíblico ha sido distorsionado y confundido mas allá de lo que podríamos imaginar. Teniendo en cuenta el sentido original de la palabra, sería incorrecto decir que uno ha nacido cristiano. El haber nacido en un hogar cristiano no hace a nadie cristiano, tal y como nacer en un hospital no lo convierte en médico. El nacimiento físico nada tiene que ver con nuestra relación con Dios ni con nuestro destino futuro.

Aunque el término es usado por naciones enteras, si se lo entienda correctamente sólo se puede aplicar a individuos. Algunas naciones que son llamadas cristianas han perpetrado crímenes terribles en el nombre de Cristo, y otras son moralmente corruptas.

Sección 2 — El camino

Frecuentemente Jesús usó experiencias cotidianas para ilustrar verdades espirituales. En esta historia, Jesús hizo pensar a sus oyentes en los corrales o rediles en los que se guardaban las ovejas. La cerca era construida con piedras, sobre las cuales se sembraban plantas espinosas. El propósito de estas enramadas era detener a los animales salvajes o a los ladrones para que no pudieran trepar por las paredes. El corral tenía solamente una entrada.

Durante el día, el pastor sacaba el rebaño al pasto para que se alimentara. Llegada la noche, el rebaño regresaba al corral y el pastor dormía en la entrada misma. Nadie podía entrar ni las ovejas salir sin perturbar al guardián. El cuerpo del pastor era literalmente la puerta del corral.

Volvió, pues, Jesús a decirles: De cierto, de cierto os digo: Yo soy la puerta de las ovejas.

Juan 10:7

Jesús comparó a aquéllos que confiaban en Él con las ovejas que estaban seguras en el corral.

Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo; y entrará, y saldrá, y hallará pastos.

Juan 10:9

Jesús dijo que sólo Él era la puerta; no había otras puertas. Es solamente a través de Él que el hombre puede estar a salvo de las terribles consecuencias del pecado. Es únicamente por medio de Él que cualquier persona puede obtener la vida eterna.

El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.

Juan 10:10

Los ladrones no tienen ningún interés en el bienestar de las ovejas. La Biblia los llama falsos maestros. Frecuentemente usan la Biblia para reforzar su autoritarismo y para llenar sus billeteras. Estos ladrones ofrecen entradas falsas a la vida eterna (caminos que parecen buenos y correctos, pero cuyo fin es la muerte espiritual).

Hay camino que al hombre le parece derecho; Pero su fin es camino de muerte.

Proverbios 14:12

Por otro lado, Jesús vino para dar a aquéllos que confiaran en Él una vida plena; una vida llena de gozo. Jesús dijo…

…Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.

Juan 14:6

Jesús lo dejó muy claro:

Él es el único camino a Dios.

Su palabra es la única verdad.

La vida eterna sólo puede encontrarse en Él.

Jesús enfatizó que nadie puede llegar a Dios de otra manera. Así como el pastor era la única puerta para el rebaño, así Jesús es el único camino a Dios.

Sección 3 — Lázaro

Estaba entonces enfermo uno llamado Lázaro, de Betania, la aldea de María y de Marta su hermana… Enviaron, pues, las hermanas para decir a Jesús: Señor, he aquí el que amas está enfermo.

Juan 11:1,3

Lázaro, María y Marta eran unos amigos íntimos de Jesús que vivían a pocos kilómetros de Jerusalén. Cuando esta llamada de socorro ocurrió, Jesús estaba al otro lado del río Jordán, a un día entero de viaje de Betania.

Y amaba Jesús a Marta, a su hermana y a Lázaro. Cuando oyó, pues, que estaba enfermo, se quedó dos días más en el lugar donde estaba.

Juan 11:5,6

Esta reacción de Jesús no tenía sentido. Nadie se distraería ante una emergencia, incluso hoy día, cuando tenemos equipos de rescate que actúan instantáneamente ¡Sin embargo Jesús se quedó donde estaba dos días más! ¿En qué estaría pensando?

Luego, después de esto, dijo a los discípulos: Vamos a Judea otra vez.

Le dijeron los discípulos: Rabí, ahora procuraban los judíos apedrearte, ¿y otra vez vas allá?

…Entonces Jesús les dijo claramente: Lázaro ha muerto; y me alegro por vosotros, de no haber estado allí, para que creáis; mas vamos a él.

Juan 11:7,8,14,15

Un muerto de cuatro días

Vino, pues, Jesús, y halló que hacía ya cuatro días que Lázaro estaba en el sepulcro. Betania estaba cerca de Jerusalén, como a quince estadios; y muchos de los judíos habían venido a Marta y a María, para consolarlas por su hermano. Entonces Marta, cuando oyó que Jesús venía, salió a encontrarle; pero María se quedó en casa.

Y Marta dijo a Jesús: Señor, si hubieses estado aquí, mi hermano no habría muerto. Mas también sé ahora que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará.

Juan 11:17-22

No sabemos lo que Marta pensaba que Jesús le pediría a Dios, pero una cosa es totalmente clara: ella tenía fe en Él.

Jesús le dijo: Tu hermano resucitará.

Marta le dijo: Yo sé que resucitará en la resurrección, en el día postrero.

Juan 11:23,24

La declaración de Jesús no la sorprendió a Marta. Sabía lo que la Biblia decía acerca de la resurrección; pero esto ocurriría en el fin del mundo, cuando todos serían juzgados por Dios. Hasta entonces, las personas mueren sólo una vez.

Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?

Juan 11:25,26

Estas palabras estaban llenas de poder y seguridad. Jesús le aseguró a Marta que Lázaro no tendría que esperar hasta el día del juicio para resucitar. Jesús, quien en el principio, había dado la vida a la humanidad, tenía poder para devolverle la vida a Lázaro en cualquier momento. ¿Creería esto?

Le dijo: Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que has venido al mundo.

Juan 11:27

Marta no solamente creyó en Jesús, sino que también afirmó que Él era el Cristo, el Mesías, Dios mismo.

…y dijo: ¿Dónde le pusisteis?

Le dijeron: Señor, ven y ve.

Jesús lloró.

Juan 11:34,35

Ha existido mucha especulación con respecto al motivo de las lágrimas de Jesús. Algunos han opinado que Jesús se entristeció al pensar que Lázaro volvería a la vida terrenal. Sería triste para su amigo dejar todo el gozo y la perfección del Cielo para volver a la tierra con todo su pecado y dolor. La Biblia no nos dice el por qué, pero el hecho de llorar nos muestra que Jesús experimentaba sentimientos humanos, aunque sin mezcla de pecado.

Dijeron entonces los judíos: Mirad cómo le amaba.

Y algunos de ellos dijeron: ¿No podía éste, que abrió los ojos al ciego, haber hecho también que Lázaro no muriera?

Jesús, profundamente conmovido otra vez, vino al sepulcro. Era una cueva, y tenía una piedra puesta encima.

Juan 11:36-38

En aquel tiempo, el funeral judío tradicional consistía en poner el cuerpo en una tumba, la cual, a través de los años, llegaba ser el lugar de descanso de las siguientes generaciones. Normalmente se usaba una cueva natural, aunque a veces el sepulcro era tallado en una roca sólida. Estas tumbas eran grandes, por lo cual se podía estar de pie dentro del cuarto donde la familia se juntaba para llorar (1). Adentro también se tallaban estantes (2) en los cuales se podían colocar los cuerpos (3). Una piedra (4) en forma de rueda, que pesaba varias toneladas, era tallada para sellar la entrada con total seguridad. Apoyada en una zanja (5), la puerta podía moverse de un lado al otro. Cuando se la cerraba, la piedra descansaba en una pequeña hendidura en la entrada, y así se evitaba que rodara y dejara la tumba abierta.

Dijo Jesús: Quitad la piedra.

Marta, la hermana del que había muerto, le dijo: Señor, hiede ya, porque es de cuatro días.

Jesús le dijo: ¿No te he dicho que si crees, verás la gloria de Dios?

Entonces quitaron la piedra de donde había sido puesto el muerto. Y Jesús, alzando los ojos a lo alto, dijo: Padre, gracias te doy por haberme oído. Yo sabía que siempre me oyes; pero lo dije por causa de la multitud que está alrededor, para que crean que tú me has enviado.

Y habiendo dicho esto, clamó a gran voz: ¡Lázaro, ven fuera! Y el que había muerto salió, atadas las manos y los pies con vendas, y el rostro envuelto en un sudario.

Jesús les dijo: Desatadle, y dejadle ir.

Juan 11:39-44

Menos mal que Jesús mencionó el nombre de Lázaro, porque de haber dicho sólo “ven fuera…” ¡todo el cementerio se habría vaciado de muertos! ¡Lázaro estaba vivo! Sus amigos tuvieron que desatar las vendas para que Lázaro pudiera caminar. No quedó la menor duda de que Jesús había realizado un tremendo milagro.

Entonces muchos de los judíos que habían venido para acompañar a María, y vieron lo que hizo Jesús, creyeron en él. Pero algunos de ellos fueron a los fariseos y les dijeron lo que Jesús había hecho. Entonces los principales sacerdotes y los fariseos reunieron el concilio [*Sanedrín], y dijeron: ¿Qué haremos? Porque este hombre hace muchas señales. Si le dejamos así, todos creerán en él; y vendrán los romanos, y destruirán nuestro lugar santo y nuestra nación… Así que, desde aquel día acordaron matarle.

Juan 11:45-48,53

*El Sanedrín era el concilio gobernante de los judíos.

Algunos creyeron, pero otros conspiraron. Ni siquiera un muerto resucitado pudo convencer a los principales sacerdotes o a los fariseos. Había mucho en juego: su poder y su orgullo. Esta actitud nos recuerda bastante a la de Lucifer en el principio de los tiempos. ¡Y no hay duda de que así era!

La reencarnación

La reencarnación es la creencia de que, después de la muerte, el espíritu de un muerto regresa a la tierra para vivir nuevamente en otro ser humano o en un animal. Este concepto no sólo no se enseña en la Biblia, sino que la Biblia afirma claramente lo opuesto. Toda persona tiene solamente una vida.

…está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio

Hebreos 9:27

Como la nube se desvanece y se va, Así el que desciende al *Seol no subirá; No volverá más a su casa, Ni su lugar le conocerá más.

Job 7:9,10

*Seol es palabra hebrea que significa lugar de los muertos.

Sección 4 — El Infierno

Durante tres años Jesús enseñó a todos sin hacer excepciones. Parece un tiempo muy corto, considerando todo lo que pasó. La gama de Sus enseñanzas abarcaba desde el consuelo hasta la intimidación, y, mediante el uso de parábolas o hechos de la vida real, Jesús adaptaba cada tema a las necesidades de Sus oyentes. En esta ocasión, Jesús relató la siguiente historia verídica:

Había un hombre rico, que se vestía de púrpura y de lino fino, y hacía cada día banquete con esplendidez. Había también un mendigo llamado Lázaro, que estaba echado a la puerta de aquél, lleno de llagas, y ansiaba saciarse de las migajas que caían de la mesa del rico; y aun los perros venían y le lamían las llagas.

Lucas 16:19-21

El mendigo muere

Aconteció que murió el mendigo, y fue llevado por los ángeles al seno de Abraham…

Lucas 16:22

Un estudio profundo de este pasaje indica que el seno de Abraham equivale al Cielo y se lo llama a veces el paraíso. Este Lázaro era un hombre diferente al de la historia anterior. Éste fue al paraíso no porque era mendigo y pobre, sino porque confió en el Señor.

El hombre rico muere

…y murió también el rico, y fue sepultado. Y en el Hades alzó sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lázaro en su seno. Entonces él, dando voces, dijo: Padre Abraham, ten misericordia de mí, y envía a Lázaro para que moje la punta de su dedo en agua, y refresque mi lengua; porque estoy atormentado en esta llama.

Lucas 16:22-24

El hombre rico estaba en el infierno, no porque era rico, sino porque ignoró a Dios y vivió solamente para sí mismo. Atenazado por, su sufrimiento le rogó a Abraham que lo ayudara.

Pero Abraham le dijo: Hijo, acuérdate que recibiste tus bienes en tu vida, y Lázaro también males; pero ahora éste es consolado aquí, y tú atormentado. Además de todo esto, una gran sima está puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieren pasar de aquí a vosotros, no pueden, ni de allá pasar acá.

Lucas 16:25,26

Es definitivo

La Biblia claramente afirma que una persona sólo puede arrepentirse o cambiar su forma de pensar mientras está aquí en la tierra. Después de la muerte no hay una segunda oportunidad y, por tanto, es imposible librarse del Infierno e ir al Cielo. Aquéllos que mueren sin una relación con Dios permanecerán separados de Él para siempre. En ningún lugar sugiere la Escritura que alguien puede escaparse de este lugar de sufrimiento. Aunque el rico clamó para aliviar un poco su tormento y miseria, no pudo recibir ayuda. La misericordia solamente puede recibirse durante esta vida. El rico continua…

Entonces le dijo: Te ruego, pues, padre, que le envíes a la casa de mi padre, porque tengo cinco hermanos, para que les testifique, a fin de que no vengan ellos también a este lugar de tormento.

Lucas 16:27,28

A pesar de su terrible agonía, este hombre podía recordar su vida en la tierra. Sabía que sus cinco hermanos no tenían una relación adecuada con Dios, y quería prevenirles.

La idea popular de que el infierno es un lugar de fiestas con los amigos es totalmente ajena a la Biblia. Quienes estén en el Infierno no desearán ni que sus peores enemigos estén allí.

Y Abraham le dijo: A Moisés y a los profetas tienen; óiganlos. Él entonces dijo: No, padre Abraham; pero si alguno fuere a ellos de entre los muertos, se arrepentirán.

Mas Abraham le dijo: Si no oyen a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos.

Lucas 16:29-31

En las páginas anteriores, leímos de alguien a quien Jesús levantó de los muertos. Y aun así, con tal demostración de poder, muchos no lo aceptaron como Salvador. Más bien, conspiraron para matarlo. La Biblia dice que si la gente rehusa creer en la palabra escrita de Dios, entonces…

…tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos.

Lucas 16:31

La descripción del Infierno es casi equivalente a la del Lago de Fuego.[1] La Biblia afirma que aquéllos que entran al Infierno han entrado ya al castigo eterno.

Sección 5 — Aceptación y traición

Cuando se acercaban a Jerusalén, junto a Betfagé y a Betania, frente al monte de los Olivos, Jesús envió dos de sus discípulos, y les dijo: Id a la aldea que está enfrente de vosotros, y luego que entréis en ella, hallaréis un pollino atado, en el cual ningún hombre ha montado; desatadlo y traedlo.

Marcos 11:1,2

Y trajeron el pollino a Jesús, y echaron sobre él sus mantos, y se sentó sobre él. También muchos tendían sus mantos por el camino, y otros cortaban ramas de los árboles, y las tendían por el camino. Y los que iban delante y los que venían detrás daban voces, diciendo: ¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Bendito el reino de nuestro padre David que viene! ¡Hosanna en las alturas!

Marcos 11:7-10

La palabra hosanna significa salva ahora. La multitud homenajeó a Jesús con una versión del desfile romano que normalmente se usaba para dar la bienvenida a un conquistador triunfante. Ellos aplaudían y lo alababan con la esperanza de que Él derrocaría a sus opresores romanos.

Sin saberlo, estaban cumpliendo una profecía hecha hacía quinientos años. El profeta Zacarías había profetizado que Jesús recibiría una bienvenida así.

Alégrate mucho, hija de Sion; da voces de júbilo, hija de Jerusalén; he aquí tu rey vendrá a ti, justo y salvador, humilde, y cabalgando sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna.

Zacarías 9:9

Ésta es la única vez que Jesús permitió que le dieran semejante recepción. Tenía una razón. Jesús estaba forzándolos, a aquéllos que lo iban a matar, a tomar acciones . Él quería que actuaran enseguida, sin esperar más.

Dos días después era la pascua, y la fiesta de los panes sin levadura; y buscaban los principales sacerdotes y los escribas cómo prenderle por engaño y matarle. Y decían: No durante la fiesta para que no se haga alboroto del pueblo.

Marcos 14:1,2

Desde la perspectiva de la multitud que gritaba, ya era la hora en que Jesús debía anunciarse como el verdadero rey de Israel. Para los líderes religiosos que tramaban su muerte ésta era una situación incómoda. Si Jesús debía ser quitado de la escena, ése era el momento adecuado, pero tenían miedo a la reacción del público. Obviamente, Jesús era muy popular.

La ciudad estaba atestada de gente que llegaba para celebrar la Pascua. Un buen número de personas miraba con expectación a Jesús, esperanzados en que Él echaría a los romanos. Al pasar las horas sin una proclamación oficial de Su reinado, Su posición privilegiada de héroe empezó a decaer.

La cena pascual

Jesús instruyó a dos de sus discípulos para que prepararan el lugar para la Pascua.

Y cuando llegó la noche, vino él con los doce. Y cuando se sentaron a la mesa, mientras comían, dijo Jesús: De cierto os digo que uno de vosotros, que come conmigo, me va a entregar. Entonces ellos comenzaron a entristecerse, y a decirle uno por uno: ¿Seré yo? Y el otro: ¿Seré yo?

El, respondiendo, les dijo: Es uno de los doce, el que moja conmigo en el plato.

Marcos 14:17-20

Cuando Jesús había escogido sus doce discípulos, tres años antes, sabía que uno de ellos era un traidor.

Mil años antes de este día, el rey David habló de esta misma traición, escribiendo las siguientes palabras desde la perspectiva del Salvador.

Aun el hombre de mi paz, en quien yo confiaba, el que de mi pan comía, Alzó contra mí el calcañar.

Salmo 41:9

Traición

El traidor fue Judas Iscariote. Aunque era el tesorero de los discípulos, también era un ladrón. Aparentemente, alimentaba sus ambiciones y engordaba sus bolsillos sin que los discípulos lo descubrieran. Jesús lo sabía y seguramente Satanás también. El diablo estaba buscando un punto débil en la armadura de Jesús; estaba esperando el lugar y el momento idóneos para aplastar para siempre al Salvador prometido. Ésta era la oportunidad de Satanás. Judas estaba dispuesto. Mientras se servía el pan de la Pascua, el diablo puso en marcha su plan.

Y después del bocado, Satanás entró en él.

Entonces Jesús le dijo: Lo que vas a hacer, hazlo más pronto. Pero ninguno de los que estaban a la mesa entendió por qué le dijo esto.

Juan 13:27,28

…y éste fue y habló con los principales sacerdotes, y con los jefes de la guardia, de cómo se lo entregaría. Ellos se alegraron, y convinieron en darle dinero.

Lucas 22:4,5

(1) Domingo:

Jesús entra a Jerusalén montado sobre un pollino. La multitud le da la bienvenida con sus gritos de “Hosanna”.

(2) Lunes a miércoles:

Jesús y sus doce discípulos pasaron tiempo en y alrededor de Jerusalén y Betania.

(3) La noche del jueves:

Jesús y sus discípulos celebraron la Pascua juntos. Después de cantar un himno se fueron al huerto de Getsemaní, localizado al pie del Monte de los Olivos.

El pan partido y la copa

Este episodio con Judas ocurrió en medio de la cena. Mientras el traidor realizaba su misión diabólica, Jesús continuó con Su cena. Esto tiene un gran significado.

Y mientras comían, Jesús tomó pan y bendijo, y lo partió y les dio, diciendo: Tomad, esto es mi cuerpo.

Marcos 14:22

Obviamente, no estaban comiendo el cuerpo de Jesús y, aún así, Él decía que el pan de la Pascua partido y en pedazos representaba Su cuerpo. Los discípulos debieron haber quedado perplejos. ¿Tendría algo que ver esto con la referencia personal que había hecho antes al “pan de vida”?

Y tomando la copa, y habiendo dado gracias, les dio; y bebieron de ella todos.

Y les dijo: Esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada.

Marcos 14:23,24

Nuevamente el simbolismo era parecido. La sangre de Jesús pronto sería derramada para la salvación de mucha gente. Veremos el significado de esto más adelante.

Cuando hubieron cantado el *himno, salieron al monte de los Olivos.

Marcos 14:26

*Un cántico de alabanza a Dios

Capítulo Trece

Sección 1 — El arresto

Vinieron, pues, a un lugar que se llama Getsemaní, y dijo a sus discípulos: Sentaos aquí, entre tanto que yo oro. Y tomó consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan, y comenzó a entristecerse y a angustiarse. Y les dijo: Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quedaos aquí y velad.

Yéndose un poco adelante, se postró en tierra, y oró que si fuese posible, pasase de él aquella hora. Y decía: *Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti; aparta de mí esta copa; mas no lo que yo quiero, sino lo que tú.

Marcos 14:32-36

*Un término afectivo similar a papá o papito.

Su humanidad

Cuando enfatizamos que Jesús era verdaderamente Dios, es fácil que a veces pasemos por alto que Él, como hombre, también tuvo una naturaleza humana. El sufrimiento no era algo extraño para Jesús. Él conoció y sufrió el dolor en su propio cuerpo. Siendo Dios, sabía la agonía futura que iba a enfrentar y se sintió sobrecargado por ello. En un lenguaje íntimo con el que solamente un hijo se podría dirigir a su querido padre, Jesús clamó, “Abba, papá; Te imploro que encuentres otro camino”. Sin embargo, y a pesar de todo el sufrimiento, sometió Su voluntad humana a la de Su Padre celestial al orar con estas palabras: “no sea hecha mi voluntad sino la Tuya”.

Luego, hablando él aún, vino Judas, que era uno de los doce, y con él mucha gente con espadas y palos, de parte de los principales sacerdotes y de los escribas y de los ancianos.

Y el que le entregaba les había dado señal, diciendo: Al que yo besare, ése es; prendedle, y llevadle con seguridad.

Marcos 14:43,44

Pero Jesús, sabiendo todas las cosas que le habían de sobrevenir, se adelantó y les dijo: ¿A quién buscáis?

Le respondieron: A Jesús nazareno.

Jesús les dijo: Yo soy. Y estaba también con ellos Judas, el que le entregaba.

Juan 18:4,5

Jesús contestó la pregunta con un enfático “¡YO SOY!” Que podría ser traducido[1] literalmente como: “Yo soy, ahora, DIOS”. Como hemos visto anteriormente, YO SOY es el nombre de Dios, cuyo significado es: El que existe por su propio poder. No era cualquiera el que se lo aplicaba personalmente; era Dios mismo. En efecto, éste es un aspecto de Jesús digno de consideración.

Cuando les dijo: Yo soy, retrocedieron, y cayeron a tierra.

Juan 18:6

La gentuza que vino a capturar a Jesús no se tiró simplemente al suelo; se fue para atrás y cayó. Jesús obviamente los tiró con una pequeña manifestación de Su majestad. Después que el sorprendido grupo se levantara y se sacudiera el polvo…

Volvió, pues, a preguntarles: ¿A quién buscáis?

Y ellos dijeron: A Jesús nazareno.

Juan 18:7

Casi se puede palpar en el ambiente el respeto y el temor de la multitud hacia Jesús. Cristo había desarmado a la muchedumbre. Esto convertía este apresamiento en un arresto bastante atípico. La muralla de autosuficiencia de aquel grupo se quebró aún más cuando Jesús reveló que conocía perfectamente la señal en la que se habían puesto de acuerdo para su entrega.

…Jesús le dijo: Judas, ¿con un beso entregas al Hijo del Hombre?

Lucas 22:48

Y cuando vino, se acercó luego a él, y le dijo: Maestro, Maestro. Y le besó.

Marcos 14:45

Los otros once discípulos reaccionaron; Simón Pedro tenía un arma…

…uno de los que estaban con Jesús, extendiendo la mano, sacó su espada, e hiriendo a un siervo del sumo sacerdote, le quitó la oreja.

Mateo 26:51

Una curación

Entonces respondiendo Jesús, dijo: Basta ya; dejad. Y tocando su oreja, le sanó.

Lucas 22:51

¿Qué podríamos decir ante esta situación? Aún en medio de toda esta tensión, Jesús seguía pensando en otros y curó al siervo del sumo sacerdote. De todas maneras, esta iniciativa de Pedro demostró su limitaba visión, manifestó mucho celo pero sin conocimiento. Humanamente hablando, los discípulos eran un grupo muy pequeño y débil. Por eso no podemos dejar de admirar el esfuerzo de Pedro. ¡Por lo menos intentó hacer algo! Obviamente, Pedro manejaba mejor las redes que las espadas. Si apuntó a la cabeza y le cortó una oreja, no nos queda duda de ello.

Preguntas, preguntas

Entonces Jesús hizo una pregunta realmente incómoda.

Y respondiendo Jesús, les dijo: ¿Como contra un ladrón habéis salido con espadas y con palos para prenderme? Cada día estaba con vosotros enseñando en el templo, y no me prendisteis; pero es así, para que se cumplan las Escrituras.

Marcos 14:48-49

Las preguntas de Dios siempre pretenden sacar a la luz los verdaderos pensamientos e intenciones de una persona. Si la multitud hubiera reflexionado por un instante, se habría dado cuenta de la inconsistencia de sus acciones. Pero la determinación de deshacerse cuanto antes de Cristo era tan firme y obstinada que, a pesar de este nuevo encuentro con el poder milagroso de este hombre tan particular, no desistió en absoluto de su empeño.

Ante el rumbo que tomaban los acontecimientos, y temiendo por sus vidas, los discípulos huyeron en medio de la noche.

Entonces todos los discípulos, dejándole, huyeron… Entonces la compañía de soldados, el tribuno y los alguaciles de los judíos, prendieron a Jesús y le ataron…

Marcos 14:50; Juan 18:12

Difícilmente podemos leer esto sin percibir alguna contradicción. Jesús era solamente un individuo. El destacamento enviado para prenderlo tendría entre 300 y 600 soldados. A este número debemos añadirle los oficiales judíos, los sacerdotes y los sirvientes. En verdad, era un número exagerado. Pero no podemos dejar de preguntarnos si, a pesar de esto, ellos no se sintieron débiles frente a su prisionero. Atacaron a Jesús de prisa y lo ataron. Satanás debió soltar una burlona carcajada de satisfacción en ese mismo instante.

En la corte

Trajeron, pues, a Jesús al sumo sacerdote; y se reunieron todos los principales sacerdotes y los ancianos y los escribas.

Marcos 14:53

Los juicios en el templo nunca se realizaban por las noches. El hecho de que el Sanedrín, formado por setenta y un hombres, se reuniera tan rápidamente, nos hace pensar que todo estaba planeado con anterioridad.

Su decisión de reunirse durante la noche revela algo más. De acuerdo con su propia ley, lo que ellos estaban haciendo era algo estrictamente ilegal. Aún para aquéllos que no estaban familiarizados con el sistema judicial de aquel tiempo, las irregularidades del juicio eran tristemente evidentes. “Pero no importa”, pensarían ellos, “con tal de ver a Jesús muerto”.

Y los principales sacerdotes y todo el concilio buscaban testimonio contra Jesús, para entregarle a la muerte; pero no lo hallaban. Porque muchos decían falso testimonio contra él, mas sus testimonios no concordaban. Entonces levantándose unos, dieron falso testimonio contra él, diciendo: Nosotros le hemos oído decir: Yo derribaré este templo hecho a mano, y en tres días edificaré otro hecho sin mano. Pero ni aun así concordaban en el testimonio.

Entonces el sumo sacerdote, levantándose en medio, preguntó a Jesús, diciendo: ¿No respondes nada? ¿Qué testifican éstos contra ti? Mas él callaba, y nada respondía…

Marcos 14:55-61

¿Eres tú Dios?

…El sumo sacerdote le volvió a preguntar, y le dijo: ¿Eres tú el Cristo, el Hijo del Bendito?

Marcos 14:61

La pregunta era tan clara que no admitía dudas: ¿Eres tú Dios o no?

Y Jesús le dijo: Yo soy; y veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo.

Entonces el sumo sacerdote, rasgando su vestidura, dijo: ¿Qué más necesidad tenemos de testigos? Habéis oído la blasfemia; ¿qué os parece? Y todos ellos le condenaron, declarándole ser digno de muerte.

Marcos 14:62-64

El sumo sacerdote Caifás conocía perfectamente las implicaciones de las palabras de Jesús. El Señor declaró ser el mismo Dios. Esto fue considerado una blasfemia, porque se juzgaba injurioso al carácter de Dios que un simple hombre se llamara a sí mismo Dios. Era un sacrilegio imperdonable. Pero Jesús no era un simple hombre. ¡Él era realmente Dios! Sin embargo, ni Caifás ni los otros líderes judíos le creyeron, así que lo condenaron a morir; no obstante eran conscientes de un problema: El *Sanedrín no tenía autoridad para dictar la pena de muerte. Sólo los Romanos tenían ese derecho.

*El Sanedrín era el concilio gobernante de los judíos.

Sección 2 — La crucifixión

Como los juicios nocturnos eran ilegales, el Sanedrín se reunió nuevamente al amanecer para establecer la sentencia penal definitiva en el juicio de Jesús, Quien, a esta altura del día, estaría seguramente exhausto. Aparte de no haberle permitido dormir en toda la noche, ellos le habían dado una fuerte paliza con el único fin de dejarle claro a Jesús quién tenía el control de la situación.

Levantándose entonces toda la muchedumbre de ellos, llevaron a Jesús a Pilato.

Lucas 23:1

Poncio Pilato

Poncio Pilato, gobernador de Judea en aquellos días, tenía toda la autoridad del Imperio Romano sobre sus hombros. Como las cortes judías no podían imponer la pena de muerte, la sanción romana era imprescindible. Pilato era el hombre clave. Los líderes del templo sabían que él era una persona fácil de convencer; necesitarían utilizar sólo un poco de su capacidad de persuasión.

Y comenzaron a acusarle, diciendo: A éste hemos hallado que pervierte a la nación, y que prohíbe dar tributo a César, diciendo que él mismo es el Cristo, un rey.

Lucas 23:2

Jesús nunca les prohibió a Sus seguidores que pagaran los impuestos. De hecho, Jesús no sólo los animó a hacerlo, sino que Él mismo los pagó. Por tanto, esto era una mentira deliberada. Pero, después de cometer tantas irregularidades, ¿quién iba a escandalizarse por una mentira más? Por otro parte, era verdad que Jesús había declarado que ¡Él era el Mesías!

Entonces Pilato le preguntó, diciendo: ¿Eres tú el Rey de los judíos?…

Lucas 23:3

Respondió Jesús: Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero mi reino no es de aquí.

Juan 18:36

El reinado de Jesús comenzaba en el corazón de las personas que lo seguían. Él no tenía ambiciones políticas.

Le dijo entonces Pilato: ¿Luego, eres tú rey?

Respondió Jesús: Tú dices que yo soy rey. Yo para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo aquel que es de la verdad, oye mi voz.

Le dijo Pilato: ¿Qué es la verdad?…

Juan 18:37,38

Esta misma pregunta sigue vigente para muchas personas hoy. Pero Pilato no estaba de humor para escuchar nada: él ni siquiera esperó una posible respuesta de Jesús.

…Y cuando hubo dicho esto, salió otra vez a los judíos, y les dijo: Yo no hallo en él ningún delito.

Juan 18:38

Pilato desconfiaba de los sacerdotes. Por ser gobernador romano, él sabía que los judíos lo odiaban, y tenía razones para creer que detrás de las palabras de los sacerdotes no había ninguna intención de salvaguardar los intereses del Cesar. El *Sanedrín debía tener motivos ocultos para desear la muerte de Jesús.

Y Pilato dijo a los principales sacerdotes, y a la gente: Ningún delito hallo en este hombre.

Pero ellos porfiaban, diciendo: Alborota al pueblo, enseñando por toda Judea, comenzando desde Galilea hasta aquí.

Entonces Pilato, oyendo decir, Galilea, preguntó si el hombre era galileo. Y al saber que era de la jurisdicción de Herodes, le remitió a Herodes, que en aquellos días también estaba en Jerusalén.

Lucas 23:4-7

Pilato tenía la autoridad y el derecho de escuchar el caso de Jesús, pero la situación se estaba poniendo muy incómoda. Se lo acusaban a Jesús de incitar a la gente a la rebelión. ¿Cómo les explicaría Pilato a sus superiores en Roma que Jesús, un simple carpintero de un pueblo no muy querido, había provocado un disturbio? Sería más fácil pasar todo este desagradable caso a Herodes. Por otra parte, ni siquiera se llevaba bien con Herodes y eso era una buena razón para transferirle este problema.

Herodes antipas

Herodes Antipas era hijo de Herodes el Grande. En realidad era un títere en manos de Roma, pero tenía autoridad para gobernar sobre la jurisdicción a la que pertenecía la residencia de Jesús, en la provincia de Galilea. Ese día Herodes se encontraba en Jerusalén para asistir a las festividades anuales de la Pascua.

Herodes, viendo a Jesús, se alegró mucho, porque hacía tiempo que deseaba verle; porque había oído muchas cosas acerca de él, y esperaba verle hacer alguna señal. Y le hacía muchas preguntas, pero él nada le respondió.

Lucas 23:8,9

(1-2) La noche del jueves:

Jesús fue arrestado en el huerto de Getsemaní y llevado a la casa del sumo sacerdote. Se cree que ellos fueron alrededor de la parte norte de la muralla para evitar pasar a través del gentío que estaría en el Templo.

(2-3) La madrugada del viernes:

Después de comparecer ante Anás y Caifás, el sumo sacerdote y seguidamente ante el Sanedrín en la sesión de media noche, Jesús fue llevado al templo para un rápido juicio ante el Sanedrín para formalizar sus acusaciones.

(3-4) El amanecer del viernes:

Jesús fue llevado a la fortaleza romana para comparecer ante Poncio Pilato.

(4-5-4) La mañana del viernes:

Pilato envió a Jesús a Herodes, el cual se lo devolvió.

Silencio

Jesús sabía que Herodes no tenía ningún interés en hallar la verdad del caso. Él solamente quería divertirse un poco contemplando algún milagro de Jesús, mostrando así su falta de respeto hacia la persona y el carácter de Cristo. Jesús no satisfizo a Herodes. Más bien permaneció totalmente callado.

Y estaban los principales sacerdotes y los escribas acusándole con gran vehemencia. Entonces Herodes con sus soldados le menospreció y escarneció, vistiéndole de una ropa espléndida; y volvió a enviarle a Pilato. Y se hicieron amigos Pilato y Herodes aquel día; porque antes estaban enemistados entre sí.

Lucas 23:10-12

¡Crucifíquenlo!

Desde su arresto, Jesús había sido sometido a cinco juicios: tres judíos y dos romanos. El sexto juicio, el definitivo juicio, estaba a punto de comenzar. A esta altura del día, las noticias ya estaban divulgándose por la ciudad. Para entonces, no eran solamente el sumo sacerdote y el Sanedrín los únicos que acusaban a Jesús. Ahora se había congregado una gran multitud. Sólo unos pocos días antes, muchos de ellos, habían gritado “Hosanna”, pero ahora clamaban vehementemente “¡Crucifícalo!” Pilato se encontraba en un verdadero dilema. Cuanto más trataba a Jesús, más se convencía de que había algo realmente extraordinario en este hombre.

Entonces Pilato, convocando a los principales sacerdotes, a los gobernantes, y al pueblo, les dijo: Me habéis presentado a éste como un hombre que perturba al pueblo; pero habiéndole interrogado yo delante de vosotros, no he hallado en este hombre delito alguno de aquellos de que le acusáis. Y ni aun Herodes, porque os remití a él; y he aquí, nada digno de muerte ha hecho este hombre. Le soltaré, pues, después de castigarle.

Lucas 23:13-16

Ni Herodes ni Pilato podían encontrar en Jesús ninguna evidencia que lo hiciera culpable, y mucho menos nada que lo hiciera merecedor de la pena de muerte. De hecho, parecía que nadie lo podía acusar de ningún crimen concreto. Así que, con la esperanza de apaciguar a la multitud, Pilato les lanzó un ofrecimiento muy débil que constaba de dos partes:

1. Jesús sería azotado:

Al mencionar esto, él no se refería a unos azotes normales. El látigo era una vara que tenía al final unas correas de cuero. Cada correa tenía pegadas unas astillas de hueso o de metal en forma de mariposa. El condenado ponía los brazos sobre la cabeza y era atado a un poste. De esa manera la espalda quedaba totalmente expuesta a los azotes. Cuando el látigo golpeaba la espalda, el hueso y el metal se incrustaban en la carne. Al separar el látigo, literalmente se desgarraba la carne de la espalda. Este tipo de azotes era tan severo que frecuentemente la víctima moría allí mismo.

Por ley, los azotes sólo podían ser aplicados a un prisionero convicto. Pilato mismo acababa de decir que Jesucristo era inocente. Como los azotes romanos eran tan horribles, podemos deducir que, con ellos, Pilato pretendía calmar los ánimos de los acusadores de Jesús y así forzarlos a aceptar la segunda parte de su ofrecimiento.

2. Él dejaría a Jesús libre:

Era una costumbre local romana el dejar en libertad a un criminal convicto durante la pascua como una muestra de buena voluntad. Pilato sugirió que Jesús fuera liberado después de haber sido azotado. La multitud fue unánime en su respuesta:

Mas toda la multitud dio voces a una, diciendo: Fuera con éste, y suéltanos a Barrabás!… Les habló otra vez Pilato, queriendo soltar a Jesús; pero ellos volvieron a dar voces, diciendo: ¡Crucifícale, crucifícale!

Él les dijo por tercera vez: ¿Pues qué mal ha hecho éste? Ningún delito digno de muerte he hallado en él; le castigaré, pues, y le soltaré.

Lucas 23:18,20-22

…entonces tomó Pilato a Jesús, y le azotó.

Juan 19:1

Los soldados, no satisfechos con la crueldad del azotamiento, decidieron añadir un pequeño gesto más de brutalidad.

Y los soldados entretejieron una corona de espinas, y la pusieron sobre su cabeza, y le vistieron con un manto de púrpura; y le decían: ¡Salve, Rey de los judíos! y le daban de bofetadas.

Juan 19:2,3

Aunque la humillación no era parte de la sentencia de Pilato, a Jesús se le colocó un manto púrpura, usado sólo por la realeza. Las espinas fueron la parodia cruel de una corona imperial. Esto fue una escarnecedora burla y una vil humillación.

Setecientos años antes que esto sucediera, el profeta Isaías había escrito:

Despreciado y desechado entre los hombres… y no lo estimamos.

Isaías 53:3

Entonces Pilato salió otra vez, y les dijo: Mirad, os lo traigo fuera, para que entendáis que ningún delito hallo en él. Y salió Jesús, llevando la corona de espinas y el manto de púrpura. Y Pilato les dijo: ¡He aquí el hombre!

Juan 19:4,5

En lo profundo de su corazón, Pilato debía saber que estaba dejando de lado todos los principios propios de la justicia. No cabe duda que él esperaba que la corona de espinas y las heridas sangrantes provocaban un poco de piedad en el iracundo pueblo.

Cuando le vieron los principales sacerdotes y los alguaciles, dieron voces, diciendo: ¡Crucifícale! ¡Crucifícale!

Pilato les dijo: Tomadle vosotros, y crucificadle; porque yo no hallo delito en él.

Juan 19:6

Pilato sabía muy bien que ellos no podían hacer tal cosa porque, como ya dijimos, las cortes judías no podían imponer la pena de muerte.

El hijo de Dios

Los judíos le respondieron: Nosotros tenemos una ley, y según nuestra ley debe morir, porque se hizo a sí mismo Hijo de Dios.

Cuando Pilato oyó decir esto, tuvo más miedo. Y entró otra vez en el pretorio, y dijo a Jesús: ¿De dónde eres tú?…

Juan 19:7-9

Pilato acababa de oír que Jesús era de Galilea; ésa fue la razón por la que lo envió a Herodes. Ahora, nuevamente, le pregunta a Jesús de dónde era. ¡No hay duda de que se sentía bastante nervioso frente a alguien que declaraba ser Dios! Los griegos creían que los dioses bajaban del monte Olimpo para fraternizar con el hombre. Quizás Pilato se preguntaba si Jesús encajaría en esa categoría. Ciertamente éste no era un criminal ordinario. Su comportamiento digno durante el juicio, la paz y la confianza que demostró, eran un hecho desconcertante. ¿Jesús, realmente… de dónde eres?

…Mas Jesús no le dio respuesta. Entonces le dijo Pilato: ¿A mí no me hablas? ¿No sabes que tengo autoridad para crucificarte, y que tengo autoridad para soltarte?

Respondió Jesús: Ninguna autoridad tendrías contra mí, si no te fuese dada de arriba…

Desde entonces procuraba Pilato soltarle; pero los judíos daban voces, diciendo: Si a éste sueltas, no eres amigo de César; todo el que se hace rey, a César se opone.

Entonces Pilato, oyendo esto, llevó fuera a Jesús, y se sentó en el tribunal en el lugar llamado el Enlosado, y en hebreo Gabata. Era la preparación de la pascua…

Juan 19: 9-14

El día de la preparación era el momento designado para matar el cordero pascual.

…Entonces dijo a los judíos: ¡He aquí vuestro Rey!

Pero ellos gritaron: ¡Fuera, fuera, crucifícale!

Pilato les dijo: ¿A vuestro Rey he de crucificar?

Respondieron los principales sacerdotes: No tenemos más rey que César.

Juan 19:14,15

Éste fue el rechazo final de Jesús como rey de Israel. Ellos escogieron al César romano en lugar de Dios.

Así que entonces lo entregó a ellos para que fuese crucificado. Tomaron, pues, a Jesús, y le llevaron. Y él, cargando su cruz, salió al lugar llamado de la Calavera, y en hebreo, Gólgota[2]; y allí le crucificaron, y con él a otros dos, uno a cada lado, y Jesús en medio.

Juan 19:16-18

Crucifixión

La crucifixión era un método romano de aplicar la pena de muerte que se usaba solamente con esclavos y criminales del más bajo nivel. Era un método común de ejecución, ya que la historia secular registra cientos de crucifixiones al mismo tiempo. Las investigaciones nos indican que había diferentes formas de hacerlo:

Un árbol de pie: La víctima simplemente era colocada contra un árbol y clavada en él, de la manera que sus ramas lo permitiesen. Josefo, el historiador judío del primer siglo, relata que los soldados romanos se entretenían, crucificando prisioneros en posiciones bien extrañas.[3]

En forma de “I”: Se hundía un poste en el suelo. Las manos del acusado eran clavadas encima de la cabeza.

En forma de “X”: Básicamente consistía en dos troncos clavados en ángulo. El cuerpo era extendido con las manos y los pies en dirección a las cuatro esquinas.

En forma de “T”: Un poste con una barra atravesada en la parte superior. Ésta era probablemente la forma más común, junto con la del árbol. Los brazos eran extendidos a lo largo de la barra.

En forma de cruz: Era generalmente reservada para criminales con alguna notoriedad. Una certificación del crimen era expuesta y clavada en la parte superior de la cruz. Éste fue el tipo de cruz en la cual fue crucificado Jesús.

La víctima normalmente era expuesta desnuda. Las manos y los pies eran sostenidos en su lugar por clavos que atravesaban las muñecas y los huesos de los tobillos.

Mil años antes, Dios había instruido al rey David para que escribiera un Salmo completo acerca de la manera en que moriría Jesús. En él, David plasmó[4] las palabras de Dios diciendo…

…Horadaron mis manos y mis pies. Contar puedo todos mis huesos; Entre tanto, ellos me miran y me observan.

Salmos 22:16,17

Esto fue escrito mucho antes de que los romanos llegaran al poder y con una anterioridad de más o menos ochocientos años a que los romanos adoptaran la crucifixión como una de sus formas oficiales de castigo capital.

Hasta hoy, la crucifixión es considerada la forma más brutal de ejecución. La muerte era lenta y a veces la agonía duraba varios días. Al final, el reo moría por asfixia. Al colgar con los brazos abiertos, la presión del diafragma hacía imposible que la persona respirara. La respiración sólo sería posible si se levantaba el cuerpo, haciendo esfuerzos con los brazos y los pies hacia arriba. De esta forma se conseguía que el diafragma tuviera el suficiente espacio para permitir el movimiento de los pulmones. Por supuesto, estos movimientos se lograban luchando contra el insoportable dolor de los clavos. La muerte llegaba cuando el cansancio, los dolores o la conmoción física dejaba al condenado incapaz de levantar el cuerpo.

Los clavos y la imposibilidad de respirar no eran las únicas fuentes de angustia. La terrible sed era igualmente insoportable. A todo este tormento físico había que añadirle la humillación de estar expuesto desnudo delante de mucha gente que, en el caso de Jesús, venía a burlarse.

Escribió también Pilato un título, que puso sobre la cruz, el cual decía: JESÚS NAZARENO, REY DE LOS JUDÍOS. Y muchos de los judíos leyeron este título; porque el lugar donde Jesús fue crucificado estaba cerca de la ciudad, y el título estaba escrito en hebreo, en griego y en latín.

Juan 19:19-20

Cuando los soldados hubieron crucificado a Jesús, tomaron sus vestidos, e hicieron cuatro partes, una para cada soldado. Tomaron también su túnica, la cual era sin costura, de un solo tejido de arriba abajo. Entonces dijeron entre sí: No la partamos, sino echemos suertes sobre ella, a ver de quién será…

Juan 19:23-24

Echar a suertes las ropas del crucificado era, para algunos, la única distracción en medio de una tarea sangrienta. Cuando los soldados se sentaron al pie de la cruz para hacer girar los dados en sus cascos, no tenían la menor idea de que estaban cumpliendo una profecía antigua.

…Esto fue para que se cumpliese la Escritura, que dice: Repartieron entre sí mis vestidos, Y sobre mi ropa echaron suertes. Y así lo hicieron los soldados.

Juan 19:24 vea Salmo 22:18

Y el pueblo estaba mirando; y aún los gobernantes se burlaban de él, diciendo: A otros salvó; sálvese a sí mismo, si éste es el Cristo, el escogido de Dios.

Lucas 23:35

Diez siglos antes, el rey David profetizó en sus escritos que el Salvador prometido sería escarnecido.

Mas yo soy gusano, y no hombre; Oprobio de los hombres, y despreciado del pueblo. Todos los que me ven me escarnecen; Estiran la boca, menean la cabeza…

Salmo 22:6,7

Aun las palabras que se emplearon para ridiculizar a Jesús fueron registradas por David.

Se encomendó a Jehová; líbrele él; Sálvele, puesto que en él se complacía.

Salmos 22:8

Los soldados también le escarnecían, acercándose y presentándole vinagre, y diciendo: Si tú eres el Rey de los judíos, sálvate a ti mismo…

Y uno de los malhechores que estaban colgados le injuriaba, diciendo: Si tú eres el Cristo, sálvate a ti mismo y a nosotros.

Respondiendo el otro, le reprendió, diciendo: ¿Ni aun temes tú a Dios, estando en la misma condenación?

Nosotros, a la verdad, justamente padecemos, porque recibimos lo que merecieron nuestros hechos; mas éste ningún mal hizo.

Y dijo a Jesús: Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino.

Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso.

Lucas 23:36,37,39-43

Jesús le aseguró al ladrón que, tan pronto los dos murieran, sus espíritus se encontrarían en el paraíso. Jesús podía asegurar esto porque sabía que este hombre había confiado en Él de tal manera que fue liberado de las consecuencias del pecado y del castigo eterno.

Cuando era como la hora sexta, hubo tinieblas sobre toda la tierra hasta la hora novena.

Lucas 23:44

Y a la hora novena Jesús clamó a gran voz, diciendo: Eloi, Eloi, ¿lama sabactani? que traducido es: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?

Marcos 15:34

Una vez más, mil años antes, el rey David había profetizado que el Mesías pronunciaría exactamente esas palabras.

Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?…

Salmos 22:1

Habían razones para que Jesús clamara fuertemente con estas palabras. Estudiaremos su significado en el capítulo siguiente. Será difícil enfatizar suficientemente la importancia de los momentos finales de Jesús en la cruz. La Biblia dice…

Entonces Jesús, clamando a gran voz, dijo: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu. Y habiendo dicho esto, expiró.

Lucas 23:46

Cuando Jesús hubo tomado el vinagre, dijo: Consumado es. Y habiendo inclinado la cabeza, entregó el espíritu.

Juan 19:30

Entonces el velo del templo se rasgó en dos, de arriba abajo.

Marcos 15:38

Jesús estaba muerto. No es difícil imaginar el júbilo que habría en ese momento en las esferas del mal[5]. Satanás y sus secuaces habían obtenido un aparente triunfo que iba más allá de sus malévolas previsiones. Desde su perspectiva, ellos habían eliminado al mismo Dios. ¡El Salvador prometido está muerto! Pero hubo un par de cosas que Satanás dejó sin resolver. ¿Por qué la cortina del templo se rasgó de arriba hacia abajo? ¿Y por qué gritó Jesús, “¡Consumado es!” con tanta intensidad?

El velo roto

Recordemos que el templo era una réplica permanente del tabernáculo original. El velo separaba el Lugar Santo del Lugar Santísimo. No era un asunto sin importancia el hecho de que este velo quedara rasgado tras la muerte de Jesús.

Antes de nada, hay que tener en cuenta que la Biblia dice que el velo ocultaba el lugar más santo de la vista de los hombres. Mirar hacia el otro lado de la cortina significaba la muerte. Dios le había dicho a Moisés siglos atrás…

Y Jehová dijo a Moisés: Di a Aarón tu hermano, que no en todo tiempo entre en el santuario detrás del velo, delante del propiciatorio que está sobre el arca, para que no muera; porque yo apareceré en la nube sobre el propiciatorio.

Levítico 16:2

En segundo lugar debemos reconocer que romper el velo de la forma que fuese, habría sido una tarea demasiado ardua. Se dice que el velo tenía 18 metros de alto y 9 metros de ancho, con un grosor de unos 10 centímetros, semejante al grosor de la mano de un hombre.[6]

Tercero, el romperse de arriba hacia abajo solamente podía significar una cosa: Dios mismo fue quien rasgó el velo, no el hombre.

Según el cálculo de los judíos, Jesús murió a la hora novena, que equivaldría a las tres de la tarde. Seguramente en ese momento el templo estaría lleno de sacerdotes realizando sus deberes sagrados, porque ésa era la hora del sacrificio de la tarde. En ese momento estarían sacrificando un cordero. El hecho de que fuera la Pascua haría inevitable que las noticias del velo roto se propagaran como la pólvora. Mucha gente estaría presente y el evento era demasiado impresionante como para ser pasado por alto y olvidado.

Explicaremos el significado de todo este incidente brevemente y a modo informativo.

¡Consumado es!

La frase “¡Consumado es!” Es la traducción de una sola palabra griega: tetelestai. Esta palabra tiene muchos usos diferentes, pero los tres siguientes son los que tienen más significado en este relato:[7]

1. Tetelestai: Esta palabra era usada por un sirviente que volvía a la presencia de su amo después de haber terminado una tarea. Con esta palabra el esclavo quería decir: “El trabajo que me diste está terminado”.

2. Tetelestai era también un término usual en la vida comercial griega. Significaba que una transacción quedaba cancelada al ser pagada la deuda en su totalidad. Cuando se realizaba el pago final, se podía decir “tetelestai” o sea, “la deuda ha sido cancelada”. Se han hallado recibos antiguos de impuestos con la palabra tetelestai escrita en ellos, lo cual implica que la deuda había sido pagada completamente.

3. Tetelestai: El momento de seleccionar un cordero para el sacrificio en el templo era un hecho importante. Se buscaba el animal entre el rebaño, y cuando se encontraba el cordero perfecto, se podía decir tetelestai: el trabajo se ha terminado.

Jesús gritó literalmente: “La obra que me diste ha sido completada, la deuda esta pagada, el cordero del sacrificio pascual ha sido encontrado”. La escritura dice que Jesús gritó en voz muy alta, “Consumado es”.

Cuando el centurión vio lo que había acontecido, dio gloria a Dios, diciendo: Verdaderamente este hombre era justo.

Lucas 23:47

Fue un centurión romano, un oficial encargado de cien soldados, quien, inmediatamente después del clamor de Jesús, hizo este comentario. Seguramente él, por ser un hombre de guerra, sabía la diferencia entre un grito de derrota y uno de victoria.

Entonces los judíos, por cuanto era la preparación de la pascua, a fin de que los cuerpos no quedasen en la cruz en el día de reposo (pues aquel día de reposo era de gran solemnidad), rogaron a Pilato que se les quebrasen las piernas, y fuesen quitados de allí.

Juan 19:31

Romperle los huesos

Era la semana de la Pascua y este día en que se sacrificaba el cordero pascual era la culminación. Los principales sacerdotes querían terminar esta crucifixión y todo lo relacionado con ella lo antes posible, para que no se contaminara la fiesta. Por ello pidieron que las piernas de Jesús fueran quebradas. Esto significaba que el crucificado, al no poderse incorporar más para respirar, moriría rápidamente por la asfixia, a menos que el impacto para romperle los huesos no lo matara primero.

Vinieron, pues, los soldados, y quebraron las piernas al primero, y asimismo al otro que había sido crucificado con él. Mas cuando llegaron a Jesús, como le vieron ya muerto, no le quebraron las piernas. Pero uno de los soldados le abrió el costado con una lanza, y al instante salió sangre y agua.

Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice verdad, para que vosotros también creáis. Porque estas cosas sucedieron para que se cumpliese la Escritura: No será quebrado hueso suyo. Y también otra Escritura dice: Mirarán al que traspasaron.

Juan 19:32-37

Sección 3 — La sepultura y la resurrección

Viernes: avanzada la tarde

Después de todo esto, José de Arimatea, que era discípulo de Jesús, pero secretamente por miedo de los judíos, rogó a Pilato que le permitiese llevarse el cuerpo de Jesús; y Pilato se lo concedió. Entonces vino, y se llevó el cuerpo de Jesús. También Nicodemo, el que antes había visitado a Jesús de noche, vino trayendo un compuesto de mirra y de áloes, como cien libras. Tomaron, pues, el cuerpo de Jesús, y lo envolvieron en lienzos con especias aromáticas, según es costumbre sepultar entre los judíos. Y en el lugar donde había sido crucificado, había un huerto, y en el huerto un sepulcro nuevo, en el cual aún no había sido puesto ninguno. Allí, pues, por causa de la preparación de la pascua de los judíos, y porque aquel sepulcro estaba cerca, pusieron a Jesús.

Juan 19:38-42

Y las mujeres que habían venido con él desde Galilea, siguieron también, y vieron el sepulcro, y cómo fue puesto su cuerpo. Y vueltas, prepararon especias aromáticas y ungüentos; y descansaron el día de reposo, conforme al mandamiento.

Lucas 23:55,56

Aunque José de Arimatea y Nicodemo eran parte del Sanedrín, ellos no rechazaron la evidencia de que Jesús era verdaderamente Dios. De acuerdo a su costumbre, envolvieron a Jesús en largas vendas, lo cubrieron con 34 kilogramos de especies aromáticas y luego lo acostaron en la tumba. Después, hicieron rodar una piedra enorme con forma de rueda, que pesaba alrededor de dos toneladas, y la pusieron enfrente del sepulcro. Después de observar todo esto, las mujeres se fueron a sus casas con el fin de preparar especias aromáticas adicionales para la última fase del entierro. Ya era la noche del viernes.

Sábado

Al día siguiente, que es después de la preparación, se reunieron los principales sacerdotes y los fariseos ante Pilato, diciendo:

Señor, nos acordamos que aquel engañador dijo, viviendo aún: Después de tres días resucitaré. Manda, pues, que se asegure el sepulcro hasta el tercer día, no sea que vengan sus discípulos de noche, y lo hurten, y digan al pueblo: Resucitó de entre los muertos. Y será el postrer error peor que el primero.

Y Pilato les dijo: Ahí tenéis una guardia; id, aseguradlo como sabéis. Entonces ellos fueron y aseguraron el sepulcro, sellando la piedra y poniendo la guardia.

Mateo 27:62-66

Este grupo de soldados que fue enviado a cuidar la tumba no eran ni débiles ni cobardes. Una guardia romana constaba de cuatro a dieciséis hombres, cada uno entrenado para proteger dos metros de terreno. Juntos, tenían capacidad para defenderse frente a un batallón entero.

Pilato instruyó a los principales sacerdotes y a los fariseos para que sellaran la tumba. Las cuerdas que formaban el sello fueron estiradas cruzando la larga piedra que servía de puerta y cubiertas con lodo húmedo. Poco después el lodo recibiría la marca del sello de un anillo para que cualquier intento de mover la piedra fuera percibido inmediatamente.

Domingo

La guardia estuvo en su lugar el sábado, el día de reposo para los judíos. El domingo cuando todavía estaba oscuro…

Y hubo un gran terremoto; porque un ángel del Señor, descendiendo del cielo y llegando, removió la piedra, y se sentó sobre ella. Su aspecto era como un relámpago, y su vestido blanco como la nieve. Y de miedo de él los guardas temblaron y se quedaron como muertos.

Mateo 28:2-4

Este encuentro fue un simple aviso para que aquellos robustos y fuertes soldados supieran que no podían competir con este ángel. La última frase del pasaje citado anteriormente es una forma suave de decir, en el siglo primero, que los soldados huyeron de miedo. Ellos no eran los únicos que estaban temblando. Todo el reino de la maldad debió quedar inmerso en un inmenso caos. No es difícil imaginar a Satanás, lleno de confusión, dando complicadas órdenes a un montón de demonios que no sabían qué hacer. ¡Qué impacto! Nadie habría podido soñar que la tumba quedaría vacía. Jesús había resucitado aunque pareciera ¡imposible!

Mientras tanto…

…María Magdalena, María la madre de Jacobo, y Salomé, compraron especias aromáticas para ir a ungirle. Y muy de mañana, el primer día de la semana, vinieron al sepulcro, ya salido el sol. Pero decían entre sí: ¿Quién nos removerá la piedra de la entrada del sepulcro?

Pero cuando miraron, vieron removida la piedra, que era muy grande.

Marcos 16:1-4

María Magdalena se asustó y empalideceó por el impacto de comprobar a primera vista que la tumba estaba vacía. Probablemente ella pensó en lo más obvio: el cuerpo del Señor había sido robado. Sollozando, regresó corriendo para contarles esto a los discípulos. María y Salomé siguieron caminando y entraron en la tumba.

Y cuando entraron en el sepulcro, vieron a un joven sentado al lado derecho, cubierto de una larga ropa blanca; y se espantaron.

Mas él les dijo: No os asustéis; buscáis a Jesús nazareno, el que fue crucificado; ha resucitado, no está aquí; mirad el lugar en donde le pusieron.

Pero id, decid a sus discípulos, y a Pedro, que él va delante de vosotros a Galilea; allí le veréis, como os dijo.

Marcos 16:5-7

Entonces ellas, saliendo del sepulcro con temor y gran gozo, fueron corriendo a dar las nuevas a sus discípulos.

Y mientras iban a dar las nuevas a los discípulos, he aquí, Jesús les salió al encuentro, diciendo: ¡Salve! Y ellas, acercándose, abrazaron sus pies, y le adoraron. Entonces Jesús les dijo: No temáis; id, dad las nuevas a mis hermanos, para que vayan a Galilea, y allí me verán.

Mateo 28:8-10

Ha resucitado

Leyendo los registros[8], uno puede percibir la confusión y la emoción de las primeras noticias. Para quienes vieron morir a Jesús, el eufórico relato de las mujeres mereció gran escepticismo. La primera impresión fue…

Mas a ellos les parecían locura las palabras de ellas, y no las creían..

Lucas 24:11

Pedro corrió para revisar la tumba. Juan, que corrió más rápido que Pedro, llegó primero y miró los lienzos puestos allí pero luego se quedó parado en la entrada del sepulcro.

Luego llegó Simón Pedro tras él, y entró en el sepulcro, y vio los lienzos puestos allí, y el sudario, que había estado sobre la cabeza de Jesús, no puesto con los lienzos, sino enrollado en un lugar aparte.

Juan 20:6,7

Ésta no era la escena propia de una tumba saqueada. Las largas vendas de tela que se usaban para envolver al cuerpo se encontraban todavía allí, como si aún estuvieran rodeandolo, pero estaban totalmente vacías y amontonadas. ¡Sí, vacías! Como si el cuerpo hubiera ido desapareciendo poco a poco y las vendas hubieran conservado la forma debido a los ungüentos que lo cubrían. El sudario de la cabeza también estaba doblado, como si alguien lo hubiera acomodado muy bien antes de irse. La Biblia dice que Pedro vio, pero Juan miró y creyó. ¡Para Juan no había ninguna duda de que Jesús estaba vivo! La mente de Pedro aún vacilaba, confusa. Pedro necesitaba tiempo para pensar.

Era todavía de madrugada cuando María Magdalena regresó y…

…estaba fuera llorando junto al sepulcro; y mientras lloraba, se inclinó para mirar dentro del sepulcro; y vio a dos ángeles con vestiduras blancas, que estaban sentados el uno a la cabecera, y el otro a los pies, donde el cuerpo de Jesús había sido puesto.

Y le dijeron: Mujer, ¿por qué lloras?

Les dijo: Porque se han llevado a mi Señor, y no sé dónde le han puesto.

Juan 20:11-13

La tumba estaba ubicada en un huerto, por lo que ella quizás pensó que los ángeles serían los hortelanos. María estaba tan sorprendida que ni siquiera pensó en identificar a esos hombres. Debemos recordar que María estaba intensamente angustiada y que la siguiente conversación tuvo lugar en medio de sus sollozos.

Cuando había dicho esto, se volvió, y vio a Jesús que estaba allí; mas no sabía que era Jesús.

Jesús le dijo: Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?

Ella, pensando que era el hortelano, le dijo: Señor, si tú lo has llevado, dime dónde lo has puesto, y yo lo llevaré.

Jesús le dijo: ¡María!…

Juan 20:14-16

Todos sabemos que al oír nuestro nombre pronunciado por una determinada voz, evocamos recuerdos de momentos y personas queridas. Eso fue precisamente lo que Jesús pretendía conseguir al llamar a María por su nombre. Por supuesto que María reconoció la voz inmediatamente.

Jesús le dijo: ¡María! Volviéndose ella, le dijo: ¡Raboni! (que quiere decir, Maestro).

Juan 20:16

Ahora tenía un motivo bien distinto para llorar. Seguramente se habrá inclinado ante Jesús, abrazando sus pies como era la costumbre de aquellos días.

Jesús le dijo: No me toques, porque aún no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos, y diles…

Fue entonces María Magdalena para dar a los discípulos las nuevas de que había visto al Señor, y que él le había dicho estas cosas.

Juan 20:17,18

Los guardias

Mientras sucedía todo esto, los guardias fueron a buscar a los principales sacerdotes. Ellos no estaban dispuestos de ninguna manera a regresar para encontrarse con Pilato.

Mientras ellas iban, he aquí unos de la guardia fueron a la ciudad, y dieron aviso a los principales sacerdotes de todas las cosas que habían acontecido. Y reunidos con los ancianos, y habido consejo, dieron mucho dinero a los soldados, diciendo: Decid vosotros: Sus discípulos vinieron de noche, y lo hurtaron, estando nosotros dormidos. Y si esto lo oyere el gobernador, nosotros le persuadiremos, y os pondremos a salvo. Y ellos, tomando el dinero, hicieron como se les había instruido. Este dicho se ha divulgado entre los judíos hasta el día de hoy.

Mateo 28:11-15

Seguramente les costó una gran suma de dinero persuadir a estos orgullosos soldados a que dijeran que se habían quedado dormidos. Indudablemente eso no era verdad. Una vez más se puede ver la mano de Satanás detrás de todo, intentando por todos los medios de ocultar el verdadero problema. Después de todo, él es el padre de la mentira y éste obviamente era un esfuerzo más por no perder su reputación. Sin embargo, no había lugar a ninguna duda; Satanás reconoció que había sido derrotado. Jesús, el Ungido, había herido a Satanás en la cabeza, justo como Dios lo había prometido mucho tiempo antes en el Jardín del Edén.

¡Él vive!

¡Jesús había resucitado; Él de verdad estaba físicamente vivo! Durante tres días Su cuerpo había estado sepultado, sin vida, en la tumba, separado de Su espíritu. Pero finalmente, en una dramática demostración de Su poder sobrenatural, Jesús había resucitado con un cuerpo glorificado.

Jesús había predicho Su propia muerte durante los años de Su ministerio.

Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar…

Juan 10:17,18

¿Por qué tuvo que morir Jesús?

La muerte de Jesús no fue una muerte ordinaria. Para la humanidad, la muerte es una consecuencia del pecado, de haber desobedecido la ley de Dios. Pero Jesús había guardado los Diez Mandamientos perfectamente. Él no tenía pecado, así que no necesitaba morir. De acuerdo con la ley del pecado y la muerte, Jesús pudo haber vivido para siempre. Entonces, ¿por qué murió? Satanás no había matado a Jesús en contra de su voluntad (tampoco los judíos ni los romanos). Jesús había escogido voluntariamente morir. Pero… ¿por qué? Los capítulos siguientes contestarán esta pregunta.

Los eventos ocurridos de aquella mañana fueron solo el comienzo. Los cuarenta días siguientes, Jesús se apareció a muchos de los que conocía muy bien. Pero antes de dejar el día de la resurrección, tenemos otra información que debemos compartir.

Capítulo Catorce

Sección 1 — El forastero

Y he aquí, dos de ellos iban el mismo día a una aldea llamada Emaús, que estaba a sesenta estadios de Jerusalén. E iban hablando entre sí de todas aquellas cosas que habían acontecido. Sucedió que mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó, y caminaba con ellos. Mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen. Y les dijo: ¿Qué pláticas son estas que tenéis entre vosotros mientras camináis, y por qué estáis tristes?

Lucas 24:13-17

Aunque estos dos hombres, Cleofas y su amigo, no pertenecían al círculo íntimo de los discípulos, también eran seguidores de Jesús.

Respondiendo uno de ellos, que se llamaba Cleofas, le dijo: ¿Eres tú el único forastero en Jerusalén que no has sabido las cosas que en ella han acontecido en estos días? Entonces él les dijo: ¿Qué cosas?

Y ellos le dijeron: De Jesús nazareno, que fue varón profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo; y cómo le entregaron los principales sacerdotes y nuestros gobernantes a sentencia de muerte, y le crucificaron. Pero nosotros esperábamos que él era el que había de redimir a Israel; y ahora, además de todo esto, hoy es ya el tercer día que esto ha acontecido. Aunque también nos han asombrado unas mujeres de entre nosotros, las que antes del día fueron al sepulcro; y como no hallaron su cuerpo, vinieron diciendo que también habían visto visión de ángeles, quienes dijeron que él vive. Y fueron algunos de los nuestros al sepulcro, y hallaron así como las mujeres habían dicho, pero a él no le vieron.

Lucas 24:18-24

Los dos discípulos resumieron brevemente los acontecimientos de aquellos días. Desde luego, todo esto no era ninguna novedad para Jesús, pero pacientemente esperó hasta que terminaron. Él también tenía noticias para ellos.

Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las Escrituras lo que de él decían.

Lucas 24:25-27

Jesús les dijo que el Mesías debía sufrir, morir y luego resucitar. Les dijo que eso había sido necesario. Lo más probable es que ellos, después de oír a Jesús, fruncieran el ceño. Jesús no había acabado aún. Tomando de nuevo las escrituras judías desde su comienzo, les habló acerca de Él mismo. Luego fue avanzando paso a paso, historia por historia, a través de toda la Biblia. Tuvo que ser una lección sensacional.

Llegaron a la aldea adonde iban, y él hizo como que iba más lejos. Mas ellos le obligaron a quedarse, diciendo: Quédate con nosotros, porque se hace tarde, y el día ya ha declinado. Entró, pues, a quedarse con ellos.

Y aconteció que estando sentado con ellos a la mesa, tomó el pan y lo bendijo, lo partió, y les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos, y le reconocieron; mas él se desapareció de su vista. Y se decían el uno al otro: ¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?

Lucas 24:28-32

Dios mismo había encendido el fuego del entendimiento en sus mentes. Ellos estaban emocionados.

Y levantándose en la misma hora, volvieron a Jerusalén …

Lucas 24:33

Podemos imaginarnos el viaje de regreso a la ciudad mientras estos eufóricos hombres discutían sobre lo que les dirían a los once discípulos. Aunque el viaje ahora era todo cuesta arriba, avanzaron con ímpetu, animándose el uno al otro con las buenas noticias que llevaban.

Y levantándose en la misma hora, volvieron a Jerusalén, y hallaron a los *once reunidos, y a los que estaban con ellos, que decían: Ha resucitado el Señor verdaderamente, y ha aparecido a Simón. Entonces ellos contaban las cosas que les habían acontecido en el camino, y cómo le habían reconocido al partir el pan.

*Judas Iscariote se había matado

Mientras ellos aún hablaban de estas cosas, Jesús se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros.

Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que veían espíritu. Pero él les dijo: ¿Por qué estáis turbados, y vienen a vuestro corazón estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo.

Y diciendo esto, les mostró las manos y los pies. Y como todavía ellos, de gozo, no lo creían, y estaban maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? Entonces le dieron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y él lo tomó, y comió delante de ellos.

Y les dijo: Estas son las palabras que os hablé, estando aún con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos.

Lucas 24:33-44

Así como lo había hecho antes con los dos hombres en el camino a Emaús, Jesús usó la Biblia para explicar todos los eventos relativos a su muerte, entierro y resurrección. Los judíos dividían las Escrituras en tres secciones: la Ley, los Escritos (o Salmos) y los Profetas. Jesús tomó cada uno de estos segmentos y les mostró a los discípulos cómo se relacionaban con Él.

Entonces les abrió el entendimiento, para que comprendiesen las Escrituras; y les dijo: Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer día; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Y vosotros sois testigos de estas cosas.

Lucas 24:45-48

Jesús dijo que Su muerte, entierro y resurrección, tuvieron que suceder para se cumplieran las Escrituras. Continuó diciendo que éstas eran buenas noticias y que serían contadas en todo lugar comenzando en Jerusalén.

Antes de proseguir con la historia queremos detenernos y volver al comienzo, exactamente como Jesús lo hizo con Sus discípulos. Queremos ver lo que Jesús dijo acerca de Él mismo en la Ley, los Profetas y los Salmos.

Exactamente ¿Por qué vino Jesús a la tierra? ¿Por qué tuvo que sufrir y morir, cuando estaba convencido de que volvería a vivir? ¿Por qué no le dijo simplemente a la gente que creyera en Él, evitando así la crucifixión?

¿De qué trataban realmente todos los eventos relacionados con su muerte, entierro y resurrección?

La última pieza del rompecabezas está preparada para ser colocada en su lugar. Cuando entendamos esto, tendremos delante de nuestros ojos el cuadro completo.

Sección 2 — El mensaje del camino a Emaús

—Desde Adán hasta Noé—

Para contestar la pregunta “¿por qué tuvo Jesús que morir?”, debemos regresar en el tiempo hasta el mismo instante del comienzo de este universo.

Adán y Eva

¿Se acuerda usted de la amistad tan especial y única que existía entre Dios y el hombre al comienzo de la creación? El Señor hizo al hombre, no como un robot, sino con libre voluntad, para que a través de sus obedientes decisiones honrara a Dios, así como un hijo obediente honra a su padre.

Recordará igualmente que, gracias a su obediencia, el hombre gozó de tremendos beneficios y todo ello como fruto de la relación con un Dios que, siendo Señor del universo, estaba dedicado al bienestar de Adán y Eva, conviviendo con ellos como amigos.

El hombre y su mujer deliberadamente ignoraron las instrucciones de Dios y experimentaron un nivel de conocimiento prohibido. Debido a que los eventos que rodearon este incidente contenían elementos esenciales del rompecabezas, la Escritura usa algunas figuras y palabras muy fuertes para ayudarnos a entender lo que pasó.

Según el relato bíblico, el hombre pensó que sabía más que Dios con respecto a lo que era bueno para él. Escogió su propio camino: hacer su propia voluntad, sabiendo que esa actitud lo llevaría a un desierto espiritual. El hombre estaba PERDIDO.

En lugar de escuchar a Dios, el hombre confió y creyó en Satanás. El ser humano se unió a los rebeldes seguidores de Satanás, llegando a ser un ENEMIGO de Dios.

Esa decisión tuvo sus consecuencias. La escritura nos enseña que las consecuencias del pecado son muy costosas.

Al no haber confianza, cualquier relación muere. Por ello, inmediatamente, ese lazo único entre Dios y el hombre se quebró. Separado por el pecado, el hombre era un EXTRAÑO ante un Dios perfecto y santo. Dios ya no estaba cerca; ahora parecía remoto y distante.

Dios había sido un perfecto amigo para el hombre. Pero Satanás no era ese ser benevolente que había parecido en un principio. Más bien, el Diablo manipuló al hombre con sus mentiras para que hiciera su satánica voluntad. El hombre llegó a ser un ESCLAVO de Satanás, cegado por el pecado.

Al escoger su propio camino, el hombre desobedeció el único mandamiento que Dios le había dado. Esto tuvo como resultado muchos dolores, porque, en el momento en que quebrantamos una ley, debemos enfrentarnos con las consecuencias.

Dios se quitó el manto de la amistad para vestir la toga del magistrado. Y como juez del hombre, Dios lo declaró CULPABLE del crimen de quebrantar Su Ley, y así pecar en contra del Dios santo.

En esencia, Dios declaró un veredicto que no era más que una certificación de deuda. El hombre ahora era DEUDOR, teniendo que pagar un precio muy alto. La pena por el pecado era la misma muerte.

Todo ser humano ahora MORIRÍA físicamente. El espíritu sería separado del cuerpo; la vida sería truncada y la persona sería separada de sus familiares y amigos.

A causa del mal olor producido por el pecado que corrompió el ser completo del hombre, Dios se separó de la humanidad. La relación del hombre con Dios se había terminado—estaba MUERTA.

Después de la muerte física, habrá una SEGUNDA MUERTE. El hombre estará separado para siempre de Dios y de sus expresiones de amor. Será confinado al Lago de Fuego, lugar que ha sido preparado para Satanás y sus demonios.

La muerte en sus tres aspectos se proyectó en la vida del hombre, sin que éste pudiera hacer nada al respecto. No podía escoger si quería morir o no. Es una amarga y fuerte realidad que todos enfrentamos, que todos compartimos, que todos los que meditamos en ella con serenidad tenemos. Con claridad absoluta la Escritura declara terminantemente…

…cada uno morirá por su pecado.

2 Crónicas 25:4

Los conceptos que hay detrás de estas palabras nos ayudan a entender cuán lejos de Dios está la humanidad como resultado del pecado de Adán y Eva. El hombre fue confrontado con esta antigua pregunta: “¿Cómo podemos deshacernos de nuestro pecado y de todas sus consecuencias y obtener una justicia acorde con la justicia de Dios para ser aceptados nuevamente en su presencia?”

Un intento desesperado

¿Recuerda cómo Adán y Eva trataron de cubrir su pecado vistiéndose con hojas de higuera? Ya vimos como el Señor rechazó los esfuerzos de ellos, aunque no los dejó sin ayuda. Más bien, Él…

…provee medios para no alejar de sí al desterrado.

2 Samuel 14:14

El Señor usó estos eventos para enseñarles a Adán y a Eva, como también a nosotros, principios universales que se aplican a toda la humanidad.

Aceptación

De la misma manera que Adán y Eva no podían hacerse aceptables a Dios mejorando su apariencia exterior, nosotros tampoco podemos ganarnos el favor de Dios basados en nuestra apariencia externa. Quizás impresionemos a otros con lo que somos exteriormente, pero Dios conoce cómo somos realmente.

Dios mismo fue el que les brindó a Adán y a Eva el medio para ser aceptados. La Biblia dice que…

Y Jehová Dios hizo al hombre y a su mujer túnicas de pieles, y los vistió.

Génesis 3:21

El significado de este pequeño versículo pasaría desapercibido si no fuera por otras partes de la Biblia que lo explican. ¿Qué significa? ¿Cómo lo explicaría Jesús a sus discípulos? La idea era sencilla: Tal y como un animal inocente tuvo que morir para vestir a Adán y a Eva con ropas aceptables, así Jesús tuvo que morir para hacernos aceptables ante la presencia de Dios. Esto era y es la idea de Dios. Éste es el único medio que Dios acepta para salvarnos.

Mientras los discípulos luchaban por comprender lo que Jesús les estaba explicando, se irían amontonando muchas preguntas en su mente.

¿Por qué iba Dios a requerir la muerte de un animal para ayudar a Adán y Eva? ¿Por qué no los vistió simplemente con otras hojas que Él escogería? ¿Por qué tendría Jesús que morir por nosotros? ¿No habría otra manera de llegar al mismo fin?

Calculamos que Jesús continuó con la siguiente historia.

Caín y Abel

¿Recuerda cómo los hijos de Adán y Eva le trajeron sacrificios a Dios? ¿Por qué lo hicieron? Aprendimos que la vía de escape preparada por Dios tenía dos dimensiones.

Uno era un aspecto interno. Caín y Abel tuvieron que reflexionar profundamente para tomar una decisión responsable antes de ofrecer los sacrificios.

El otro era un aspecto externo, una ayuda visual para ayudarles a entender lo que costaría eliminar el pecado.

¿Recuerda cómo el día señalado para el sacrificio Caín trajo vegetales de su huerto, pero Abel trajo el primogénito de su rebaño? Dios rechazó el sacrificio de Caín pero aceptó el de Abel. ¿Por qué?

Caín

En lo interno: Caín no creyó en Dios. Él tenía sus propias ideas de cómo deshacerse del pecado y ser declarado justo delante del Señor.

De la misma manera, nuestro mundo está lleno de personas que tienen sus propias nociones acerca de Dios y de cómo agradarle. Se ha puesto de moda el tener una teoría elaborada por uno mismo. El tener un Dios a nuestra medida es una noción actual todavía y Caín era un ejemplo de esto.

En lo externo: Caín era dueño de pensar lo que le pareciera mejor; o, mejor dicho, era dueño de su pensamiento. Él trajo un sacrificio que no era acorde a la manera en que Dios trata el problema del pecado. Los vegetales no derraman sangre. Caín ignoró el hecho de que…

…sin derramamiento de sangre no se hace remisión.

Hebreos 9:22

Su sacrificio no proporcionó una expiación por el pecado. La Biblia nos dice…

No como Caín, que era del maligno… sus obras eran malas, y las de su hermano justas.

1 Juan 3:12

Abel

Por otro lado, Dios aceptó el sacrificio de Abel.

En lo interno: Abel confiaba en el Señor como su Salvador. Esto era lo que Dios quería. El Señor quiere que las personas sigan confiando en Él. Se nos dice repetidamente, a través de las páginas de la Escritura, que nosotros debemos confiar en el Señor Jesucristo como nuestro Salvador.

En lo externo: Dios aceptó el sacrificio de Abel porque ilustraba lo que Jesús llevaría a cabo en la cruz.

• Era un cuadro de la substitución: Tal y como el animal inocente murió en el lugar de Abel, así Jesús, inocente de todo pecado, murió en nuestro lugar, pagando la pena de muerte que nosotros merecíamos.

Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios…

1 Pedro 3:18

• Era un cuadro de la expiación: Tal y como el animal derramó su sangre para proveer a Abel el medio que cubriera sus pecados, de la misma manera Jesús se ofreció a sí mismo como el más grande sacrificio de sangre, para que nosotros pudiéramos tener el perdón de los pecados.

La amistad que estaba quebrada por la desobediencia, ahora quedaba restaurada por la muerte de Jesús en la cruz. La Biblia lo asegura con claridad:

Y a vosotros también, que erais en otro tiempo extraños y enemigos… ahora os ha reconciliado en su cuerpo de carne, por medio de la muerte…

Colosenses 1:21,22

Como hijos de Adán y Eva, nacimos en este mundo como enemigos de Dios…

…pero ahora por la muerte física de Jesús en la cruz estamos reconciliados. Podemos ser amigos nuevamente. La amistad quebrantada ha sido restaurada.

Algunos podrían decir: “Muy bien, aceptemos que la muerte de Jesús puso fin a nuestro problema del pecado, pero ¿cómo podemos obtener una justicia igual a la justicia de Dios para ser aceptados de nuevo en su presencia?”

Algunos capítulos atrás, observamos que esta pregunta tiene dos facetas, a semejanza de los lados opuestos de una misma moneda. Son dos realidades relacionadas de tal manera que no se pueden separar. Cuando Dios se ocupó del problema de nuestro pecado, estaba tratando igualmente nuestra falta de justicia personal. Esto lo entenderemos mejor unas páginas más adelante.

Noé

En los días de Noé la gente ignoró voluntariamente la palabra de Dios. Pensaban que el anciano Noé había perdido la cabeza. De muchas maneras demostraron que para ellos la vida consistía únicamente en el aquí y ahora. Esta filosofía de vida errónea no les dio excusa para que Dios detuviera su juicio. Ellos perecieron en su insensatez.

El mensaje de Dios era éste: así como la gente en los días de Noé fue juzgada y condenada por sus pecados, así Dios juzgará a todos los hombres, sin importar los argumentos que pueda haber en sus mentes y corazones rebeldes.

Dice el necio en su corazón: No hay Dios…

Salmos 14:1;53:1

El que confía en su propio corazón es necio…

Proverbios 28:26

Dios nos dejará ignorarle y aún rechazar la vía de escape por un tiempo, pero llegará el momento en el que tengamos que enfrentarnos al juicio final. Y, llegado ese momento, no habrá escapatoria; tendremos que pagar la deuda contraída por nuestro pecado con nuestra muerte eterna.

¿Recuerda como Noé y sus hijos fueron salvados gracias al arca? Solamente había un arca, con una sola puerta para entrar y obtener refugio del diluvio. No había otra opción.

De la misma manera Jesucristo es el único camino que nos lleva a la vida eterna. Así como se podía obtener seguridad dentro del arca, de la misma manera nosotros podemos encontrar seguridad, frente al castigo eterno, únicamente en Jesús.

Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.

Juan 14:6

Hay solamente un camino que lleva a Dios. Aquéllos que ignoran o rechazan esa única vía enfrentarán el mismo destino que aquéllos que no oyeron las advertencias de Noé en relación al diluvio: la muerte eterna con todas su implicaciones.

La Biblia es muy explícita. Jesús es el único camino a Dios.

Babel

¿Recuerda que Babel fue el primer intento de tener una religión organizada, según se relata en la Biblia? La gente trató de construir una torre para alcanzar el cielo. Dijimos que una definición de la palabra religión es: el esfuerzo del hombre para alcanzar a Dios. En Babel, el hombre trabajó arduamente con ladrillos y cemento. De la misma manera, la religión es un amo que requiere constante trabajo. Demanda crecientes esfuerzos para agradar a Dios, o a dioses, espíritus o ídolos.

En contraste con la religión, la Biblia dice que el único camino a Dios fue provisto por el Señor mismo cuando, en su misericordia, bajó para alcanzar al hombre en la persona de Jesucristo. Todo lo que se necesitaba para restaurar la relación quebrantada fue realizado por Jesús en la cruz.

Casi se puede ver esa tenue luz en los ojos de los discípulos, mientras escuchaban el plan de Dios durante miles de años de historia y cómo se había cumplido en Jesús. Durante siglos, el hombre ha estado esperando el glorioso día en que podría ser liberado del juicio del pecado. Ese momento había llegado. Jesús no había terminado aún su explicación. Él prosiguió con determinación, con la historia de Abraham e Isaac.

Sección 3 — El mensaje del camino a Emaús

—Desde Abraham hasta la Ley—

Los dos discípulos seguramente harían un gesto reverente cuando Jesús empezó su explicación de la historia de Abraham y de Isaac. Todos ellos eran descendientes de estos dos hombres.

¿Recuerda usted cuando Dios le pidió a Abraham que sacrificara a su hijo? La sentencia de muerte que Dios decretó sobre Isaac era hasta cierto punto merecida, porque Isaac era pecador. Él fue atado y puesto en el altar y, por supuesto, estaba sin esperanza.

Lo que Dios quería decir era esto: así como Isaac estaba indefenso y no podía salvarse a sí mismo, así todos nosotros estamos atados por el pecado y no podemos salvarnos de sus consecuencias por nuestros propios medios.

¿Recuerda usted cómo Abraham tomó el cuchillo y se dispuso a clavarlo en Isaac? Abraham confió en que la bondad de Dios hallaría una solución para evitar la muerte de su único hijo. Al último momento, Dios lo llamó desde los cielos y lo detuvo. Por cuanto Abraham confió, el Señor encontró un sacrificio sustitutorio para Isaac.

El sustituto

Así como el carnero murió en lugar de Isaac, Jesús murió en nuestro lugar. Nosotros debimos haber muerto y ser castigados por nuestros pecados, pero Jesús murió llevando nuestro castigo en la cruz. Él es nuestro sustituto.

Si el carnero no hubiera muerto, Isaac habría perecido. Si Jesús no hubiese muerto, entonces nosotros habríamos tenido que pagar nuestra propia deuda de pecado.

La Biblia dice que Dios honró la fe de Abraham.

…Creyó Abraham a Dios, y le fue contado por justicia.

Romanos 4:3

¿Recuerda ese Certificado de Deuda que todo humano tiene como resultado del pecado? La Biblia dice que Dios le contó por justicia, o sea, ingresó un crédito en la cuenta de Abraham por su fe. Dios pudo hacerle ese favor a Abraham porque se estaba adelantando a lo que Jesús haría en la cruz. La Biblia dice que…

Y no solamente con respecto a él se escribió que le fue contada, sino también con respecto a nosotros… esto es, a los que creemos en el que levantó de los muertos a Jesús, Señor nuestro.

Romanos 4:23,24

A lo largo de la historia, cada persona ha llevado una “certificación de deuda”, un débito inmenso, contraído por el pecado, que cada uno es responsable de pagar. La única manera de saldar esa deuda es con nuestra propia muerte eterna.

Entonces apareció Jesús. Su muerte eliminó la deuda del pecado completamente, tanto la pasada como las presente y futura. Por esa razón Jesús clamó en la cruz: “consumado es”. ¡La deuda esta pagada!

Pero el pago, eliminado por Jesús, solamente es efectivo si uno cree. La Biblia dice…

…a nosotros… esto es, a los que creemos en el que levantó de los muertos a Jesús, Señor nuestro.

Romanos 4:23,24

Recuerde que la palabra creer, como se usa en la Biblia, tiene un significado más profundo del que nosotros a veces le damos.

• Los términos fe, creer, confiar y confianza significan esencialmente lo mismo.

• La fe genuina esta basada en hechos reales. (“Por ejemplo, es un hecho que Jesús murió en nuestro lugar por nuestro pecado”.) La base de la fe no es que nos sintamos perdonados.

• El creer del que habla la Biblia no consiste únicamente en aceptar mentalmente la verdad. Incluye la plena confianza del corazón, el confiar en los hechos expresados, por un acto voluntario. Nosotros elegimos personalmente esa opción. (Ejemplo: “Yo creo que Jesús ha pagado mi deuda por el pecado”.)

Todas estas enseñanzas fueron realmente buenas nuevas para los discípulos. Y debería serlo para nosotros también hoy. La Biblia asegura…

…las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza.

Romanos 15:4

Los relatos de Abraham e Isaac eran historias que los discípulos conocían muy bien. Aunque las habían oído desde su niñez, ahora podían contemplar el cuadro completo por primera vez. Mientras que Jesús hablaba, el silencio era tal que se habría podido escuchar el ruido de un alfiler al caer. Mientras Jesús hablaba, los ojos de los dos discípulos en el camino, estaban fijos en Él, el Salvador prometido entre ellos. Jesús continuó.

La pascua

¿Recuerda usted cuándo el pueblo de Israel fue esclavo en Egipto y Dios los liberó del faraón enviando grandes plagas? La última plaga fue la muerte de los primogénitos. Dios había asegurado que, si los israelitas seguían sus instrucciones, se salvarían de esta tragedia.

¿Recuerda como los israelitas debían sacrificar un cordero perfecto y sin mancha? La Biblia explica que Jesús es nuestro cordero perfecto y puro.

Es muy difícil aceptar como una coincidencia que, desde el momento de Su nacimiento, Jesús fuera identificado con estas criaturas indefensas. Él nació en un establo, lugar donde los corderitos están protegidos. Sus primeros visitantes fueron pastores, hombres que cuidaban corderos y los protegían de cualquier peligro. Se nos dice que Belén, la ciudad de Su nacimiento, había sido designada por los sumos sacerdotes como un lugar donde criar corderos para los sacrificios en el templo. Juan el Bautista dijo de Jesús:

E aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.

Juan 1:29

Por tanto estas palabras de Juan que identifican a Jesús con el cordero de la pascua no deben sorprendernos. El paralelismo es increíble. Mencionaré solamente algunos datos.

¿Recuerda cómo el cordero de la pascua debía ser un animal sin ningún defecto?

Jesús no tenía pecado.

El cordero debía ser macho.

Jesús era un hombre.

El cordero de la Pascua debía morir en lugar del primogénito.

Jesús murió en nuestro lugar.

La sangre del cordero se aplicaba a los postes de la puerta y los dinteles de la casa.

Así como la salvación se obtenía solamente quedándose dentro de la casa, sólo el confiar en lo que Jesús hizo en la cruz nos libra de la muerte eterna.

El ángel de la muerte pasaría de largo por aquella casa donde se hubiera aplicado la sangre, sin causar ningún daño.

De la misma manera, Dios proveyó de una vía de escape para que su juicio pasara de largo sobre nosotros, de forma que el castigo que nosotros merecíamos lo tuvo que soportar Jesús en nuestro lugar.

Dios les había ordenado específicamente a los israelitas que no debían romper ningún hueso cuando comieran el cordero pascual. La razón era que el cordero era una imagen, una sombra de Jesús.

Los huesos de Jesús tampoco fueron rotos. Cuando los soldados romanos…

…llegaron a Jesús, como le vieron ya muerto, no le quebraron las piernas.

Juan 19:33

Mientras los dos discípulos caminaron allí, oyendo cada una de las palabras de Jesús explicando el verdadero significado de la Pascua, no pudieron evitar el pensar en la época concreta del año en que estaban viviendo. ¡Jesús había sido crucificado el mismo día que el cordero de la Pascua! Ellos no podían saber que los planes de los sacerdotes habían sido esperar hasta que la fiesta hubiera terminado, y además los sacerdotes desconocían que el plan de Dios había triunfado. Jesús no solamente murió el día exacto, sino que lo hizo a la hora novena (3:00 P.M.), al mismo tiempo que era ofrecido el cordero del templo (la hora del sacrificio de la tarde). Él murió en el momento justo, tal como la Biblia había predicho que sucedería.[1] La escritura dice…

…nuestra pascua, que es Cristo, ya fue sacrificada por nosotros [en la cruz].

1 Corintios 5:7

La Ley

¿Recuerda los diez mandamientos? Los israelitas pensaron que sería fácil obedecerlos. En la actualidad, muchas personas creen que podemos agradar a Dios guardando los diez mandamientos, o alguna versión modificada de ellos. Pero vimos en nuestro estudio que Dios no acepta nada más aparte de una obediencia perfecta.

Porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos.

Santiago 2:10

Tratar de obedecer los diez mandamientos no restaura nuestra quebrantada relación con Dios.

…por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él; porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado.

Romanos 3:20

La ley nos recuerda nuestro antiguo dilema de la moneda de dos caras. Tenemos algo que no queremos, el pecado; necesitamos algo que no tenemos, la justicia. Los diez mandamientos no nos pueden proporcionar una justicia igual a la justicia de Dios.

Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la ley y por los profetas; la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él…

Romanos 3:21,22

Jesús le reveló a la humanidad que hay un tipo de justicia que es muy superior a cualquier cumplimiento de ninguna ley, un nivel de bondad que viene directamente de Dios mismo. La Biblia dice que para obtener este tipo de justicia, todo lo que tenemos que hacer es creer. Es así de simple. Esto, que para nosotros es simple, para Dios es mucho más completo y complejo.

Por Su carácter justo, Dios no puede tolerar el pecado ni pretender que nunca ha ocurrido. El pecado debe ser castigado y para ello tiene que haber muerte. Hasta el día de la muerte de Jesucristo, el hombre había estado ofreciendo sacrificios de animales como un pago sustitutorio de su propia muerte. Sin embargo, sus pecados eran cubiertos sólo temporalmente, porque…

…la sangre de los toros y de los machos cabríos no puede quitar los pecados.

Hebreos 10:4

¿Había otra solución? Quizás un hombre podría morir por otro pero, en ese caso, tendría que ser una persona no solamente sin pecado sino también dispuesta a recibir el castigo. La verdad es que no ha existido ninguna persona así. A lo largo de los siglos, todo hombre y toda mujer ha contraído una deuda por el pecado personal y no hay ninguna posibilidad de que alguien pueda pagar por otro. Por eso Dios mismo dejó el cielo y se hizo hombre, un hombre sin pecado, en un acto extraordinario, y movido por un amor desinteresado. La Biblia dice acerca de Jesús que Dios lo…

…puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados…

Romanos 3:25

La naturaleza justa de Dios fue satisfecha por la muerte de Jesús, una muerte que pagó y satisfizo la deuda causada por el pecado. Por muchos siglos, Dios había dejado los pecados cometidos sin castigo inmediato y definitiva, porque sabía que un día Jesús moriría por todos los pecados pasados, presentes y futuros y, de esta manera, pagaría la pena de muerte en su totalidad. Jesús murió para que Dios pudiera…

…manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús.

Romanos 3:26

La palabra justificado era un término judicial usado en las cortes en los días de Jesús. ¿Recuerda los eventos relacionados con el primer pecado del hombre en el Edén? En ese momento Dios cambió su posición de amigo del hombre a la de magistrado. Como un juez justo y equitativo Dios declaró al hombre CULPABLE de un crimen: transgredir la Ley perfecta de Dios, pecando en contra del santo Dios. Frente a un Dios disgustado, el hombre permanecía como acusado y sentenciado perpetuamente por ser un incurable transgresor o infractor de la ley. La sentencia era la muerte eterna.

Pero Dios se levantó de Su estrado de juez, para ser nuevamente amigo. Dios dejó la gloria de los cielos y descendió como el Dios–Hombre, en la persona de Jesús, para estar de nuestro lado frente al tribunal. Él tenía solamente un propósito: tomar nuestra sentencia de muerte sobre Sí mismo y pagar por nosotros. Ya que no tenía pecados por los cuales morir, era capaz de morir por los pecados de otros.[2] Murió en nuestro lugar porque era capaz de pagar la pena de muerte por el pecado de todos los tiempos y de toda la humanidad.

Aunque el pecado había desaparecido, la justicia todavía era necesaria. Vimos antes, en el caso de Abraham, como la justicia es recibida por la fe. Sin embargo, para proveer esa pureza, algo tenía que pasar en el juzgado de Dios. Jesús no solamente tomó sobre Sí mismo nuestros “trapos inmundos”, (nuestro pecado) sino que también, y esto es maravilloso, nos vistió con el manto puro y limpio de Su justicia, un nivel de justicia que es completamente igual a Su perfección santa.

Ahora, cuando Dios se sienta como juez para mirar a la humanidad, siempre que vea a uno vestido con la justicia de Cristo, honesta y justamente puede decir, “En mi juzgado celestial ese hombre, esa mujer, son perfectos”. El juez soberano de los cielos levanta Su martillo y con un golpe nos declara, “¡justos!”

Esto es lo que significa la palabra JUSTIFICADOS: ser declarados justos de Dios. Recuerde: esto sólo es aplicable a aquéllos que creen que Jesús murió en su lugar. La Biblia dice…

…que el hombre es justificado por fe…

Romanos 3:28

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo…

Romanos 5:1

No, los diez mandamientos no pueden convertir a nadie en santo o justo.

Y que por la ley ninguno se justifica para con Dios…

Gálatas 3:11

…por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios…

Romanos 3:23

La ley tuvo un buen propósito. La Biblia enseña que los diez mandamientos son como un maestro que nos toma de la mano, nos guía hacía la cruz, y nos muestra la necesidad que tenemos del Salvador.

…la ley ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo, a fin de que fuésemos justificados por la fe.

Gálatas 3:24

Cada uno necesita un salvador. Únicamente cuando estemos vestidos con la justicia de Cristo, podremos sentir el cariñoso abrazo de bienvenida de Dios.

Amor y justicia

En el camino a Emaús, Jesús les dijo a los doce discípulos que Él debía morir. El hecho de que Jesús tuviera que morir por nosotros nos hace sentir incómodos. Sabemos que no merecemos tal expresión de amor. ¿Por qué dijo Jesús eso entonces? Su muerte era necesaria solamente en este sentido:

Si Dios hubiera permitido que el lado justo de Su naturaleza fuera el único que actuara, entonces nosotros habríamos muerto ineludiblemente por nuestro pecado. Eso habría sido lo correcto; pero Su amor, que también es parte de Su naturaleza, no lo habría permitido.

Por otro lado, si solamente el amor hubiera gobernado Su carácter, Dios habría ignorado el pecado por la eternidad. Esa elección habría sido imposible a causa de Su naturaleza justa. El pecado debía ser tenido en cuenta y eliminado.

Fue en la cruz donde encontramos la expresión perfecta y equilibrada de los dos atributos: un amor desinteresado que se muestra en una justicia infinita satisfecha. Desde el punto de vista de Dios, el amor y la justicia hicieron de la cruz un evento necesario.

Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos.

Juan 15:13

Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

Romanos 5:8

Sección 4 — El mensaje del camino a Emaús

—Desde el tabernáculo hasta la serpiente de bronce—

Todos recordaremos cómo Dios instruyó a Moisés para que construyera el tabernáculo, como una ayuda visual para ayudarles a los israelitas a entender lo que el Señor estaba haciendo para restaurar la quebrantada relación con Él. ¿Recuerda cómo Dios manifestó Su presencia entre los israelitas en una nube durante el día y una columna de fuego por la noche? La nube se posaba sobre el arca del pacto en el Lugar Santísimo.

Una entrada

Cuando el hombre se acercaba a Dios en el tabernáculo, lo primero que tenía que aceptar era que la pared que rodeaba el patio tenía solamente una entrada, como recordatorio de que solamente hay un camino a Dios. Jesús dijo…

…Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.

Juan 14:6

El altar de bronce

Cuando una persona entraba en el tabernáculo, lo primero que veía era el altar de bronce. Éste servía para recordar que el primer paso para una relación correcta con Dios pasaba por derramar la sangre del sacrificio. Hoy sucede lo mismo con nosotros. El primer y único paso para establecer una correcta relación con Dios es confiar en Jesús, quien dio su vida en sacrificio en nuestro lugar. Una pequeña comparación de estos dos lugares de muerte, el altar de bronce y la cruz, nos muestra cómo Jesús cumplió completamente la ilustración gráfica de las ofrendas del tabernáculo.

El candelero

¿Recuerda cuando Dios le dijo a Moisés que hiciera un candelero de oro puro para iluminar el Lugar Santo? Esto es una figura de Dios mismo quien dijo…

…Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.

Juan 8:12

Jesús quiere liberar al pueblo de las tinieblas del pecado y trasladarlo hacía la luz de la vida eterna.

La mesa con el pan

Seguramente se acordará del momento cuando Dios le ordenó a Moisés que hiciera una mesa para poner en ella los doce panes, representando cada una de las doce tribus de Israel. Nuevamente, esto es una prefiguración de Jesús, quien dijo…

…Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás.

Juan 6:35

Así como los doce panes simbolizaban la abundante provisión de Dios para todo Su pueblo, así la muerte de Jesús es una abundante provisión, suficiente para todos en el mundo. Ahora, siendo el “pan de vida”, Jesús nos ofrece vida abundante y eterna.

De cierto, de cierto os digo: El que cree en mí, tiene vida eterna. Yo soy el pan de vida.

Juan 6:47,48

El velo

Piense nuevamente cómo Dios instruyó a Moisés para que colgara una cortina gruesa entre el Lugar Santo y el Santísimo. Para los pecadores estaba prohibido estar en la presencia santa de Dios.

La Biblia dice que estamos separados de Dios y no podemos estar en su presencia por nuestros pecados. Somos ALEJADOS de Dios y de Su amor.

Por ello vino Jesús. La Escritura nos enseña que el velo del tabernáculo representaba el cuerpo de Jesús. Cuando murió en la cruz, el velo se rasgó en dos de arriba hacía abajo. Ningún hombre pudo haberlo roto. Fue Dios quien lo rasgó para ilustrar que el cuerpo de Jesús había sido sacrificado para eliminar las barreras que habíamos levantado a causa de nuestros pecados. Al confiar en Él, nuestro pecado es perdonado y nosotros podemos, sin miedo, acercarnos a Dios. La relación ha sido restaurada.

Así que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesucristo, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo, esto es, de su carne… acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe…

Hebreos 10:19-22

Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo.

Efesios 2:13

Nuevamente se nos enseña que no somos aceptados sólo como amigos. La Escritura dice que nosotros somos aceptados en la familia de Dios como miembros de pleno derecho; somos adoptados.

Para el mundo romano de los días de Jesús, la adopción era un rito legal que servía para reconocer a un hijo como propio. En nuestra sociedad moderna, un niño nacido en una familia automáticamente posee todos los derechos y privilegios de esa familia. En la sociedad romana, un hombre podía tener esposas, concubinas y esclavas y, por lo tanto, también hijos de todas ellas. Esos hijos no tenían una herencia legal hasta ser reconocidos en un acto formal. Una vez adoptados como hijos, se convertían en miembros de la familia en forma plena.

Así nos sucede a nosotros. En un sentido, fuimos ALEJADOS del amor de Dios, pero ahora hemos llegado a ser miembros de Su propia familia como HIJOS.

Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Abba [Papá], Padre! Así que ya no eres esclavo [al pecado y a Satanás], sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por medio de Cristo.

Gálatas 4:6,7

El propiciatorio del arca

El propiciatorio era la cubierta especial del *cofre que estaba localizada en el Lugar Santísimo. Era aquí donde el sumo sacerdote rociaba la sangre de un sacrificio especial, una vez al año, el día de la expiación. Dios les proporcionó a los israelitas una forma de escapar del castigo por sus pecados mediante el derramamiento de la sangre de un cordero inocente. De la misma manera, Jesús es ahora nuestro propiciatorio, nuestra expiación y, a través de Su sangre derramada, hallamos la manera de escapar de la muerte eterna. El hombre ya no necesita ofrecer corderos en un sacrificio. Jesús es el sacrificio final. Dios dice…

…nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones. Pues donde hay remisión de éstos, no hay más ofrenda por el pecado.

Hebreos 10:17,18

*El cofre se llamaba el “arca del pacto”.

Con la muerte de Jesús en la cruz ha muerto el último cordero. Es el comienzo de una nueva historia. En el plan de Dios estaba claro que la manera de escapar de la condenación era a través de Jesucristo. Los sacrificios solamente fueron un adelanto de lo que vendría en el futuro. Los sacrificios no tenían un poder especial y no podían eliminar el pecado. Pero ahora ya no era necesario ofrecer ningún tipo de sacrificio, porque la sangre de Jesucristo había satisfecho la deuda del pecado de una vez por todas.

…somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre.

Y ciertamente todo sacerdote está día tras día ministrando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados; pero Cristo, habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los pecados, se ha sentado a la diestra de Dios…

Hebreos 10:10-12

Dios aceptó los animales porque miraba hacía el futuro, al momento cuando Jesús moriría como el sacrificio definitivo. Cuando Jesús murió, hizo más que cubrir el pecado por un año. Lo quitó de la presencia de Dios para siempre. En la cruz exclamó, “consumado es”: ha sido hallado el cordero que proporcionó el sacrificio definitivo.

Posiblemente Jesús les dijo a los discípulos muchas otras cosas acerca de Sí mismo que estaban ilustradas en el tabernáculo, al ser éste una ayuda visual con detalles increíbles y lleno de comparaciones. Podemos estar seguros que las cosas de que habló Jesús con ellos fueron algo inolvidable.

Moisés y la serpiente de bronce

¿Recuerda cómo los israelitas pecaron y Dios mandó las serpientes? Ellos clamaban por libertad y santidad y Dios le ordenó a Moisés que hiciera una serpiente de bronce y la levantara en alto en medio del campamento. Para curarse la gente solo tenía que MIRAR la serpiente. No podían hacer ninguna otra cosa.

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado [en la cruz], para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.

El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios.

Juan 3:14-18

El hombre nace en este mundo siendo ya condenado. Nosotros somos como aquellos israelitas que fueron mordidos por las serpientes. Estamos MUERTOS espiritualmente. No tenemos relación con Dios, por lo tanto, nuestros cuerpos, con toda seguridad, morirán y, después de la muerte, seremos participantes de la “segunda muerte”, el castigo en el Lago de Fuego.

En este punto, gracias a Dios, Jesús entra en escena. Él pagó la deuda del pecado con Su propia muerte. Pero Jesús no permaneció muerto; Él resucitó. Si ponemos nuestra mirada de fe en Él, como los israelitas miraron la serpiente de bronce, entonces Él nos da vida espiritual. Así como Él resucitó, nosotros también llegamos a estar espiritualmente VIVOS, ahora y por la eternidad. La Biblia habla de esto como el nuevo nacimiento.

Y a vosotros, estando muertos en pecados… os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados…

Colosenses 2:13

Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo…

Efesios 2:4,5

Estuvimos MUERTOS espiritualmente una vez pero, ahora y por toda la eternidad, estaremos VIVOS en el Cielo.

Sección 5 — El mensaje del camino a Emaús

—Desde Juan el Bautista hasta la resurrección—

Mientras Jesús caminaba con los dos discípulos les explicó sistemáticamente el significado de los eventos que se registraron a lo largo de toda la Escritura. Es muy probable que Él haya aportado más datos de los que hemos estado tratando aquí. No hay duda que estos dos discípulos tenían gran interés en el tema, ya que además lo habían vivido de primera mano.

El buen pastor

La Biblia dice…

Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino…

Isaías 53:6

El hombre escogió tomar su propio camino, desviándose por una senda que lo llevaría al desierto espiritual. La Biblia asegura que el hombre está PERDIDO.

Fue entonces cuando Jesús vino a buscarnos. Mientras estaba en la tierra, relató una parábola que describe la preocupación de Dios por la gente perdida.

Entonces él les refirió esta parábola, diciendo: ¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdió, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso; y al llegar a casa, reúne a sus amigos y vecinos, diciéndoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido. Os digo que así habrá más gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento.

Lucas 15:3-7

Dios pudo haberse quedado en el Cielo y dado la espalda a la humanidad para siempre, pero eso no fue lo que ocurrió. La Biblia dice que Jesús no sólo tomó la iniciativa de buscarnos sino que, como el buen pastor, hizo algo más.

Yo soy el buen pastor; el buen pastor su vida da por las ovejas.

Juan 10:11

Eso es exactamente lo que Jesús hizo. Él murió por nosotros, en nuestro lugar, para pagar la deuda de nuestro pecado. Eso es amor en toda su perfección. Sí, Dios es amor, aunque para hacerlo evidente tuvo que pagar un alto precio. Cuando Jesús estuvo en la cruz exclamó:

…Eloi, Eloi, ¿lama sabactani? que traducido es: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?

Marcos 15:34

Aunque Jesús experimentó la muerte física, no podemos ignorar la tremenda dimensión espiritual de su muerte. El pecado demanda separación. En esas desesperadas horas en la cruz, Dios el padre le dio la espalda a Su Hijo. Esto causó un terrible dolor en el corazón de Ambos. Por Su naturaleza santa, Dios no pudo quedarse en la presencia de Jesús cuando Él cargaba nuestros pecados sobre Sí mismo. La Biblia dice que el cielo se envolvió en profundas tinieblas aunque era el mediodía. Al parecer el Padre no quería que el mundo viera la agonía que Su Hijo estaba pasando, mientras tomaba voluntariamente nuestros pecados y moría como nuestro cordero sustituto. Dios lo permitió; de hecho lo planeó de antemano.

El gran cambio

La Biblia dice…

Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo *pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

2 Corintios 5:21

*Aquí la palabra “pecado” quiere decir a una ofrenda por el pecado.

Este versículo no dice que Jesucristo se hizo pecador. “Dios hizo a Jesús, quien no tuvo pecado, una ofrenda por el pecado que nosotros teníamos…” Cuando Jesús tomó nuestras maldades, Dios derramó sobre Él toda la cólera y justo enojo que ese mismo pecado provocaba. Entonces Jesús fue capaz de hacer algo que nosotros nunca hubiéramos podido hacer. Él dijo, “Consumado es”. Si nosotros hubiéramos tenido que pagar nuestra propia deuda por el pecado, habría sido necesario pagarla durante toda la eternidad. Nunca habríamos podido decir, “Consumado es”. Pero Jesús la pagó total y definitivamente.

El resto del versículo dice…

…para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él. [Jesucristo]

2 Corintios 5:21

Es en Él que encontramos justicia. Esta justicia no surge de nosotros. Jesús tomó nuestro pecado y nos dio Su justicia. Éste es el cambio más grande y maravilloso que existe. Ya no necesitamos más la sangre de ningún cordero que cubra nuestros pecados; nosotros estamos vestidos con algo que es mucho mejor—la justicia de Cristo. Cuando confiamos en Él, Dios nos proporciona gratuitamente Su justicia. Recuerda la pregunta que ha estado vigente por todas las edades, “¿Cómo puede el hombre deshacerse de su pecado y obtener la justicia igual a la justicia de Dios para ser aceptado en la presencia de Dios?” La respuesta se encuentra en un solo versículo. Leámoslo nuevamente.

Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo [un sacrificio por el] pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

2 Corintios 5:21

La resurrección

Jesús murió, sí, pero Él no permaneció muerto como los profetas del pasado. Jesús volvió de nuevo a la vida para probar que la muerte no tenía poder sobre Él. Dijo…

Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recibí de mi Padre.

Juan 10:17-18

Los romanos han sido culpados por la muerte de Jesús, y también los líderes religiosos judíos por presionar a los romanos a que lo hicieran. Por los siglos, los judíos han tenido que soportar una enorme persecución al aceptar muchos religiosos la premisa de que todo lo horrible que ocurrió fue culpa de ellos. Tal percepción es completamente falsa. La Biblia declara que Jesucristo dio su vida voluntariamente. Nadie lo forzó a morir en contra de Su voluntad. Fue Su elección, movido sólo por Su amor hacia nosotros. La verdad del asunto es que fueron los pecados de todo el mundo los responsables de clavar a Jesucristo en la cruz.

La resurrección fue la prueba más poderosa de que la naturaleza justa de Dios quedó satisfecha con la muerte de Jesús en nuestro lugar. ¡El pago se había hecho y había sido aceptado como adecuado y suficiente! La tumba no pudo retenerlo en sus entrañas. ¡Él obtuvo la victoria sobre la muerte! Jesús había eliminado la esclavitud al pecado, derrotado el poder de Satanás y transformado la terrible muerte en vida eterna.

Así que, por cuanto los hijos participaron de carne y sangre, él también participó de lo mismo, para destruir por medio de la muerte al que tenía el imperio de la muerte, esto es, al diablo, y librar a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre.

Hebreos 2:14,15

Un sentimiento aplastante de desesperación debió llenar a Satanás cuando Jesús resucitó. Satanás creyó que al convencer a Judas Iscariote para que traicionara a Jesús, ya era el ganador. Pero ahora había sido derrotado en su propio juego. Su arma más poderosa–la muerte–había perdido su poder.

Redimidos

Por siglos, el hombre había sido un ESCLAVO a merced de la voluntad de Satanás. Usando mentiras descaradas, imitando la verdad y negando su propia existencia, Satanás había manipulado a la humanidad para conseguir sus propósitos. Pero, independientemente de la influencia de Satanás, el hombre tampoco pudo vivir una vida perfecta. El hombre era ESCLAVO del pecado.

Entonces Jesús vino y nos REDIMIÓ. Para nosotros es difícil comprender el rico significado de esta palabra si no entendemos su asociación con la esclavitud de aquellos años.

El hombre rico iría al mercado de esclavos para comprar uno. Allí miraría a los cautivos encadenados, humillados y quebrantados, cada uno puesto en venta a cambio de una suma determinada. El hombre pagaría el precio que se pedía y el esclavo ya era suyo. Hasta aquí todo era bastante normal, pero ahora la historia toma una giro interesante. En raras ocasiones el nuevo dueño llevaba a su nuevo esclavo fuera del mercado de los esclavos, rompía las cadenas y le dejaba ir libre. Cuando esto ocurría, se decía que el esclavo había sido REDIMIDO.

Esto es lo que Jesús hizo por nosotros. Estábamos atados por las cadenas del pecado y de Satanás en el mercado de esclavos de la vida. Nos hallábamos sin esperanza de poder liberarnos por nuestros medios. Pero en esa situación Jesús vino y nos compró, pagando el precio con su propia sangre. Seguidamente nos sacó del mercado, rompió las cadenas y nos hizo libres.

…sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir… o con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación.

1 Pedro 1:18,19

…en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados según las riquezas de su gracia…

Efesios 1:7

El redil de las ovejas

Ahora, continuemos con la analogía de las ovejas que Jesús usó para describir nuestra situación. ¿Se acuerda como el buen pastor dormía en la entrada del redil de las ovejas para proteger el rebaño? Jesús dijo…

Yo soy la puerta; el que por mí entrare, será salvo; y entrará, y saldrá, y hallará pastos.

Juan 10:9

El redil tenía solamente una puerta. De la misma manera Jesús es la única puerta para entrar a la vida eterna. No hay otro camino para ser salvados de las consecuencias del pecado.

…Así como había solamente una manera por la cual Caín y Abel se podían acercar a Dios,

…así como había en el arca de Noé solamente una puerta para la salvación,

…así como había solamente una puerta para acercarse a Dios en el tabernáculo,

…y así como había solamente una puerta para el redil de las ovejas,

…así Jesús es el Único camino a Dios.

Algunas personas creen que podemos llegar a Dios por medio de otras religiones o por alguna combinación de varias religiones, pero la Biblia no da ningún motivo para creer que haya otros caminos que nos acerquen a Dios. Sé que decir que estas otras soluciones no son válidas suena discriminatorio en nuestro mundo relativista pero, repetidamente, la Biblia se hace eco de este tema—Jesús es el único camino.

Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

Hechos 4:12

A algunos quizás no les agrade esta manera de enfocar las cosas que tiene la Biblia. La podrán tildar de estrecha. Para ser honestos con el texto, debo decir que esto es lo que la Biblia claramente enseña. También avisa que si nosotros no aprobamos el camino que Dios ha elegido, podemos rechazarlo. Dios nos permite esa libertad, pero debemos ser conscientes de que pagaremos nuestra deuda con nuestra muerte personal durante toda la eternidad. Desde luego, uno puede negar la existencia de Dios e ignorar totalmente el mensaje de la Biblia pero, hablando francamente, la persona que tome esa alternativa tendrá que admitir que la opción es muy peligrosa.

Los discípulos, al escuchar las enseñanzas de Jesús sobre la ley y los profetas, seguramente fueron conscientes de las consecuencias de este mensaje. Ellos vivían en el Imperio Romano. Los romanos eran hasta cierto punto tolerantes de otras religiones, pero habían llegado a creer que el César era Dios. Los romanos no pondrían objeciones a que Jesús fuera presentado como otro camino a Dios pero, enseñar tan categóricamente que Jesús era el único camino, iba a poner muy en peligro sus vidas. De acuerdo con fuentes extra bíblicas, de los once discípulos originales todos, menos uno que fue exiliado, fueron mártires por difundir este mensaje. Ellos estuvieron dispuestos a morir porque sabían que su mensaje era la verdad.

Intolerancia

Aunque Jesús afirmó claramente que no había otro camino hacía Dios, no abogó por una supresión violenta de otras creencias. Su estilo fue únicamente enseñar la verdad, porque ella expone el error pero permite que las personas tomen sus propias decisiones con libertad.

Los fariseos

De todos los grupos de aquel tiempo, los fariseos eran los religiosos más impecables. Ellos tenían una larga lista de mandamientos donde se enumeraban las cosas permitidas y las prohibidas.

Hoy, uno de los malentendidos más comunes acerca de la Biblia es pensar que para asegurarnos el cielo debemos hacer muchas obras buenas para que la balanza que pesa lo bueno y lo malo de nuestra vida quede a nuestro favor. Basados en ese tipo de razonamiento, muchos van a la iglesia, oran, encienden velas, hacen penitencias, dan caridad, etc. esperando de esa manera ser aceptados por Dios. Eso no lo enseña la Biblia en ninguna parte. De hecho, declara lo opuesto.

Los fariseos eran muy religiosos, pero Jesús condenó tanto sus vidas como sus enseñanzas, afirmando que eran hipócritas y por tanto engañosas. Jesús dijo que el único camino verdadero para llegar a Dios era la fe en Él.

Nosotros ponemos la fe en práctica todos los días. Probablemente usted está aplicando el principio de fe ahora mismo. Si está sentado en una silla, confía en que la silla lo va a sostener, para no caerse al suelo. No es normal estar sentado en una silla y pensar: “voy a confiar en que esta silla sea lo suficiente fuerte para sostenerme”. Al contrario, usted ya ejercitó fe en la silla en el momento mismo de sentarse.

En un sentido, la fe misma no tiene ningún valor especial porque podemos estar poniendo nuestra fe en una idea equivocada. Lo verdaderamente importante es esto: ¿En qué o en quién depositamos nuestra confianza? Claro que la silla puede caerse, pero es solamente una silla. Sin embargo, si depositamos nuestra fe en Jesús, quien pagó nuestra deuda por nuestro pecado, entonces podemos creer, sin lugar a dudas, que Él ha aplicado a nuestras vidas Su promesa de salvación. Él tiene poder para cumplir esa maravillosa promesa.

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.

Efesios 2:8,9

La Biblia dice que estamos a salvo de las consecuencias del pecado por medio de la fe en Jesucristo. Esta salvación es un regalo de Dios. No tenemos que ganarla mediante la práctica de ninguna religión ni obra buena.

Los regalos son gratuitos. Si nos esforzamos por conseguirlos, dejan de ser regalos.

Los regalos, en el sentido más exacto, son totalmente inmerecidos y gratis.

Si creemos que los merecemos, entonces dejan de ser regalos y se convierten en premios. La vida eterna que Dios nos ofrece es verdaderamente un regalo, porque de ninguna manera la merecemos.

Los fariseos estaban convencidos de que sus buenas obras agradarían a Dios. Dios asegura que si aceptara a las personas sobre la base de lo que fueran capaces de realizar, entonces la gente estaría orgullosa de sí misma. Él nos salva del castigo, no sobre la base de lo bueno que somos, sino de la fe que tenemos en Su regalo gratuito, Jesucristo.

Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.

Romanos 6:23

Por la fe creemos que Jesús murió en nuestro lugar por nuestros pecados y transgresiones.

Por la fe creemos que Jesús pagó la deuda por nuestro pecado.

Por la fe creemos que la justicia de Dios fue satisfecha por esa muerte. Creemos que Dios ya no ve más nuestro pecado, sino que nos contempla eternamente cubiertos con la justicia de Jesús.

Por la fe creemos que Dios nos da el regalo de la vida eterna.

Todo es por fe. Pero no es una fe ciega.

Es la fe que está edificada en los hechos que encontramos en la Biblia.

Algunas personas añaden grados de espiritualidad a la fe, llegando a cuantificarla. De esta manera se puede tener mucha fe o simplemente poca fe. Este tipo de pensamiento confunde la clara enseñanza anterior. Vamos a comparar el poner la fe en lo que Jesús hizo en la cruz por nosotros, con un bañero que pone su fe en lo que le puede brindar el salvavidas. Un bañero que se ahoga le haría señas con todas sus fuerzas al salvavidas para que le salvara. Si el salvavidas le hiciera alguna pregunta antes de lanzarse al agua sería únicamente: “¿Vas a confiar en mí para salvarte?” La intensidad de los gestos de auxilio que hace el bañero no tendría ninguna importancia. En tal situación ni siquiera los gestos mismos serían importantes.

La clave es que el hombre que está en peligro reconozca la necesidad que tiene del salvavidas y confíe en que él lo rescate. Sería absurdo que el hombre que estuvo a punto de ahogarse declarara que sus gestos fueron tan intensos que le salvaron la vida. Sería una ofensa para el salvavidas. Del mismo modo confiamos en Jesús para que nos salve de nuestros pecados, pero la intensidad de nuestra confianza no es lo que nos salva—es lo que Jesús hizo por nosotros muriendo en la cruz.

Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: Mas el justo por la fe vivirá.

Romanos 1:17

Continuando con la analogía del hombre que se ahoga, es importante reconocer que nos estamos ahogando. Si alguien cree que está flotando tranquilamente, va a rechazar toda ayuda. No obstante, si sabemos que nos estamos ahogando pero somos demasiado orgullosos como para pedir ayuda, terminaremos muriendo. Otros podrán ver nuestros grandes esfuerzos por salvarnos, pero no nos podrán ayudar hasta que nosotros se lo permitamos. Lo mismo sucede en el área espiritual. Debemos aceptarnos a nosotros mismos como pecadores sin esperanza antes que pueda haber ninguna posibilidad de salvación. Ése es el comienzo.

La Biblia está llena de ilustraciones de quién es Jesucristo y lo que ha hecho. Nosotros sólo podemos conjeturar en cuanto a cuáles de estas ilustraciones usó Jesús al enseñar a Sus discípulos. Indudablemente, Él usó la mayoría o todas las que hemos mencionado aquí. Es probable que haya usado más. Cuando Jesús terminó Su enseñanza, los discípulos seguramente permanecieron en silencio. La pregunta que les quedó pendiente es la misma que hoy en día nosotros debemos responder personalmente: ¿En quién estoy depositando mi fe? ¿En mí mismo, en mi religión, mis ideas, mis buenas obras o en el hecho de que Jesús murió en mi lugar para pagar la deuda de mi pecado?

Todo tiene sentido

Ahora todo tiene sentido. Si alguien le preguntara a usted, “¿Por qué murió Jesús?”, debería usted ser capaz de responderle con seguridad que:

El pecado demanda la muerte. En lugar de morir cada uno de nosotros por nuestros pecados y pagar así las consecuencias eternas, Jesús murió en nuestro lugar, llevando esas consecuencias sobre sí mismo. Él es nuestro sustituto.

Si alguien le preguntara, “¿Cómo puedo ir al cielo?” Usted debería poder contestar:

Para vivir en el cielo necesitamos ser puros y perfectos, así como Dios es puro y perfecto. Si depositamos nuestra fe en Dios, creyendo que Jesús murió en la cruz tomando nuestros pecados en nuestro lugar, entonces Dios nos vestirá con su justicia y seremos aceptados completamente.

Jesús cargó sobre Sí nuestros pecados y nos dio Su perfecta justicia.

Capítulo Quince

Sección 1 — ¿Qué es lo que quieres que haga?

Inmediatamente después de Su resurrección, Jesús dedicó tiempo para estar específicamente con sus discípulos y…

…se presentó vivo con muchas pruebas indubitables, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles acerca del reino de Dios.

Hechos 1:3

Jesús los llevó a una zona familiar para ellos, a sólo unos cuatro kilómetros de Jerusalén.

Y los sacó fuera hasta Betania, y alzando sus manos, los bendijo. Y aconteció que bendiciéndolos, se separó de ellos, y fue llevado arriba al cielo.

Lucas 24:50,51

Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.

Hechos 1:10,11

Los ángeles aseguraron que Jesús volvería. Si profundizáramos un poco más en ella, comprobaríamos que la Biblia tiene mucho que decir acerca de los eventos[1] futuros. Así como Dios cumplió exactamente aquellas profecías que hizo relacionadas con Su primera venida, podemos estar seguros que cumplirá con la misma exactitud Su palabra en cuanto a Su segunda venida. Él siempre cumple lo que promete.

Desde el libro de los Hechos en adelante, la Biblia registra acontecimientos relacionados con las vidas de los discípulos, quienes fueron conocidos más adelante como los apóstoles. Esos seguidores de Jesús hablaron a multitudes de personas acerca de la vida y obra de Jesucristo.

Y crecía la palabra del Señor, y el número de los discípulos se multiplicaba grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la fe.

Hechos 6:7

Aun muchos de los sacerdotes que instigaron a Pilato para ejecutar a Jesús posteriormente creyeron. Pero, por supuesto, no todos fueron convencidos por su testimonio y, como era de esperar, los discípulos tuvieron que enfrentar mucha resistencia por parte de sus conciudadanos. Uno de los más apasionados enemigos de Jesús era un joven fariseo llamado Saulo, quién ordenó encarcelar y ejecutar a muchos seguidores de Jesús.

Saulo, respirando aún amenazas y muerte contra los discípulos del Señor, vino al sumo sacerdote, y le pidió cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de este Camino, los trajese presos a Jerusalén. Mas yendo por el camino, aconteció que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rodeó un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

El dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues…

Hechos 9:1-5

Éste fue el comienzo de una vida extraordinaria. Saulo cambió radicalmente: no sólo dejó de perseguir a los cristianos sino que se convirtió en uno de los creyentes más fieles. Como era de esperar, después de este cambio tan radical, el perseguidor vino a ser perseguido. En una ocasión fue apedreado y lo dieron por muerto. Tres veces fue golpeado con varas, cinco veces azotado, tres veces sufrió naufragio (durante uno de los cuales estuvo flotando en el mar durante veinticuatro horas). Todo esto ocurrió mientras Saulo trataba de explicar a otros el gran mensaje que había cambiando su vida: Jesús, Él era el Salvador prometido. Este Saulo no es otro que aquel hombre que se convirtió en el gran apóstol Pablo, el que escribió una significativa parte del Nuevo Testamento.

Una y otra vez hemos visto a través de las Escrituras que Dios lanza ciertas preguntas para hacernos reflexionar. Éstas tienen el propósito de clarificar los pensamientos íntimos de las personas y enfrentarlas así con la realidad. Saulo también fue confrontado por Dios cuando le hizo esta pregunta:

“¿Saulo, Saulo, por qué me persigues?”

Hechos 9:4

En cierta forma, Dios estaba diciendo: “Saulo, ¿por qué eres mi enemigo cuando podrías ser mi amigo?” La respuesta de Saulo revela que él sabía perfectamente quien le estaba preguntando, pues reaccionó diciendo: “Señor”.

Si fuéramos tan afortunados de encontrarnos con Dios en persona, estoy seguro que Él comenzaría la conversación con una pregunta. El que tengamos un encuentro con Dios parecido al que tuvo Saulo es una posibilidad muy remota; en toda la Escritura esto pasó solamente con un grupo muy reducido de personas. Aunque no seamos confrontados en persona, sí podemos enfrentarnos con la misma palabra de Dios registrada en la Biblia. Como dije en el prefacio, la Biblia, por su misma naturaleza, exige de nosotros una elección. Dios, a través de ella, nos está haciendo una pregunta muy directa: “¿Reconocerás y creerás en Jesús como tu Salvador personal, como el que pagó en tu lugar tu deuda por el pecado?”

Después de leer este libro conocemos muy bien las verdades que Dios quiere comunicarnos a todos. Ese conocimiento tan indisoluble nos hace responsables delante de Dios.

Por eso debemos contestar esa trascendental pregunta después de reflexionar mucho. Seguramente habrá personas que han meditado mucho en este tema y otros que necesitan comenzar a plantearse esta importante cuestión.

Si usted responde: “No, no creo necesitar a Jesús como mi Salvador”, entonces lo que sigue de este capítulo tendrá muy poca relevancia para usted. Aún así lo invito a leerlo, pero le sugeriría que pase por alto esta sección y lea la titulada Esperaré un tiempo conveniente. La Biblia avisa que si rechazamos el mensaje de la cruz, entonces el resto de la Escritura no tendrá sentido para nosotros. No podremos entenderla porque…

…entre los que se pierden está encubierto…

…el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios.

2 Corintios 4:3,4

Por otro lado, si su respuesta es: “Sí, yo quiero ser uno de los que pueden decir que Jesús ha pagado la deuda por mi pecado”, entonces continúe leyendo. El resto de la Biblia está escrita para gente como usted.

Si usted respondió afirmativamente, puede estar seguro de que Dios ha perdonado su pecado y ha restaurado su relación con Él.

La realidad … sin la cruz

Declarado culpable: Cómo pecador soy acusado y sentenciado por ser culpable de quebrantar la perfecta ley de Dios.

Hallado como deudor: Quebrantar la ley de Dios es pecar. Mi pecado produce una deuda con la justicia de Dios que es obligación mía pagar.

Merecedor del juicio eterno: La deuda solamente puede ser pagada por mi muerte. Este castigo se cumple por confinamiento en el Lago de Fuego durante toda la eternidad.

Nacido como esclavo: Es imposible obedecer la ley de Dios perfectamente, aun cuando lo intente con todas mis fuerzas. Soy incapaz de guardarla por mí mismo. Además, Satanás me manipula para que haga su voluntad.

Desamparado como un extraño: Mi pecado me ha hecho un extraño delante de Dios y me ha alejado de Su amor. Dios parece distante y remoto.

Nacido como enemigo de Dios: Cuando nací, me alisté inevitablemente a las fuerzas de Satanás, quien fue el primero en pecar contra Dios.

Ciego y terriblemente perdido: Habiendo escogido mi propio camino, me encuentro en un desierto espiritual, buscando a ciegas la verdad. Soy como una oveja perdida.

Nacidos incrédulos …

Yo no creo …

Yo pienso que hay muchas maneras de poder ser aceptado por Dios; si es que en verdad hay un Dios. Quizás Jesús podría ser un camino más. Si mi vida es recta y buena y mi comportamiento es el mejor posible, entonces Dios no me rechazará.

… Creer es una elección vital

… Yo sí creo

Yo creo que cuando Jesús murió en la cruz, lo hizo en mi lugar, como un sustituto, y pagó mi deuda por el pecado. Confío en que solamente Él puede salvarme de los pecados.

La realidad … por la cruz

Soy declarado justo: Dios, como perfecto juez, me declara justo: soy justificado. Por tanto, Él ahora me ve como justo.

Mi deuda está cancelada: Mi deuda por el pecado fue cancelada en la cruz y por tanto desapareció. Está pagada completamente, totalmente borrada.

Tengo vida eterna: Dios me da una nueva vida, que comienza ahora y durará por toda la eternidad en el cielo.

Por fin he sido redimido: Habiendo sido esclavo, ahora he sido comprado por la sangre de Jesús y estoy en libertad. Ya no soy más un esclavo a merced de los malévolos propósitos de Satanás.

Adoptado como hijo amado: No solamente he nacido en la familia de Dios, sino que Dios me ha dado todos los derechos propios de un hijo.

Reconciliado con Dios: La muerte y la resurrección de Jesús derrotaron a mi enemigo. Ya no le pertenezco a Satanás y por ello, ahora tengo paz con Dios.

Felizmente encontrado: Jesús me ha encontrado, me ha introducido en su redil y me ha dado una nueva vida, perdón, un propósito para vivir, libertad de la culpa y muchas bendiciones más.

Si con toda honestidad usted ha contestado estas preguntas con un “SÍ”, entonces, basado en lo que la Biblia dice, puede estar seguro de que los maravillosos beneficios que surgen de la cruz de Cristo serán aplicados en su vida. El perdón es una realidad que nadie podrá negarle.

Si usted cree que Jesús murió por su pecado, en su lugar, entonces puede tener completa seguridad de tener anulada la certificación de deuda y que esto le garantiza que su obligación ha sido pagada completamente.

Y a vosotros, estando muertos en pecados… os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados, anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz…

Colosenses 2:13,14

Su deuda por el pecado ha sido clavada en la cruz hace dos mil años. Por el hecho de confiar en Él, Dios ahora confirma…

…nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones.

Hebreos 10:17

El perdón de Dios es total.

Porque como la altura de los cielos sobre la tierra, Engrandeció su misericordia sobre los que le temen. Cuanto está lejos el oriente del occidente, Hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones [o sea, nuestros pecados].

Salmos 103:11,12

De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas.

2 Corintios 5:17

Ahora, en lugar de muerte eterna en el Lago de Fuego, Jesús promete que…

No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis. Y sabéis a dónde voy, y sabéis el camino.

Juan 14:1-4

Como usted es creyente, su vida continúa, pero ahora puede estar seguro de su destino futuro en el Cielo. Jesús asegura que Él está preparando un lugar para usted. Con confianza usted puede decir ahora que es un ciudadano de los cielos. Su relación con Dios ha sido restaurada.

Así como usted nació en una familia terrenal, la Biblia dice que ahora usted ha nacido en la familia de Dios. Sus padres terrenales nunca dejarán de serlo, ocurra lo que ocurra. De la misma manera, cuando ha nacido en la familia de Dios, ya no puede dejar de pertenecer a ella. Es importante entender que con respecto a su relación con Dios, su destino eterno ya ha sido determinado de una vez por todas. Usted pertenece a la familia de Dios para toda la eternidad.[2]

Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis[3] vida eterna…

1 Juan 5:13

Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro.

Romanos 8:38,39

Aunque ahora usted es parte de la familia de Dios (su nueva relación eterna), la Biblia le advierte que a veces pecará. Cuando eso ocurre, se rompe la comunión íntima.

Compañerismo es diferente a relación. Por ejemplo, si el padre le pide a su hijo que haga algún servicio, pero él le desobedece y se va a pescar, la situación estará muy tensa cuando el padre regrese a la casa. Habrá una barrera entre el padre y el hijo y cualquiera que estuviera allí podría percibir esa tensión. Sin embargo, el hijo y el padre todavía están emparentados; su relación no ha cambiado, pero el compañerismo entre ellos ahora está en crisis. No obstante, la Biblia tiene una solución para esta situación. Cuando pecamos, tenemos que reconocer y confesar ese hecho delante de Dios, y si hemos hecho algún mal a nuestro prójimo, tenemos que buscar la reconciliación con él. Dios ha prometido que…

Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad.

1 Juan 1:9

Nuestro compañerismo con Dios será restaurado inmediatamente una vez que confesamos nuestro pecado.

Su responsabilidad

Recuerdo una vez que después de haber terminado de estudiar estos temas con una pareja, el esposo me dijo: “Juan, yo sé que soy un débil pecador”. Seguidamente me dio una pequeña sinopsis de la Biblia para asegurarme que sabía que no podía hacer nada bueno por sí mismo para agradar a Dios. Resumió esto con una clara explicación de su fe en Jesús por lo que Él había hecho en la cruz por él. Luego me dijo: “Juan, usted tiene un hijo. Así como yo no tuve nada que hacer para pertenecer a la familia de Dios, tampoco su hijo tuvo nada que hacer para ser miembro de su familia. Pero ahora que él es miembro de ella, tiene responsabilidades: tira la basura, ayuda a fregar los platos, y otras cosas más”. Entonces él me preguntó: “Como parte de la familia de Dios ¿cuáles son nuestras responsabilidades?”

Ésa es una pregunta que el resto de la Biblia contesta. La Escritura dice que la vida de una persona viene determinada por el enfoque que se le da, por aquello en lo que se concentra la atención. Esto no es ningún juego mental. Tiene que ver con aquello que se convierte en el centro de su atención. Si usted sólo piensa en sí mismo, se convertirá en un egocéntrico. Si su fe se centra en Dios, comprobará que su vida Lo está honrando y glorificando como Él se merece. Así que para ser un creyente responsable:

1. Necesita centrar su atención en lo que tiene gracias a Jesús; eso incluye todos los aspectos mencionados en la lista de la página 317. Lo que usted ahora posee depende de su posición espiritual de estar “en Cristo”. Dios quiere que se regocije en el hecho de que su pecado ha sido perdonado y que ahora tiene muchas bendiciones espirituales.

2. Usted debe centrar su prioridad en conocer más a Jesús. Pablo el apóstol escribió que la ambición de su vida era estimar…

…todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo, y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe; a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte…

Filipenses 3:8-10

Cuando usted vive confiando en el Señor, sus ojos ya no están en usted mismo. Sobrenaturalmente, usted querrá agradarle y servirle más y más. Es como un joven enamorado que se dedica plenamente a agradar a su novia.

3. Debe centrar su confianza en Él diariamente, en todas las situaciones de la vida. Usted puede tener plena confianza en el hecho de que Él es completamente poderoso para manejar todas sus preocupaciones y afanes. Jesús dijo…

Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.

Mateo 11:28

Al disfrutar estas verdades en su vida, crecerá desde la infancia espiritual hasta llegar a ser un adulto maduro espiritualmente. Pero si está pensando que todo este proceso viene como resultado de una severísima disciplina o por arte de magia, es importante que entienda que…

…el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo…

Filipenses 1:6

Así como no es normal para un niño quedarse como un bebé toda su vida, tampoco es saludable para una persona que ha nacido como hijo de Dios quedarse como un niño espiritual. Desafortunadamente, esto es muy común, pero no debemos conformarnos con esta realidad. Mantenga su confianza en el Señor Jesucristo y crecerá de forma evidente.

Los enemigos

Hay ciertos aspectos que pueden desviar nuestro enfoque y estorbar nuestro crecimiento espiritual. Estos son nuestros enemigos más temibles:

1. Nuestra naturaleza humana:[4] Con total seguridad podemos afirmar que el más terrible adversario que tenemos, nuestro peor enemigo, somos nosotros mismos. La Biblia dice que nuestra pecaminosa naturaleza humana, también llamada la carne o el “yo”, nunca está satisfecha. Siempre desea más dinero, más atención, una personalidad diferente, mejor apariencia, mejores cosas, etc. La carne puede ser que esté satisfecha por un tiempo, pero pronto comenzará a desear algo más para llenar el vacío que hay en ella. Nuestra naturaleza humana tiene un objetivo principal en el cual se centra: nuestro YO. La Escritura dice…

…Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne.

Gálatas 5:16

Entonces, ¿cómo podemos andar en el Espíritu? Regresamos al asunto del enfoque de nuestra fe. Cuando por fe nos consideramos muertos a nuestra naturaleza pecaminosa, los deseos de la naturaleza pecaminosa son reemplazados por el anhelo de agradar a nuestro Creador y Dueño.

En las Escrituras se nos insta a tratar a nuestra naturaleza pecaminosa como si estuviéramos muertos para ella. Dice que morimos juntamente con Cristo en cuanto al pecado y entonces debemos ahora, por fe, contarnos y considerarnos muertos a sus demandas y deseos. Crucificados con Cristo…

…también vosotros consideraos muertos al pecado…

Romanos 6:11

Por ejemplo, antes de casarme tuve varias novias. Ésas fueron relaciones genuinas. Cuando me casé, esas relaciones antiguas acabaron definitivamente. Ahora están muertas. Actualmente estoy involucrado en una nueva relación, en la que mi mayor deseo es agradar a mi esposa. Ella ha llegado a ser el punto clave de mi enfoque. Sería incorrecto y además dañino para nuestra relación actual permitir que mis pensamientos se concentraran en una novia anterior. De la misma manera, antes de creer en Cristo solamente debía satisfacer mi naturaleza pecaminosa. Pero ahora como soy creyente, Dios quiere que olvide mi antigua forma de vivir y me considere como muerto para ella y vivificado para agradar a Dios y servir a otros.

…despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús…

Hebreos 12:1,2

Este consejo bíblico obviamente es contrario a muchos de los consejos que recibimos hoy. En nuestros días se nos dice que debemos hurgar en nuestro pasado para encontrar respuestas a los problemas actuales. Al hallar el causante, debemos culparlo sin aprensión y, si hemos sido heridos, entonces debemos lamentarnos por ser víctimas del mal de otros.

El resultado final de todos estos malos consejos es que centramos nuestra atención en nosotros mismos. Podemos llegar a estar obsesionados con el yo. Por el contrario, la Biblia ordena que nos olvidemos de nosotros mismos, incluyendo nuestro pasado. Si de verdad hemos sido dañados, debemos perdonar, sin importar cuán difícil sea esto para nosotros.

Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo.

Efesios 4:32

Puede parecerle extraño, pero al perdonar a otros, experimentamos cordura en nuestras propias vidas. Jesús, Quien sabía muy bien lo que nos podría dañar, dijo…

Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido.

Juan 15:11

2. El sistema del mundo: La Biblia confirma que el sistema de este mundo tiene un impacto espiritual negativo en nosotros al desviar nuestro enfoque de Jesús a otras cosas que son fugaces. Es importante discernir que el sistema de este mundo juega una parte en arrastrarnos de nuevo a desear nuestra vida anterior y a volver a esos patrones pecaminosos. Una vez conocidos los obstáculos, debemos confiar en el Señor para que esas cosas no destruyan nuestras prioridades espirituales.

Porque la gracia de Dios… enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo…

Tito 2:11-13

3. El diablo: Aunque Satanás ha sido derrotado, todavía trata de forma activa de influenciarnos negativamente. Dios no aniquiló al diablo al convertirnos en creyentes. Más bien, es otra responsabilidad nuestra descansar únicamente en la fortaleza de Dios para resistir sus tentaciones.

Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de vosotros.

Santiago 4:7

Astutamente, Satanás usa la influencia de este mundo y nuestra egocéntrica naturaleza humana para tentarnos, para confundir nuestras prioridades. Debemos estar enterados sobre sus métodos para identificar las dudas que él intentará sembrar en nuestra mente, aun acerca del hecho de haber confiado en Jesús. Él nos dirá que nuestra fe no ha sido genuina o cuestionará si realmente Cristo nos salvó. Recuerde, él hizo eso con Adán y Eva también. Resístale en el poder de Dios y siga el ejemplo de Jesús mismo al ser tentado. Acuda a la Biblia en busca de ayuda, al igual que lo hizo Cristo.

Es interesante notar que mientras resistimos la influencia de esos tres enemigos mediante nuestra confianza en Cristo, las raíces que nos van a permitir crecer espiritualmente fuertes serán cada vez más profundas.

Amigos

Los escritores bíblicos también nos dicen que hay amigos que nos ayudarán a establecer y a mantener un enfoque apropiado en la vida cristiana.

1. Dios mismo: Según la Biblia, cuando usted confió en Jesús, el Espíritu Santo fue derramado para vivir permanentemente en usted. Dios está constantemente dispuesto a animarle cuando esté desanimado, a impulsarlo a que con buena disposición viva para Él, a reprenderlo cuando usted se desvía hacia el pecado. El Espíritu Santo es un buen compañero; es llamado el Consolador, el Ayudador, el Consejero; todos estos son nombres que designan a Dios.

Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho.

Juan 14:26

Como padres, nos deleitamos cuando nuestros hijos consiguen sus objetivos, o se comportan de una manera agradable. Porque somos hijos de Dios, Él desea y obra en nosotros para que nuestro comportamiento Le honre y no avergüence Su santo nombre. Nuestra obediencia, producto del Espíritu Santo, reflejará el hecho de que estimamos a Dios conforme como Él lo merece.

Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas.

Apocalipsis 4:11

2. La fe: En la Escritura al crecimiento espiritual se lo llama andar con Dios. Es un proceso en el que hay que dar un paso a la vez. Así como llegamos a ser miembros de la familia de Dios por la fe, así debemos andar con Dios, por la fe.

Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él; arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias.

Colosenses 2:6,7

Recuerde, la fe se basa en las verdades que están registradas en la Biblia. Es importante que nuestra relación con Dios no se base en nuestros sentimientos. Usted puede levantarse una mañana sintiéndose congestionado y con fiebre. Pero esto no quiere decir que ya no forma parte de su familia o en este caso, de la familia de Dios. A veces no se sentirá muy animado espiritualmente, pero eso no indica que no esté llevando bien su comunión con Dios. Nuestro diario vivir está reflejado en la fe que ponemos en Él. Si confiamos en Dios hacemos elecciones sabias y así demostramos estar aprendiendo de la sabiduría de Dios. Si, por el contrario, por faltarnos la fe en Él, elegimos neciamente, mostramos inmadurez y permanecemos como niños espirituales. Las elecciones que hacemos serán guiadas por Dios en la medida en la que nosotros creamos lo que dice la Biblia.

3. La Biblia: Es nuestra fuente de fortaleza diaria, nuestro “manual de instrucciones”.

Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

2 Timoteo 3:16,17

La Biblia se compara a sí misma a la comida espiritual. Cuanto más la estudia, más fortaleza espiritual tendrá. Dios le hablará a través de ella, no de forma audible sino en su mente. Ésta es una de las claves para desarrollar la comunión con Dios. Leer las Escrituras es como Lo llegamos a conocer. Sin su nutrición constante, permanecemos como bebés espirituales.

Si no posee una Biblia, cómprela. (Vea el apéndice de sugerencias.) Empiece leyendo el Evangelio de Juan en su totalidad, ya que es fácil de comprender. Luego vuelva a leer este libro, El forastero, y mire cada referencia en su Biblia. Al principio irá despacio, pero se sorprenderá de lo rápido que irá aprendiendo. Usando un lápiz de color, subraye los versículos. Esto lo ayudará a localizarlos rápidamente en el futuro y traerá a su memoria lo que ya ha aprendido. Seguramente después de leer por segunda vez El forastero en el camino a Emaús, estará listo para leer el libro de Hechos y Romanos. Si no entiende algo, márquelo y continúe leyendo. Con el tiempo todo tendrá sentido.

4. La oración: Orar es simplemente hablar con Dios. No necesita bajar la cabeza o cerrar los ojos aunque es apropiado, pues le ayuda a evitar distracciones. Dios conoce nuestros pensamientos y está presente en todo lugar. Por ello, podemos orar a Él en cualquier momento y en cualquier circunstancia con la seguridad de que nos oirá. No es necesario orar audiblemente, porque el Señor oye los gemidos de nuestros corazones, aunque sean expresados en silencio.

Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.

Filipenses 4:6,7

La oración es una forma de expresar nuestras preocupaciones, nuestras peticiones y nuestra gratitud ante Dios.

5. Los otros creyentes: La Biblia nos dice que obtenemos madurez espiritual por medio de la amistad con aquellos que creen también en las Escrituras. Esto es vital.

Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca.

Hebreos 10:24,25

La mayor parte de las relaciones con otros creyentes se desarrollarán en el contexto de una iglesia. He aquí algunas advertencias importantes.

Recuerde, Satanás se presenta como un ángel de luz. A él le encanta la religión. Por ello, debemos tener en cuenta que hay muchos pastores falsos y falsas ovejas que andan dentro de las iglesias. Sólo por el hecho de que un grupo hable acerca de Dios no significa que sean realmente creyentes. En las iglesias hay muchos grados de personas. Podemos encontrarnos con creyentes muy buenos y con cristianos irresponsables. Todo depende de su entendimiento de las Escrituras y de la forma de abrazar la verdad. La Biblia dice que hay tantos falsos maestros como verdaderos y que existirán hasta la segunda venida de Jesús. En ese momento, Él los separará a todos. Mientras tanto, nos es prudente discernir lo bueno de lo malo. Para ello es importante hacerse estas preguntas, tocante a la iglesia a la que posiblemente asistirá:

• ¿Cree la iglesia que la Biblia es la verdad, la palabra inspirada de Dios, sin errores? Desconfíe de la iglesia que dice que la Biblia solamente contiene la palabra de Dios pero no la es.

• ¿Interpreta la iglesia la Biblia literalmente, o enseña que algunas partes son solamente fábulas o historias abstractas? (Ejemplo: La Biblia nos dice que hay un infierno literal, un diablo literal, un cielo literal, etc.)

• ¿Cree la iglesia en eventos tales como el nacimiento virginal de Jesús? Esté alerta ante aquéllos que dicen que solamente significaba una mujer joven, negando así que María fuera virgen.

• ¿Cree la iglesia que Jesús es totalmente Dios y totalmente hombre? Esté en guardia ante aquellos que afirman que Jesús era solamente otro dios, y que nosotros también somos dioses. De la misma manera, evite a aquéllos que enseñan que Jesús fue solamente un gran maestro.

• ¿La iglesia cree en la Trinidad?

• ¿Entiende la iglesia que Jesús murió en nuestro lugar para satisfacer nuestra deuda por el pecado? Si la iglesia no es clara en esto, o dice que se necesita hacer algo más para ser aceptados por Dios, como el bautismo u otros ritos especiales, tenga cuidado.

• ¿La iglesia tiene buena reputación? ¿Son conocidas sus reuniones por ser extravagantes o por un comportamiento desordenado? ¿Mantiene valores morales altos? ¿Su manera de administrar el dinero provoca dudas o es intachable?

Si la iglesia es cuestionable en una de estas áreas, entonces es obvio que estará equivocada igualmente en algunas de sus enseñanzas. El objeto de estas preguntas es revelar síntomas de problemas más profundos. Cualquier creyente debería sentirse completamente libre de hacer las preguntas específicas a los líderes de la iglesia y esperar respuestas concretas a las mismas. Si notamos que nuestras preguntas les causan malestar a los líderes, debemos inmediatamente estar en alerta y tener precauciones. No se deje atrapar por la simpatía del predicador o por su persuasión al predicar. Recuerde, muchas iglesias no siguen la Biblia. Por supuesto, admitimos que no hay tal cosa como una iglesia perfecta, pero estas preguntas lo ayudarán a encontrar un grupo de creyentes que amen a Dios y Su palabra tanto como usted.

Su decisión de ir a una iglesia quizás provoque algunas burlas por parte de su familia y amigos y puede convertirse en una experiencia difícil y humillante. Su orgullo quizás tienda a dispararse para defenderse pero, en esos momentos, recuerde cuál es el origen de ese orgullo y confínese a seguir buscando ese grupo de creyentes que tanto necesita. La idea de unirse con el propósito de fortalecerse mutuamente fue de Dios. Ésta es una condición tan importante para el crecimiento del cristiano que nunca se insistirá demasiado en ella. La relación estrecha con otros creyentes siempre será una inestimable fuente de ánimo y estímulo en su vida espiritual.

6. La música: El rey David escribió algunas de las primeras canciones, llamadas Salmos, con el propósito de animar nuestros corazones. Desde entonces otros creyentes han escrito excelentes canciones acerca de Dios. Una vez más, tenga cuidado: hay música buena y también música mala. Tendrá que ejercer ahora el mismo discernimiento que aplicaría para escoger una iglesia. Basándose en lo que usted ha estudiado, determine si las palabras que se cantan son verdaderas o falsas. Dios lo guiará a elegir una música que sea realmente edificante y no solo entretenida.

7. El hablar con otros: Los discípulos fueron por todas partes contando a otros las buenas nuevas. Usted debe hacerlo también. Es de mucho ánimo ver a sus amigos llegar a conocer estas verdades. Recuerde algo importante: Dios ha dado a las personas el libre albedrío; por lo tanto debe respetar la decisión de otros, sea cual sea. Sea paciente en su trato, manifestando mucha sensibilidad a la hora de hablar. No trate de convencer a nadie únicamente a través de sus palabras. La Biblia nos anima a ser testigos, no abogados. Un testigo sólo explica lo que ha visto y experimentado; un abogado argumenta y trata de convencer. El simple hecho de regalar este libro a algún amigo será de mucha ayuda, para que ellos vean que necesitan a Dios.

8. La esperanza futura: La Biblia dice que un día Jesús regresará a la tierra.

Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron.

Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.

1 Tesalonicenses 4:13-18

Bueno, hay mucho más que se podría escribir. Si usted es uno de los que depositaron su confianza en Cristo, entonces debe saber que Dios lo guiará a cada paso de su vida cristiana, tal y como lo asegura la Escritura. Usted ha empezado un peregrinaje espiritual. Mantenga sus ojos fijos en Él; deje que sea siempre el centro de su atención. Estudie el divino manual de instrucciones, la Biblia, diariamente. El camino no siempre será fácil, pero Dios ha prometido que siempre estará con usted. Qué tenga un buen viaje.

Y el Dios de paz que resucitó de los muertos a nuestro Señor Jesucristo, el gran pastor de las ovejas, por la sangre del pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para que hagáis su voluntad, haciendo él en vosotros lo que es agradable delante de él por Jesucristo; al cual sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

Hebreos 13:20,21

Sección 2 — Esperaré un tiempo conveniente

Ahora vamos a centrar nuestra atención en aquéllos que después de leer la Biblia y haber entendido su mensaje deciden arriesgarse y rechazar la oferta de salvación que Dios les brinda. Demuestran por tanto no creer en la palabra de Dios.

Con esta actitud están decidiendo…

-Ignorar el mensaje de Dios plasmado en la Biblia;

-Rechazar este mensaje abiertamente;

-Ocuparse de las cosas de esta vida y así olvidar el mensaje de Dios;

-Intentar modificar este mensaje;

…y están esperando que la Biblia esté errada.

Herodes Agripa tomó ese camino. Como nieto de Herodes el Grande que era y primo de Herodes Antipa, debió estar enterado de los rumores acerca de Jesús que seguramente corrieron por el palacio real. No hay duda que los espías le transmitirían cada palabra que el profeta de Nazaret hablara. Sin embargo, Herodes, un hombre importante, había tomado ya una posición. En lugar de humillarse delante del Rey de reyes continuó viviendo una vida totalmente egocéntrica. Incluso vio crecer su popularidad al hacer decapitar a uno de los discípulos de Jesús. Entonces…

Y un día señalado, Herodes, vestido de ropas reales, se sentó en el tribunal y les arengó. Y el pueblo aclamaba gritando: ¡Voz de Dios, y no de hombre! Al momento un ángel del Señor le hirió, por cuanto no dio la gloria a Dios; y expiró comido de gusanos.

Hechos 12:21-23

Dios en su gracia tolerará el pecado durante un tiempo limitado pero, en algún momento, ejercerá su justicia, condenando esa actitud de rebeldía. El juicio puede llegar durante esta vida o ser suspendido hasta después de la muerte pero, de cualquier manera, ocurrirá inevitablemente. Herodes murió[5] y enfrentó una eternidad en el Lago de Fuego. Merece la pena leer el siguiente versículo…

Pero la palabra del Señor crecía y se multiplicaba.

Hechos 12:24

Quiero animarlo a usted para que no ignore el mensaje de la Biblia. Cuídese de no usar la excusa de no tener tiempo para investigar las Escrituras por estar ocupado con muchas otras cosas, ya que detrás de ella puede haber una actitud de ignorancia voluntaria. Sería una tragedia no haber tomado el tiempo suficiente durante nuestra vida en la tierra para descubrir verdaderamente todo lo que se necesita saber acerca de la vida y la muerte eterna.

Otro contemporáneo de Jesús fue Herodes Agripa II. Por ser nieto de Herodes el Grande e hijo de Herodes Agripa él también debía saber mucho sobre Jesús. El nuevo testamento confirma que el rey Agripa estaba bien informado de los acontecimientos relacionados con Jesús. El apóstol Pablo[6] testificó delante de él durante su arresto. En su defensa delante de Agripa, Pablo mismo le habló acerca de Jesús. Diciendo…

Pues el rey sabe estas cosas, delante de quien también hablo con toda confianza. Porque no pienso que ignora nada de esto; pues no se ha hecho esto en algún rincón. ¿Crees, oh rey Agripa, a los profetas? Yo sé que crees.

Entonces Agripa dijo a Pablo: Por poco me persuades a ser cristiano.

Hechos 26:26-28

El Rey Agripa parecía entender bastante bien lo que Pablo le decía, tanto que admitió que casi lo había persuadido a convertirse en cristiano. Pero Agripa decidió arriesgarse. No creyó. Eludió contestar la pregunta en un esfuerzo por evitar tener que tomar una decisión. Por lo que sabemos, Agripa nunca creyó. Fue a su tumba sabiendo muchas cosas y entendiéndolas, pero no creyendo. Ésa fue su elección.

Pablo también tuvo que defenderse ante un gobernador romano llamado Félix. Pablo siempre aprovechó estas oportunidades para dar una prolija explicación de quién era Jesús y lo que había hecho.

Algunos días después, viniendo Félix con Drusila su mujer, que era judía, llamó a Pablo, y le oyó acerca de la fe en Jesucristo. Pero al disertar Pablo acerca de la justicia, del dominio propio y del juicio venidero, Félix se espantó, y dijo: Ahora vete; pero cuando tenga oportunidad te llamaré.

Hechos 24:24,25

Félix tardó en tomar una decisión. Siempre esperaba que llegara una oportunidad mejor. Es fácil hacer eso. Sin embargo, la Biblia nos recuerda que ahora es el tiempo para tomar decisiones…

…ahora el tiempo aceptable; he aquí ahora el día de salvación.

2 Corintios 6:2

No sabemos lo que nos deparará el futuro, y mucho menos el momento en que tendremos que abandonar esta vida. Por ello necesitamos decidir ahora. Probablemente Félix estaría asustado, al igual que lo estamos nosotros muchas veces. Nos preocupan las relaciones y lo que los demás puedan pensar. Pero lo que más trascendencia tiene es lo que Dios piensa de nosotros. Ni la historia bíblica ni la secular registra lo que pasó al final con Félix pero, hasta donde sabemos, nunca encontró el momento conveniente para tomar la decisión de creer en Jesús.

Lo que Félix esperaba era otra cosa…

Esperaba también con esto, que Pablo le diera dinero para que le soltase; por lo cual muchas veces lo hacía venir y hablaba con él.

Hechos 24:26

Félix tenía motivos ocultos. El interés que profesaba tener en Jesús estaba distorsionado por el deseo de obtener ganancias económicas. Al haber hablado con frecuencia con Pablo acerca de Jesús, muchos pudieron interpretar esas conversaciones como que Félix era un hombre muy religioso. Muchas personas son como Félix. Hablan mucho acerca de la Biblia, pero luego usan este mensaje para su propio beneficio. La mayoría de las personas reconocen que esta paradoja es lamentable pero, aún así, muchos son engañados. Por causa de tales hipócritas, algunas personas declaran que nunca creerán en la Biblia. ¡Espere un minuto y piense en esto! ¿El mensaje de la Biblia cambió en algo? No, ni siquiera un poco. Todavía hoy sigue diciendo lo mismo a pesar de que mucha gente quiera distorsionar el mensaje bíblico para sus propios fines. Si usted es uno de ésos que está tentado a rechazar la Biblia a causa de personas como Félix, entonces recapacite.

Si se encuentra dudando porque no entiende algo o simplemente rechaza de plano lo que ha leído, me gustaría pedirle sinceramente que investigue la Biblia un poco más antes de cerrar el caso. Como dijimos al principio, la Escritura tiene mucho que decir con respecto a la vida… y a la muerte.

No detenga su investigación ahora.

Su vida actual y su existencia eterna están en juego.

Apéndice

Glosario

abba: (arameo) Equivalente a las palabras en español “papá” o “papito”.

adopción: El rito de investir derechos legales a un hijo adoptivo, incluyendo obligaciones y privilegios.

adorar: Declarar el valor o dignidad de Dios, reverenciar con sumo honor o respeto a Dios.

altar: Una plataforma hecha de tierra o rocas sobre la cual se ofrecían sacrificios a Dios o a los dioses.

amen: (hebreo/griego) Una palabra de afirmación; una manera de estar de acuerdo; “es correcto” o “estoy de acuerdo”.

ángel: (griego) Mensajero; un ser espiritual y celestial creado.

apóstol: (griego) Un enviado; usado con frecuencia para referirse a los once discípulos y a Pablo.

arca: Un cofre o caja; ya sea grande (embarcación) o pequeño (una caja).

arrepentirse: Cambiar la forma de pensar (ver página 174, 204, 215)

bendición: El recibir o compartir el favor de Dios.

centurión: (griego/latín) Un oficial del ejército romano a cargo de cien hombres.

confesar: Estar de acuerdo con o reconocer.

Cristo: (griego) “El ungido” traducido como Mesías (hebreo) en el Antiguo Testamento.

demonio: Un ser espiritual creado que es fiel a Satanás y malo.

diablo: (Derivado del griego) Falso acusador, calumniador; otro nombre para Satanás, el más poderoso de todos los seres espirituales malos.

discípulo: Seguidor.

Emanuel: (hebreo/griego) “Dios con nosotros”.

escriba: Uno que hacía copias de las Escrituras en tiempos antiguos.

evangelio: Las buenas nuevas.

faraón: El rey de Egipto.

fariseo: Un judío que seguía la ley de Dios meticulosamente hasta el punto de crear leyes adicionales con el fin de no quebrantar las leyes de Dios.

fe: Confianza o creencia en algo o alguien (ver páginas 117-118)

Génesis: (griego) Comienzo o principio.

glorificar: Literalmente: “expresar su valor (peso)”. Viene de la idea de “tener peso” ya que algo de valor generalmente pesa.

gracia: La inmerecida bondad de Dios hacia los pecadores indignos.

Hijo de Dios: Un término idiomático que no tiene implicaciones físicas, usado para significar que uno tiene los mismos atributos de Dios.

Hijo del Hombre: Una frase usada por Jesús con referencia a Sí mismo para enfatizar Su humanidad; también los eruditos antiguos entendían que era un término que se refería al Mesías.

Jesús: (griego; derivado del hebreo) Significa salvador, libertador.

justificado: Un acto judicial por el cual Dios declara a una persona justa ante Su visita o en Su estimación.

justo: Ser recto y sin condenación por calificación de Dios; esto no quiere decir que la persona no peca. “Justo” también puede ser usado en el sentido de cómo vive uno; tener un estilo de vida bueno o justo.

maldecir: Cometer o conferir disgusto o desagrado.

Mesías: (hebreo) “El ungido” traducido como “Cristo” (griego) en el Nuevo Testamento.

misericordia: El amor de Dios demostrado hacia pecadores indignos de recibirlo.

naturaleza pecaminosa: A veces se la ve como la naturaleza humana o como la naturaleza de Adán; también llamada la carne, el “yo” o la naturaleza adámica.

pacto: Una promesa, un acuerdo.

parábola: Una historia corta con una enseñanza.

pecado: Tiene la idea de lanzar una flecha y errar el blanco, en este caso apuntando a la santidad de Dios, pero fracasando; desobedecer a Dios y Su Palabra; rehusarse a vivir como Dios quiere.

profeta: Un mensajero que habla por Dios.

rabí: (griego) Un profesor, o maestro.

redimir: Comprar, en el sentido de comprar un esclavo en el mercado de esclavos.

sabath: El séptimo día de la semana, sábado.

sacerdote: Un hombre que realizaba deberes asignados en el tabernáculo o en el templo.

salmo: (griego) Una canción.

salvador: Alguien que libera o rescata a otro.

Sanedrín: (griego) Corte judía compuesta por setenta y un hombres.

Satanás: (hebreo/griego) Adversario; el enemigo supremo de Dios.

sinagoga: (griego) Asamblea; generalmente usada con referencia al edificio.

trasgresión: Pecado.

ungir: Derramar aceite sobre la cabeza de una persona o sobre un objeto con el propósito de ponerlo aparte para ser usado por Dios. La palabra llegó a significar o referirse a cualquier cosa apartada para el servicio del Señor.

YO SOY: Un nombre de Dios que significa “el que existe por sí mismo” o “el que existe por su propio poder”.

Escoger una Biblia

Cuando nos toca comprar algún aparato, muchas veces nos enfrentamos con una tarea formidable. Con frecuencia, la enorme variedad que hay del mismo producto, nos infunde confusión. Lo mismo puede suceder con la selección de una Biblia. Para ayudarlo un poco con esa tarea, aquí le presento información sobre las traducciones más comunes de la Biblia al español. La decisión sobre cuál Biblia escoger es particular y privada. Mi mayor preocupación no es la Biblia que elija leer sino que, sobre todo, elija leer una.

Versión Reina-Valera Revisión de 1960

Esta versión de la Biblia es probablemente la más común a nivel mundial. Por cierto, las citas usadas en este libro son escogidas de esta versión. Los editores mantuvieron el estilo lingüístico de la antigua Reina-Valera pero modificaron el texto para reflejar el hablar contemporáneo de los años sesenta.

La Biblia al Día

La Biblia al Día, está probablemente escrita en una de las formas más fáciles de leer y entender pero está calificada como una paráfrasis de la Biblia y no una traducción estricta. No obstante, es una Biblia que muchos utilizan.

Biblia de las Américas

Esta Biblia es una traducción de los idiomas originales con el propósito de producir un texto fiel y a la vez usar palabras claras y comprensibles. Por ser gramaticalmente fiel al original, algunos pasajes pueden quizás requerir más concentración que una paráfrasis o una versión libre. Ésta es la Biblia preferida de muchos teólogos y seminaristas.

Nueva Versión Internacional

Es una Biblia que conserva los valores del original mientras los expresa en un estilo fácil de entender por las masas. Es una traducción fiel pero, si una traducción literal comprometía el sentido del texto, optaron por una representación libre. Por ello esta versión de la Biblia no es sólo exacta sino también comprensible.

Dios Habla Hoy

Es una versión popular cuya meta es comunicar el intento del texto original, tomándose la libertad de dar una interpretación libre cuando se lo considera prudente. El texto constantemente busca representar el original sin ser esclavo de una traducción literal. La forma de su lenguaje es única cuando se la compara con otras versiones. Aunque ha sido criticada, muchos la disfrutan por su estilo particular de representar el original.

Reina-Valera Actualizada 1995

Con la finalidad de modernizar el texto de la clásica obra “Biblia Reina-Valera” y a la vez reflejar los más nuevos avances y hallazgos de la ciencia textual bíblica, se realizó esta revisión de la Biblia. La Reina-Valera Actualiza 1995 es una Biblia entendible, que gramaticalmente sigue un estilo histórico o clásico en vez de contemporáneo.

Notas finales

Capítulo Uno

1. Josh McDowell, A READY DEFENSE, (Thomas Nelson Publishers, 1993) págs. 27, 28. compilado por Bill Wilson, usado con permiso. Regrese

2. Entonces vinieron a él unos trayendo un paralítico, que era cargado por cuatro. Marcos 2:3. Regrese

3. ILLUSTRATED BIBLE DICTIONARY Vol. 3, (The Universities and Colleges Christian Fellowship, 1980) pág. 1538. Regrese

4. Philip W. Comfort, THE ORIGIN OF THE BIBLE, en el artículo, Mark R. Norton, Text & Manuscripts of the Old Testament, (Tyndale House Pub, 1992) pág. 151. Regrese

5. THE WORKS OF JOSEPHUS, traducido por William Whiston, (Hendrickson Publishers, 1987) pág. 776. Regrese

6. Norman L. Geisler y William E. Nix, FROM GOD TO US, HOW WE GOT THE BIBLE, (Moody Press, Chicago, 1974) pág. 7. Regrese

7. Hoy, los judíos dividen el Antiguo Testamento en tres secciones: La ley, Los profetas y Los escritos. Regrese

Capítulo Dos

1. Esta foto no es la galaxia Vía Láctea, pues es imposible fotografiarla toda. Se la sustituyó por esta foto que es similar. Regrese

2. Estadística tomada de: THE WORLD BOOK ENCICLOPEDIA: NIGHTWATCH, A Practical Guide to Viewing the Universe por Terence Dickinson, (Firefly Books, 1999). El número estimado de galaxias continúa aumentando. Regrese

3. Judas 6. Regrese

4. Lucas 20:36. Muerte en el sentido físico. Los ángeles no dejan de existir. Regrese

5. Marcos 12:25. Regrese

6. Lucifer es el latín por “el que porta la luz”. Tiene su origen en el nombre latino para el planeta Venus, comúnmente llamado “la estrella de la mañana”. Regrese

Capítulo Tres

1. Estos géneros creados originalmente podrían haber dado origen a grupos clasificados como diferentes especies hoy en día. (El lobo, el coyote y el zorro, podrían quizás haber venido de un mismo animal ancestral, tipo perro.) Pero esto no es evolución, pues no hay nueva información genética agregada que no estuviera ya presente en la primera generación. Regrese

2. “Persona perfecta” en el sentido de perfección moral. Regrese

3. Para obtener un ejemplo vea el libro DARWIN’S BLACK BOX, por Dr. Michael J. Behe, (Touchtone, Simon and Schuster) pág. 307. Regrese

Capítulo Cuatro

1. Apocalipsis 12:3–9 Los versículos 3 y 4 son citados referentes a la caída de Satanás. Los versículos 7–9 son considerados por muchos teólogos como eventos venideros. Cito todo el pasaje porque los últimos versos tienen que ver con los versos 3 y 4 y, por supuesto, con la persona que estamos considerando. Regrese

2. Este pasaje refleja la decisión que tomaron Adán y Eva. Regrese

3. Ver Romanos 5:12-14 para más detalles. También ver la nota uno del capítulo diez, aquí en el apéndice. Adán era el padre, la cabeza, de toda la raza humana. Nosotros estábamos en él cuando él pecó. Regrese

4. Newsweek, 11 de enero de 1988, págs. 46-52. Regrese

5. Time, 4 de diciembre de 1995, edición USA, pág. 29. Regrese

Capítulo Cinco

1. Algunos han enseñado que la razón por la cual Dios no aceptó el sacrificio de Caín era su actitud. No hay duda que Caín tenía una actitud de independencia de Dios, pero la Biblia dice claramente: “Por la fe Abel ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín…” La Biblia no dice: “una mejor actitud”. Caín desobedeció a Dios trayendo un sacrificio inapropiado.

Ver Hebreos 11:4. Si usted desea más material sobre esto, comuníquese con la oficina de esta editorial, sobre la que se dan datos al final del libro. Regrese

2. Lucas 17:27; Mateo 24:38. Regrese

3. Romanos 1:21-32 este pasaje no se refiere directamente a las personas de los días de Noé, pero refleja la decisión que tomaron con sus ramificaciones. Regrese

4. Brea: Probablemente hecha con la resina del árbol de pino hervida con carbón vegetal. El betún o asfalto (Génesis 11:3) quizás apareció después del diluvio. Regrese

5. Génesis 6:3. Regrese

6. 2 Pedro 2:5. Regrese

7. Muchos teólogos han estudiado el tamaño del arca y dan evidencias del hecho de que hubo suficiente cupo para todos los animales. Un autor en particular es John Woodmorappe, en su documento Noah´s Ark: A Feasibility Study, (ICR) pág. 306. Regrese

8. Dr. John Baumgardner, geofísico de Los Alamos National Laboratories en New México, propone un modelo conocido en los círculos de científicos creacionistas como la teoría de la catástrofe de las placas tectónicas. Muestra como los continentes flotaron en el manto terrestre. Regrese

9. Job 40:15-24; 41:1-34. Regrese

10. “Descendió Jehová…” Si Dios está presente en todo lugar al mismo tiempo, ¿por qué tuvo que descender? La Biblia muchas veces usa términos relacionados con Dios para que podamos entender el pasaje. Por ejemplo, cuando dice que “Dios mira”, debemos recordar que como espíritu, Él no tiene ojos físicos. Regrese

11. Estoy en deudas con el doctor Carl Wieland por sus contribuciones acerca de la genética. Para un tratamiento detallado de este tópico ver: The Revised & Expanded Answers Book por Ken Ham, Jonathan Sarfati, y Carl Wieland, editado por Don Batten, (Master Books) pág. 274. Regrese

Capítulo Seis

1. Vemos aquí que Abraham es considerado viejo a los 75 años. Antes del diluvio, una persona de 100 años se calificaba joven todavía. Regrese

2. Abraham llegó a ser una gran nación, el padre tanto de los judíos como de las naciones árabes. Regrese

3. Su nombre llegó a ser grande. Él es honrado por judíos y árabes. Es importante notar que fue Dios quien engrandeció su nombre, mientras que en Babel su deseo de engrandecerse era por motivos egoístas. Regrese

4. Lo vemos en la historia que aquellos que persiguieron a los judíos no prosperaron con el transcurso del tiempo. Regrese

5. Juan 8:56. Regrese

6. Mateo 17:20. Regrese

7. “Porque la paga del pecado es muerte…” Romanos 6:23. Ver capítulo 4 de este libro, bajo el título “Muerte” para entender mejor este concepto. Regrese

Capítulo Siete

1. Las doce tribus de Israel son los doce hijos de Jacob. Excepción: no había tribu de Leví ya que llegaron a ser los líderes religiosos de la nación. Tampoco había la tribu de José; sus dos hijos, Efraín y Manasés completaron la diferencia. Regrese

Capítulo Ocho

1. Este párrafo es una paráfrasis de Éxodo 19:5. Regrese

Capítulo Nueve

1. Esto es usado solamente para ilustrar. No estoy diciendo que esta forma de salvarse es buena para un hombre que se está hundiendo. Regrese

2. (1) El altar de bronce: Éxodo 27:1,2.

(2) La fuente de bronce: Éxodo 30:18.

(3) El candelero: Éxodo 25:31.

(4) La mesa del pan de la presencia: Éxodo 25:23,30.

(5) El altar del incienso: Éxodo 30:1,3.

(6) El arca del testimonio: Éxodo 25:10,11.

(7) El propiciatorio: Éxodo 25:17-21. Regrese

3. Los sacerdotes no podían entrar cuando la columna de nube, que significaba la presencia de Dios, estaba sobre el Lugar Santísimo. Cuando la nube se movía, tenían la libertad de desarmar todo el Tabernáculo y debían seguirla. Regrese

4. 2 Samuel 7:12-17. Regrese

5. Los eruditos difieren sobre el tiempo exacto de la Creación, el Diluvio y Babel. Lo que sí podemos asegurar es que estos tres eventos tuvieron lugar en un período de tiempo no mayor a unos miles de años. Regrese

Capítulo Diez

1. No se debe considerar esto como un tipo de conexión genética; o sea, que la naturaleza pecaminosa se encuentra en el ADN. La asociación es puramente espiritual. Dios hizo responsable al hombre por la rebelión en el Edén y “Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron”. (Romanos 5:12) Todos nosotros tenemos el padre humano, por lo tanto todos hemos pecado. Ahora bien, el padre de Jesús es Dios; de esta manera Jesús tiene la naturaleza de Dios. Regrese

2. Quinientos años antes del nacimiento de Jesucristo uno de los profetas escribió: “Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con la nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre… Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran…” Daniel 7:13,14. Regrese

3. “Señor” es en el Antiguo Testamento el título para Mesías (Salmo 110:1) y enfatiza su autoridad. J. Dwight Pentecost, THE WORDS AND WORKS OF JESUS CHRIST, (Zondervan Corporation, 1981) pág. 61. Regrese

4. Efrata era una región que distingue este Belén de otra ciudad del mismo nombre, cerca de Jerusalén. Regrese

5. Un perfume fragante. Regrese

Capítulo Once

1. Juan fue encarcelado por Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande. Juan habló en contra de los pecados de Herodes, quien vivía con su cuñada, o sea, la mujer de su propio hermano. Regrese

Capítulo Doce

1. Hay una distinción entre Hades (llamado el infierno) y el Lago de Fuego (también llamado el infierno): “Y la muerte y el Hades (infierno) fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda”. Apocalipsis 20:14. Regrese

Capítulo Trece

1. Enfatiza el pronombre personal “Yo” seguido de un presente indicativo (“…en este tiempo presente mientras estoy hablando, Yo Soy”.) Regrese

2. No he incluido todos los detalles de los juicios y la crucifixión. Algo interesante de notar en este evento es también: “Y llevándole, tomaron a cierto Simón de Cirene, que venía del campo, y le pusieron encima la cruz para que la llevase tras Jesús”. Lucas 23:26 Regrese

3. Whiston, THE WORKS OF JOSEPHUS pág. 720. Regrese

4. Este versículo, por estar escrito en tiempo pasado, indica que este evento ciertamente sucederá. Lo presenta como algo ya hecho. Regrese

5. Lo que pensó Satanás en ese momento no se registra pero, por ser quien es, me tomo la libertad de conjeturar. Regrese

6. J. W. Shepard, THE CHRIST OF THE GOSPELS, (Eerdmans, 1964) pág. 604 citado por Pentecost, THE WORDS AND WORKS OF JESUS CHRIST, pág. 487. Regrese

7. John F. Walvoord y Roy B. Zuck, THE BIBLE KNOWLEDGE COMMENTARY, (SP Publications, 1983) pág. 340. Pentecost, THE WORD AND WORKS OF JESUS CHRIST, pág. 487. Warren W. Wiersbe, THE BIBLE EXPOSITION COMMENTARY, Vol. 1, (SP Publications, 1989) pág. 384. Regrese

8. La secuencia exacta de los eventos de la mañana de resurrección no está registrada. Describí uno de los escenarios más probables. Regrese

Capítulo Catorce

1. Jesús fue clavado en la cruz a las 9:00 de la mañana, a la hora del sacrificio de la mañana. Murió a las 3:00 de la tarde, a la hora del sacrificio de la tarde. Regrese

2. La perfecta vida de Jesucristo lo capacitó para ser el sacrificio apropiado, pero era Su muerte lo que cumplió el pago por el pecado. Sólo por su muerte se puede decir que Jesucristo ha cumplido todas las demandas de la ley. Mateo 5:17,18. Regrese

Capítulo Quince

1. Aproximadamente el 30% de la Biblia es profecía y estas profecías, o bien se han cumplido o están por cumplirse. Regrese

2. Frecuentemente esto se refiere a nuestra posición espiritual, de estar “en Cristo”. Regrese

3. “Tenéis” es tiempo presente: significa que la vida eterna es una posesión presente. Regrese

4. Algunas Biblias usan el término carne para referirse a nuestra naturaleza humana. Regrese

5. Josefo, el historiador del primer siglo, también registra la muerte de este hombre. Regrese

6. Su nombre Saulo fue cambiado a Pablo.Regrese

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